當晚福王妃服侍福王歇下時，便問：“您瞧着沈家如何？”福王穿着雪白的褻衣，正坐在榻上一小口一小口的飲着熱茶，聞言微微一愣，“沈尚書？”福王妃就嗔怪的看了他一眼，“這金陵還有旁的沈家不成？”福王乾笑了兩聲，“也是，好生生的怎麼突然提起這個？”福王妃嗔道：“您倒是一點不急，我們家瑾兒都多大了，也該說媳婦兒了。”福王頓時會意，“你是瞧上了沈家的女兒？”
福王妃滿臉歡喜，“您不是說瑾兒眼光高麼，又捨不得他受委屈，我瞧着那沈家三小姐和瑾兒十分相配，站在一起金童yu女似的，您看看如何？”福王知道自己的妻子對這從小就聰明過人的幼子最是溺愛，選出來的女兒家自然也不會差，也就笑道：“你瞧着好便成。”
福王妃見這麼容易便通過了，十分高興，“那等那姑娘脫孝了，您親自上門去提親。”說着，又怕福王不樂意，“人家沈家三小姐可不是隻有我們這一家有意的，所謂正是一家有女百家求的時候，您去一趟，也顯得我們家看重這門婚事，沈三小姐也有體面，再說難得我們瑾兒有意……”
福王眉梢微挑，“瑾兒有意？”福王妃正說到興頭上，見福王問起，忙笑道：“那日我去慈濟寺上香，恰巧遇着沈夫人帶着沈大小姐和沈三小姐，那三小姐模樣真真是難得一見的美人兒，萬里挑一的，水雲冒冒失失的，一杯茶潑在人家身上，她也不惱，還是落落大方的站在那裡，叫人看了就心生歡喜。您也是知道我們瑾兒的，鬼精靈似的人物，我每次正有意替他說門親事，也不知怎的他總能猜到，立刻就能找着法的東拉西扯的，硬生生是回絕了。也不知是否在那寺中瑾兒也和我一般的心思，我這次再提起沈家三小姐，他竟是一言不發的，我想着這孩子也有怕臊的時候，也就做主想要求娶沈三小姐了。
福王想到自己兒子的神態，嗤笑着搖了搖頭，“這小子……”福王妃就順勢問道：“王爺，您瞧着如何？”福王一把將福王妃攬在懷中，曖昧的說道：“自然你說什麼，就是什麼了。”福王妃的臉一下子紅到了耳根子，期期艾艾的說道：“你可算是答應我了，日後可不許反悔的。”福王已順手撩下了帳子，低喘着說道：“不悔。”說着，手已探入了衣襟內。
杜懷瑾正就着明亮的宮燈細細的看着兵法書，不知握住筆桿在雪白託浪紙上鉤鉤畫畫，轉瞬間一副氣壯山河的西北地勢圖出現在紙面上，聽見書房外傳來沉重的腳步聲，杜懷瑾不慌不忙的合住兵書，將那託浪紙扔入了火盆裡，一眨眼的工夫便化作了一隻只火蝴蝶。
來人正是杜懷瑾的大哥杜懷瑜，同杜懷瑾一樣，都是一雙鳳眼，同福王有七八分相似。杜懷瑜見了杜懷瑾書案上那本兵法書，因隔得遠，看不真切，便問：“那是甚麼書？”杜懷瑾舉起那書，搖了搖，擠眉弄眼的笑道：“市井上新出的**。”封面上是兩個男人，一絲不掛的交纏在一起，杜懷瑜手握拳頭放在脣邊輕咳了一聲，“你成日裡就看這些東西？”
杜懷瑾一本正經的點了點頭，笑問：“有何不可？”杜懷瑾無可奈何的搖了搖頭，“陪我喝杯酒。”杜懷瑾見他臉色極爲難看，甚至有些氣餒的模樣，心中一片瞭然，嘴上卻嗤笑道：“大哥這又是爲了哪個花樓的姑娘神傷了？”杜懷瑜臉上一熱，斥道：“你當我是你？成日流連花叢，我好歹還是你大哥，你幾時將我當大哥看待過？”
杜懷瑾一眼瞧見他手裡的酒壺，一把奪了過來，已自顧自的斟了一杯酒，淺嘗了一口，眯着眼說道：“真是好酒，入口綿長甘醇，少說也有二十年了，虧得你，不知從哪裡偷來的。”杜懷瑾身形極快，杜懷瑜竟是阻攔不得，眼睜睜看着他搶了自己的酒，死死瞪了他一眼，“你就沒個正形兒。”
杜懷瑾接連飲了兩杯酒，十分受用，搖頭晃腦的吟道：“重按清音上玉京，一笛風月幾傾城。那年醉笑別君去，天下無人解此聲。”杜懷瑜不由失笑，“你念書最不認真的，怎麼如今也能出口成詩了？”心裡卻想到自己這三弟打小就鬼點子多，連先生也不能制伏得了他，想起往日他烈日炎炎時被先生罰跪的情形，搖頭笑了笑，黯淡的眼眸裡漸漸生出了些暖意。
杜懷瑾冷眼瞧着，在心裡暗歎了口氣，語氣雖是淡淡的，臉上卻收斂了玩笑的神色，“又和大嫂吵架了？”杜懷瑜見他一眼戳中自己的心事，澀然一笑，“明明是夫妻，到頭來竟和仇人一般。”杜懷瑾默然不語，又飲了一杯。
杜懷瑜也喝了幾杯，他酒量本不甚好，幾杯下肚，也就有了些醉意，“還是你逍遙自在，一人來來去去的，當初要不是娶了你大嫂，我也不至於這樣。”杜懷瑾臉色微冷，也不瞧他，冷冷說道：“難道別人的就一定是好的？”杜懷瑜卻不知他是何意思，拿着酒杯在手裡細細把玩，“我聽娘說，要給你娶沈家三小姐，也不知是真是假。”
酒杯在空中滯了滯，杜懷瑾冷冽的面龐柔和了些，“誰知道呢。”口氣依舊是不冷不熱的，看不出作何想法。杜懷瑜見慣了他這副模樣，也沒大放在心上，又喝了一回酒，見時候不早，踉踉蹌蹌的由丫鬟扶着回去了。杜懷瑾的目光似子夜一般的暗淡，聽着他漸漸遠去的腳步，微微嘆了口氣。說起來，自己不欲娶親，與大哥這些事情，也頗有關係吧。
杜懷瑾揉了揉微痛的額頭，視線不由自主的落在那副月夜牡丹圖上，久久的凝視着沒有說話，許久許久才化作一聲長長的嘆息。將近子夜時分，才提筆在紙上寫了幾個誰也不識的記號，塞入了一支通體光滑剔透的玉簫之中，吩咐身邊叫流光的小廝，“將這玉簫送給玉成。”那小廝得了令，急急的出去了，不多時身影便消失在暗夜裡。
卻說白日裡沈佩春與王崢大吵大鬧了一場，二人居然就動起手來，沈佩春人小力弱，哪裡是王崢的對手，連連被扇了好幾下，沈大太太見了也顧不得許多，自然衝上去幫着女兒，誰料到被王崢的拳風掃到，左臉瞬間便紅腫了一片，好幾天不能見人，但又不能說出是自己千挑萬選的女婿做的，那樣這臉面也就全無了，只得忍氣吞聲的敷了藥，坐在正房裡吱吱呀呀的叫疼。
沈佩春又氣又急，對於嫁去王家一事悔恨不已，不免埋怨大太太，“當初您若是將我許給了許公子，不是什麼事沒有了？說到底，都是您看走了眼，誤了我這一生。”說着，伏在榻沿上抽抽搭搭的哭了起來。沈大太太早已後悔不迭，聽了沈佩春一席話，更是羞愧不已，不住的勸慰：“乖女兒，都是娘不好，誤了你終身。”沈佩春已恨恨說道：“我要和王崢和離，嫁給許公子。”
沈大太太自然覺得自家女兒千好萬好，配王崢實在是可惜了，可想到那豐厚的聘禮，一陣肉痛，“你可想好了？萬一和離了，那許公子瞧不上你，可怎麼着？”“娘”沈佩春急得直跺腳，臉上通紅一片，“反正我還是清白之身，又有什麼大不了的”
沈大太太想到自家嬌生慣養的女兒，如今卻要守活寡，也是心痛難忍，語氣就有些鬆動，“萬一王崢不同意呢？”沈佩春抹了抹眼淚，笑了起來，“二叔不是尚書麼，讓他和王家人去說，一準成。”沈大太太眼中一亮，“這主意好，到時候連聘禮也不用退了。”
說着，臉上又浮現了笑容，“你二叔和許尚書同朝爲官，私交想必也極好，到時候正好讓他和許尚書說說。”沈佩春連連點頭，“正是這麼說。”母女倆合計了一夜，第二日便登門造訪。
沈二老爺聽沈大太太說完一席話，頓時目瞪口呆，只覺得是聽到了天下奇聞一般，眉頭擰了擰，“一女不侍二夫，佩春這還是新婚，就鬧着要和離，傳了出去，名聲也就完了。”沈大太太已理直氣壯的說道：“那王家騙婚，佩春要和離也是理所應當。”
沈二老爺奇道：“王家騙婚，此話從何說起？”沈大太太暗道王崢不能人道，但此話卻說不出口，只含含糊糊的說道：“他性子暴烈，一言不合便動手，並非佳婿。”沈二老爺眉頭微挑，笑勸道：“都是新婚，難免有些磕磕碰碰，日子久了，也就好了。”心裡卻想着這門婚事當初他就私下裡同沈大老爺說過不妥，讓他仔細瞧瞧，當時他滿口說無事，現在倒是知道後悔了，就是和離也無濟於事，許家是怎樣的人家他再清楚不過，哪能娶個和離的女子回家。
沈大太太暗惱沈二老爺不肯出手相助，但畢竟是有求於人，日後還要求他幫襯，只好氣鼓鼓的帶着沈佩春離開了。默秋就奇道：“這真是怪事，大太太竟空手而歸了，連午飯也不吃了。”衆人皆知沈大太太是有便宜必佔的性子，見了她如此，也都有些奇怪。
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杜懷瑾這廝冷森森笑道：“誰給子夜那女人粉紅票，我就吟詩給誰聽。”
子夜：……
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