破譯新位面的座標，格洛尼找到隱藏在時空斷層中的世界，伸手拂拭遮蔽視野的迷霧，出現在眼前的是綿延沒有盡頭的荒蕪和被戰火摧毀的廢墟之地，倖存者潛藏在地底的避難所苟延殘喘，憑藉簡陋的淨化裝置，呼吸清潔的空氣，獲得可以飲用的生命之源。
‘我還以爲找到回家的路，原來只是一個末日世界的碎片位面。’
‘奇怪，既然走向末路，世界的層級應該降格，竟然還在我統領的位面之上，莫非它的本源非常雄厚。’
時空躍遷穿過褶皺似的斷層，黑暗領主格洛尼一絲細微的本質寄宿在晶膜上，剝離其中的碎片，分析位面的構造。前後花了一年時間，終於找到規則的漏洞，滲透進入末日碎片世界，吸取瀰漫在天空的塵埃，凝聚成拳頭大的岩石，然後重重地砸向地面。
隕落的石塊不斷加速下落，劇烈地摩擦大氣，堅硬的外殼持續升溫，溫度高到讓岩石變軟，滾燙燃燒，變成流質的岩漿。
火星四濺，金紅色的焰芯漸漸縮小，可是凡間的火焰還無法破壞格洛尼的本質，儘管只是細微的一絲。
墜落地面的一刻，隕石只剩下拇指大小的顆粒，幸運地擊中一頭狂暴的野牛，將它的脊椎攔腰切斷。
鮮活的血肉滋養格洛尼的本質，他**地汲取其中細微的靈質，構建簡單的循環。肉眼可見的速度，野牛的兩截身體脫水乾枯，只剩下一副皮包骨頭的殘骸。
‘寄生，控制，傳播，繁衍。’一團粘稠的流質瀝青似的淤泥，離開野牛的脊髓腔，依附在尖利如彎刀的牛角頂端。
聞到血腥味，最先抵達的是蚊蠅，接着是食腐的飛禽和嗅覺靈敏的野獸，它們撕咬着乾巴巴，木塊似的血肉，填進永遠飢腸轆轆的肚子。
饕餮的盛宴很快結束，來自地底避難所的人類倖存者，危險的獵人出現了，他們身上濃烈的火藥氣息和若有若無的血腥氣，讓食物鏈底層的飛禽走獸四散逃竄。
三個年輕人組成的小隊，互相交替掩護，快速進入這片血肉橫飛的區域。其中有個左手齊腕切斷的少年，套着連肘的鐵箍，前面接上一隻鋒利的鐵鉤，配合右手的短劍，是衝在最前面的尖兵。另外兩個人，雙手握着重劍，腰間別着幾顆格洛尼似曾相識的手榴彈，不長不短的火繩，或者稱之爲大號爆竹。
‘亂七八糟！冷兵器和**，文明體系已瀕臨崩潰，進入最後的倒計時？’
沉默寡言的少年揮劍斬下兩根牛角，扔給身後的兩個同伴，眯起眼睛四處搜尋其它目標。
“哇喔！變異的野牛角，撿到寶貝了。”塊頭壯碩的青年將收穫放入自己的揹包，“頭，這些牛骨頭也不賴，全部收起來？”
“邱林，貪得無厭就是你的本性。”左臉有三條爪痕的青年不滿地抱怨，結果惹來同伴的白眼。
“小隊的收入開支歸我管，難得上來一次地面，必須儘量收刮能入手的值錢貨，否則明天就要餓肚子。不當家不知道柴米貴！楊彪，愚蠢短視是你的寫照。”
“閉嘴！”察覺兩人的吵鬧，領頭的斷手少年及時阻止。
熟悉的聲音，瞬間喚醒格洛尼遙遠的記憶，他立即意識到自己進入這個世界，並非沒有因緣。
“奇怪，儀器檢測到第二區出現高能輻射，肯定有隕石降落，是我們來晚了？還是個頭太小，完全燃燒殆盡？”楊彪憤恨地踢飛石塊碎粒，渾然不顧腳趾的疼痛。
“沒有源頭，促使生物變異的高能輻射就會衰減，我們不多的安全出口也算保住。按照小隊的規定，我建議儘快回到地下避難所。”揹包裡塞進兩根牛角，邱林的臉色驀地驚變，“東南面，大約五公里距離，有大羣巨型生物奔跑的震動。”
“回去。”領頭的斷手少年，毅然放棄自己註定沒有結果的搜尋，從另一個方向退往通向地底避難所的出口。
就在三人毫不知情的時候，一小團粘稠的流質瀝青，離開暫時寄宿的牛角，粘在邱林的背上。
雜草不生的城市廢墟，坍塌傾折的高樓大廈，未完工的高架橋，巨大的承重柱，迷宮似的水泥建築森林，被殘酷的現實沖走紙醉金迷的浮華，流逝的歲月顯示它無情的威嚴，風化、粉碎、崩潰，粉塵還沙礫堆積出荒漠，並且日益擴大。
沿路清掃自己的腳印，籍着錯綜複雜的地形，甩掉可能出現的追蹤者，三人小隊順利回到地底的避難所。一座天變地異大災難發生前，用作避暑等娛樂項目的防空洞，如今被倖存者修繕改造爲堅固的堡壘。
避難所並非毫無光亮的黑暗之地，每隔一段距離出現的節能熒光燈，指引外出的狩獵小隊迴歸的路途。儘管他們往來地面和地底，無比熟悉路途，無需燈塔的指引，也能安全返航回港，只是看見燈火的閃亮，還是會喜悅地加快腳步。
“例行清洗！地面的輻射塵會損害你們的健康，所有物品包括蒐集到的獵物，都要拿出來檢測輻射濃度。”
避難所的大門，被鋼筋鐵條永久焊死，狩獵小隊走的是側面的小道，一座集體浴室似的房間。
左臉三條爪痕的楊彪，每次進入這個房間，都會小聲的抱怨：“如果噴頭裡衝出來的不是純淨的水汽，而是高壓鹽酸，我們的小命就報銷了。”
“閉嘴！”領頭的斷手少年惜字如金，瞬間壓服比他年長的隊友。
‘如此良才美質，差點失之交臂。’悄聲無息滲入邱林的體內，格洛尼敏銳地察覺到優秀的適合者。
放下揹包和武器，褪掉身上所有衣物，露出傷痕累累的身體，站在沒有隔間的一排噴頭下面，“沐浴”開始了。
劇烈噴發出來的水汽擊打在狩獵小隊的身上，沖走一切可疑的粉塵和汗水的污垢，長期沒有曬到太陽的白皙皮膚，瞬間泛起大團的紅暈。
‘皮下毛細血管大面積破裂，對身體的健康會帶來負面影響，不過一切都是值得的。’斷手少年是唯一挺立着接受沐浴的人，其餘兩個人都忍不住疼痛，跪伏在地。
‘乾洗！還真是節省資源。’
粘稠的流質瀝青滲出邱林的身體，沿着鐵枝網格，潛入斷手少年的體內，沉寂不動，潛藏着等待機會。
沐浴過後，換上短褲背心的便裝，三人小隊才獲得允許進入避難所。一座空曠卻喧鬧的洞窟，亂糟糟地擺放堆積入山的雜物，周圍瀰漫酸臭的汗水和垃圾、嘔吐物混合後的味道，許多男女老少在忙碌不停。
周圍，藉着淡淡的熒光，格洛尼“看見”熟悉又陌生的一羣倖存者，聽到他們的交談。
‘幾乎沒有差異，看來不用浪費帶來的微薄神力，節省通曉語言的支出，可以做其它事。’
狩獵小隊把獲得的野牛角交付指定的商店，換來三瓶淨水和一大盒壓縮乾糧。
“又是這玩意，能不能換點別的。”楊彪發出不滿的抱怨，他非常厭惡乾糧，尤其是淨水沖泡過後，膨脹的濃漿，口感和鼻涕差不多。
店長喬磊，曾經在地面遊蕩的資深者，只是年紀偏大，體力不支，被後起之秀頂替自己的位置，卻得以全身而退的三級功勳獵人，憑藉過去的人脈，掌管這座商店。以他單人的實力，足以壓制三個還未成長的後輩，因此冷哼一聲，釋放出淡淡的殺氣，很快就讓楊彪閉上嘴巴。
“壓縮乾糧裡面有成年人每天必須的所有營養，有些人想吃還未必能吃到。生在福中不知福的小輩，給我滾回你的狗窩。”
“喬老大，你別和粗人一般見識，這裡有我順手撿的幾塊脊骨，裡面都是牛油髓，你看，還有新鮮的血絲。”邱林上前打圓場，拿出的硬貨，總算安撫店長的怒氣。
“算了，看在你的面上。”收起變異野牛的骨頭，喬磊壓低聲音，“有一個內部消息，關於斷肢再生的技術，據說獲得突破性的進展。你們小隊的隊長周丹，有救了。”
邱林沒有回頭，也知道他們的頭已經豎起了耳朵，他緩緩吐出一口積鬱多時的悶氣：“這算是一個好消息。”
離開地面的商店，三人踩着臺階走上避難所中層的巖壁巢穴，分別回到自己的房間。左手齊腕切斷的少年躺下一會，閉上眼睛小憩片刻，突然睜開眼睛，他意識到莫名的危險，卻不知道從何而來。
‘差點被他發現了。’
等到周丹感覺不到危險，忍受不住疲勞昏昏睡去，一團粘稠的流質瀝青從他的腳後跟，逐漸瀰漫全身。
少年陷入噩夢的折磨，恐懼的影子敲開冷漠僞裝的堅硬外殼，抓住裡面脆弱的心靈，肆意地**，並將他再次帶回當初壯士斷腕的一幕。
變異眼鏡蛇的猛烈毒性，閃亮的刀刃，塗滿視野的血光，只有堅強的他活了下來。心存僥倖的人，無一例外全部毒發身亡，屍體快速腐蝕成一灘膿水。
周丹的右手緊緊地抓住單薄的被單，額頭泛起一層密密麻麻的細汗，他的胸膛高低起伏，心臟不由自主地劇烈搏動。
‘心靈漏洞！恐懼是最好的動力，善加利用，就是精神力突飛猛進的觸媒。’
粘稠的流質瀝青淹沒周丹的胸膛，越過喉嚨，翻過下巴，終於抵達面部，即將封閉五官，徹底合攏形成繭殼。
“啊！”從噩夢中驚醒，周丹直接坐起身，他睜開眼睛，突然看見無數黑色的絲線縱橫交錯，將視野遮蔽。它們似乎具有某種詭異的生命力，簡直無孔不入，甚至進入嘴巴和耳朵，最後黑暗降臨，他不能聽，不能說，不能看。只有冰冷和孤寂伴隨。
‘或許，就這樣下去，也挺好的。’