崇禎帝朱由檢,17歲繼位,繼位後大力剷除閹黨,勤於政事,生活節儉,曾六下罪己詔,算是位年輕有爲的皇帝。可惜其性多疑,無法挽救衰微的大明帝國。在位期間爆發農民起義,關外後金政權虎視眈眈,已處於內憂外患的境地。
崇禎執政時期,對於後金,羣臣分爲主戰、主和兩派。崇禎在用人方面,起用了主戰派袁崇煥。文官集團使得軍中之將只重出身門第,幾次大規模對後金的軍事活動均遭慘敗,削弱了明朝的軍事力量,最終導致內部兵力空虛薄弱,無力鎮壓農民軍起義,加速了明朝滅亡。
曾經強盛的明帝國已經風雨飄搖,兩黨分庭對抗,卻難尋能用之人,也確實難尋可用之人。崇禎即位之初在文官集團的幫助下誅滅魏忠賢閹黨,卻間接推動了文官集團的權利膨脹。
崇禎與臣子的關係或可說是歷史上最爲尷尬詭異的時期--相互仇視,相互依存、相互利用。崇禎在位的十七年,除了鎮壓農民軍以及抵抗後金外,將更多的心力用於削弱文官集團的勢力。
儘管崇禎志向遠大、勵精圖治、宵衣旰食、事必親躬,但他既無治國之謀,又無任人之術。
1644年,李自成軍攻破北京時,於煤山自縊身亡,終年34歲。
崇禎身邊的男人呢?他們的權謀與鬥爭從未停止,有人擁兵自重結黨營私,有人趁王朝危亡剷除異己,有人以一己之力力挽狂瀾。擁兵自重的,不能說他圖了造反之心,因爲他要握緊手中的權利自保;剷除異己的,不能說他十惡不赦,因爲他們維持了朝局穩定;力挽狂瀾的,也不能說他是大忠大義,因爲在染缸裡很難獨善其身。
忠與不忠,很難界定。
當崇禎與黃道周罵戰正酣的時候,秦翼明突然插口,讓所有人驚訝的目光都放在了秦翼明的身上。
其實崇禎並沒有把秦翼明的事情放在心上,他更在意楊嗣昌,今天他也只是要用秦翼明的外放跟東林當人做一個讓步,好讓楊嗣昌入閣。可是明顯他異想天開了,在東林黨人眼裡,秦翼明還沒有資格當這個籌碼。
“黃大人,何爲忠?何爲佞?”秦翼明問道。
“哈哈哈,當然是敢於言戰是爲忠,議和賣國是爲佞,黃口小兒,多讀點歷史,想當年,奸臣秦檜,力主議和,以莫須有的罪名構陷民族英雄岳飛,這忠奸歷史早就已經有了答案,也就你這樣的無知莽夫纔會問出這麼可笑的問題。”黃道周無比輕蔑,不屑一顧,牛氣哼哼。
秦翼明不緊不慢地說道:“是,黃大人說的對,在南宋年代,當時的秦檜確實是奸賊,爲了議和陷害主戰派的嶽將軍,的確是資敵賣國,該殺,該跪千年。可是,此一時彼一時,黃大人這樣對比是不是在刻舟求劍?”
“哼,有何不同?”黃道周牛鼻子哼了一聲,不服氣地問道。
“綜合國力不同。”秦翼明說道。
“綜合國力?什麼意思,我大明現在的實力難道還比不上偏安一隅的南宋小朝廷?”黃道周不太能準確理解什麼是綜合國力,但是卻能大概清楚,這所謂的綜合國力應該就是指的朝廷的實力。
一說綜合國力的時候,所有人都是非常的困惑,但是大家都是跟黃道周相同的理解,這理解也不錯,只是大家沒有明確的概念,這綜合國力到底包括那些東西。
秦翼明知道衆人的困惑,道:“下官認爲,綜合國力應該包括五個方面:人口數量,農工興旺,府庫充盈,兵甲強盛,民勇公戰。各位大人,如果從這五個方面細數,大家覺得我朝比那南宋小朝廷,孰優孰劣?”
“皇上,當然是我大明天朝綜合國力更強,那南宋小朝廷偏安一隅,如何能夠與我朝相比?”孔運貞絲毫不顧事實,首先發言。
“是啊是啊!”周邊衆大人也是紛紛附和,頻頻點頭。
“是麼?可是在下官看來,我大明除了人口比南宋小朝廷多以外,其餘的恐怕都比不上南宋小朝廷吧,大家前陣子不是恨在下恨的深入骨髓麼?就因爲一百多萬兩銀子的軍餉問題,這事情若是發生在南宋,這點錢朝廷會拿不出來麼?還有,南宋有如此大的民亂麼,有四起的流賊麼?有赤地千里顆粒無收的慘象麼?南宋武將曾經一萬人擊殺十萬金國精銳,如今我朝,恐怕是一萬滿清鐵蹄擊殺十萬大明官兵吧。”秦翼明越說越現實,那些東林高官,沒有一個敢吭聲,現在就是坐在龍椅上的崇禎,都是慚愧不已,不悅的神色表露無疑。
本來大家都還在遮遮掩掩,可是現在這塊遮羞布被秦翼明給扯了下來,滿朝文武都是沉默不言。
黃道周自然是不服氣,道:“哼,武狀元只怕是扯遠了吧,風馬牛不相及的事情拿到一起說,根本沒有任何意義。按照秦大人的意思,現在投降賣國就是正確的事情咯?”
“黃大人果然是儒學大師,偷偷的就把概念給偷換了,下官何是說了要投降賣國了?投降賣國之人,人人得爾誅之!大明興亡,匹夫有責,我秦翼明今天在皇上面前對天發誓,若被我發現有人賣國投賊,我定要誅殺此人。”秦翼明句句義正言辭,鏗鏘有力。
“秦大人既然口口聲聲說要誅殺賣國投賊之人,那爲何還要支持議和?”首輔張至發憤然道。
秦翼明拱手道:“首輔大人,議和是議和,投降是投降,漢朝文景時期,大漢對匈奴長期實行的是和親之策,難道這是投降?如果沒有文景時期的韜光養晦,能有漢武帝的文治武功,千秋大業?虜囚努爾哈赤曾經也是我大明麾下的一個地方指揮使,他是投降麼?皇太極多次主動向我大明提議和,他是投降麼,如果是這樣,恐怕就沒有今日我大明遼東之患了吧。”
“哼,那是奴賊的權宜之計。”黃道周不屑道。
“對,權宜之計,可遼東現在戰事的主動權已經完全在奴賊手裡,他們還要用這權宜之計,而我大明在遼東明顯弱勢,卻不能用權宜之計換得喘息之機呢?下官相信,只要我大明能夠解除內患,一旦騰出手來,在皇上的英明領導下,必然能有光復遼東故土之時日。”秦翼明苦口婆心之時,也不忘拍崇禎的馬屁,龍椅上的崇禎一聽將來可以光復遼土,立刻來了精神,異常興奮。
中興大明,在崇禎的心裡有一個重要的標杆,那就是收復遼東故土,消滅滿清韃子。
“好,秦愛卿講的有理!”
“皇上,切莫聽信豎子胡言亂語啊。”黃道周跪地叩拜。
“是啊皇上!”首輔張至發跟着跪拜。
張至發這一跪拜,黃士俊、賀逢年、孔運貞等內閣成員皆是跪地應和,他們就是要用內閣壓崇禎。
崇禎見此情形,更是氣急,怒哼了一聲。
黃道周大急,眼看自己無法說服皇帝了,這秦翼明偏偏又口舌如簧,自己據理力爭也是爭不過,終於拿出文人最擅長的把戲,羞辱秦翼明,道:“哼,小犬無知嫌路窄。”
在場的東林黨人,個個仰着高傲的頭顱,現在的朝廷,就是他們東林當人的朝廷。黃道周這句話看似一副上聯,但其實也是在赤裸裸的威脅,得罪了整個東林黨人,你還想在朝廷混麼,以後還想升官麼?
秦翼明一副滿不在乎的樣子,口中還不忘回懟出下聯來,“哈,大鵬展翅恨天低。”
一句話,讓所有東林人氣暈了大半,可是龍椅上的崇禎卻在爲秦翼明暗暗叫好。
“秦大人好樣的。”王承恩忍不住小聲讚歎道。
張至發不甘示弱,繼續道:“天作棋盤星做子,誰人敢下?”
“好,首輔大人好文才。”很多紅袍高官們暗暗叫好,在下面竊竊私語起來,本來是一場潑婦吵架,變成了舌戰羣儒了。
“地作琵琶路當弦,我自能彈。”秦翼明毫不客氣地霸氣回懟。
“好!”崇禎這次也沒能忍住,叫出了聲音,一句地作琵琶路當弦,我自能彈,口氣之大,就是崇禎都咂舌不已,不過崇禎卻覺得,在現在這種情形下,這大口氣不僅沒有給自己絲毫的不適,反而讓自己非常的痛快。
跪在地上的可都是東林大佬,哪裡能受得了這樣的羞辱,孔運貞看秦翼明穿的綠官服,便道:“出水蛤蟆穿綠襖。”
這可是赤裸裸的辱罵,是可忍熟不可忍,秦翼明想也沒想,直接開罵道:“落湯螃蟹着紅袍。”
“呵呵,痛快,這真是以眼還眼,以牙還牙啊,這就是秦翼明,一個武將,朕都佩服這秦愛卿的才華了。”崇禎小聲對王承恩笑着說道。
“皇上,奴家傻眼了,這秦大人今兒是怎麼了,文采絲毫不亞於下面的大儒啊,簡直是文曲星附體了。”
“什麼文曲星,朕看就是煞星下凡。”
就在崇禎樂呵呵的時候,一個聲音突然想起。
“啓稟皇上,微臣認爲秦大人說的有理,微臣贊同楊嗣昌大人入閣。”
此人是誰?跪在地上的東林大牢們紛紛扭頭。