崇禎二年八月二十，裝備步兵的第一批直射炮製造出來，由於數量太少，只有兩門40毫米直射炮和4門20毫米直射炮，並且炮彈不足，把它們全部裝備給了北上的部隊，時間緊，還要抓緊火炮的射擊訓練。爲此，朱萬化帶着這批火炮緊急返回金華，商議組建北上派遣軍，選定北上部隊和指揮官。
春香已經生產，是個女兒，朱萬化在曙光基地已經接到家裡的喜報，這次回家，自然要看看新出生的女兒，兒子朱鈺也是圍前圍後的跟着跑，顯然他很喜歡這個妹妹。
朱鈺不時的逗弄他妹妹的小嘴巴，不停的說着：“妹妹，笑一笑！笑一笑！”
朱萬化說：“她這麼小，還不會笑，過幾個月就會了。”
朱鈺告訴他父親：“會的，昨天她還笑了呢。”
朱萬化哈哈大笑，一家人其樂融融。
春香對朱萬化說：“沒能給你生個兒子，你不生氣嗎？我總是感到對不起你。”
朱萬化說：“能生個女兒是你的福氣。你想一想，一個庶出的兒子可能會爲你帶來多少煩惱？我可以保證，我和大奶奶以及我們朱家，都不會因爲嫡庶而歧視任何一個子女，你看看，我兄弟萬傑就是例子。但是，現在世道如此，我們的子女要面對的不只是家人，還要面對整個世上的人。很多不如意之事、是非之人，都會給你帶來煩惱。女兒心細知道孝敬父母，對你最是貼心。所以我說，生女兒是你的大福氣，你自己仔細想一想，想通了，自然就心情舒暢了。”
聽了這話感動得春香淚流滿面，恨不得當時就跪地給大爺叩頭。大爺這話說得太貼心了，心中充滿了對大爺的敬意。
......
崇禎二年八月二十一，金華朱府，朱大典的書房。
朱大典和朱萬化、朱萬武、朱萬傑、朱萬雄在書房商議北上派遣軍的作戰攻略和部隊的組成。
可以方便攜帶的遵化地區的沙盤，和當地的地形圖，以及遼東地區的地形圖都已經準備好了，並且同時準備了多份。沙盤擺在桌子上，地圖掛在牆上。
這些地圖都是機要處紀養齋帶領他的屬下，按照朱萬化提供的資料繪製的。完全脫離了大明這個時代示意性地圖的模式，地理位置比例精確，可以在地圖上實際測量距離，有等高線。同時，兼顧大明的習慣有示意性的圖形標誌。河流、道路、城鎮都明顯的畫出，標註了名稱。
首先要
分析可能發生的敵情和戰術原則。遵化地區是個簸箕型的盆地，直徑大約50裡，向南偏西方向基本是平原。後金如果入侵這個地區，有兩個通道，一個是正北方向的大山中有一條山谷，歷史上皇太極就是從這裡入侵的，這點朱萬化、朱大典都知道。還有一條路是東偏北方向比較開闊的山谷地形，這條路好走一些，可以到達其他長城的隘口--喜峰口、冷口，但是，沿途都是關寧軍的勢力範圍。
朱萬化說：“首先要確定這一戰的目標，我們要達到什麼目的？這仗打到什麼程度算是理想的？單從我們的武器裝備看，如果盡力一戰，最低也能消滅後金數萬人，讓後金的這次入寇以完全失敗告終。
打到這個程度會造成什麼後果呢？第一，朝野震動，如此強悍的軍力展現在朝廷面前，皇帝、大臣首先想到的是什麼？是我們朱家威脅到了大明皇朝的根基！朝廷會忌憚我們，會把我們當作亂民、後金之後的又一股勢力去防備、對付，甚至發兵徵繳。幫個大忙，反爲仇敵。第二，後金首次入寇就大敗而回，將極大的打擊了他們與朝廷爭鬥的信心。雖然他們未必會歸順朝廷，但是，與大明朝的征戰就要減弱，或者偃旗息鼓，改爲其他的方向，如蒙古、朝鮮。朝廷的外部壓力會陡然減輕，在這種情況下就會全力對付我們，促使我們和朝廷的關係迅速惡化。所以，我們幫朝廷打仗的結果是我們和朝廷變爲的敵對關係。這樣的結果不是我們想要的。
那麼我們還要不要打這一仗？我認爲還是要打的，但是目標要恰當，我們的目的是什麼？第一，檢驗我們的戰鬥力，鍛鍊我們的軍隊。不管有多好的武器裝備，沒經過戰鬥，沒有鬥志的軍隊是打不了勝仗的。第二，減輕後金入寇對中原的破壞程度，儘量多保留一點國家的元氣。所以，這一戰的戰役目標定爲保住遵化城，儘量減少戰爭對遵化地區的破壞。”
朱大典這時插話說：“萬化之言有理，古來就有‘養寇自重’之言。爲父官不過三品，護路隊乃民團。朝廷若無強敵，豈容得如此強悍之護路隊？開礦、設廠、造軍火，錢莊、商鋪往來金銀數萬，富可敵國，朝廷豈能容得下？故而，擊破建奴之囂張可以，但是，得饒人處且饒人，不能趕盡殺絕，該放手時則放手。就放他一馬，非幫建奴，是在幫自己。不過，此話只能家裡說，對外不可傳言，亦不能露破綻，放一馬要合情合理，不能授人以柄。”
衆兄弟都異口同聲的說：“父親
說的對，我們一定照辦。”
朱大典又說：“我們要擴大勢力，總要有一個地域，就是俗話說的‘佔地盤’，此地應避開朝廷關注。萬化，你可曾想過？”
朱萬化說：“我也一直在想這個問題。後金佔領的地盤，我們拿過來，應該是屬於我們的。但是影響面太大，我們現在需要時間擴充我們的實力，不宜招搖。父親應該知道，離我們不遠有一個大員島，也稱作臺灣島，這個地方萬文你們幾個也都知道吧？”
幾個兄弟紛紛點頭，表示知道。
“現在我們大明朝廷對領土疆界還比較模糊，臺灣島旁邊的澎湖列島屬於福建省管轄，並且設置了官吏，還有極少的駐軍，澎湖因該算是我大明的疆土了。歷史上鄭和曾經到達臺灣，但是，朝堂上的人們依然不知道臺灣有多大，還以爲就是澎湖之外的又一個海島而已，那裡會想到臺灣遠遠大於澎湖，這也是朝廷禁海、閉關鎖國的結果。因此，朝廷還不認爲臺灣島是大明的固有領土。也就沒有在臺灣設置官吏，更沒有官軍的一兵一卒，等於被朝廷放棄了。我們在那裡無論發展成什麼樣，對朝廷也不會有大的影響。本來海南島也不錯，但是由於瓊州海峽很窄，距離大陸很近，並且朝廷已經設府制縣，也駐有官軍。
現在臺灣的南部和澎湖列島上有紅夷人（荷蘭）佔領了一小塊地方，臺灣北部雞籠（現在的基隆）有佛郎機人（西班牙人）佔領了一小塊地方，這兩夥泰西人合起來也不到一千人。島上大陸的移民和本地土著人數都不多，很多地方都是無人之地。島上的土著，其實就是上古年代從大陸過去的移民，年代久遠，語言習俗都有了較大的變化。（實際上土著當中有不少是南洋一些島國的後裔，朱萬化故意無視，只說是大陸早期移民。）
這是上天賜給我們的福地，北方的戰事完結之後，我們的海軍也得到一些訓練的時間，第二批海軍艦船也製造出來了。有了較強的海軍力量，我們就可以佔領臺灣。作爲我們的根基之地。”
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說到海軍，朱萬化又想起來海軍訓練教官一事。於是他囑咐朱萬雄，在與泰西人貿易時，想着聘請幾名泰西的海軍軍官，退役的也可以，作爲軍事顧問，幫助訓練我們的海軍，畢竟西方各國海軍比較強。人說“十年陸軍，百年海軍”這話還是有道理的，我們要加把勁，在優勢裝備的基礎上，儘快趕上，超過西方海上強國。
--- 第62章完 ---
（本章完）