面對法使的突轉矛槍，身爲中方代表的羅威並沒有感到有什麼意外。事實上，在此之前他就早料到了歐洲人會來這一手。不可否認，目前的埃及的危機，或是更準確點說是整個印度洋上的危機對於中華帝國來說都不是一個好消息。姑且不論對倭國的作戰牽制了帝國一部分兵力，就是阿拉伯半島與中原漫長的補給線都足以讓中華朝上下對出兵埃及說不。可從另一個角度來說，中華帝國又不能不管埃及的事。畢竟這涉及到帝國在印度洋的利益，涉及到帝國在歐洲諸國心目中的權威。如果帝國在埃及問題上選擇退縮，或是在態度上表現得有絲毫的手軟，都可能使歐洲諸國蒙生二心。因爲在列強的世界裡衡量一個國家強弱的標準只有一個那就是實力，軍事實力。
在這種情況下，羅威的處境就變得十分微妙了。他一方面要避免讓中華朝陷入對奧斯曼帝國的作戰，另一方面又不能讓歐洲諸國覺察出中華帝國的難處。卻見此刻的他只是微微欠了欠身子，不緊不慢地開口道：“衆所周知中華帝國一直以來都是埃及最忠實的朋友。對於埃及王國目前所遇到的危機，我們的女皇陛下也深表同情與不安。”
羅威的話語一出，立刻就引來了周圍使節大臣們的一致附和。埃及蘇丹蘇萊曼更是樂得眼睛都快沒有了。在他們看來埃及的事有中華朝這個超級帝國出頭，那一切都好辦了。埃及方面自然是傍到了一個大靠山。而法、威、荷等國也正好來個背靠大樹好乘涼，跟在中華帝國後頭沾沾光。這仗打贏了，大家夥兒一同撲上去吃肉喝湯。若是打輸了，則大不了拍拍屁股走人。反正最終消耗的是兩個東方異教徒國家的實力。抱着這樣的想法，法使皮特當即便對中國人的高風亮節大加讚揚起來道：“哦，中華帝國不愧爲世界第一的強國。貴國的正義感與使命感真是讓人欽佩。一旦貴國出兵埃及，法國一定會在軍事上表示支持。”
“在下在此僅代表女皇陛下感謝法國的支持。”羅威聽罷法使的讚揚優雅地回頭微笑道。在得到法使同樣禮貌的微笑作爲迴應後，他又突然將話鋒一轉道：“不過，諸位應該也知道中華帝國地處亞歐大陸的最東方。不僅與埃及相距甚遠，中間還隔着莫臥爾帝國與波斯帝國。姑且不論這兩國願不願意借道給我國。就算是直接從海上運兵，那從徵兵、調集、補給乃至登陸也都需要耗費大量的時間。在此期間奧斯曼人不可能不覺察到我中華的動向。出於軍事上的壓力，他們很可能會就此提前進兵埃及。到那時候埃及方面能否堅持到我軍大批登陸就是一個未知數了。”
羅威的一席話說得在據在理，不卑不亢，讓人絲毫抓不出什麼把柄來。而蘇萊曼在聽完羅威的分析後，亦覺得事情確實不想他開始想象中的那般簡單。目前埃及上下雖對奧斯曼的軍事威脅同仇敵愾。但真要說能否抵擋住奧斯曼大軍的進攻，任誰心理也沒個底。其實就蘇萊曼本人來說他更希望能通過外交的方式來解決眼前的危機。畢竟戰場的核心在埃及。想到這裡蘇萊曼不由謹慎地向羅威探問道：“那照羅特使你的看法。我們應該怎麼辦呢？”
“回蘇丹陛下，我們中國有一句古話叫明修棧道，暗渡陳倉。意思是用一些表象來迷惑敵人，從而掩蓋我們本身的戰略意圖。”羅威不緊不慢地解釋道：“在下以爲目前奧斯曼帝國勢大是不爭的事實。對付其的關鍵就是一個‘拖’字。”
“拖？怎麼個拖法？我們又怎樣才能迷惑住奧斯曼人呢？”蘇萊曼側着腦袋想了一想問道。
眼見周圍衆人的注意力都被吸引到了自己的戰略計劃上，羅威當即心中一喜。不過他表面上還是一副鎮定自若的模樣。卻見他不慌不忙地端起了自己面前的茶杯，輕輕綴了口後說道：“首先，我們要以外交談判的方式拖延住奧斯曼人進攻的時間。據在下所知，目前奧斯曼內部的政局並不穩定。他們的大維其科普魯魯身患重病已不能處理國事。雖然他將兵權交給了他兒子艾哈邁德。但我們可以想象的是一旦科普魯魯本人有個三長兩短，整個奧斯曼帝國勢必會陷入一段時間的混亂之中。到時候我們就可以順勢逼迫奧斯曼人簽定和約。”
“可是羅先生，如果科普魯魯病好了怎麼辦？或者說奧斯曼人不願意同埃及和談，而是直接進攻怎麼辦？”法使皮特眉毛一揚道。此刻的他已經從剛纔羅威的鼓惑之中清醒的過來。意識到中華帝國不願意出兵的他當下就開始試探起對方的情況來。
“皮特先生的這個問題問的好。”羅威以極爲讚賞的口吻點頭道。隨即他又環視了一下在座的一干人等，接着高聲說道：“如果奧斯曼人真的這麼心急，那他們早就可以出兵了。也輪不到我們坐在這裡討論。而萬一奧斯曼人真的在我朝完成軍事部署之前開戰。那我們所要做的也是個‘拖’字。這一次是在軍事上進行拖延。既儘量以堡壘戰、游擊戰與奧斯曼人進行拖延。這就需要在場的歐洲朋友向我們的蘇丹陛下提供一些幫助了。歐洲諸國離埃及較近，出兵支援要比中國便捷得多。當然在這期間中華帝國也不會就此袖手旁觀。我們會向與侵略者做戰的勇士提供一切幫助。資金、補給、軍火這些都不是問題。直到我中華的軍隊從大陸的另一角趕來與諸位會師。到時候我們就一鼓作氣，把奧斯曼人趕出埃及的土地。讓那些土耳其人好好學學自由貿易的規矩。”
“說得對！我們一定要好好教訓一下土耳其佬！”威尼斯特使安德烈手舞足蹈的附和道。
“如果是那樣的話，本王相信我們這次一定能戰勝不可一世的土耳其人。”蘇萊曼也跟着自信的點頭道。對他來說只要有中華帝國在財力上的資助那這仗就有得一打。當然他在內心身處也由衷地希望整個危機能在中華軍來到埃及之前被解決。因爲附庸歸附庸，蘇萊曼打心底裡對中華帝國還是心存畏懼的。畢竟誰都不能保證一旦中華軍登上埃及的領土，往後還會不會離開。
與蘇萊曼一樣，此刻的法使皮特心裡也打着自己的小九九。從羅威剛纔昂揚的口氣之中，他還真的判斷不出中國人究竟想不想出兵。不過既然羅威已經信誓旦旦的當着各國使節的面保證會給聯軍方面提供資金上的援助。皮特倒也不介意由法國先出兵。對這個時代的歐洲國家來說，戰爭就是貴族們的燒錢遊戲。現在既然有人肯出錢讓他們燒。這些歐洲國家自然也願意充當一次別人的馬前卒。想到這兒，皮特便唱起了高調道：“那是當然，如果情況真像羅先生說的這樣緊急的話。法國一定會義不容辭地向埃及伸出援助之手。不過奧斯曼帝國在海上有英國人爲其護航。我想還上的情況比陸上要爲嚴峻一些吧。”
“皮特先生放心，我們荷蘭艦隊是絕對不會放過那些該死的英國小人的！”一旁的荷蘭特使豪斯特跟着揮舞了一下拳頭。作爲中華帝國在歐洲的藩屬國，荷蘭這一次也受到了奧斯曼封港的牽連。當然荷蘭方面也十分清楚，這件事是他們的老對頭英國在背後搗鬼。
“可是據我所知，貴國在數月前剛剛把好望角的要塞丟給了英國人不是嗎？”皮特故意戳穿道。
“那是英國小人偷襲的結果。他們僞裝成普通的商販混進了要塞，然後趁機暗殺了守備軍官。那些英國人根本不是軍人，他們都是些海盜，無恥的海盜！”荷使豪斯特罵罵咧咧道。
“哦？是這樣嗎？”皮特做出了一副惋惜的模樣。可他隨即又毫不掩飾地直言道：“不過，這樣一來英國人可是卡住了大西洋與印度洋之間的要道啊。大家都知道好望角的氣候極其惡劣，想要通過正面交戰奪回那個要塞可不是一件容易的事啊。如果荷蘭艦隊需要幫助的話，我們法國的海上勇士們隨時願意與你們一起出徵。”
面對法國人一副旨高氣昂的模樣，豪斯特就氣不打一處來。卻見他冷笑了一聲反詰道：“怕就怕到時候，不是你們的法國勇士與我們並肩作戰，而是要我們荷蘭艦隊守護吧。”
“你！”豪斯特的一句反駁剎時就讓皮特氣紅了臉。他也知道法國海軍的名聲在歐洲一直都不怎麼好。也知道在聯合艦隊多次護航過程中法艦都有臨陣開溜的劣跡。可荷蘭人當着這麼多人的面以如此直白的口吻譏諷法國海軍，還是讓皮特深深地覺得自己受到了侮辱。只見他豁然起身拔出陪刀指向豪斯特道：“先生你侮辱了法蘭西的勇士。我要與你決鬥！”
見此架勢在場的衆人連忙上前開始勸阻起皮特來。可這位法蘭西特使卻相是一隻被激怒的公雞一般絲毫都沒有退讓的意思。這樣一來，荷使豪斯特自然也是騎虎難下。可正當他要應下法國人的挑戰之時，一旁的羅威卻突然猛拍了一下桌子用流利的法語吼道：“鬧夠了沒有！現在是在討論如何對付土耳其人。而不是進行決鬥比賽！”
在場的衆人誰都沒想到，看上去個子小小的羅威發起火來竟然如此有威勢。就連先前吵着要決鬥的皮特也不由地楞住了。而此時的羅威則稍稍調整了一下呼吸，語氣嚴肅地說道：“好望角就在那裡，哪兒一國的軍隊先佔領它，它就歸哪兒一國。這是印度洋上的一貫的規矩。相信大家都會同意這樣的分配方式。”
給羅威這麼一說，法、荷倆使也不好再多說什麼。兩人在針尖對麥芒似的互相瞪了一眼後，隨即都坐回了原來的位置。眼見一場危機就此化解，身爲東道主的蘇萊曼在心裡也長長地舒了一口氣。在說了幾句打圓場的話之後，他很快就宣佈晚餐的時刻來臨了。於是衆人暫時結束了一天的會議，互相寒暄着隨同蘇萊曼一起前往王宮的宴會大廳享用那早已準備好的豐盛筵席。
可就在羅威與衆人一起前往大廳之時，他的一個隨從突然跑來對他耳語了幾句。而羅威則不動聲色地與蘇萊曼低聲嘀咕了幾句。隨後便同那隨從一同來到了花園之中。卻見那裡早已等候了一名身着青衣的亞歐混血男子。眼見羅威走了過來，他連忙一個箭步上前抱拳道：“屬下參見大人。”
“祈成你怎麼來了？會館裡頭出什麼事了嗎？”羅威眉頭微皺道。
“回大人，會館一切安好。是英國那邊傳信來了。”祈成說着便從懷裡取出了一份密封的信件遞給了羅威。
“哦？英國！這麼說詹姆斯那邊總算是有音訊了咯？”羅威一邊口氣複雜的嘟囔道，一邊則接過了密信隨手拆了開來。需知自從兩年前起身處英國的歐洲商務總使詹姆斯與商業協會的聯繫就一直處於半中斷狀態。送回來的情報也是模糊不清。疑惑之際香江商業協會自然是派人前往英國打探過詹姆斯。但得到的收穫卻是小之又小。由於抓不到實質的證據，加之詹姆斯又是當年隨女皇一同打天下的心腹。因此香江商業協會最終還是容忍了他的這些異常舉動。當然相關的重要事務，也就此不再向他稟告。而是轉由羅威處理。因此這幾年年輕的羅威儼然就成了香江商業協會在歐洲的第一把手。
此刻在粗略閱覽完詹姆斯送來的密信後，羅威的心頭不由地一僅。什麼！克倫威爾死了！？詹姆斯的信讓羅威既興奮又狐疑。興奮的是自己的頭號對手就此歸天，英國國內局勢勢必會出現動盪，正好緩解目前印度洋緊張的局勢。狐疑的是詹姆斯在沉寂數個月後突然來信就告知了如此大事，讓人忍不住對這條消息的真實性表示懷疑。不過在思略了半晌之後，羅威最終還是決定姑且信詹姆斯一回。因爲在他看來無論這條消息是真是假，都可以成爲他與歐洲諸使討價還價的一塊籌碼。
“你們幾個先回去吧。我要留在這吃飯。”羅威回頭向手下囑咐了幾句後，順手就將密信一折塞進了自己的懷裡。而與此同時，從皇宮的長廊另一頭極具誘惑的鼓樂聲與考肉的香味已經迫不及待地飄了過來。
【……240中華使會場巧周旋 詹姆斯跨海送情報 文字更新最快……】@！！
()