七月的夷播海正是最迷人的季節。它已經率先走出了盛夏。酷熱消失了。夏天就像是一個筋疲力盡的旅客。奄奄一息地躺在低矮的山巒之中。湖畔到處是一派秋天將至的情形。一望無際的雪松林。厚實的草墊。牧人的羊羣在草原上安詳地吃草。
這一天。天空晴朗。淡淡地漂着幾朵白雲。遠遠的。就在這平靜的沉睡般的湖面上駛來了一支船隊。延綿數十里。這是由三百多艘三桅船組成。滿載着糧食和各種軍用物資。巨大的風帆鼓成球形。正乘風破浪向東駛去。爲首的大船上插着一面赤黃色的大唐龍旗。迎風獵獵招展。
王思雨站在船頭。凝望着無邊無垠儼如大海一般的湖面。不時有體型碩大的怪魚從水面躍起。又重重地落入湖中。彷彿在抗議這些打亂了夷播海寧靜的不速之客到來。
夷播海是一個東西長南北窄的狹長形湖泊。面積廣大。相當於四個青海湖。它最大的特點是湖水一半爲鹹一半爲淡。中間有一個延伸入湖的半島。將湖水分爲兩部分。中間只有一條六七裡寬的狹窄水道相連。正是這條水道將湖水一分爲二。西面爲淡水。東面是鹹水。而唐軍其中的一座軍城就將築在這個半島之上。叫做大湖城。
王思雨是來視察大湖城的修築進度。按照皇上和朝廷的部署。碎葉唐軍將在夷播海周圍修建三座軍城。現在已經開工兩座。一座在夷播海北面。叫做夷播城。另一座就建在大湖半島上。叫大湖城。兩座城池對面而建。相距不到十里。正好一南一北扼住了夷播海峽。這兩座城池將各駐軍三千人。負責攔截通向回紇的商隊。
“大帥。快看!”一名士兵指着遠方大喊。王思雨打手簾遮住了刺眼的陽光。平望而去。他看見遠方出現了一條長長的黑影。那裡就是夷播半島了。
大湖城從四月便開始修築。這裡離回紇人控制的湖東岸約六百餘里。而南面是一望無際的沙漠。最早是西突厥的領土。顯慶二年。唐將蘇定方大敗西突厥。夷播海流域便正式屬於大唐的版圖。歸北庭都護府管轄。怛羅斯之戰後。唐軍全面退出蔥嶺以西。夷播海流域也被葛邏祿人所佔。回紇也西擴至了夷播海東岸。一直到今天。隨着葛邏祿地滅亡和碎葉戰役的勝利。大唐的勢力再次西進北上。藥殺水以東的廣闊疆域都成爲了大唐地勢力範圍。
大唐也隨之改變了從前的統治方法。以建軍鎮的辦法實現對廣闊疆域的實際控制。從四月起。碎葉正式成爲西域都護府所在地後。大唐又在石國和拔汗那等國成立了大宛都督府。以老將馬任大宛都督。武元衡任長史。下轄十個軍鎮。如怛羅斯軍鎮、俱戰提軍鎮、白水城軍鎮、真珠城軍鎮。甚至還有最北面的西海城軍鎮（西海也就是今天的鹹海）。連同在石國都城拓折城和拔汗那都城渴塞城的駐軍。共有二萬餘人。牢牢控制住了碎葉以西地遼闊疆域。
船隊緩緩向碼頭靠攏。碼頭位於大湖半島的中段。三面皆被陸地包圍。由一條通道出入。是一個天然良港。大湖城就緊靠這個良港修築。大湖城位於一座山丘上。離大湖頂端約還有七八里。離大陸約五里。周圍覆蓋着茂密的雪松林。目前。對岸地夷播城已經修好。而大湖城尚沒有完工。近千名工程兵日夜趕工。爭取在冬天到來之前築好城池。
船隊地到來引來一片歡騰之聲。碼頭上的士兵將一艘艘大船依次停靠岸邊。數百名士兵從山頂跑下來。準備搬運物資。王思雨上了岸。向兩邊看了看。隨即問道：“施將軍呢。怎麼不見他來迎接本帥？”
半個月前。王思雨任命施洋爲大湖城都兵馬使。統領大湖城和夷播城的五千軍隊。這算是對他沒有被提升的一種補償。他的任務也很艱鉅。負責全面攔截通往回紇的物資。
一名校尉立刻上前道：“回稟大帥。斥候今天上午發現一支前往回紇的商隊。施將軍率軍前往攔截去了。”原來如此。”王思雨點點頭。沿着石階便快步向山頂走去。
就在王思雨抵達大湖城視察的同時。都兵馬使施洋正率領一千騎兵向南面疾速奔馳。黑黝黝的大片松林已經被拋在腦後。前方是漫漫黃沙。一望無垠的大沙漠。
今天一早。施洋接到支斥候小隊地稟報。在沙漠邊緣發現一支粟特人大商隊。足有千匹駱駝。三百餘人。都帶有武器。警告無效。他們執意東行。
施洋當即率領一千騎兵繞道攔截。按照駱駝的速度。自己應該包抄到了他們的前方纔對。他站在一座沙丘之上。向西方眺望。幾名斥候已經分頭前去探查。
這時。一個小黑點從西疾速奔來。慢慢靠近了隊伍。是一名唐軍的斥候。他旋風般地衝至施洋麪前。一抱拳道：“啓稟將軍。屬下已經發現商隊行蹤。就在正西二十里外。”
“知道了。再去探。”施洋一揮手。率先衝出。大隊騎兵衝下沙丘。風馳電掣般向正西方向狂奔而去。約奔出十幾裡。衆人已經看見了一支遠方一支黑線。正向這邊行來。他們也顯然發現了攔截的唐軍。開始調頭向南奔逃。
施洋當即冷冷的下令道：“攔截住他們。膽敢抵抗者。一律格殺勿論！”唐軍立即殺氣騰空。長槊橫鞍。弓箭上弦。呈一面扇形向商隊包抄而去。
這支商隊來自於布哈拉。長年做回紇人地生意。其東主是回紇最有名望地三大粟特商人之一。壟斷了回紇的生鐵和布匹貿易。這次因爲回紇備戰需要。他特地命自己地商隊從布哈拉運送二十萬斤生鐵和部分佈匹前往翰耳朵八里。爲防止唐軍攔截。他們走北路人煙稀少之處。不料還是在夷播海被唐軍發現了。
負責押送這批貨物的管事發現了唐軍大隊。他們頓時慌了神。企圖逃進沙漠深處躲避。但是他們的駱駝遠遠比不上唐軍戰馬的速度。不到半個時辰。這支商隊便唐軍被牢牢包圍。
“殺！”施洋下達了屠殺了命令。爲了嚴格執行禁運任務。施洋認爲只有用一次又一次地屠殺來消滅這些不聽警告的商人。他認爲這纔是最有效的辦法。
唐軍沒有任何詢問。揮動長槊衝殺上來。商隊中人見唐軍開始下毒手。有的嚇得跌下駱駝跪地乞求饒命。有地則抽出刀和唐軍拼命。但他們遠遠不是唐軍的對手。片刻時間。近百名準備抵抗的隨從一個不剩地被唐軍殺死。其餘粟特人紛紛跪地求饒。唐軍也不掩埋屍體。帶着駱駝和求饒的粟特人返回了大湖城。
剛回到大湖城營地。立刻有士兵前來稟報。大帥來了。施洋立刻回頭對一名校尉道：“把這些人都送到工地。物資送到碼頭倉庫去。”
吩咐完畢。施洋急匆匆趕到大湖城工地。老遠他便看見王思雨正在幾名軍隊的陪同下查看城建情況。施洋奔至王思雨面前。翻身下馬。上前半跪行一軍禮道：“大湖城都兵馬使施洋蔘見大帥。”
王思雨擺了擺手。笑問道：“怎麼樣。出去劫殺回紇商隊。可有什麼收穫？”
“回稟大帥。屬下攔截了一支大商隊。繳獲二十萬斤鐵。還有大量的棉布。”
二十萬斤鐵！王思雨也暗暗吃了一驚。這二十萬斤鐵可以打造多少兵器。這意味着什麼。回紇人要備戰嗎？
“你做得很好。”王思雨讚許道：“這次我親自給你們送來三萬石糧食和五十架石。還有天雷彈、弓箭、帳篷、軍器、盔甲等等物品。如果有可能。我希望你們在十月底之前進駐城堡。若還有什麼困難。可隨時報信於我。”
“多謝大將軍關懷。不用等到十月。按照現在的進度。九月中旬大湖城即可完工。”說到這。施洋遲疑一下道：“不過屬下確實有一個請求。”
“有什麼要求你儘管說就是。”
“現在我們這裡只有二十艘哨船。一般是和對岸地夷播城往來之用。不知大帥這次能否留下一百艘大船給我們。”
王思雨沉吟一下。二十萬斤鐵被唐軍劫走。回紇人豈肯善罷甘休。他們必然會舉兵前來拔掉大湖城這根釘子。留下一百艘船確實是有好處。再者。二十萬斤鐵用剩下的二百艘船就可以運回去。他點了點頭。便爽快地答應道：“好吧！我答應你。就給你留下一百艘船。”
草原上旌旗招展。號角聲聲。翰耳朵八里彷彿迎來了一年中最隆重的節日。回紇可汗頡幹迦斯親率回紇權貴三百餘人離城五十里迎接大食維齊爾葉哈雅地到來。頡幹迦斯也很清楚葉哈雅在大食地地位。這比哈里發親至還要讓他激動。
他即汗位僅僅數月時間。葉哈雅便親自來訪問大食。足以可見大食對回紇的重視。不僅是頡幹迦斯。十幾名粟特大商人。摩尼教國師蘇爾曼也一起前來迎接貴客的到來。
自從頡幹迦斯毒殺忠貞可汗登位後。並沒有出現蘇爾曼所說的萬衆臣服的局面。相反。親唐派根本不能接受大唐公主下毒這種說法。大唐公主壓根就沒有機會接近忠貞可汗。至於在酒壺裡下毒。誰都可以辦到。更可疑的一點是軍隊的事先調動。這顯然是事先精心策劃的陰謀。最大的嫌疑人就是登上可汗之位的頡幹迦斯。只有他纔有這個能力調動隊。況且他還是最大得益者呢！
如果頡幹迦斯上臺後能一改忠貞可汗左右搖擺地國策。全面倒向大唐。繼續娶大唐公主爲可敦。或許親唐派也會默認這個事實。但登位後頡幹迦斯一改回紇國策。開始全面投向大食。這才讓親唐派徹底對他絕望。數十萬人離開。在東方可敦城成立了東回紇。正式與頡幹迦斯決裂。使人口本來就稀少的回紇遭到了近百年來重大挫折。
五月以後。大唐陳兵數十萬於唐回邊境。全面禁止糧食、鹽、糖、生鐵、銅、火油等戰略物資北運回紇。甚至連茶葉也不準北運。違反禁令者將被滿門抄斬。僅開放九原一處貿易點。只准許瓷器、絲綢等奢侈品與回紇貿易。
與大唐關係嚴重惡化是頡幹迦斯上臺後一系列政策所導致的必然後果。這也在頡幹迦斯集團的意料之中。但他們並不擔心。大唐即使全面貿易禁運。回紇依然可以從西方得到所需要的一切物資。葉哈雅的到來便充分說明了這一點。
二個時辰後。三千大食軍護衛着葉哈雅地馬車出現在草原地盡頭。葉哈雅是五月下旬從巴格達出發。經過一個多月的跋涉。才抵達翰耳朵八里。來翰耳朵八里並不是他地主要行程。他這次來主要是訪問大唐。與大唐皇帝商談碎葉戰俘問題。而翰耳朵八里只是他順路的一次訪問。以拉攏這個主動投向大食地東方遊牧大國。
利用回紇來鉗制大唐。一直就是葉哈雅的強烈主張。命蘇爾曼毒殺回紇可汗。扶持親大食的新可汗也是葉哈雅的主意。這一次如願以償地達成計劃。着實令他欣慰不已。臨走前葉哈雅更是說服拉希德冊封頡幹迦斯爲東方大汗。賞其黃金萬兩、美女百人。以收頡幹迦斯的心。
隨着葉哈雅馬車漸漸駛近。頡幹迦斯放下了他一國之君的架子。親自來葉哈雅馬車前參見這位大食第一權貴。
“回紇可汗頡幹迦斯參見阿拔斯帝國維齊爾殿下。殿下一路辛苦。”
車門開了。葉哈雅再兩名侍衛的扶持下走下馬車。他笑呵呵地向頡幹迦斯回禮道：“可汗親自來迎接。葉哈雅擔待不起。我這次是受哈里發陛下地委託。專程前來與回紇正式結盟。並褒獎可汗與大食親善的勇氣。”
說罷。他一揮手。幾名侍衛擡上來兩口沉甸甸的大箱子。他命人打開。箱子頓時一片金光熠熠。全是一錠錠地金塊。葉哈雅又讓人趕上來幾十輛馬車。拉開車簾。馬車裡全部都是嬌媚迷人地西方美女。他指着金塊和美女笑道：“這一萬兩黃金和一百名美女是哈里發陛下給可汗的禮物。雖然這些禮物在可汗眼裡不算什麼。但它們是哈里發的一點心意。請可汗務必收下。”
頡幹迦斯對黃金並不是很在意。那一百名身材高挑、皮膚白膩。金髮碧眼的白種女子卻讓頡幹迦斯心動不已。他大喜過望。連聲道謝。命人將黃金和美人直接送回宮去。
葉哈雅目光銳利。他將頡幹迦斯每一個細微的表情都收進了眼裡。見他看見黃金時只是笑了一笑。可看見一百名美女時卻眼睛一亮。不由自主地嚥了口唾沫。他便知道這個回紇可汗是個好色之徒。喜歡女人還不容易嗎？阿拔斯帝國有的是漂亮女人。自己甚至還可以勸說拉希德把巴格達的月亮：阿巴賽嫁給他。牢牢將回紇控制在帝國的手中。
想到這。葉哈雅微微一笑。取出一卷羊皮詔令道：“這次我來回紇。還受哈里發之託。正式冊封可汗爲東方大汗。這不同於唐朝以尊賜卑的冊封。這是我們阿拔斯帝國對回紇兄弟的尊敬。希望大汗能夠接受這個封號。”
頡幹迦斯當然知道這只是說得好聽。接受封號其實就是承認了兩國之間地從屬關係。和大唐的冊封本質並無區別。但頡幹迦斯也知道他已無可選擇。回紇人口稀少、國力薄弱。急需得到大食的全力支持。他慢慢跪下。恭恭敬敬接過羊皮詔令。高聲道：“頡幹迦斯願意接受哈里發陛下的冊封。”“大汗快快請起。”葉哈雅連忙將他扶起。兩人目光一觸。接一齊哈哈大笑起來。頡幹迦斯一指遠方大帳。熱情地邀請道：“我已準備了肉山酒海。願與維齊爾殿一醉方休。”
“好！今天我們不醉不散。”
巨大的白色帳篷內已擺滿了豐盛的酒宴。每張小桌上都擺滿了噴香地炙烤羊肉。酒壺裡裝着馬奶酒。黃澄澄地金盤裡盛滿了碧綠的葡萄和各色水果。葉哈雅以尊貴地身份和頡幹迦斯一起坐在正中。葉哈雅旁邊坐着回紇國師蘇爾曼、再下面是回紇相國江慕賀達幹。以及粟特大商人和回紇各個部族的葉護。而頡幹迦斯身旁則坐着陪同葉哈雅一起來訪的敘利亞總督侯賽爾。以及一些重要的大食陪同人員。
葉哈雅顯然對蘇爾曼這次完成任務非常滿意。他頻頻向蘇爾曼敬酒。目光中充滿了讚許之色。蘇爾曼受寵若驚。他想起了哈里發的許諾。封爲他布哈拉總督。准許他們家族在布哈拉得到大量土地。這就意味着他們家族終於可以走出獨立建國的第一步。一旦百年後阿拔斯帝國走向衰弱。那蘇爾曼王朝就將成爲現實。
雖然心中渴望葉哈雅能大聲說出這個決定。但蘇爾曼也知道。他此時絕不能讓頡幹迦斯生疑。他見葉哈雅過於關注自己。便乾咳一聲道：“維齊爾殿下。現在大唐已經全面對我回紇實行貿易封鎖。回紇物資貧乏。不知阿拔斯帝國
蘇爾曼的話吸引了所有人的目光。回紇是遊牧建國。農業和手工業都極爲落後。一百多年來。回紇一直依仗大唐極爲廉價、甚至近似無償地供給糧食、生鐵、茶葉等各種物資。雖然粟特商人也能從西方運來許多物資。但那不是無償。是需要回紇人用牛羊去高價換取。尤其是許多回紇貴族。大唐的免費午餐突然沒有了。着實讓他們很不習慣。他們一雙雙期盼的目光都投向了葉哈雅。希望大食能向大唐那樣慷慨。
葉哈雅心中暗暗冷笑了一聲。他端起酒杯站了起來。笑呵呵對回紇貴族們道：“衆所周知。我們阿拔斯帝國信仰伊斯蘭教。教義中告誡我們。對於自己的兄弟要時時刻刻給予關懷。對於勤勞而又貧窮者必須給予無私的幫助。而懶惰者則要受到懲罰。回紇當然是我們的兄弟。可是否勤勞或者懶惰。卻是由你們自己來決定。只要你們能讓哈里發看見你們勤勞的一面。糧食會有、茶葉會有、衣服布匹會有、武器盔甲會有。你們想要的一切都會有。各位。你們明白我的意思嗎？”