崇禎九年九月，開封的聯省衙門裝電話了，聯省官員們都知道鐵路上使用電話，不少人也見過，但是，電話安裝的身邊，能夠親自使用還是蠻新鮮的，也覺得很神奇，心裡的疑問太多。知識分子都有這個毛病，未知的東西總想問個究竟，總想搞明白。
戶房侍郎馬士英在聯省衙門的大院子裡見到了工部尚書周延儒，馬士英心想，工廠作坊的事情都由工部管着，不妨問問他，周尚書定能說出點眉目來。於是他主動上前搭話寒暄：“玉繩老弟請留步，愚兄有幾個疑問，還望老弟能爲我解惑。”
這兩位都四十多歲，馬士英年齡稍長。
周延儒笑答：“瑤草兄客氣了，有話但說無妨。”
二人向路旁花壇走了幾步，準備聊一聊。
馬士英問道：“電話這個物件蹊蹺，間隔數裡之外竟然談話自如，輕鬆對話，毫不吃力。這個奇怪的物事裡到底有什麼？緣由......”
馬士英說不下去了，因爲他看到對面的周延儒表情怪異、木訥，眼睛不知看着那裡，竟然有一滴口水順着嘴角留到了鬍子上，他全然不知，莫不是突然中風？
馬士英轉過頭，順着周延儒的目光看去，這一看，也呆呆的立在了那裡，口水也流出來了。
這是怎麼了？兩個大佬站在院子裡發呆！
原來那邊走來幾個女僱員，都是十六七歲，一身大紅色的女僱員專用制服包裹的身形婀娜多姿，細腰圓腚，一走三晃，正嘰嘰喳喳的說笑着走過去，他們是新來的電話局裡的僱員。
衙門歷來是男人的世界，突然來了幾個女娃，穿着完全不同於大明女性的服裝，焉能不引人注目。這兩個四十多歲的漢子，家裡定然是妻妾成羣，女人的味道是知道的，但是他們的女人們決然不會有這種裝束。用現代的話來說就是“性感”！難怪他們看呆了。
......
去年的七月，山東的鐵路沿線開始安裝電話，以解決繁忙的鐵路調度信息的傳遞，到現在已經有一年多了。在這一年多的實際應用之中，電話技術也不斷的修改進步。最關鍵的一項新技術就是去掉了電話機攜帶的電池，改爲電話局集中供電。
原來的每一臺電話機都攜帶了一個酸鋅電池，電池經常需要拿到電話局充電，極不方便。此外，硫酸一旦泄露還有危險性，爲了安全和充電就必須由專人保管。
現代的電話都是由電話局供電的，用戶的話機不需要電源，按照這個原理，朱萬化提出了改進的意見，電話設備廠幾經改進實驗，這一項改進取得了成功。
改進後，電話局設兩三部直流發電機，用蒸汽機帶動，日夜不停的交替運轉，向線路供電，話機上的電源取消了。
電話使用直流低壓電源，一兩百臺電話耗電量很小，一臺小發電機就足夠了。
但是，電話機還是搖把子電話，呼叫時，還是要搖動搖把，帶動話機裡的小發電機發電，使得接線員得到要求接線的通知。
老的帶有酸鋅電池的電話還是不能丟掉，有兩個地方還必須使用它。其一是專線電話，專線電話的線路不經過電話交換局，是兩個用戶直接連接的，電話局當然無法向它供電。專線電話還有一個保密性好的優點，它的線路只是甲乙之間連接，沒有第三者介入，例如，朱萬化的書房到朱大典的書房就有一條專線的線路，他們可以隨時通話。其二是部隊在戰場上使用的電話，戰場上的裝備要儘量的簡化，帶上發電機就不方便了，酸鋅電池
可以維持十幾天的用電，用於一場戰鬥是沒有問題的。目前，部隊裝備電話還是一種設想，實際裝備到部隊還需要做一些改進，以適應戰場的環境。
爲官府衙門服務的電話局是設在聯省衙門之中的。
開封的聯省衙門佔據了一個完整的街區，外面有高大的圍牆，圍牆和大門都設有崗哨。執政官的辦公地點、官邸和下屬的六部衙門都在這裡，每一個單位佔一個大院子。
這個電話局主要是爲聯省衙門使用的，大部分的線路都在衙門的內部，電話局自然就應該設在這裡。處於衙門外部的電話還有督軍府、大都督府（朱萬傑的陸軍總監也在大都督府之中）、河南巡撫衙門、河南省官府、開封府、開封縣，此外就是重要官員的住宅了，例如朱家巷、各部、各房侍郎的私宅。
由此，開封的街頭出現了電線杆子，上面架着電話線，這成了開封城裡新的街頭景緻。
電線杆子、架線在河南也不算新鮮事，因爲遍佈河南的有線電報，在很多地方都有架線，但是，電報線路一個方向僅有一條，數量少。開封城裡新架設的電話線路幾乎遍佈全城，數量密集，隨處可見。
爲了保護電話線路，開封縣衙還特意的發了一份佈告，告誡百姓要注意保護線路，破壞線路的將判處罰款和苦役，舉報破壞線路者有賞。
電話局爲聯省衙門增加了一道靚麗的風景線：一羣漂亮的女僱員！電話接線員全部是女性，督軍府裡的十名日本女孩中，年齡較大的四名，也被安排到官府電話局做接線生。在大明的官府中，本來是男人的一統天下，現在官府中有了女人，絕對是破天荒了。僱員的服裝不同於官服，但也是紅色的制服，帶胸牌。女性制服也是大紅色，式樣就要有所變化，適於女性穿戴，特別是帽子，女性不適合帶硬殼的高筒帽，就要特別製作軟胎的帽子適應女人的髮型。這羣女人有自己單獨的工作活動場所，偶然一露面就會引得不少男士側目。這就是周、馬兩位大佬看到的景象，他們看到的可能就是那幾個日本女孩，一個個的國色天香，難怪兩位大佬看呆了。
首次安裝電話規定：聯省衙門侍郎以上的；河南省的官員布政使、法官、議會議長以上的；此外還有開封的警察局長。這些官員，在簽押房（辦公室）裝專用電話，住宅也安裝電話。開封城內的各個官府衙門，包括縣衙門都安裝公用的辦公電話。
所謂公用辦公電話，就是在衙門中設置一個專用的房間，裝一臺電話，有專人管理，負責電話的日常維護，來電話時負責傳喚接電話之人。
例如吏房，在吏房侍郎孫元化的簽押房有一部孫元化專用的電話，在吏房的院子裡，專設一個電話房間，有一名僱員負責管理呼叫，這一部電話供吏房其他的官員共同使用。
所有的電話都配一本電話號碼簿，像朱萬化、朱大典、洪承疇等重要人物的號碼是不能刊登的。不過對於這種人工交換機來說電話號碼僅僅是方便而已，直接呼叫對方的名稱同樣可以接線。
電話號碼是三位數，這是最原始的電話號碼了。號碼簿上的號碼都使用阿拉伯數字，對此，聯省的官員已經習慣了，因爲聯省內所有的賬目都使用阿拉伯數字。
對於“阿拉伯數字”這個名稱朱萬化倒是用不着隱瞞，早在元代，阿拉伯人就來到了中國，在福建的福州、泉州都有定居的阿拉伯人，並且爲數不少，在那裡的中國人認識阿拉伯數字的也不少。古代的文化人是專門的喜歡一些生僻的文化信息，非如
此則不能顯示出他們的學問來。因此，普通民衆不認識阿拉伯數字，可是明代之後（包括清代）的文人們都是認識的，只不過他們當作了一種學問，並不實際的應用它。
安裝了電話，官員們從新鮮、學習使用，到習慣用電話互相聯繫，這個過程時間不長，正應了那句話：從儉入奢易，從奢入儉難啊！習慣之後官員們就體會到了電話聯繫的方便快捷了，特別是有緊急事情的時候，電話太方便了。官員們只知道使用，電話的原理是什麼他們就不那麼精通了。於是，有的官員就問：如果河南全省，聯省的其他省都能通電話就好了，還是電話方便吶！
......
在開封還有一個電話局，那是鐵路專用的，位置就在開封城外的火車站裡。
河南省的鐵路工程進展順利，已經過了開封，接近洛陽了。預計明年的六月，可以修到潼關，河南全省之內的鐵路就全部貫通了。河南境內的鐵路電話設一個電話局，這個電話局就在開封。
解決了電話電源的問題，就爲電話民用打下了基礎，否則，用不上幾天就要提着電池到電話局充電是不可想象的。
可是電話民用有市場嗎？有價值嗎？朱萬化認爲意義不大。長途的城市之間的通信，有郵局的電報、投遞信件的業務來解決。電話受交換技術的制約，目前同城使用很方便，跨局轉接麻煩。古代的城市規模很小。開封有十朝古都之稱，在全國也算得上是大都市了，那麼開封城有多大呢？開封城成長方形，長邊只有十里，並不是很大。在城外，除了碼頭、新建的火車站之外，是不會有大規模民居的，也沒有商鋪市場，就是開封城內也還有不少的莊稼地、空地，絕不是現代城市那麼大。
圍着城牆走一圈也就是兩個小時，同樣居住於開封城中的兩個人，如果想見面，最遠的半個小時就走到了，一般情況十分鐘就能找到對方的家裡去，用的着電話嗎？
更何況這個時代的電話一定是奢侈品，能裝電話的鳳毛麟角，你想打電話，對方沒有電話，如何打？
所以電話民用還要等待時機，等什麼時機呢？等經濟發展的時機，百姓們有銀子了，富裕了，想奢侈一下，那時候電話就有市場了。第二等交換技術的進步，長途電話轉接方便了，電話的作用就大了，電話的市場就打開了。
官府的電話還有很大的發展空間。第一是，聯省之內其他各省的省會，省內大都市的官府也都需要裝辦公電話。第二是，開封官府內也會逐年的增加電話數量。
電話的應用，也會刺激長途轉接的業務。技術的進步是因爲實際的需要，有新的需求，纔有技術的進步。
當其他的城市建起電話局之後，就需要電話局之間的長途轉接了，這就是局間中繼。人工交換機就是利用局間的中繼線，人工呼叫，來實現長途電話的業務。
在現代的70年代以前，百姓們要打長途電話是需要到電話局的長途業務室，排號等待轉接的，打一次長途電話是很麻煩的。那時候用的就是人工局間轉接。
在現代，電話的交換技術，就是從人工交換臺（搖把子電話，用了幾百年）；脈衝驅動的機械化交換技術（老式的撥盤電話，用了幾十年）；計算機無觸點交換技術（用了幾年）；最後發展到程序控制交換技術。
朱萬化相信，電話有了，即便朱萬化從此再也不干預電話技術，它自己也會進步，一步一步的走向現代化。
--- 第428章完 ---
（本章完）