天無三日晴，地無三尺平，人無三分銀。
說的就是貴州。
農曆四月的貴州恰逢雨季，昨晚王淵、王猛、袁剛和袁志睡在街邊，突然就他娘下起雨來。躲屋檐下都沒用，風吹斜雨到處亂灑，把四人淋得渾身溼透。
再加上晝夜溫差很大，將他們冷得直哆嗦。身上裹兩層麻布完全不頂用，只能蜷在牆根互相挨着取暖，氣溫可能已經降到5攝氏度以下。
就連那兩頭毛驢，都跟他們擠在一起。而且是躺在最裡面，由四人團團圍住，防止毛驢淋雨受凍生病——穿青人命賤，驢比人精貴。
“滾開，滾開，別耽誤我做生意！”
大清早，客店夥計取門板開店，對着王淵等人一頓呵斥。
王淵上半夜根本睡不着，下半夜估計凍習慣了，居然眯着眼睛呼呼大睡。這剛睡下沒一會兒，就聽到有人在耳邊吵嚷，只得迷迷糊糊握住刀柄。
嗯，醒來的第一反應不是睜眼，而是拿刀！
袁剛、袁志和王猛同樣如此，眼睛都沒睜開，三把刀已經抽出來大半。
店夥計見他們還賴着不走，本想過去踹幾腳。結果蹭蹭蹭蹭四刀出鞘，嚇得店夥計猛退幾步，不待多想，便轉身進店去收拾桌凳。
穿青人家中最值錢的物事，並非別樣，正是兵刃。
袁剛身上那把鋼刀，幾乎花光了歷年積蓄，完全可以當成傳家寶。王淵和王猛兄弟倆都是鐵刀，鋼火比菜刀好不了幾分，只能說勉強脫離了生鐵範疇。
至於弓箭，那玩意兒屬於消耗品。
自制土弓用不了一年半載就廢了，打獵必須帶把備用弓，免得關鍵時候掉鏈子。箭簇只有少數是鐵製的，大部分屬於骨制和石制，殺傷力能把人感動到落淚。
當然，如果哪天舉兵造反，箭簇肯定要進行淬毒處理。
淬毒這招，是跟土人學的，他們喜歡玩吹箭。
王淵打了個冷顫站起來，活動腿腳暖身子，復又蹲下去擺弄土弓。弓弦有些受潮，他掏出一塊浸油碎布，包着弓弦來回輕柔擦拭，宛若在撫摸情人的美妙肌膚。
擦完弓弦，又擦鐵刀，手法極爲熟練。
袁剛、袁志和王猛，也在做同樣的事情。對於他們而言，銀子可以不要，酒肉可以不吃，隨身兵器必須侍弄得宜，否則很有可能就突然沒命了。
小雨還在淅瀝瀝下個不停，好在雨勢沒夜裡大，也沒被風吹着往檐下灌。
四人打理好兵器，就站在客店屋檐下等待，鬼知道沈師爺這懶貨什麼時候起牀。
足足苦候一個時辰，沈復璁才從店裡出來。見他們身上衣服未乾，頓時不好意思道：“昨晚你們受累了。”
“沒啥，早習慣了，”袁剛牽着毛驢說，“等雨停了再走，先吃點東西填肚子。”
省城的物價太貴，他們捨不得買東西吃，身上自帶了十天的乾糧和清水。
這場雨又下了足足半日，到下午時分，幾人才牽着毛驢前往北城區。
北城區的風貌又不一樣了，這裡的漢家平民最多，相對而言也更加繁華，終於稍微有那麼點省城感覺。南城區的漢人也多，但十有八九屬於軍戶，富的穿金戴銀，窮的身着片縷，貧富差距異常明顯。
在袁剛的帶領下，衆人來到一條街道。緊挨着好幾家店鋪，都是在賣文化用品，甚至還有專賣書畫和古董的鋪子。
沈復璁的精神變得亢奮起來，他在這裡終於找回熟悉感覺，遇到什麼鋪子都想鑽進去看一看。
來到書鋪，沈復璁先是瀏覽雜書，連連搖頭，大爲失望。
這裡的雜書種類很少，要麼是《三國演義》、《水滸傳》等陳舊小說，要麼是佛經、藥典等專業書籍。至於近些年的文學作品，沈復璁只看到兩本弘治朝的詩集。
再看科舉參考資料，沈師爺更加失望。
江南那邊，鄉試墨卷三年一印。此處的墨卷，竟還停留在二十多年前，而且是成化朝的江南舊卷所翻刻。
皇帝都換了兩個呢，貴州城的科舉資料更新速度，還趕不上大明皇帝的更新速度。
無奈之下，沈復璁撿了套相對精美的《四書集註》，問道：“此書什麼價錢？”
店主看他們俱皆穿青人打扮，根本不想做生意。但畢竟身爲讀書人，基本涵養還是有的，回道：“三貫。”
“這他娘也要三貫？”
沈復璁氣得差點把書扔了，憤然道：“若在江南，這套書頂多三百錢。用紙就顯得粗劣，由品相下等的扛連紙所印。還有這用墨，有些地方字跡都快糊了，你這使的是什麼鬼墨。還有這排字兒……”
沈師爺一口氣說了好半天，把手裡的《四書集註》貶得一無是處。
店主非但沒有生氣，反而態度積極起來，拱手道：“朋友是江南來的讀書人？”
沈師爺聽到“朋友”這個稱呼，不禁問道：“閣下也是秀才？”
店主更加熱情：“弘治八年進學。”
“果真是朋友，”沈復璁正身站立，認認真真作揖道，“鄙人成化十四年進學。”
店主變得恭敬起來，也作了個長揖：“既如此，在下須自稱晚生。”
沈復璁立即將店主扶起：“不必如此客套，你我皆爲朋友。”
袁剛、袁志和王猛三人，對眼前這齣戲搞得有點懵，沒明白兩個讀書人怎麼就熟稔起來。
袁剛趁機教育兒子，低聲說道：“看到了沒？這就是讀書的好處！”
正德初年的士林風氣，還沒有完全敗壞。
只要考上了生員，便可互稱朋友。即便一個是秀才，另一個是進士，那也是真朋友。
如果僅爲童生，就沒資格做朋友了，只能被人稱呼爲小友。一個十八歲的秀才，遇到八十歲的童生，都能心安理得喊一聲小友。
至於晚生，則是學弟面對學長、晚輩面對前輩，用來表達尊敬的自我謙稱。
這種現象，再過幾年就會慢慢改變。
屆時，只論官位高低，不論進學早晚。一個八十歲的老進士，在遇到權臣上官的時候，也會恬不知恥的自稱晚生。而權臣上官，很可能直接回一聲小友，把士林尊卑秩序徹底打破。
正德朝，是大明社會的分水嶺，政治、經濟、文化、風俗……開始全面轉變。
究其原因，一是讀書人想要衝破八股禁錮，二是社會經濟已繁榮到臨界點。
我們在這裡只談文化層面，據水太涼先生錢謙益所言：“正嘉年間，士以通經爲迂；萬曆之季，士以讀書爲諱！”
從正德朝開始，讀書人竟把通曉五經視爲迂腐。到了萬曆朝，讀書人居然不好意思說自己喜歡讀書。無非就是覺得八股無用，在思想上另謀出路，開始廣泛追求知識的實用價值。
這場思想運動，王陽明不是發起者，卻是承上啓下的關鍵人物。
王陽明的心學觀點，猶如一道閃電劃破夜空，將儒家主流從理學帶向心學，至晚明又逐漸轉變爲實學。即便是錢謙益，那也屬於實學宗師，倡導“由經術以達於實務”，只不過跑偏了十萬八千里。
而無數儒生跑得更偏，因爲看不起八股，經也不讀了，書也不看了。只背參考資料應付科舉，說自己是經世致用之才，不屑與迂腐書生爲伍，連司馬遷是哪個朝代的都不知道。
言歸正傳。
沈復璁與店主敘了一番學年，又互道姓名錶字，迅速拉近關係。
書店老闆說：“既是沈朋友當面，那這套《四書集註》，我就折價賣你兩貫吧。”
沈師爺倒是不疑被人敲竹槓，問道：“怎的如此昂貴？”
書店老闆苦笑：“在這貴州，書本怕是最無用的東西。方圓上千裡，連個印刻坊都沒有，我須到湖廣那邊去進書。書籍運輸保養不易，不賣高價，豈不虧本？”
“價錢也太高了一點。”沈師爺說。
書店老闆咬牙道：“那就一千七百錢，再不能便宜了！”
白銀與銅錢的兌換價格，每個朝代都不同，甚至每個地區都不同。在貴州城這邊，一兩銀子約抵銅錢八百文，這套《四書集註》都超過二兩銀子了，遠遠高於沈復璁的心理預期。
沈師爺問袁剛：“怎樣？”
袁剛低聲回答：“五家只湊了三兩銀子。這套書就賣二兩多，怕是不夠買其他東西了。”
沈師爺只能拉下臉皮繼續還價：“都是讀書人，你看……”
“沈朋友，且稍待片刻。”
書店老闆突然堆起笑容，從沈復璁身邊走過，點頭哈腰的迎向店門口：“宋公子，您又來買書啦？”
一個頭戴方巾的儒生，搖着摺扇進來：“有新書嗎？”
“最近剛到兩本，都給宋公子留着呢。”書店老闆快速跑回去，從櫃檯抽屜裡取出兩本書。
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