齊尚書以通敵叛國之罪，滿門抄斬，霎那間血流成河，金陵城內人心惶惶。
沈紫言望着窗外的雨，心裡一陣緊過一陣，現在是齊尚書，誰知道下一個是誰……
雖不知齊尚書這罪名從何而來，然而聖意從來不容人質疑，皇上掌握着天下人的生死，又有誰逃脫得了。沈紫言就想到柳氏進門時宴請的賓客上並無齊尚書的名字，那時還覺得奇怪，現在已然是明瞭了。難怪許尚書要和父親說了半日的話，又難怪父親要急急忙忙的出去……
這時卻再次收到杜水雲的來信，沈紫言條件反射般的站了起來，覺得自己有如驚弓之鳥，一點點風吹草動都令她寢食難安。打賞了那媽媽十兩銀子，命隨風送着出了垂花門，才慢慢拆了信，一眼望去，見字跡清秀如往昔，鬆了口氣，這才細細看起其中的內容來。
裡面卻是大段大段的道歉之語，說起那日她賭氣一個人帶着小哈巴狗兒在花園裡閒逛，偶然聽到她大哥在和三哥說話，說起某位尚書大人來，她一聽說是尚書，立刻就想到了沈紫言的父親沈尚書，也就留了心。只是想到三哥耳力甚好，不敢走近，躲在層層花叢裡聽了個大概，因隔得遠，也不甚真切，只聽到什麼泰王，沈尚書，齊尚書，皇上之類的話，語氣十分嚴峻，後來她大哥竟說到流放，斬首，她聽了暗暗心驚，立刻修書一封命媽媽送來了沈府。
只是杜水雲自己也沒有想到，獲罪的不是沈尚書，而是齊尚書，想到由於她的一時魯莽，害得沈紫言心內不安，深覺愧疚，就寫了這封長篇累牘的書信來道歉。信的最後卻又提及他三哥最近迷上鬥鳥，也送了她兩隻小黃鶯和兩隻小鸚鵡，她每日教那小鸚鵡唸詩，十分有趣。
這封信並未令沈紫言覺得輕鬆多少，同爲尚書大人，這次是齊尚書滿門抄斬，自己的父親也是尚書，焉能沒有脣亡齒寒之感？所謂物傷其類，就是這個道理。
想到杜水雲在窗前，巴巴的看着小鸚鵡的模樣，也是會心一笑。
墨書雖不知道爲何沈紫言這些日子以來瘦了不少，但察覺到她心事重重，只是她不說，做丫鬟的也不便問起，暗地裡不知弄了多少好東西與她進補，只是無甚大變化，墨書也暗暗心焦，今日見沈紫言眉間有了難得的笑意，心內一鬆，打趣道：“莫不是郡主又遇到什麼好玩的物事了？”
沈紫言將燈罩挪開，雪白的信紙頓時焚爲了灰燼，這才笑道：“郡主的三哥送了她兩隻鸚鵡，她正每日教那鸚鵡學詩呢。”“學詩？”墨書想到那情境，也覺得好笑，“不如我們讓採辦上的人也去買幾隻？小姐文才這樣好，也教鸚鵡作詩好了。”
沈紫言雖然心動，還是笑着搖了搖頭，“我這樣做，下面的人都跟着效仿，旁人倒是無所謂，二少爺那裡可萬萬不能掉以輕心。”福王府的情況自然是與沈府不同，他們是皇親國戚，靠着承襲爵位和皇上的恩賜過日子，可以玩樂；而沈府卻是書香門第，靠着子孫的上進才能避免衰敗下去，這樣的人家三代以內不出進士，沒落是指日可待的事情。
墨書知道自己小姐做事總是有自己的道理，也就不再多說。
沈紫言就嘆了口氣，“這時候該去問安了。”墨書忙命小丫頭撐着青綢油布傘，扶着沈紫言去了柳氏的住處。路上遇到同去問安的沈紫諾，嫩綠色的纏枝百花小褂子，鵝黃色的刻絲小裙，襯得整個人如同從水墨畫裡走出的美人兒，看着就神清氣爽。
沈紫言暗暗嘆了口氣，也不知父親那頭對沈紫諾的婚事到底是怎麼打算的，或者是，根本就沒有打算。只是這事，她能問過一次，卻不能屢屢提起，更不能在沈二老爺跟前再說起，哪有做女兒家的屢次問起婚嫁之事呢？
說起來，連她自己都如風雨中飄搖的浮萍，不知落向哪裡……
沈紫言只覺得這漫天的雨沒來由的給自己平添了惆悵，同沈紫諾一面說着話，一面到了柳氏的院子。自有小丫頭撩起簾子請她們進去。沈青鈺已經早早的到了，沈二老爺正在那裡詢問他的功課，只聽沈青鈺回答的有條不紊，口齒清晰，眉宇間已有了幾分自信。
沈紫言見着暗暗欣喜，只面上不好十分露出來，一轉臉卻見東面坐着的柳氏雖面含微笑，眼裡的神色卻是明暗不定。
待沈二老爺問完話，小丫頭們絡繹不絕的開始擺早飯，柳氏趁此機會說道：“這月每日每日的都是大雨，再過幾日天晴了，也該熱了，大日頭的，若爲了來給我問安，熱出個好歹來，豈不是叫人心中不安？再者你們每次來問安，也不過是坐坐，我瞧着不如你們每逢初一十五來問安，便罷了。”
每日的晨昏定省是必不可少的，只是屢屢來這裡問安，彼此都是相顧無言，沈紫言自己是覺得周身都不自在，也不知柳氏是什麼感覺，或者這樣正可免了彼此的折磨。
沈紫言就看見柳氏的目光從一旁端坐的沈二老爺身上掠過，頓時明白過來，這哪裡是體貼之意，分明是在向沈二老爺暗示自己姐弟三人對她不恭，連問安都是草草了事。
想到此處，沈紫言臉上笑意更深，“晨昏定省是爲人子女的分內之事，哪能因天氣的陰晴變化而有違禮數，母親一片心意爲着我們，我們又哪能不小心謹慎？”沈二老爺在一旁聽着，就說道：“我瞧着就依你們母親所說，初一十五風雨無阻的來問安就行了。”
這話卻又是另一番意思了，柳氏說出來，是賢明大方，一片癡心爲繼子繼女考慮，而沈二老爺說出來，卻是沒有將柳氏放在心上了，這樣吩咐子女一個月只需請兩次安，也就是不大看重柳氏的意思。
果然，柳氏臉色微變，笑得有些勉強，“既然你們父親也這麼說，你們心裡可再沒顧慮了吧？”沈紫言就小心翼翼的看了柳氏一眼，似乎是想要說什麼又不敢說的模樣。沈二老爺見着更是心疼不已，想着沈夫人在世時哪曾見到女兒這樣小心的看人眼色行事，就說道：“就這麼說定了，初一十五來問安，不必多說了。”沈紫言這時才應了，沈紫諾和沈青鈺也都齊齊應了。
人都說，少年夫妻老來伴，只有結髮夫妻之間的信任纔是最深的，感情也是最濃的，而沈二老爺是將近五十時納了柳氏做填房，早已不是少年兒郎，對於柳氏的信任想必也是少的可憐。
沈紫言一擡頭，就見柳氏一雙杏眼裡，滿是晦澀難辨的暗流在涌動……
原本柳氏進門後，這內院也該漸漸的交由她打理，沈夫人去後，沈府沒有主母，暫時由沈紫言管着也不爲過，可此刻柳氏已經進門，就是新主母了，再由沈紫言管着，就有些名不正言不順了。
沈紫言自己也覺得不妥，見着沈二老爺再此，也就趁機說道：“內院自先母故後，都是由我在管着，現在理該是交由母親做主了。”這一招她早早的便想好了，名義上將內院的權力交由柳氏，自己暗中卻控制了賬冊，也就是內院的銀錢往來，全部都要出自她手，到時候她只說那是沈夫人的嫁妝，又有誰能說些什麼
柳氏雖進門不久，可對此事也瞭解的十分清楚，知道沈二老爺極少插手內院之事，都由沈紫言打理，她雖是主母，可卻及不上沈紫言在這內院中的威信，那些丫鬟也都是看沈紫言的臉色行事，她雖然忿然，可也沒有法子，正想找個機會旁敲側擊一下，沒想到沈紫言倒是自己說起了此事，如何叫她不高興，面上露出了幾分喜色。
柳氏正欲說話，就聽沈二老爺沉穩和緩的聲音傳來，“這幾年內院一直由你管着，井井有條，我都瞧在眼裡，如今還是由你管着吧。”沒有說明是暫時的還是長久的，十分的含糊。沈紫言心內一鬆，忙誠惶誠恐的應了。有了沈二老爺這句話，哪怕是名不正言不順的事情，也有了說處。
柳氏的臉色瞬間變得有些難看，那羣下人那個不是會察言觀色的，沈二老爺的話落在她們耳中，已多繞了幾個彎，也就對這位新進門的夫人，多了些許輕視。
待沈二老爺離開後，沈紫言姐弟三人也齊齊告退，柳氏望着沈紫言的眼，如刀子般鋒利，待進了內室，按捺不住，伏在大迎枕上低低哭泣起來，“我就是比不上他女兒……”柳媽媽嚇了一跳，忙使了個眼色叫內室服侍的人下去，這才溫聲寬慰她：“夫人是新進門的，老爺有幾分懷疑也是人之常情，只要夫人面上工夫做得好，久而久之，老爺還不是對您刮目相看？”
哭聲漸漸的止住了，柳氏咬牙切齒恨恨的說道：“我瞧着她能在沈府待一輩子不成？她的婚事自然由我做主，到時候可由不得她說三道四了。”她是指誰，柳媽媽心知肚明，也就笑道：“正是您說的這個理，您不管怎樣，都是她的母親，這事還不是您一句話的事情？”