嚴愷之看着眼前金線繡雙魚寶藍色荷包，有些眼熟，想了想，立刻明白這是當初他拿錯給韶華的那一個。可是由李斯年拿給他，不免有些奇怪，嚴愷之猶豫了一下，並沒有接。
李斯年硬塞到他手裡，沉聲道：“五娘感謝興勇伯夫人把琵琶送給她，轉贈給你的謝禮。”
他自然不會說，這是韶華連夜做的護身符，特別還是在他走漏風聲的情況下。要說起來，自己還是他們的慫恿者，想到這裡，李斯年不禁皺了眉頭。看嚴愷之抿緊雙脣，似有疑慮，便道：“不過是個護身符，快快收好，別是讓人看了，還以爲你在賄賂我。”
嚴愷之聞言，掃了他一眼，這分明就是他在賄賂他，怎麼到李斯年嘴裡就變了。
且不說這裡面是不是護身符，這個荷包原本就是自己的，收回來也並無不妥，也就沒再推遲。
“五娘是個好姑娘，你自己要小心。”李斯年的口氣像是默許了他們的事情。
嚴愷之有些莫名其妙，眉頭緊蹙成峰，“李探花是不是誤會了，我和五娘子並沒有……”嚴愷之斟酌用什麼詞好，他知道韶華對他似有意思，可自己並未往那方面多想。一是韶華尚未及笄，二是他切勿新談論婚事，聽李斯年的口氣，似乎有把他當做妹婿的意味。
不想，李斯年輕笑，“你若無心，那琵琶一事怎麼說？”
嚴愷之肅言，“那是我阿孃的主意，不過是遇上有緣人罷了。”
等他從宮裡回來，宋煜繪聲繪色手舞足蹈地把韶華那夜的表現說出來，更是將她的才藝誇得口沫橫飛。興勇伯夫人和蘭芝都很吃驚，她們在京中這麼久，從未聽聞有娘子的琵琶這般高超，頓時也來了興趣。嚴愷之則心中困惑，先是託了周嫣讓蘭芝把一本手抄的《地藏經》送來。乍一看去，他嚇了一跳，還以爲是縭紜夫人真跡，急忙讓蘭芝退回去。被蘭芝提醒後，才發現，這不過是手抄本，但字跡清新漂亮。
興勇伯夫人本就是縭紜夫人的追崇者，一概和縭紜夫人有關的東西，她都急欲收藏。嚴愷之雖覺得頭疼，但還是默默幫着母親搜尋，只是他萬萬沒想到會發現這麼一個珍寶。
無論是先前韶華通知宋煜把他接回去也好，這一次抄書送經也好，嚴愷之心中對韶華還是有感激的，所以纔不反對興勇伯夫人把這麼貴重的琵琶送給韶華。
“那芸香閣的香粉算什麼？”李斯年看他一臉呆滯，“宋煜說是你讓他轉送的。”
一盒香粉倒不是什麼貴重的東西，只是未有婚約的男女贈送香粉胭脂，不免讓人瞎想非非。
嚴愷之頓了一下，額頭頓時爆出青筋，冷哼道：“宋煜！我決不饒他。”急忙對李斯年解釋：“這件事我並不知情，這香粉也不是我的用意，請代爲轉達。”
“轉達什麼？轉達你對她沒有意思？讓她死心嗎？”李斯年心裡頓時升起一股莫名的怒火，好歹是自家妹子，就算眼前是皇子王孫，這般無禮的話也夠讓人惱火了。“如果真是這樣，那穗鳳樓一事，你想作何解釋？”
嚴愷之驚詫地擡起眼，看着李斯年，“你怎麼知道？”
李斯年冷笑，“你以爲你一句話就能讓他們乖乖閉嘴？”都察院最不怕的就是威脅，他們還生怕沒事可以彈劾呢。所幸是李斯年經手，也知道這件事和自家有關，所以悄悄給掩蓋住，罰了幾百兩，讓穗鳳樓脫身出去。
“你想如何？”嚴愷之站直了身子，眼睛半眯，想着捕捉獵物的豹子，身高雖不足李斯年高大，可是氣勢遠在他之上。好像李斯年只要說出一句不敬的，他立刻就能撲上去，一招將他制服。
李斯年也不是京中那些含着金湯匙長大的公子哥，心中雖然被嚴愷之的氣勢所震懾到，可一臉冷漠嚴肅的表情也沒顯出他的心慌。
一時間，過往的人都要繞着走，不知這兩個人高馬大的人到底要做什麼。
半晌，李斯年只是嘆了口氣，看着他幽幽說了一句：“此次出征，自己小心些，別讓五娘擔心。”也不管嚴愷之頓時呆住的表情，轉身就走。
還以爲李斯年是想挑釁，結果一句話就鬆了他的氣勢，嚴愷之心裡不是滋味。
想到那個機靈古怪又活潑可愛的小人兒，嚴愷之忍不住看了看手中的荷包。雖說自打皇帝金口說了一句京中四君子，他們四人無形之中像是披了一件金光閃閃的外衣，走到哪裡都會受人議論。他心裡有些不爽，可這話是皇帝說的，他總不能反駁吧。況且，這也算是一種誇獎，只不過被人口相傳，一傳十十傳百，流傳到民間再聽到他耳朵裡，就彷彿是皇帝親自給他們加冕，個個都攀着想來給他說親。
其他三人，嚴愷之並不清楚，就他自己來說，現在並不是成親的時候。本朝有郎君有立功而成家的先例，所以便是及冠後再成親也不會有人非議。只是現在有了這麼個頭銜壓着，就算他不想成親，也整日被人煩。李家兄弟倒是跑得快，一下子就各奔東西，弘方出身尊貴，定然沒有人敢隨意上門，所以這個頭銜真正負擔的是他。
也有過好幾回走在路上被擲香囊扇墜，也有請人託紅娘上門，可像韶華這般第一次見面就撲倒的，他確實從未見過。
只不過當時並未細想，見她不過與蘭芝一般年紀的小丫頭，也便沒放在心上。只是宋煜三番兩次地調侃，讓他有些不悅。而燕上居的相遇，嚴愷之算是正式地認識她，可這半夜三更，月黑風高的情況下，還險些被她踢斷腳，實在不能說是美好的邂逅。只不過因此對她有了一種區別其他娘子的感覺，一個書香世家的娘子，身手竟然如此靈敏有勁，任誰都覺得有趣。
不消他去打聽，宋煜總是自動自覺地將韶華的事告訴他，比如偷偷把宋芸的腳踢傷，害她躺了兩個月；比如承認不注意，偷爬上樹摘果子；比如和宋芸在忠義侯府各展身手，大獻琴藝。從一開始的無視，但漸漸覺得好玩有趣，有時候還忍不住爲她捏一把汗。
可是，不管如何，他始終覺得韶華就與蘭芝一樣，是個長不大的小娘子罷了。
拿着荷包走回家，還未坐定，宋煜就一臉着急地衝進來。
“快，快去救人！”宋煜拉起嚴愷之的手就往外走，嚴愷之一聽大驚，反手扣住他的手腕，厲聲問道：“發生什麼事？我阿孃怎麼了？還是蘭芝出事了？”
因爲嚴愷之要遠行，皇貴妃以二皇子婚禮需要人手爲由，將興勇伯夫人母女喚進宮。嚴愷之早就習慣這種看似照顧，卻處處牽制興勇伯府的作法，只叮囑蘭芝要好生照顧母親，讓他外出無後顧之憂。也正因爲如此，他必須爲妹妹尋一個實力出衆，並且忠實可靠的郎君，纔不至於委屈了她。
“不是蘭芝，也不是夫人。”宋煜搖了搖頭。
嚴愷之這才鬆了口氣，放開他的手，“那救什麼人，二爺在宮裡好好待着，不必我多事。”
“也不是二爺，是李五娘！”宋煜沒好氣地說。
嚴愷之表情一滯，豎起瞳孔，打量着宋煜，“她怎麼了？”明明才和李斯年見過面，難道李斯年回去跟她坦白，然後她傷心地尋死覓活了？
忽然，嚴愷之重重咳了一下，心中有些懊惱，腦海裡一閃而過的緊張。
“我剛剛回去聽到，我伯姆要替宋琰這個混小子上李家相看。”宋煜對這個叔伯兄弟沒什麼好感，看嚴愷之表情呆呆，急得罵道：“你怎麼沒點反應的，要是李家答應了，你就沒戲了啊。”
嚴愷之瞥了他一眼，“李家若是覺得不錯，答應也正常，只不過宋琰紈絝了些，怕是李家看不上。”
雖然被嚴愷之這麼吐槽自家兄弟，宋煜絲毫沒有半點不滿，只是對嚴愷之的淡漠很是惱火，“你就一點都不擔心嗎？”
“我擔心什麼？”嚴愷之反問。
“擔心李五娘許了別人家啊！”宋煜氣得跳腳。
“我與她清清白白，未曾有婚約媒言，她許了別人家與我何干。”嚴愷之說完，有些不自然地轉開臉。
“你真是，氣死我了！人家小娘子都表現得這麼直白了，難道你就沒點感覺嘛？”宋煜忍不住爲韶華打抱不平，不得不說，那夜花燈會，他確實被韶華驚豔到了。“你若無心，那何爲送那麼貴重的禮。”
那一瞬間，他彷彿看見的不是一個年少無知的小娘子，而是一個風華絕色的佳人。就他所知，花燈會後，京裡頓時掀起一股琵琶風。因着古琴古箏多得是娘子相學，練得再好，也不過宋芸上下。可是韶華一曲琵琶，彷彿讓人眼前一亮，縱然不能越過宋芸，卻讓人記憶深刻。
想到這個小娘子對嚴愷之這麼執着，宋煜都忍不住有些羨慕了。可現在嚴愷之卻一副雲淡風輕的樣子，讓他覺得又是生氣，又是無奈，真爲韶華着急。
“我還沒問你呢，那香粉是怎麼回事！”嚴愷之厲聲問道。
宋煜有些心虛，“那、那還不是因爲你都不懂，就連蘭芝用的都是託我去芸香閣買的，我就順手幫個忙而已。”既能替嚴愷之討佳人歡心，又能牽個紅線，其實他也是挺樂意的。“你別忘了，她可是幫了你的大忙。”
“那琵琶是我阿孃送的，與我無關，我自有我的辦法報答她。”嚴愷之嚴肅道。
“錦上添花不如雪中送炭，人家最想要的謝禮是你以身相許……”宋煜還沒說完，就捱了嚴愷之一腳，宋煜心中惱火，自己一片好心全當驢肝肺了。索性耍起脾氣來，嚷嚷道：“罷了罷了，最好是李家答應了，我就多了個有趣的弟媳，讓你這個蠢木頭後去。”
宋煜嚷嚷着，雙手負背，搖搖擺擺地離開。