日上正午時分，遮蔽天空的鉛灰色濃雲，偶爾有燦爛的光線穿透灑下，照亮荒蕪的大地，卻被翻滾而過的塵霾掩蓋，轉眼即逝。
昔日繁華的城市廢墟，一小隊穿戴厚重皮毛衣服的倖存者，艱難地在迷宮似的文明遺蹟中跋涉。領頭的鐵鉤小隊按照事先規劃的路線，進入輻射塵比較稀薄的區域，一幢坍塌傾折倒地的大樓。
周丹藏在護目鏡下的眼睛打量這座“墳墓”，也就是不久之後，返回地面計劃的前哨站，若有所思。仰仗充填活性炭的簡易面罩，無視輻射塵的致命威脅，楊彪搖了搖頭，甕聲甕氣地抱怨：“說的容易，要把它改建成抵擋變異野獸和夜魔的要塞，工程量大的驚人。”只有邱林一言不發，護着身後個頭瘦小的少年，沿着同伴開闢出來的安全通道進入墳墓似的廢墟大樓裡面。
三人合抱粗細的鋼筋混凝土承重柱被強烈的震動衝擊波擊倒，露出裡面手臂粗的螺紋鋼條和破爛的鐵絲網，意外的是內部的塵土格外少，爲待會的除塵減少許多障礙。
按照計劃，大部分人手都去收集材料，封堵門窗等容易被突破的薄弱區域，隨後就地組裝一部小型靜電除塵器。避難所的電力儲備有限，因此主持這次重返地面計劃的徐博士，設計製造了一個移動電源。
“接下來，就看我們的電光人。”楊彪盯着藏在邱林身後的小男孩，他怯生生地走出來，雙手握住電源，源源不斷地輸入穩定電流。
指示燈瞬間點亮，除塵器開始工作，輕微的震動聲，瀰漫周圍的濃塵以肉眼可見的速度迅速稀薄。邱林手持電吹風似的便攜式輻射檢測儀，從危險的紅色，下降到可以忍受的橙黃，最後變成安全的淡綠。
“安全！”楊彪率先摘掉防塵面罩，深呼吸幾口略帶黴味的空氣，周圍的人見此立即效仿。
鐵鉤的隊長周丹找到一個下水道入口，重重頓腳，踢開礙事的鐵欄柵，縱身躍下。
“頭，去哪裡？”邱林不虞有人落單，連忙勸阻。
“查看，夜魔。”周丹的話音剛落，人已一去不返。
“放心吧，他不會有事。左手再生後，作爲交換的條件，隊長擔負着重返地面計劃的執行任務，一路上強壓着火。”楊彪忍不住露出苦笑，“我還是第一次聽見他說那麼多話，可以預見他的憤怒爆發出來，將會非常的可怕。”
“好吧，‘前哨站’的基礎順利打下，接下來是鋪設太陽能電池板，收集儲備電力。儘管轉化效率只有百分之七十，好歹也是一項額外的來源。而且我們的電光人，那個小傢伙也可以不必大材小用。”邱林看了一眼滿臉疲憊，還在勉力支撐的小男孩，小聲地反問，“我們是不是有些過分？”
“經歷了那麼多事，還是老樣子，沒有一點長進。什麼時候你能摘掉僞善的面具，別用悲天憫人的眼光，流露出對弱者的同情，你這是把他們往火坑裡推。”楊彪嗤之以鼻，要不是同屬一個狩獵小隊，合作的時間也不算短暫，彼此的友情也很深厚，他真想一拳把邱林這個欠揍的傢伙砸趴下。
兩人罵罵咧咧地分頭走開，率領從僱傭廣場招募的人手，按照計劃開始忙活。磕磕碰碰的磨合期接連發生意外，所有人衆志成城，前哨站艱難地逐漸步入正規。
進入地底，在伸手不見五指的黑暗中，周丹簡直如魚得水，他伸出精神力觸角，像一隻巨大的蜘蛛，編織自己捕獵的絲網。
黑暗深處，沉睡的惡魔們聞到生人的味道，驀地睜開眼睛，佈滿厚厚的血絲，綠色瞳仁彷彿一顆顆貓眼寶石。
很快，一頭纖細的獵物飛蛾撲火地撞到網上，精神力觸角捕捉到嗜血、狂暴、瘋狂的波動，就像洶涌澎湃的海浪。
‘雌性！’周丹將觸角變成長鞭，用力揮舞鞭笞，臣服夜魔的思維，奴役她的精神。
被觸怒的夜魔羣落，所有雄性從藏身處奔跑出來，踏進異域降臨的黑暗領主的領域。這些性情野蠻兇暴，雙手生撕野牛的惡魔，身體驀地重重一沉，隨意的舉手擡腿都要耗盡全身的力氣。
‘我不需要雄性的夜魔，留下雌性和幼崽就夠了。’周丹持劍走過去，左手還是鐵鉤，剿首、撕心，將生命力極其頑強的惡魔們砍菜切瓜地屠戮一空。
剩餘的夜魔嗚咽地往後退縮，以變異野獸和倖存者爲食的它們，沒有強壯的配偶，就無法獲得食物，至於巢穴那些半大小子，爪牙都很稚嫩，還不是合格的獵手。
周丹繼續往前走，身後是一頭馴服的雌性夜魔，她一改四肢着地的習性，站起身，腳步蹣跚的跟隨。
堆滿巢穴的枯骨，咯吱咯吱地踩斷，綠幽幽的磷火不時擦亮，忽閃忽滅，周丹看見滿地的殘骸和到處翻滾的骷髏頭，對先前將夜魔馴服爲獵犬的計劃，格外滿意。
他的精神力觸角不住延伸，將一個個聞風喪膽的雌性夜魔收服爲奴，然後是那些滿口獠牙的幼崽。它們脾氣暴躁，不安地來回奔跑，摔打撕咬同類，看見流血，就發出怪笑，又忍不住鮮活的血腥氣的引誘，伸出舌頭舔食，加快傷口的癒合。
將最後一隻夜魔馴服後，周丹的精神力還未見底，估摸天色還早，他把手下這羣獵犬送入淺眠，轉身獨自離開漆黑的底層。
衣服到處都是新鮮血跡的周丹，再次出現後，引起許多人的驚呼。他們按照原定計劃，忙着加強防禦工事，將前哨站打造成一座真正的堡壘。
邱林滿臉不敢置信地走過來：“剛纔一直沒有動靜，我還以爲你去躲清閒，下面有夜魔？還是變異野獸？”
周丹脫掉厚重的皮甲，“一窩夜魔。或許遭遇野獸襲擊，主戰的雄性都幾乎死光了，我費了一點力氣，總算清除巢穴裡的老弱病殘。”
待在附近的楊彪聞言，忍不住苦笑：‘執行重返地面計劃的這支小隊，幾乎都是老弱病殘。我們就是避難所減輕消耗的包袱，投石問路的棄子。即使沒有成功，也不會有多少損失，恰恰相反的是，一旦獲得立足點，蜂房的那些頭領，就會忍不住伸手過來摘果子。’
“今晚是關鍵，只要熬過去，等到明天的朝陽升起，避難所就會源源不斷地派出人手，支援這個前哨站，將它變成戰爭要塞。”周丹拍了拍手，吸引衆人的注意，卻沒有得到多少迴應。
經歷戰火紛飛的末日，那段慘不忍睹的黑暗時期，還能活下來的都不是普通人，至少再也不會被口頭許諾的美好願景蠱惑。
“頭！我們從這座大樓的停車場，找到許多蓄電池，太陽能電池板正常工作後，斷斷續續蒐集到的電力，足夠運作除塵器有餘。接下來，是否按照原定計劃鋪設電纜，爲避難所輸送電力。”邱林繼續履行自己的職責。
“不！計劃趕不上變化，按照地圖上的標記，附近有一座大型醫院沒有獵人小隊光顧，裡面應該有我們急需的藥品，而且順手可以找一些放射紫外線的殺菌消毒燈。你明白我的意思？”
“隊長，你真的給邱林出了個難題。”楊彪湊到近前，打趣的朝夥伴擠眉弄眼。
“狡兔三窟，才得以免死。我們只有一座前哨站，難保不會淪落。我提議去醫院，建立一個臨時據點，誰反對？”
鴉雀無聲，衆人你看我，我看你，都期望別人站出來。可是沒人敢做出頭鳥，尤其是見識過丟在地上，沾滿夜魔藍色血液的皮甲。
按照自願原則，跟隨周丹前往醫院收集藥品的人不少，可是願意追隨他建立第二據點的人，寥寥無幾。
除了邱林和楊彪，只有被避難所幸存者稱爲‘電光人’的小男孩池思軒，和一個瘸腿的老人洪建濤。
“走！”鐵鉤小隊的周丹，率領半數人手，二十四人，魚貫而出離開前哨站，藉助地形的掩護，迅速接近不遠處，廢棄的大型醫院。
高聳的船型住院樓，被來自不同方向的震盪衝擊波，惡狠狠地啃咬至體無完膚、搖搖欲墜，所幸的是建築質量不錯，還未徹底坍塌，只是門窗玻璃全數破裂，黑洞洞的門框上只有少許碎片殘留。
“先去藥房！”
周丹先前的決定有些獨斷，惹來很多人的不滿，只是沉默的多數人不願意抗爭，不過眼下他維護前哨站乃至避難所的整體利益，多少也爭取到一些人心。
可是當他們衝進門診大廳，撞開藥房的鐵門，裡面狼藉的場面，讓所有人心裡重重一沉。
“不出所料，被搜刮過，幸好手腳匆忙，還留下不少好東西。”周丹貼着牆壁往裡走，儘量避免踩到散亂丟棄在地上的藥盒。
藥房盡頭有一座鑲嵌在牆壁裡的保險櫃，按照慣例，肯定有昂貴稀缺的藥品，比如麻醉藥，沒有被路過的倖存者洗劫。
邱林仔細清點整理收集到的藥物，眼睛很快瞄到藥房那幾面鋼化玻璃上。楊彪則跟隨在周丹的身後，他小聲嘀咕，“隊長，沒有密鑰，不可能打開明大保險櫃，而且它還斷電鎖死。對了，我們有電光人，可以重啓打開。”
周丹頭也不回：“誰說我要技術開鎖。時不我待，再說，第二據點的建立，關乎前哨戰的存亡，也不容許我們拖沓。”
他舉起右手的短劍，飛快地刺入鎖孔，運轉腕力一絞，整個鎖芯幾乎完整的取出。
‘滲透勁！’棄劍，單掌運力輕拍，橫軸移動，保險櫃的大門緩緩地往外打開。
“哇喔！麻啡，杜蘭汀，芬坦尼，這次我們發了。”楊彪看見滿櫃子的藥品，手心都是汗水。