（2）
這個季節，應當是靠土地生活的農民們最清閒的時候。這裡，早上十點多鐘，被幾座山丘包圍的汪家莊村一處院落裡，卻是熙熙攘攘，人聲鼎沸。
走近一看，這是一處新蓋不久的院子。新瓦新牆，乾淨整潔。
嗩吶嗚咽的吹奏聲，從裡面傳出來。院門口，掛着一束隨風招展的白色剪紙，貼在牆上的黃表符文，進出院子裡那些穿着白色喪服的後生，不用打聽，這裡就是辦喪事的汪士啓家。
這個位於村莊南部，坐落於半山腰的院落，構造和規模在整個村子是數一數二的，坐北朝南正面是五間紅色大瓦房，西面是三間新建配房和一間進出人員的門樓子，大門是油漆不久，鋥亮鋥亮的，東面是豬圈和有頂蓋的廁所。這些足以說明這家人的經濟條件還是可以的。
這處院落主人就是汪士啓，今天是他母親出殯的日子。
杜文禮、任衛東和姜開昌三人騎着自行車，到集市附近買一個花圈，然後來到距汪士啓家不遠的地方。
杜文禮對姜開昌道：“老薑，你們幾個驗收員隨多少禮金啊？”
姜開昌回道：“我們幾個商量，每人30元。書記您看，合適嗎？”
杜文禮一本正經地道：“這個，沒有什麼合適不合適。就按你們商量的辦。”
既是這樣，姜開昌掏出一沓人民幣雙手遞過去，道：“書記，那我進去告訴老汪一聲。”
點點頭，杜文禮沒說什麼，讓任衛東掏出隨身帶的紙和筆，寫個禮單。
任衛東看看四周，走到自己騎的那輛自行車旁，把紙放在鞍子上。
“我說你寫。區長和我每人30元，班子成員每人20元，驗收員每人15元，劉忻康和楊文慶各15元。”看任衛東寫着，杜文禮又道：“剛來不長時間，你不要隨了。”
“不隨不好看吧。既然來他家，見到汪士啓會尷尬的。”任衛東回道。
“那你和劉忻康他們一樣吧。”杜文禮見任衛東如此通情達理，沒再阻止。
任衛東寫好禮單，杜文禮道：“算算，一共多少錢。”
等任衛東報出數額，杜文禮從口袋裡掏出三張百元人民幣，遞過來道：“這些錢，我先替他們墊上，你拿着。等一會咱們就去櫃上隨禮。上完賬，把禮單保存好，回去後找他們收。其他的，等忻康上班後讓他處理。”
“好的。書記。”任衛東口中答應道。
剛弄完賬目，就看到頭戴白布孝帽，身穿白布大褂，腰繫一根粗壯麻繩，腳穿白布覆蓋布鞋，趿拉鞋後跟的汪士啓，和姜開昌一塊從院門口走出。來到杜文禮跟前，汪士啓雙膝跪地，磕頭拜謝。
雖然沒看到汪士啓流淚，卻感覺他依然極度傷心，眼睛佈滿血絲，看上去讓人生出幾分愛憐。
“士啓。老人家已經過世，不能復生，就請節哀。注意身體啊。”杜文禮趕緊扶起，道。
汪士啓起身，對杜文禮慢聲慢語道：“書記，讓您跑這麼遠的路，真是不好意思。中午在這裡吃飯吧，儘管不能好好地招待。辦完事，上了班，我會答謝大家的。”
杜文禮道：“這個心，你就不要操了，安心辦好你的事。”
和杜文禮說完話，汪士啓對任衛東也行過禮數。
任衛東雙手扶起：“汪師傅，不必大禮，趕快起來。”
汪士啓望向三人，道：“今天實在不好意思，慢待了。”
“這沒什麼，沒人怪你的，快去忙你的吧。”杜文禮對汪士啓道。
汪士啓點點頭，轉身走回院內。
看着汪士啓走回，三人來到帳桌前，讓人寫花圈條幅，約定好迎接花圈順序，就帶着花圈在汪士啓家門口四五十多米外的十字路口處等待。
十幾分鍾後，在一片吹奏聲中，一個嗩吶手、一個吹笙手和一個敲鑼人組成的吹啦班，從院子裡出來。隨後是，半身躬腰、拄白紙包裹木棍（人稱那是哀杖）的十幾個孝眷組成的隊伍，一字蛇形緩步陸續地跟在後邊。來到距離花圈存放處有幾米遠的地方，隊伍停下來。
司儀大聲喊道：“迎接朋友花圈一個。”
孝子孝孫組成的孝眷隊伍一字排開，對着站在花圈兩側的杜文禮、任衛東和姜開昌三人方向，雙手平舉哀杖高過頭頂，然後雙膝跪地。如此三次，起身算是對親朋好友的一種答謝。
兩個參加白事的人員，每人手扶花圈擡起迴轉，隊伍也像一條老態龍鍾的長龍緩緩地轉身，跟在花圈後邊，回到院子。
得到弔唁的通知，杜文禮、任衛東和姜開昌帶着白色袖章進入院子，剛門口就聽“咚咚咚”三聲鼓響。原來在此擂鼓，這是提醒裡面孝眷，有人前來弔唁。
進入院子，看到靈堂設在正堂，祭桌設在室外。
桌上是貢品：三根纏有白紙筷子插在盛有半熟米飯的一個碗內，饅頭左右各五個，金絲供一個，生公雞一隻，葷菜素菜各兩碗。
司儀大喊：“朋友前來弔唁！”靈堂裡傳來一陣哀嚎地哭聲。
司儀又道：“朋友致禮！”
杜文禮、任衛東和姜開昌三人臉色嚴肅，鄭重其事地對着靈堂三鞠躬，以示對亡者致禮。禮畢，三人還沒走出院子門口，裡面的哭聲嘎然而止。
喪禮哭，是一種寄託哀思的禮節，哭泣始終伴隨着葬禮全過程。哭是葬禮的主旋律，不哭不算是葬禮。如果不哭，街坊鄰居會笑話。老人嚥氣時，全家當場大哭。發喪前一天晚上，親戚朋友前來祭奠時，孝子孝女孝孫會伴着哭泣。發喪當天，人們更是會哭，知道骨灰盒下葬。參與葬禮的親戚們也會哭，女性哭的更厲害。葬禮中，老人閨女哭的最傷心，邊哭邊說些悔恨的話，從早到晚，悲哀哭聲不斷。
哭聲中有對老人的虧欠，也有對自己沒盡到孝心的埋怨。女人哭的比男人聲音大，長延時，有的拖着長腔，餘音繞樑，久久不絕，讓人倍感悽慘。男人的哭，只是乾嚎，沒有女人那種特有的拖長音。女兒大都會長哭，哭泣時身體會擺出各種姿勢，有的是坐在地上伸開雙腿，伸開五指的兩手在撫在腿上，在膝蓋上下來回搓動，一邊哭一邊振振有詞地傾訴。這樣的動作，只有血緣關係最親近的人才可以如此，否則會被認爲是做作！女性去弔孝，孝女包括兒媳、女兒、孫女、外孫女會配合着哭，現場充滿悲傷氛圍，服喪者和弔孝者眼中淚如雨下。
哭聲有多種形態，哭有一個很明顯的表現形式就是淚水，沒有淚水只是大聲哭叫，一定是假哭，人們戲稱“乾哭”；哭的時候，人是不會顧慮自己形象的，情緒波動變化強烈。如果哭的很漂亮、很美，還左顧右盼去觀察別人表情和反應，那一定是假哭；哭的時候，人的呼吸節奏會打亂，尤其是年齡小的孩子會出現抽氣聲，呼氣聲會變重，哭聲會顯得斷斷續續的，這就是抽泣；哭泣的時候，鼻子上會留下一串串長鼻涕，眼淚也夾雜其中，這是真哭；真哭的人，眼睛是紅腫的，這是痛哭產生的後遺症，否則就是假哭。真哭假哭，一目瞭然，裝是裝不出來的。
老人在世的時候，做兒女或者兒媳的盡心侍候，費力操勞，問心無魁。死亡對死者和生者雙方來說，都可以算是一種解脫，死者不再忍受疾病的折磨和痛苦，生者不必在耗盡心血、沒黑沒白地牀前竈後。所以，愈是在死者生前盡孝的人，哭起來愈是不會過度悲傷，更不會大呼小叫。反而，很多大聲哭的人，大多都是不那麼盡孝的人，在這個氛圍下，一時良心發現，覺得自己愧對老人，就以哭聲來掩飾自己，讓別人以爲自己也是很孝順的。當然這些肯定瞞不過鄉里鄉親，因爲誰的一舉一動，大家都清清楚楚。有人認爲哭聲愈大愈是孝順，其實不然。悲，不在表面，而是在心裡，魂斷腸裂。
母親八十多歲，雖然汪士啓只是一名驗收員，卻天天靠在礦上，母親住院期間雖然在病牀前沒白沒黑地侍候，出院後不能天天在家，因爲還有好幾口人需要自己微薄的工資吃飯，只能有家屬代勞，家屬本身就常年腿疼腰疼的，卻沒有因此而推脫不爲老人盡孝，吃喝拉撒睡都由她操持。儘管母親去世，汪士啓卻不是過於悲傷——盡心盡孝了，自然問心無愧。
葬禮上經常會出現一些有趣的現象。剛纔還在說說笑笑的一羣人，聽到有人前來祭拜的鼓聲，立即就會像任人擺佈的木偶一樣，開始驚天動地地哭泣，什麼苦命的某某、可憐的某某什麼的都喊出來了。一旦那些祭拜的人行完大禮，痛哭流涕的人羣很快恢復平靜。也有一些前來祭拜的人，剛剛還是一臉悲傷，離開祭拜地點不多遠就開始談笑風生，天南海北地亂侃一通。
生老病死，是自然規律，人人都不能逃脫。有人去世，家人、親戚朋友悲傷是人之常情。不知道從什麼時候開始，葬禮變成社交場所。有權有勢的人，發喪這天門前車水馬龍，到處都是人，很多與其有利益關聯的人，就會趨之若鶩，禮單上是一串長長的名字和不菲的禮金。誰沒來隨禮，就會被記得清清楚楚，誰來了不一定能夠記得住。混的一般的人，門前冷落，也只有故交好友前來弔唁，不會看到陌生面孔的。
三人蔘加完葬禮，沒在汪家吃飯，也沒出席出殯儀式，因爲朋友是不必出席的，自然沒看到也沒聽到出殯時的那些稀奇古怪的哭聲。
騎車返回到梅莊煤礦，已是上午十二點。
任衛東和姜開昌原本商量好，在梅莊鎮找一家飯店，喝點酒，吃頓飯。誰料杜文禮上中班，時間來不及，只得作罷。
一上午沒有喝一口水，任衛東有些口乾，回到宿舍，就提起暖瓶倒一杯水喝下，又去小飯鋪炒一個菜，要兩個饅頭，草草吃下，上牀休息。
鬧鐘鈴聲，把任衛東從夢中喚醒，騎車來到辦公室。路過值班室，看到值班的曹建國躺在牀上，沒有打擾，徑直來到書記室，打開房門，倒上一杯白開水涼上。從抽屜拿出勞保用品領料單，準備稍微休息一下去領取。
楊文慶推門而入，坐下道：“回來了。怎麼樣？熱鬧吧！”
聽楊文慶此言，任衛東心中甚是不以爲然。母親發喪的場景歷歷在目，作爲兒子自是悲傷，與“熱鬧”二字，絕對風牛馬不相及。
汪士啓母親過世，代表工區前去弔唁。與汪士啓同一個單位的楊文慶，不問汪士啓怎麼樣，卻對發喪場景感興趣，這還真是讓人刮目相看。
與楊文慶擡頭不見低頭見，卻也不能說什麼。
任衛東淡淡地道：“農村發喪，也就那樣。現在忙嗎？如果沒事的話，咱去領勞保用品。”
楊文慶一臉沮喪又鄙夷地道：“上午，你不在，可把我累壞了。來來回回跑了好幾趟，領了炮杆，領炮泥，值班的還讓盯着裝車下井。以前，根本沒盯過，純屬脫褲子放屁找麻煩。又領風鑽，領噴漿機墊子。這些不算，本是劉忻康領報紙，卻安排我去拿，真是的！這還不算，那個什麼機電區長黃興成，也在井下打電話安排，安排我給他們機電大班領開關接觸器。他是老幾啊！憑什麼安排我，大班機電工又不是沒人，真是亂彈琴！”
見楊文慶如此樣子，儘管有些不悅，任衛東卻沒再說什麼，喝起杯中水，起身來到門口，做出準備關門的姿勢，楊文慶一看這是下逐客令，就悻悻出門。
任衛東鎖好房門，來到值班室，見曹建國正在接井下的電話，等打完電話，道：“曹區長。沒什麼事吧。我領勞保用品去。”
“去領吧。沒事。”曹建國笑呵呵地道。
“曹區長。勞保品不少，書記那屋盛不了。”任衛東知道以前領來的東西如果比較多，大都是在技術室裡放一放，就特意請示一下曹建國，以示尊重。
“衛東。不必拘禮。老規矩，多的放在技術室。”曹建國倒是爽快。
沒因自己臨時代替文書而不快，任衛東知道曹建國是大度之人。心情一掃剛纔不快，下樓打開鏈子鎖，將拴排車的鏈條從一棵槐樹上解下，拉着向供應站走去。