張遠南現在掌控着套套生意,還娶了一個勞倫斯家族的私生女做老婆,由此躋身爲波士頓財團的外圍成員。正是這樣,周赫煊的套子才能持續暢銷,否則早被美國的其他套套廠商給黑掉了。
在獲得大財團支持的同時,代價當然也少不了。周赫煊兩年前在美國就幾份簽了股權交換合同,他所持有的杜蕾斯股份只剩下28%,張家持有股份23%,而洛威爾、勞倫斯、亞當斯、洛奇和肯尼迪家族共持有49%的股份。
不僅如此,杜蕾斯公司還聘請了已經退休的美國政府高官,擔任副總經理和高級商務顧問。未來的美國總統肯尼迪,此時剛剛因病從斯坦福商學院退學,他也被安排進了杜蕾斯的分公司實習。
杜蕾斯那49%的股份不是白給了,周赫煊因此得到波士頓財團旗下一些公司的股份——波士頓第一國民銀行0.6%的股權,互惠人壽保險公司5.5%的股權,特克斯特隆公司0.8%的股權,雷西昂公司1.1%的股權。
交叉持股,聯合壟斷,這是30年代之後美國財團的慣用伎倆。
若非世界經濟危機讓波士頓財團損失慘重,而套套生意又在大蕭條期間逆勢火爆,人家根本不會帶中國人一起玩。
剛開始張遠南對這種交易是抗拒的,但扛不住來自於美國政商界的雙重壓力,終於還是選擇了妥協,如今已完全融入進去。但他也只是波士頓財團的外圍勢力而已,娶的也只是勞倫斯家族的私生女,至少也得兒孫輩才能真正躋身上流社會。
“妹夫,家裡人還好吧?”張遠南給周赫煊倒酒問。
周赫煊說:“都還好,你爸爸的身子骨很硬朗。”
張遠南一手端着紅酒杯,一手夾着雪茄,西裝革履頗有派頭。他翹着二郎腿說:“嗨,早就讓我爸帶着全家移民美國,他偏不聽,偏要留在中國。中國有什麼好的?天天被日本轟炸,連生命安全都沒法保障。現在美國的移民政策越來越寬鬆了,雖然對中國人還沒放開口子,但我肯定是有辦法的。”
這人變了!
兩年前見面的時候,張遠南還很有些愛國熱忱,張口閉口要捐多少錢抗戰,現在卻透出一股子對祖國的不屑。
周赫煊瞟了一眼外頭的保鏢,又看了看正在做水果沙拉的洋妞(張遠南妻子),笑道:“你這日子過得很不錯啊。”
“一般吧,”張遠南抱怨道:“畢竟是華人,就算再有錢,在美國受歧視也是免不了的。前幾天出席酒會,我就被亞當斯家族的一個兔崽子嘲笑了,居然罵我是中國猴子,老子當場就給了他一耳光。草,一個旁系後裔也敢看不起我,真當老子是好惹的!”
周赫煊說:“畢竟這是別人的國家。”
張遠南不忿道:“我現在也是美國籍!我就看不慣他們的嘴臉,一羣白皮豬,還真以爲自己是什麼高貴種族。我跟你說啊,這些美國富豪也沒什麼了不起,也就投胎投得好,不外乎還是官商勾結那一套。很多家族的掌舵人,那腦子還不如我,咱中國人的智慧他們哪比得上?”
周赫煊不想再扯這些無聊話題,問道:“收購可口可樂的股份你怎麼看?”
“那可不好弄,可口可樂現在的股價太高了。”張遠南連連搖頭。
“不是說可口可樂現在面臨困境嗎?”周赫煊有些疑惑,難道是腦子裡的資料不對?那些資料都是看閒書看來的,出現問題也很正常。
張遠南說:“可口可樂現在確實面臨困境,他們的攤子鋪太大,資金週轉困難。但可口可樂的品牌太強勢了,股價高得嚇人,現在入手等於當冤大頭。”
周赫煊道:“具體什麼情況,你說說看。”
張遠南說:“可口可樂跟我們的套子生意一樣,是大蕭條期間少有的賺錢行業。他們……”
經過張遠南的詳細解釋,周赫煊終於明白了前因後果。
可口可樂這家公司自創立以來,已經破產了兩次,前後換了好幾個老闆,但生意卻越做越紅火。
可口可樂1919年上市的時候,股價爲40美元,一年後就跌到19美元。但20年代的美國股市太瘋狂,可口可樂股價一度飆升至200美元,到經濟危機爆發的時候也還有147美元。
經濟危機讓美國股市大崩盤,就拿高盛來說,1929年股價爲222美元,三年後直接變成50美分。但可口可樂偏偏堅挺十足,雖然也曾跌破100美元,但羅斯福新政以後就又開始飈了,1935年時可口可樂股價甚至再度突破200美元大關。
幸好,1938年、1939年美國再次爆發經濟危機(史稱“羅斯福蕭條”),羅斯福甚至用延長聖誕假期來促進消費,可口可樂的股價也跌到了150美元以下。
周赫煊問道:“可口可樂的股票這麼受歡飲,他們怎麼又面臨困境了?”
張遠南說:“第一,百事可樂的競爭。百事可樂大打降價牌,最狠的時候,其售價是可口可樂的一半,分量是可口可樂的兩倍。雖然可口可樂把百事可樂污衊爲‘黑人才喝的飲料’,但還是被搶佔了大量市場,逼得可口可樂不斷降價銷售,利潤成倍降低。第二,可口可樂官司纏身。從1935年到現在,可口可樂年年打官司,還因爲內含可卡因等毒品成分而被調查,隔三差五就有社會團體呼籲政府禁售可口可樂,每年可口可樂的公關費用就多得嚇人。第三,廣告費用太高。可口可樂現在把自己炒作成了國民飲料,但其代價是,每年的廣告投入佔到純利潤的40%以上。第四,攤子鋪太大。可口可樂這十年來一直想打開歐洲市場,但除了德國以外,它在其他國家的銷路很不好,連投入工廠建設的錢都沒賺回來,歐洲的廣告費更是虧得一塌糊塗。”
周赫煊點頭道:“繼續說。”
張遠南總結道:“也就是說,現在可口可樂在美國的銷售形勢大好,表面業績驚人,這就導致了它的股價虛高。但實際上,它的利潤其實並沒有看起來那麼美好,而且因爲海外擴張不利,資金鍊一直非常緊張。前段時間,可口可樂的總裁還親自拜訪了羅威爾家族,當時我就站在他們旁邊喝酒,可口可樂想要拉羅威爾家族投資。”
周赫煊問:“羅威爾家族同意了嗎?”
“當然不同意,可口可樂的股價太高了,拉投資也是獅子大開口,誰給錢誰傻。”張遠南笑道。
周赫煊笑道:“我很看好可口可樂,所以我想做一回傻子。”
“我勸你還是再考慮考慮,”張遠南說着美國經濟形勢,“兩年前,羅斯福感覺美國經濟轉好,樂觀得過分,居然頒佈了一系列的緊縮政策。這是羅斯福執政以來最愚蠢的昏招,幾年的新政成果差點就毀於一旦,當時的經濟形勢直接倒退回1935年。這兩年算是勉強緩過勁來,但情況還是非常糟糕,七成以上的公司都運營困難。別看可口可樂的銷量連創新高,但他們的利潤卻在逐年下降。特別是去年又確提高了最低工人工資,好多老闆鬱悶得想跳樓,可口可樂受到的影響非常非常大。你瞧着吧,最多兩年,可口可樂的業績泡沫就要被戳破,股價分分鐘跌破100美元。”
張遠南的推測很正確,很符合事實。但他不知道,美國馬上就要參戰了,而可口可樂將隨着美國大兵席捲全世界。
周赫煊說:“幫我聯繫可口可樂的掌舵人,我想跟他談談。”
“唉,隨你吧,我該說的話都說了,你真要跳坑我也沒辦法。”張遠南無奈搖頭。