唐峰和孫敏在海口城聽到的並不都是好消息。
唐峰和孫敏在海口老城區一家酒樓吃飯，邊上一桌有兩位年青學子。兩年青人悄悄地說着什麼，不時會擡頭看一眼周邊，好像怕被別人聽了去。
看到唐峰的氣質像是讀書人，其中一位年青人過來對唐峰說道：“這位兄長，可有功名？”
“在下是萬曆四十七年秀才陳宣，陳繼業。”唐峰拱手道。
“原來是前輩，在下崇禎十四年秀才呂存，呂子行見過前輩。前輩可否移步，那邊還有一位我的同窗，一起談些事情。”呂存邀請道，他的神色好像見到親人一樣。
“如此就打擾了。”唐峰跟着呂存走過去。
“季林兄，這位是陳宣，陳繼業前輩。”
“在下高田高季林見過陳前輩。”
寒暄之後，三人一起坐下，孫敏只能站在唐峰的背後，她的身份可是侍女。
等唐峰喝了一口茶之後，呂存直接問道：“陳兄，如何看南海王的新政？”
“在下家裡有十幾畝薄田，南海王免了田租，我是支持他的。”唐峰說道。
“陳兄，你家雖是農家，可你卻是士子啊。南海王取消了科舉，就是斷了我們上升的路，我聽說一些士子們想串聯一起去京城告御狀，最後這些人都不知被抓到哪去了。我是不贊成告御狀的，因爲明眼人都知道，官家也奈何不了南海王。既然海南這裡沒了科舉，但大明其他地方還是有科舉的，我們可以遷到湖廣。我跟季林兄約好，一起去廣西桂林，不知陳兄是否有意一起同行。”呂存把自己的計劃說了出來，然後急切地看着唐峰，希望他能同行。
“子行，南海王雖然取消了科舉，卻推出公務員考試，我想試一試。”唐峰拒絕了呂存的邀請。
“陳兄，公務員考試的資料我看過，我們原來學的東西，一點也用不上，這簡直是要我們這些學了十多年四書五經的人重新再學，這不是捉弄人嗎？南海王這樣做，就是想推自己的人做事，並不想要我們這樣的人。”高田憤憤不平地說道。
“季林，雖然我們原來學的都用不上，可我們的起點比普通人高，畢竟我們比他們認的字多，字也寫得比普通人好看。我不願離開鄉土，所以，我想試試這個公務員考試。”唐峰說道。
“我可不願把原來學了十幾年的東西全作廢了，重新再去學新的，與別人重新競爭。我寧願遷到別的地方去，我就不信南海王敢取消全大明的科舉。”呂存這是鐵了心要走科舉之路了。
“子行，雖然遷出海南也是一條路。可我聽說如今大明，海南之外到處是亂民與流賊，不**全啊。不如我們都留在海南，就算重新學習，也比別人要快一些，我們肯定能考上的。”唐峰繼續勸道。
“哼，就算考上了，也只是一個普通的公務員。我聽說普通公務員的待遇很低，想要升上去也是要靠門路的。陳兄，你可要考慮清楚，你以後肯定會後悔的。我們遷出去，一旦中了舉，那就是官老爺，比普通公務員風光百倍。”呂存強調大明的官比海南的公務員要風光。
無論呂存和高田怎麼勸，唐峰都不爲所動，一定要留在家鄉，就算考不上公務員也沒有關係。最後，呂存和高田放棄勸說，覺得唐峰與他們不是一路人，他們憤而離席而去，等唐峰反應過來才問孫敏：“那兩個傢伙是騙吃的吧，他們付賬了沒有？”
孫敏嘻嘻一笑說道：“老爺，他們是真秀才，怎麼可能騙吃，我看着他們去付了賬的。”
“嗯，早知道他們付賬這麼爽快，我剛纔應該再多點幾個菜的。”
孫敏被逗得捂嘴笑了起來，等笑夠了才說：“老爺，你不擔心海南的讀書人全都跑了嗎？”
唐峰搖了搖頭說道：“我並不擔心，剛纔我所扮演的就是海南一部分讀書人的想法，他們喜歡自己的家鄉，就算外邊有更大的誘惑，他們也不會離開的。經過考慮之後，有一部分會試着去考公務員。等熬過前邊幾年，以後每一處大城都會有小學、中學與學院，學院出來的人都可以參加公務員考試，那裡，我們就不缺人才了。”
“老爺，你會讓整個大明都取消科舉嗎？”孫敏有些擔心地問，她是讀書世家，她明白如今大明士子集團是多麼的龐大，他們抱團在一起，影響力太大，就連大明官家，也不敢觸動他們的利益。如果唐家站在天下士子集團的對面，唐家能頂得住嗎？
“放心吧，我纔不會那麼傻去得罪那麼多的人。等海南這麼看到實效之後，我會勸官家在大明選一兩個省份試行，就像我們建新城一樣，每次只建三處，三年之後，我們海南連三亞一起，就有十座新城了。”
孫敏聽到唐峰的計劃，這麼鬆了一口氣。
吃完飯之後，由於碰到呂存和高田，唐峰準備去市政廳看一下公務員考試的報名情況。
在海口城市長唐彬的帶領下，唐峰拿到了第一次海口城公務員考試的報名表。
公務員考試需要交一兩銀子的報名費，卻可能拿到五本印刷精良的考試複習資料，七成以上的考試內容都在考試複習資料中，另有三成試題需要臨場發揮。
光是那五本考試資料的成本就不止一兩銀子，所以，公務員考試的報名費並不算高，可實際上報名的人並不多，只有二十七人，其中只有六人是本地學子，另二十一人是從三亞過來的唐家培養出來的學生。
“六個，也不算少了。”唐峰對這個數據很滿意。
“阿峰，要不要對這六人多加照顧？”唐彬問道。
“不必，一定要公平競爭，不管是本土學子還是我們的學生，要一視同仁。考完之後，把結果報告給我，我想知道這六人中能有幾人考上我們的公務員。”唐峰吩咐道。
“好，我記住了。”
從市政廳出來，唐峰沒有讓唐彬陪着，他帶着孫敏來到海口港一處岸邊，久久看着遠處一片海域，雙眼漸漸紅了。
孫敏知道唐峰看的是什麼，因爲一年多前，唐家兩千多海軍英靈全都葬身於那片海域，很多人連屍身都沒有找回來。
“阿敏，我們一起向他們敬個禮吧，沒有他們，就沒有今天的唐家。”唐峰說完，深深鞠躬。
孫敏跟着唐峰一起，向那片海域的英靈，深深鞠躬。
“英雄們，你們不會白白犧牲的，我定會將你們守護的海南建成你們希望的那樣，請你們在天上看着，繼續守護着我們。”唐峰喃喃地說道。
孫敏想着那兩千多英靈，爲了唐家的理想，獻出自己年輕的生命，她的淚就忍不住流了出來，怎麼也收不住。
“阿敏，要讓我們的後代記住，海南不是我們唐家的，沒有這些人的付出，就不會有海南的今天。我們唐家，不是這些人的主人，只是提供一個能讓他們實現自己理想的舞臺，真正的英雄是他們。”唐峰說道。
“老爺，我記住了。”孫敏抹着淚說道。
“你幫我記一下，我要在我站的地方，建一座英雄紀念碑，我要把這兩千多英靈的名字，都刻在碑上，讓他們永遠留在這裡，讓他們世代受到海口城民衆的膜拜。”
“是，老爺，我記下了。”
“我爲什麼會將士兵的地位提得比士子還高呢，那是因爲士兵付出的熱血還有他們的生命，而那些士子們，只付出他們的汗水。”
在海外站了差不多一個小時，唐峰才帶着孫敏往回走。