冬至過不久，大雪一場接着一場，幾乎要把整個京城都給埋進去了。好不容易風雪一停，忽然就有大批的外地人蜂擁進京，若不注意，還以爲是雪大雪成災，流民逃亡。只是這進京的人比起往年都要多上兩三倍，多得讓人起疑，而且顯然都是衝着大皇子府去的。
興許是風雪沖淡了新年的喜慶，原本該張燈結綵的大街上顯得安靜而冷清，連平日最愛玩雪的孩童也都閉門不出。
也不知怎麼地，李良勳神色慌張地到泰和園找李閣老，一炷香後，李勳卓也被喊進去。緊接着，李斯晉、李斯年兄弟的到來讓泰和園的氣氛變得嚴肅緊張起來。直到夜深，其他三個園都派人前去提醒自家主子歸家，可是泰和園的大門緊閉，所有人碰了一鼻子灰，只好回去跟自家夫人稟報。這讓各園的女主人們更加坐立不安了，也不知道到底發生了什麼事，至於讓他們祖孫幾個這麼神秘地關門討論。
而祖孫五人足足談了一個晚上，李勳卓拖着疲憊的身子回熹園時，淩氏已經在軟榻上睡了一覺。她一個驚醒，急忙迎上去問其究竟，李勳卓只搖了搖頭，說了句：“天亮後，帶着孩子們收拾東西，咱們得回閭陽一趟。”
淩氏被說得莫名其妙，可還沒等她再問，李勳卓已經累得倒頭就睡。
直到他醒來，都快日中了，走起和淩氏叮囑幾句後，東西都沒吃就出門了。淩氏想了想，立刻讓人叫來韶華三姐弟，吩咐他們各自回屋收拾東西，後天啓程回閭陽。
韶華覺得十分困惑，這大過年的，外頭又是風雪漫天，一般人都躲在家裡不出門，哪有人拖家帶口還跑出去了。韶華抱怨了一句，立刻遭到淩氏的白眼，錦華和斯陌都識趣地回去收拾行禮，就韶華不依不饒地纏着淩氏問話。
“阿孃，這近年關的，無端端幹嘛要回閭陽。”韶華坐在椅子上，看淩氏指揮含香和蓮香滿屋子地翻找東西，彷彿這一去是要十年八載。
淩氏正忙得焦頭爛額，回頭一看韶華還懶懶地賴在火爐前取暖，不肯動身。她叉腰怒瞪一眼，把韶華的披風丟過來，開口就把她往外趕：“別問那麼多，趕緊回去收東西就是，別帶太多沒用的，閭陽啥都有。”
韶華扁着嘴，抱着披風，嘀咕了一句：“那什麼才叫有用的？”
淩氏看都不看她一眼，直接把初荷喊進來，“初荷，把你家娘子領回去，別放這裡惹人心煩。”不幫忙就算了，還在這裡耍賴。
初荷趁着淩氏沒發火，連哄帶騙地幫韶華繫好披風，陪她回碧梧軒。
韶華不情不願地起身走出門，掀開布簾的那一刻，被一陣寒風吹得直達冷戰。若不是淩氏在身後哼聲，她差點就縮腳回屋。“阿孃真是的，問一問都要數叨人。這種天氣，我連出被窩都覺得需要勇氣，出什麼門。”
今年的冬天顯得異常的冷，似乎是要冷徹心扉，連續三年大旱，兩年大雪，民間怨聲四起。
“五娘子，咱們有話回去再說，您沒瞧夫人正忙着呢。”初荷看着穿成圓球一樣，還不住喊冷的韶華，於是提議道：“要不，咱們回去問問幼菡，她打聽事情最快了。”韶華點點頭，她覺得好像這場大雪斷絕了她對外面所有的消息似的。
果然，等她們回屋，一問起幼菡，她顯得興致勃勃，眉飛色舞，立刻就拍胸脯跟她們開講。“你們還真問對人了。我乾孃聽二門上的齊媽媽說的，齊媽媽就是……”
幼菡的開場白總是特別長，就連初荷都忍不住學了韶華的口頭禪。
“說重點！”
幼菡看着主僕二人異口同聲，撇了撇嘴，正色道：“雖然最近風雪特別大，一般人家都不願出門。可是聽說今年京裡要比往年都要熱鬧。這場大雪剛停，就來了許多外地人，如今到處客棧都被住滿了。有人說都是以前汪家人，看架勢是要搬回京裡住的，原來汪家被抄的房產如今都被人收回去。”
“汪家還有很多人嗎？”韶華捧着初荷端來的一杯熱茶，輕輕呵氣，滿臉暖意。
初荷趁着韶華和幼菡說話的空當，跑去收拾行李，而幼菡則認真地說起：“聽說都是些旁支，說不定就是奶孃姨娘的親戚，反正充了汪家人的名號就進京了。”
韶華蹙眉，“冒充汪家人有什麼好處？”
這十年來，汪家人可是一個敏感的字眼，聽說有些無關人士，因爲受不住被人懷疑指責，索性搬離京城。十年纔剛過，皇帝什麼話都還沒說，這汪家人倒是迫不及待地都跑回來了。
幼菡瞪大了眼睛，神秘兮兮地湊過去，說：“據說只要是汪家人，到大皇子府上就可以領個差事，如果沒差事的，留個名字還能當替補呢。”這可是天大的好事，大皇子府可不是想進就進的，現在只要打着汪家的名號就可以混進去，還能得個差事。反正汪家本家也沒多少，其他的都是些旁支，隨便報個名字也不會被發覺。
只是韶華有些納悶，弘文無端地要這麼多人幹嘛，就算是扶持孃家人東山再起，也不是這麼個扶持法。當年抄的抄，散的散，若都是一些毫無能力的草根庶民，那就算找回來對他也沒什麼作用，反而還要受拖累。
幼菡沒在意韶華的沉默，猶自興奮地說：“正月二十五就是端明皇后的祭日了，往年大皇子都是一個人去祭拜皇后娘娘的。可是先前萬歲爺答應過大皇子，到時要給端明皇后做一場法事，還會親自到皇陵前悼念。”
因爲這件事，朝中輿論才又有人打着端明皇后的旗號，再求立弘文，差點又鬧出事。
大皇子府無端地來了不少人，正月二十五又要祭拜端明皇后，兩者之間似乎有些微妙的聯繫，但又說不出具體是什麼。
就在韶華覺得納悶的時候，初荷已經神速地幫她收拾好行禮。由於淩氏要求一切從簡，韶華正感慨出初荷收拾得一點都不簡單時，等到出發的時候，才發現初荷已經算從簡了。錦華幾乎要把整個屋子都搬空了，她認爲閭陽天高地遠，定然沒有京城那麼多東西。而且蘇氏也被遣送到閭陽，正好她趁這個機會，給她多捎帶些首飾銀兩，說不定回來時還可以把蘇氏給帶回來。
有了這個念頭，錦華的心情顯得有些雀躍，並不像韶華那般不捨和懶散。
本來以爲只有李勳卓一家回去，等她們坐上馬車時，才發現竟然連劉氏婆媳三人，還有龐氏婆媳二人都跟着出來。韶華這下子就更困惑了，怎麼連辛子萱這孕婦也跟着出門，這天寒地凍，要是路上有個三長兩短可怎麼辦。
韶華還沒機會開口，車隊已經緩緩行動，李家門口的雪地上留下一堆凌亂的腳印。
“咦？怎麼三個嫂嫂都跟着我們走？”韶華放下車簾，縮回身子，懶懶地抱着暖手爐，看着與她正對面的錦華。從京城出發到閭陽，若是天氣好的話，少說也要走六天的路程。想着這六天要待着馬車上，韶華整個精神就怏怏起來。
錦華已經開始期待見到蘇氏後，要怎麼讓李勳卓去和她見面了。“不是說大伯祖父身子不好，要替祖父回去探望他嗎？”李家對外的一致口徑就是，李家族長，也就是李閣老的親大哥病重，恐怕時日不長。李閣老因爲自己的關係無法親自前去，所以讓李勳卓帶着一家大小回去代爲探望。
其實若不是因爲李族長和李閣老是一母同胞的親兄弟，這麼舉家趕回去，確實是有心了。
“可是大嫂都有身子了，還能跟我們這麼舟車顛簸嗎？”韶華擔心的是，辛子萱懷相本就不好，現在還要跟着他們坐六天的舟車，整個人不知得折騰什麼樣。
他們一家子回去已經是心意了，怎麼連其他兩房女眷都跟出來，而且辛子萱正懷着身子，李斯晉卻沒有陪同。給人感覺不像是回家探親，更像是舉家逃亡。
韶華心中忽然像是明白了什麼事，整個人顯得有些不安。
錦華心中想着能見到蘇氏，根本沒在意其他，“誰知道，反正她跟着就跟着，五姐姐好像捨不得走，難道是因爲世子爺的關係？”見韶華坐直了身子，神色不對，涼涼地開口，語氣裡盡是酸味。“那倒也是，五姐姐如今可是京裡的大紅人了，連王府都上門提親，說不定明年回來五姐姐就成世子妃了，妹妹我也好沾沾五姐姐的福氣。”
“恐怕要讓你失望了，我根本不打算嫁給世子，若是世子肯賞臉，要不你嫁。”韶華對她翻了個白眼。
“難道五姐姐還惦記着那興勇伯府的郎君嗎？一個爵位都沒有的郎君，怎麼比得上世子。”錦華故意做出驚訝的表情。“五姐姐莫非不知道，這大皇子若是繼位，世子爺可就更風光了。這是多少人想趕都趕不上的好事。”
“誰跟你說大皇子繼位的事？”韶華捉住她的手腕，厲聲問道。