對範天宇必須派出精銳士兵爲護衛的要求，陳越自然一口答應了下來。然後陳越又提出了一個要求，等商隊回來的時候，必須爲青石堡採購至少兩百匹上等戰馬，陳越願意以市價收購。對陳越的這個要求，範天宇想了一下，爽快的答應了下來。爲明軍收購戰馬，這是出口的商隊能夠安然進出長城必須要做的一個交換，不論是宣府大同的明軍，還是山海關的明軍，軍中數量衆多的戰馬都是這樣來的。
而陳越給的市價這個條件更是誘人，在冬季的草原，一塊茶磚就能換得一匹戰馬，拉到京師，一匹上等戰馬能賣到一百兩銀子以上，即使在這長城邊的前線，一匹上等戰馬也值六十兩銀子。二百匹戰馬，這是非常大的一筆生意，範天宇哪裡有拒絕的理由？至於能不能搞到戰馬，這點更不用擔心，每逢冬季，蒙古人都會處理掉多餘的戰馬牛羊，嚴寒的冬季他們根本沒有足夠的草料餵養，每逢冬季，都會有無數的牛羊馬匹凍死餓死。
範天宇的動作很快，短短十餘天的時間，大量的貨物從各地彙集到青石口，組成了一支百人規模，六七十頭騾馬、四五十輛大車的商隊，大車上裝滿了各種各樣的貨物。從青石口出發，向北只需要經過幾個矮丘，就進入了茫茫無際的草原，而由於滿韃的幾次從這裡入關，早就形成了一條足以行駛馬車的山道，這也是範天宇選擇從這裡出去和蒙古人做生意的原因。若只論道路好壞，這裡要比張家口更加優越。
陳越派出了劉能帶領的十來個夜不收，以及餘楓帶領的十多個親衛，作爲護衛加入了範家的商隊。三十人都脫下了軍服鎧甲，換上了厚厚的羊皮襖，騎着戰馬全副武裝，精銳剽悍程度讓範天宇極爲滿意。劉能能說會道，善於和人打交道，餘楓讀過書能寫會畫，他將負責一路繪製到蒙古部落的地圖。
商隊十月三日出發，通過了青石口邊牆，進入了茫茫的草原。站在邊牆上，看着漸漸消失的商隊背影，陳越搖了搖頭，這一刻他深感自己實力的孱弱，已經快要到了崇禎十六年的冬季，閃過年後，在神州將會發生一場劇變，甲申天變，李闖攻進北京，吳三桂降清勾引滿韃入關，神州大地轉眼陷入羶腥之中，沉淪近三百年。若有可能，陳越真希望自己能夠改變這一切，可是，僅憑自己眼下的這點實力，又能做什麼？
“大人，兩個月前，薊州總兵白廣恩奉朝廷之命去了陝西，和孫督師一起圍剿李闖流賊，眼下這薊州的邊牆，就剩下咱們這幾千軍隊了。”袁可立向陳越報告着近期發生的事情。
就在五月，朝廷命孫傳庭兼督河南、四川軍務，隨後升爲兵部尚書，改稱督師，加督山西、湖廣、貴州及江南、北軍務，負責對河南中原一帶的李闖流賊展開總攻。崇禎已經下定了決心，儘早剿滅流賊，爲此，他調集了北方各部邊軍，白廣恩馬科，以及劉澤清高傑等部，再加上武昌的左良玉，二三十萬大軍俱歸孫傳庭統領，以期望能夠一舉滅了李闖。
這種行爲已經有些孤注一擲，因爲除了不能抽調的山海關吳三桂，宣府大同的唐通，以及薊鎮的陳越等邊軍，崇禎幾乎把所有的精銳都交到了孫傳庭的手裡。若是能打敗李闖還好，若是再次失敗，則大明將再無能夠機動的兵力，黃河南北將只能任由李闖縱橫。
“這次若能一舉滅了李闖，則局勢尚有可爲！”王寅嘆道，可是就連他說話都沒有底氣。現在李闖席捲了整個河南，洛陽開封兩個重鎮都被他攻破，手中擁兵數十萬之多，又豈是輕與？
“沒希望的！”陳越搖頭道，只有他知道，很快就會傳來孫傳庭戰死，十數萬大軍被闖軍擊潰的消息，大明，已經到了最後的時刻！
“咱們怎麼辦？”袁可立色變道，若是局勢繼續惡化，留給西山軍的選擇已經不多。
“還能怎麼辦？儘快招募士兵，打造軍械，訓練軍隊吧，能增加一點實力就增加一點實力！”王寅嘆道，眼下西山軍只有兩千人，若是能夠擴充到兩萬人，那時就要從容許多，可是想擴充軍隊又哪是那麼容易。
“我去派人遊說各地山民下山，往各處派人遊說軍戶們投奔咱們西山軍！”袁可立急匆匆的去了，在這北方長城一線，宣府大同薊州，九邊的軍戶數十萬，雖然說都各有主將統領，但只要誘惑到位，還是會有不少人願意投奔。
“大人，應該對出兵草原做準備了！”王寅對陳越道，即使袁可立招募到了人數衆多的軍戶，可是沒有糧食沒有餉銀，又拿什麼養軍？現在整個北方糧食極爲緊缺，現在晉商已經把糧價提高到八兩銀子一石，江南的漕糧運不過來，，北方連年減產很多地方顆粒無收，很多時候就是有錢也買不到糧食！要想解決軍糧問題，唯有把主意打到蒙古人的頭上！
蒙古部落分散在數百里的草原上，在這寒冷的冬季要想數百里奔襲，沒有充足的準備可是不行。行軍的乾糧飲水，戰馬的草料，士卒們身上穿的冬衣，一件件都得準備妥當，在冬季的草原作戰，稍有不慎就是全軍覆沒的結局。打仗，從來就不是一件容易的事情。
“這些有勞橫山公了！”陳越拱手道，王寅曾是周延儒第一幕僚，對軍務非常熟悉，把這些事情交給他負責，陳越很是放心。至於，陳越自己，則負責訓練軍隊，以期儘可能的增強軍隊的戰力！
時間很快到了十月底，寒風呼嘯從高原吹來，整個大地一片蕭瑟，河谷裡的河水結了厚厚一層的冰，整個北方已經徹底到了冬季。而此時，劉能餘楓人，此刻正坐在蒙古人的厚厚的帳篷裡，圍了火堆，吃着香噴噴的烤羊肉，喝着奶酪，在觀看蒙古少女的載歌載舞。