沛若聞言，一下噎住了喉頭的哽咽，含淚的雙眸落定在項雲楊身上，哀然道：“你胡說！”
項庭真卻在心下犯疑，問道：“二哥哥，你何出此言？”
項雲楊眼裡的沉翳之色一閃而過，很快，便又恢復如常，他淡淡道：“貪得無厭，得隴望蜀，自取滅亡而已。”
莊氏急急道：“雲楊說的正是，安氏便是貪得無厭！她不過是區區寒門小女，老爺給她姨娘的名分已是仁至義盡，竟還妄想老爺爲她另開一府！她心知無法如願，方會惱急攻心，自尋短見！”
項景天埋藏在心底經年的陰霾此時被全數勾起，有不願面對的沉痛翻騰於胸，已經不想再重提舊事，他深吸一口氣，擺一擺手道：“罷了，沛兒，爲父可以給你一個準話，你娘千真萬確是自盡身亡，沒有人傷她性命，沒有！”他痛憐地注視着久別重逢的女兒，“也許這一時半刻你接受不了，但是，這便是真相，是事實，咱們必須接受！”
沛若纖弱的身子簌簌發抖，掩臉啜泣不止。
項庭沛如同是被抽離了所有的活路與希望，只餘一具軀殼茫茫然地停留在此間，散亂的髮絲垂落在她臉頰旁，映襯着她滿面的慘白如紙，左臉上五個紅腫的指印痕跡分明，一身一心的狼籍，等待她的更是慘淡無望的絕路。
項庭真目光自她身上掠過，蟄伏日久，籌謀日久，伺機日久，等待日久的一份恩仇快意，於此時痛快淋漓地口舌之間傾吐而出：“冬至冒認官家千金，買兇殺害真正的沛姐姐，下藥毒害大嫂胎兒，嫁禍陷害我娘，這一宗宗罪孽，只有拿命來償還！”
項景天怒視着地上的冬至，心中的怨恨似乎全數遷移到了她的身上，他咬牙切齒道：“來人，把這賤人拉下去，杖刑伺候！七十大板過後，要是不死，再送官府論罪！”
冬至木木然的，形如泥胎木偶般轉向沛若，輕聲道：“無論發生什麼事，無論去到哪裡，咱們都在一起，我們是一輩子的好姐妹。”
沛若扶着椅子搖搖欲墜地站直了身子，百感交集地注視着她。
項庭真來到沛若身邊，道：“沛姐姐，一時的心軟，也許是對待自已最大的殘忍。”
冬至置若罔聞，面上浮起了一抹柔和的微笑，呢喃道：“你喜歡我，我也喜歡你，我想留在你身邊，哪怕是爲奴爲婢，做牛做馬，只要你願意喊我一聲姐姐，我吃再多的苦也不怕。”
沛若腳步一拐一拐地緩緩來到她跟前，姐妹二人近在咫尺，兩相對望，彼此眼裡都嚼着淚水，只是不知其中意味，不知孰真孰假。
“我曉得，你不過是爲了活這一口氣，爲了這一口氣，你可以什麼都不顧，什麼都不要。”沛若雙目已然哭得紅腫，眼眸卻不失清盈明澈，“你無父無母，無家可歸，除了我，沒有人真心對你好，他們都把你視作奴婢，你受了那麼多委屈，你的路太難走了。我除了爲你掉眼淚，安慰你幾句外，全然無能爲力。一直以來，我都覺得，是我做得不夠好，沒能好好保護你，你纔會變得工於心計，不擇手段。”她忍一忍鼻中酸楚，“所以，我沒有怪你冒認我的身份，我還想着好好補償你，索性讓你代替我認祖歸宗，只要你從此改邪歸正，不再謀算他人。”
冬至淌下淚來，拉着她的手道：“我真的全是爲了你，我的所作所爲都是爲了替你和安娘子報仇！我並不是爲我自已！他們不明白，但至少你會明白！”
沛若凝神看着她，卻慢慢地從她掌中抽出自已的手，悽然道：“我會明白？我明白什麼？明白你事到臨頭，爲了自保，竟然不惜扭曲事實？還是你對我起的殺心，買兇把我往死裡打，把我打成殘廢？”
冬至此時方真真切切地感受到了絕望的滋味，她兩手冰涼，無力搖頭道：“沛若，你聽我說……”
沛若慘淡一笑：“還能說什麼？你還能說什麼？冬至，完了，一切都完了，是你自已把自已推上了死路，誰也幫不了你。”
冬至兩眼突然冒出了一股兇光，她猛地伸手摘下沛若髮髻上的銀簪子，趁其未及反應過來，一手將沛若箍在了手臂之中，把尖銳的簪子抵在她的咽喉處，一邊往大門外退去，一邊狠聲道：“誰敢過來，我馬上殺了她！”
衆人都沒有料到她竟敢如此，項景天忙命一衆家丁進來，團團地圍在冬至和沛若二人身旁。冬至猙目以對：“都給我讓開！誰敢攔我，我必不手下留情！”
項景天心頭深恨，一時無法，只得命衆家丁們不得靠近。
聞意遠想了一想，走到承義身旁，附耳低語了幾句。承義濃眉一挑，毫不猶豫地越衆而出，來到冬至身旁，道：“妹子，橫豎咱們倆是罪責難逃，索性把沛若劫走，待咱們安全逃離京城後，才放人不晚！”
冬至眼底泛紅，冷冷瞪了他一眼，徑自挾持着沛若往外走。
“不要傷她！”沛若的相公惶然大叫。
承義眼風一凜，忽而揚手打落在沛若的臉面上，沛若痛呼側首，冬至亦爲之一驚，下意識地避了一避，承義眼疾手快地一把奪過她手中的銀簪子，推開沛若，緊接着揮拳猛擊冬至，直把冬至打得摔倒在地，動彈不得。
江達寧刻不容緩，率着衆家丁一涌而上，將冬至牢牢壓制在了地上。
項景天怒不可遏道：“把這賤人拖下去，亂棍打死！”
沛若虛脫似地倒在相公懷裡，驚痛交錯地望着冬至，已然不再有淚，也不值得有淚。
承義忙不迭跪下來，求饒道：“項大人，當年買兇一事，小人不過是受人指使，小人知罪！如今小人從冬至手裡救下沛姑娘，不知可算是將功補過？求大人饒過小人一命！”
眼看着冬至被押下去後，項景天方定下了神來，道：“死罪能饒，活罪難逃，你當年怎麼對待沛若的，今日便一併受了！饒你不死罷了！”
承義原本生怕有牢獄之災，如今得蒙項景天饒恕，已深覺慶幸，不由連連磕頭稱謝。
一日之內幾經大起大落，項景天身心俱疲，纔想返回內堂歇息，項庭真看一看兀自跪在地上的莊氏，不由開口道：“爹爹，我娘慘遭暗算，與她脫不了干係，冬至亂棍打死，那她呢？”