下船之後,斯佳麗一行抵達了利物浦,對這個城市她沒什麼映象,前世就有點知道,他們有個很強的不遜於紅魔曼聯和砸錢王切爾西的足球勁旅,不過似乎今年還沒有誕生。旅館早就訂好了,第二天上午就有一班去倫敦的火車,薩麗夫人去電報館,往美國報平安以及通知倫敦一行人的到來,人生地不熟的斯佳麗和布莉迪只好呆在房間裡發愣。晚上早早吃完飯我便歇下了,因爲第二天坐火車前斯佳麗和布莉迪必須要去望彌撒。
火車轟隆轟隆,英國的火車車廂和美國的火車車廂大不一樣,頭等車廂就是頭等車廂,不會有亂七八糟的閒雜人等進來打擾,這讓在美國火車上飽受那些吐嚼煙煙汁男人差勁準頭困擾的三人大大鬆了一口氣。不過薩麗夫人說,英國人沒有嚼煙的習慣,本就不必爲此擔心。對了,英國的菸草似乎也是十分出名的。
從利物浦坐火車到倫敦只要五個小時,在火車上用過一頓簡單的午餐後,火車便進站了。
月臺上,考珀斯特三兄妹正笑吟吟的望着他們。
“親愛的薩麗,親愛的斯佳麗,歡迎來到倫敦!”羅傑誇張的跑前幾步,禮貌地擁吻了二人。
“親愛的薩麗,自從聽說你們馬上要過來了,羅傑興奮了整整一個聖誕節。”菲麗希蒂抿嘴笑道,“斯佳麗,歡迎你來考珀斯特府做客,希望你能在這裡過得愉快。相信我,我們一定會讓你過得十分愉快的。”她眨眨眼,“薩拉早就告訴她的朋友們你的到來,我恐怕你接下來的一段時間都要在無數茶話會上度過了。”
“哇,你這是在謀殺我的時間。快說,你們打算怎麼賠償我。”斯佳麗笑罵道,這才發現站在菲麗希蒂身後的不是薩拉,而是一位四十多歲的年長女性。
“這位是斯布里奇夫人。”菲麗希蒂幫忙介紹道,“弗朗西絲,這位是凱蒂·斯佳麗·羅比亞爾·奧哈拉小姐。”
“你好。”我像模像樣行了一個屈膝禮,不知道爲什麼,這位夫人讓她想到黑媽媽。她微微頷首,端莊得體的跟我和薩麗夫人打了個招呼,一副英國老派女人的做派。
上了馬車後,斯佳麗帶着布莉迪同菲麗希蒂、斯布里奇夫人坐一輛,斯布里奇夫人沒一會兒就打起了瞌睡,她偷偷在我耳邊道:“弗朗西絲是爸爸給我找來的陪伴,她真是個無趣的女人,不是嗎?可是我現在不管去哪裡都得讓她跟着。”
“爲什麼?”斯佳麗也小聲的問道。
“爲了愛情!”菲麗希蒂的眼睛亮亮的,“小孩子不懂的!”斯佳麗?。。。她怎麼可能不懂呢,不就是富家小姐愛上窮書生之類的戲碼,好俗啊~
看到斯佳麗臉上神色變幻,菲麗希蒂想想她也快12歲了,半大不小的年紀,說懂不懂的,怕她小孩子口沒遮攔,連忙把這個話題又岔過去了。斯佳麗也沒興趣跟這個頭腦有些簡單的小姐討論這種狗血劇情,順勢撇過不提。
來到倫敦,自然不得不提提倫敦著名的幾個地方。首先要說的便是威斯敏斯特宮。威斯敏斯特宮是英國議會上、下兩院的活動場所,故又稱爲議會大廳。考珀斯特伯爵大人便是光榮的大英帝國上議院中的一員,不過根據菲麗希蒂私下裡的說法,他們的父親大人雖然一直聲稱自己是“中立派”,實際上則是因爲他大部分的時間都吃不準應該支持爭論的哪一方比較好,往往在表決時候投棄權票,有些看他不順眼的人便諷刺他爲“騎牆派”。
議會廣場的南邊是威斯敏斯特大教堂,1065年建成後一直是英國國王或女王加冕及王室成員舉行婚禮的地方。內有多個英國國王、著名政治家、軍事家、科學家等的墓地。比如,那個被蘋果砸到的幸運兒牛頓,便安息於此。
白金漢宮是英國王宮,坐落在西倫敦的中心區域,東接聖詹姆斯公園,西接海德公園,是英國王室成員生活和工作的地方,也是英國重大國事活動的場所。海德公園便是那個除了不可以談論英王之外其他都可以自由爭論的地方。
白廳是英國政府機關所在地,首相辦公室、樞密院、內政部、外交部、財政部、國防部等主要政府機構都設在這裡。白廳的核心是設在唐寧街10號的首相府,它是英國曆代首相的官邸,目前的執政黨是輝格黨。
都說倫敦是個寸土寸金的地方,而且最不缺的便是貴族,不過出現在我眼前的考珀斯特府依然是一座氣派的大府邸,儘管大部分的情況下,這裡的主人只有社交季的時候纔會匆匆出現,然後一過社交季又匆匆離開回到鄉間別墅或者四處旅行,僕人們在管家的監督下依舊將這裡打理的井井有條,每天似乎主人一直都在一般的預備一切,以備主人家一時的心血來潮。
考珀斯特伯爵是個和藹的中年人,大腹便便,整天叼着一個菸斗笑呵呵的,對於斯佳麗他們的到來,他表示了“萬分歡迎”。伯爵夫人雖然美人遲暮,但是無憂無慮的生活,加上精心的護理和打扮讓她看起來同菲麗希蒂與薩拉的姐姐一般,當斯佳麗這樣跟她說的時候,她咯咯笑了半天,以後對斯佳麗更加親切。斯佳麗很快就得到大家的喜愛,一個漂亮的小姑娘,具有和美貌相配的頭腦,身上還有法國貴族血統,雖然是美國人,不過如今這個世道,古老的頭銜門閥萬萬沒有鉅額的財富吸引人。
在這裡住了幾天,斯佳麗不得不鬱悶的發現一件事情――不管是劍橋還是牛津,此時都是不收女學生的,所以我的名校夢華麗麗的碎了,爲此她還被薩麗夫人以及菲麗希蒂和薩拉大大取笑一番,羅傑還半開玩笑的建議她“女扮男裝”,斯佳麗驀地想到《梁祝》,一陣惡寒,斷然拒絕。
在斯佳麗氣了半天之後,薩麗夫人忍笑向我提出一個建議。“斯佳麗,我真佩服你的大膽,居然在完全一無所知的情況下一頭衝來了倫敦。(羅傑在一旁誇張比出雄鷹的姿勢叫道:“這就是美國精神!”斯佳麗怒,真恨不得對他扔個花瓶)埃倫和傑拉爾德當時將你託付給我,包括選擇學校的事情,所以在經過討論後,我們一致推薦你去搖光女子學校。”
“搖光?”我微微一怔,是錯覺嗎,這個名字,怎麼聽起來像是北斗七星中一顆的名字?
薩拉嘴快道:“你也覺得這個名字很怪吧!據說當年的校長是個貴族家的次子,沒有繼承權的他喜歡經商和遊歷四方,他曾經在古老的東方生活過一段時間,然後,一段異國情緣,呵呵,好像那個女的後來和她分手了,因爲校長的哥哥意外死了,他要回國繼承爵位,而她不想,她的家人也不願她嫁給校長,背井離鄉。於是校長懷着悵然的心情離開了,最後校長回國辦了一所學校,以心上人的名字命名。原本的搖光是大英帝國文官後備基地,一向以開明教育著稱,比起皇家學校不遑多讓,女子學校則是一百年前新劃出的分部,除了培養女子優雅的性情與舉止外,在國家能夠容忍的尺度之內,各色社團林立,除了傳統的縫紉音樂這類,還有如辯論、經濟學這樣的社團(額。。。這個學校,這個背景完全就是杜撰出來的,你們權當英國那個學校的創辦人也是穿過去的好了~),像你神往的劍橋、牛津,都會有教授定期去那裡開辦講座的。”
“是嗎?”斯佳麗的心情倒沒有他們預料中那麼興奮,反而有些隱隱的失落,這樣的學校應該很有名吧,至少歷史上會有痕跡,可是前世她根本就沒有聽說過這樣的一個學校,那麼這裡只是一個跟我前世的歷史相似卻不同的平行空間罷了。其實斯佳麗早就知道這裡跟她的前世完全無關,《gonewithwind》原本就只是一本根據歷史杜撰的小說,她一直不肯承認而已,現在又多了一個有力的佐證,刺得她心中隱隱作痛。
不過,既然之,則安之,斯佳麗對自己鼓氣道,迄今爲止,這一輩子都過得很幸福,也許上蒼就是派她來改變斯佳麗·奧哈拉的命運,改變奧哈拉一家的命運的,那麼她就要努力地、快樂地活下去,說不定有一天就又穿回去了!\