透過窺視孔科爾貝爾的表演在羅威的面前一覽無餘。一個令人不能小窺的人物。眼見科爾貝爾起身攔下身赴敵營的任務後，羅威在心裡給這位剛剛在歐洲政壇斬露頭角的新貴下了如此註解。不過科爾貝爾的這番舉動卻並不是羅威所希望見到的。因此在觀看完國王們的會晤之後，羅威有些口不對心的向身旁的一個灰頭髮男子道賀道：“男爵真是恭喜您了。看來貴國很快就能從繁重的債務問題上解脫了。”
這個陪同羅威一起在華威城堡的窺視君王會晤的男子正是瑞典東印度公司的經理拉肯男爵。不過此刻羅威的道賀卻讓他報以了一個無奈的苦笑：“羅，你又不是不知道，古斯塔夫十世陛下最是注重軍功了。這樣的結果可不是陛下樂意看到的。”
“貴國國王的武勇真是令人欽佩。”羅威聽罷禮貌性的奉承了一句，隨即又擺出了一副擔憂的模樣向對方嘆息道：“不過此刻聯軍中的多數成員都同意和談，法使又自告奮勇的前往奧斯曼的營地遊說。看來這次貴國君主想必也是有心無力了吧。”
“雖然剛纔的會晤之中主和的聲音的佔了多數。但在事情的最終結果還得看奧斯曼那頭的反應。”拉肯男爵說到這裡臉上突然露出了一絲殘忍的陰影：“至於那個科爾貝爾，誰都不能保證他這次的出使就一定會成功吧。”
作爲規模僅次於荷蘭、英國的殖民公司，北歐的瑞典東印度公司與中華朝同樣是密切的貿易伙伴。事實上瑞典人開拓東方市場的腳步絲毫不遜於歐洲任何一個國家。不過而今往來於北冰洋與太平洋之間的商船除了滿載着絲綢茶葉之外，還有另一樣不爲人知的暴利商品——軍火。
長達四年的戰亂儼然讓東歐成爲了這個時代世界上最大的軍火消費市場。而作爲主要參戰國之一的瑞典自然也免不了爲這場曠日持久的戰爭債臺高築。可正當瑞典人爲鉅額財政赤字頭痛不已之時。身爲瑞典最大債權人的香江滴會卻向瑞典東印度公司拋出了一個充滿誘惑的“繡球”。雖說販賣軍火是沾滿血腥的營生。不過在龐大利潤的引誘下瑞典東印度公司最終還是拋棄了道德的遮羞布。同中國人一起做起了歐洲最大的軍火販賣商。一些董事甚至在私下裡信誓旦旦的表示販軍火的瑞典東印度公司要比販黑奴的荷蘭人、走私假幣和鴉片的威尼斯人要正直得多。至少他們所提供的商品維繫了歐洲的秩序（歐洲貴族們的秩序）。因此如果說古斯塔夫十世主戰是出於他的武者之心。那以拉肯男爵爲首的東印度公司的董事們爲的就是他們在歐洲的買賣。爲了那些閃閃發光的金幣他們會不惜突破任何法律與道德的底線。
作爲香江商會駐歐洲商務總使的羅威當然明白拉肯男爵此刻的心中所想。他甚至還不懷好意的在心中設想。如果路易十四的寵臣在波蘭出些什麼意外的話，整個歐洲又會變成什麼模樣。至少也該比現在熱鬧吧。以路易十四的脾氣面對這種事多半都會坐不住。羅威可以想像得出法國參戰後的情景。戰火會從東歐一直燒到西歐。三十年宗教戰爭的慘狀會在歐洲大陸上再現。當然中華軍火的銷量也會跟着直線上升。而最爲重要的是，這世界上少數能與中華帝國相對搞的幾個國家就此也都會陷入混亂之中。想到這裡羅威不由以略帶煽動的口吻向對方說道：“是啊，這世上的事充滿了太多的變數。”
說罷兩個狡猾的軍火商就此交換了一下眼色，舉杯相碰道：“爲了難以預計的變數。”“爲了我們的生意。”
在將杯中的白蘭地一飲而盡後，拉肯男爵咋咋了嘴又說道：“不過說直心不煩，路易十四那小子還真難對付啊。”
“男爵，在我們中國有一句古話叫打狗還要看主人。”羅威說到這裡狡詰的悠然一笑道：“當然至少艾哈邁德是不會去忌諱路易十四。”
耳聽羅威這麼一說拉肯男爵心領神會的一笑道：“那我們也只能祈禱科爾貝爾先生自求多福了。”說着他又爲自己同羅威斟了杯酒道：“羅，關於上次那筆交易的尾款波西米亞大公希望我們能再給他些寬限。不過他也爲我們帶來了一個新客戶。”
“新客戶？”羅威品了口白蘭地隨口問道。
“是的，一個頗有誠意的客戶。”拉肯男爵躍躍欲試的向羅威介紹道：“俄國國王阿列克謝。”
俄國國王，羅威聽罷差一點沒把剛纔喝到嘴裡的白蘭地給噴出來。雖說此刻的他並不知曉夏完淳等人在西伯利亞的進展狀況。但中華朝在陸地上與沙俄毗鄰的情況是香江商會上層人所共知的事。爲此羅威還曾接到來自本土的指示要他在必要時刻從歐洲方向給沙俄施壓來接應西伯利亞。
笑話！商會怎麼能向帝國的鄰國出售武器。羅威在心中如此自嘲道。但他轉念一想後卻很快發現這其實並不是一個“笑話”。而是鐵板釘釘的現實問題。從拉肯男爵散發着貪婪光芒的眼睛裡羅威讀出就算商會拒絕向沙俄出售武器。瑞典人也是不會輕易放棄這筆到嘴的肥肉的。甚至連東歐的那些小國都會樂意客串一下軍火倒爺。想到這裡羅威不由自主的開始謹慎了起來。卻見他故做遲疑的探問道：“俄國國王？羅爵你認爲俄國人有這個能力消費嗎？我可是聽說俄國是一個極其偏遠荒蕪的國家啊。”
“哦，羅這一點你大可放心，俄國雖然的處偏遠但是它的國土遼闊。當然這只是相對歐洲國家而言的。衆所周知中華帝國纔是這世界上最大的國家。”拉肯男爵一邊奉承着一邊信誓旦旦的保證道：“俄國與奧斯曼帝國毗鄰。每年俄國人都要投下大量的兵力防範南方的那些土耳其人與阿拉伯人。因此俄王阿列克謝不惜花重金希望能購買一些先進的火炮來裝備他的軍隊。”
抵禦土耳其人？莫不是用來對付帝國在西伯利亞的遠征軍吧。羅威在心中如此冷笑到。不過在表面上他還是裝做一副恍然大悟的模樣。隨即又低頭思慮了一番向拉肯男爵詢問道：“男爵那個沙俄是不是臨近西伯利亞？”
給羅威這麼一問，拉肯男爵先是不解的一楞，隨即點頭回答道：“是的。俄國確實在西伯利亞佔有一部分領土。”
“哦？如果是那樣的話。男爵，我要抱歉的對你說我朝在西伯利亞也有一部分領土。所以說俄國是中華帝國在陸地上的鄰國之一。”羅威兩手一攤無奈的說道。
直到此刻拉肯男爵這才明白羅威一反常態的真正原因。確實這種將武器販賣給鄰國的舉動完全可以被視爲叛國行爲。因爲在這個時代誰都不能保證自己的鄰居不會在下一刻入侵自己的領土。瑞典東印度公司不同於擁有較高自制權的荷蘭東印度公司，它在許多方面都得受政府與議會的節制。因此拉肯男爵完全能理解羅威在這件事上爲難的立場。然而失望的神色卻只是在他的臉上一閃而過。這位老練的貴族很快就擺出了一副生意人的模樣嘆息道：“原來是這樣啊。那真是太可惜了。多好的一筆買賣啊。羅你大可放心，我是不會在這件事上讓你爲難的。”
但你會把這筆生意一家獨佔。羅威在心中如此迴應道。不過在表面上他還是大爲感動的說道：“羅爵，謝謝您能理解我的立場。”
“那裡我們是親密的合作伙伴，這點小事用不着說謝。”拉肯男爵大方的笑道。
此時的羅威已經完全能想象得到拉肯男爵會如何回覆俄國人。瞧，你們同中華帝國接壤，中國在出售武器的問題上心存顧慮。但是作爲俄國忠實的朋友與盟友，我們還是能向貴國出讓一部分武器。這些武器的性能十分精良……諸如此類。不過羅威對此卻一點兒都不擔心。事實上他十分樂意看到瑞典人如此同俄國人接洽。甚至最好能將軍火的價格擡得越高越好。因爲只有這樣才能促使俄國人親自來找他本人。畢竟軍火的源頭在他這裡。
是的，這就是掌握王牌的感覺。亦是朝廷在歐洲經營軍火業的初衷之一。軍械的製造在這個時代算不上什麼了不起的秘密。任何一個君王只要肯花錢就能聘請到想要的技師與工匠爲其打造一支火器軍隊。當然由於工藝上的差距各國所製造的軍械不僅在品質上參差不齊。其製造成本更是相差甚遠。同樣是火炮。中華朝製造的火炮成本僅爲同規格歐洲火炮的一半。但在射程上與碸度上卻遠勝於對方。正是這些差距促使中華朝上層制訂了這一軍火傾銷計劃。而事實也證明這一計劃的效果十分顯著。
在香江商會的竭力推銷下。而今許多歐洲君主情願直接購買價廉物美的中國貨也不願意花錢組建自己的兵工廠。更不用說是蓄養科學家、技師來研究開發新武器了。因爲在這些歐洲貴族看來。只要他們有需要聰明的中國人會像魔術師一樣變出各種各樣新奇厲害的武器，根本用不着他們爲武器的更新浪費金錢。
而就在歐洲本土的軍火製造業因中國貨的“入侵”陷入停頓的同時，中華朝的軍械製造業卻因歐洲的訂單迅猛發展了起來。這些訂單除了給中原的軍火製造商帶來大把大把的銀子外，同樣也讓帝**械局的科學家們欣喜若狂。因爲通過與歐洲的軍火貿易帝**械局得到了大量有關軍械性能的重要數據。須知這些數據對於原本已經進入和平狀態的中原來說可是比金子還要寶貴的資源。有了戰場上的第一手資料以及軍火商們慷慨的投資，古老的中原大地頭一次在太平盛世下有了開發軍械的**。各種新式的武器在帝**械局被開發。在歐洲戰場上被實驗。最終又在帝**械局被完善。
面對這樣的“良性循環”無怪乎後世的一些歐洲學者會發出“金錢、戰爭、科學在中華朝的軍火業上達到了完美的平衡。而促成這一切的是歐洲貴族們的短視與愚蠢”的感嘆。不過這樣的評價就算傳入作爲始作俑者的弘武女皇的耳朵裡，估計孫露也只會不置可否的笑了笑而已。畢竟這一切也是拜他記憶中的那個西方強國所教。
當然在這個時代也並不是所有歐洲的國家都如此依賴中華出售的武器。至少就英、法兩國而言尚還保留着專門的研究機構。而荷蘭等國亦擁有自己的兵工廠。但這並沒有對中華武器在歐洲的銷售造成什麼影響。事實上適當的競爭也觸發了中華本土對武器的進一步開發。
此刻的羅威腦中除了考慮如何利用這次的機會控制沙俄之外，竟也不自覺的盤算起如何開拓新的市場來。畢竟光有歐洲這一處市場是遠遠不夠的。長時間的戰亂並不是香江商會所期待的情況。因爲那樣會破壞市場。削弱歐洲的消費力。最佳的狀態當然是使幾方勢力長期處於對峙狀態。誰也吞併不了誰。卻又需要不斷的補充軍備來維持這一對峙狀態。就這一點來說歐洲與穆斯林世界同樣是絕妙的一對。宗教、領土上的衝突使雙方長期互相仇視，卻又不能最終戰勝對方。當然穆斯林世界本身也充滿了矛盾。這些波斯帝國同奧斯曼帝國、莫臥爾帝國之間衝突日漸明瞭。或許稍加一下鼓動那又將是一個新的市場。想到這裡羅威的眼中下意識的閃過了一絲殘忍的血腥。
“羅，你還在想俄國的事嗎？”眼見對方一直默不作聲拉肯男爵不禁開口探問道。顯然他也希望這事能有個轉機。
然而回過神來的羅威在不經意間露出了微笑道：“俄國的事暫且先放一放吧。男爵不瞞你說我剛纔突然在想我們是否應該開拓更大的市場了？”
“更大的市場？羅你的意思該不會是……”拉肯男爵倒抽了一口冷氣遲疑道。
“男爵您別誤會，中華是歐洲的朋友可不願意看着朋友不斷流血來賺取昧心錢。我是在想東邊的波斯帝國這段時間十分活躍。有道是敵人的敵人就是朋友。我們是否應該幫助一下同樣抗擊奧斯曼人的波斯人呢？”羅威說罷下意識的晃了晃懷中的白蘭地然後一飲而盡道。
而此刻的拉肯男爵已經完全明白了羅威的意思。先前的遲疑很快就被一種深入骨髓的寒意所替代了。當他還是個孩子時就曾聽人說起過一個傳說。說是捕獲量會同某些人類簽定契約。以永生爲代價誘使這些人挑動戰爭來使人間充滿血腥。此時的拉肯男爵似乎隱約發現羅威投在牆壁上的影子帶着惡魔特有的犄角。可饒是如此他卻依舊還是被對方的建議給深深的吸引住了。58