馬灰見羅大舌頭失手，心說糟糕透頂，看來“二學~.實吸入了異物，又涵養於血中未死，此刻人體內血氣漸枯，且倒懸已久，那東西一但縮回去，必定不肯再出，除非開膛破肚才能取出了。
司馬灰應變迅速，擡手直戳“二學生”的肋骨，兩肋處有皮無肉，最是敏感不過，那“二學生”又被蒙着眼倒吊起來，忽然被手指戳中，頓時一聲驚叫，又將剛縮進喉嚨裡的東西吐了出來，這回被羅大舌頭死死鉗住，順手拋在地上。
司馬灰按住礦燈跟蹤照視，就見那物僅有一指來長，半指來粗，身體扁平，兩側生有六個短肢，趾上都是吸盤，滿身是血，口吐黑霧，發出“咯咯噠噠”近似木質螺旋槳的聲音，生性極是活潑，溜滑無比，落地後行動極速，一晃就爬到枯葉縫隙間沒影了。
羅大舌頭以爲剛纔就把它捏死了，沒想到還活着，再想用腳去踩，那物卻早已經倏然遠遁，他暗覺納罕，問司馬灰道：“那是個什麼玩意兒？麻蛇子？”
司馬灰覺得不像麻蛇子，棲息在叢林裡的麻蛇子只有四肢，更不能凌空而動，而玉俑中的生物更接近“旋龍”，那是大荒裡的一種原始生物，能短距離飛行，習慣寄身於潮溼陰暗之地，最大者只不過身如銀針，據說滅絕已久，晉代之後便不再有相關記載，可剛纔所見竟是手指粗細的“古種”，陰海地下與世界隔絕，特殊的環境亙古不變，還不知會隱匿着多少罕見罕聞的可怕物種。
高思揚見司馬.手段精絕，心下暗覺驚歎，她和勝香鄰兩人上前動手，把“二學生”從古藤上放了下來，解開綁縛活動血脈。
司馬灰心知“二學生”能撿性命實屬僥倖，雖然傷了元氣，但還不至於留下什麼隱患，也多虧那異物是雄，若是雌物散子於血中，就算華佗扁鵲再世，也找不到解救之術了，他看“二學生”手腳發軟，土銃也丟了，就撿起一段堅韌粗大的松枝，用獵刀削出矛尖，又纏上繩索，交給“二學生”用以探路防身，又命其跟緊了隊伍，下次可不見得還能這麼走運。
衆人地圖上看不出距離“潘多拉的盒子”還有多遠，也不敢在危機四伏的環境中多做停留，稍事整頓便按圖中標出的方位前行，可剛走出不遠，前路卻被幾株纏抱在一起的古樹遮擋，周圍怪異的樹根，像章魚的觸手穿過其它樹木底部，周圍五顏六色形態各異的菌類植物，就像層層疊疊堆砌的傘蓋，從古樹軀幹上順着地面綿延鋪展，擠得密不透風。
陰海底的樹木直徑最小也有二十餘米，人行其中，無異於以螻蟻之軀觀測微觀世界，如果從兩側迂迴過去，那就偏離了路線，不知道會轉去什麼地方，也很容易陷入枯枝敗葉下的淤泥。
司馬灰只好打個手勢，衆人先停下腳步，取出羅盤反覆對照地圖。
這時高思揚迅速把“１887槓桿式連發槍”從肩上摘下，提醒司馬灰道：“這附近有人……有很多人……”
司馬灰沒聽到.圍有什麼動靜，心想你瞧見鬼了不成，這億萬年不見天日的地底下，哪來的很多人？
高思揚身後的二學生問道：“又發現玉俑了嗎？東西遠一點爲好，凡事安全第一啊！”
高思揚沒有立刻回答，她一手端着槍支，一手提着“電石燈”照向身側的地面，示意衆人過來觀看。
司馬灰等人圍攏上前，向高思揚所照之處望去，果然看到一個十分清晰的腳印，是赤着腳採到蒼上留下的足印。
陰海地下滲水嚴重，寄附在樹木上的植物非常密集，悶熱潮溼而無風，總是顯得霧氣蒸騰，而地面潮溼的樹葉層下，盡是又滑又軟的泥漿和腐爛的木頭，無論發生過什麼，叢林很快就會把留下的痕跡掩蓋掉，所以這腳印應該是剛留下不久。
衆人知道在地底發現一個腳印並不奇怪，畢竟這裡除了考古隊，很可能還有那個行屍般下落不明的“老蛇”存在，但腐苔上的足印不止一個，將電石燈舉高了照向周圍，就會發現附近還有更多，那都是一串串的印痕，要麼全是左足，要麼全是右足，一個足跡緊挨着一個足跡，好像步幅極小，而常人行走時留下的腳印，必然是左右交替纔對。
羅大舌頭低頭了看自己的兩條腿，實在琢磨不出究竟要怎麼邁步，才能留下這樣的腳印。
高思揚更不敢放鬆警惕：“場應該不可能這麼快就知道通訊組出事了，陰海地下怎麼會突然出現這麼多人？”
勝香鄰對衆道：“你們看……”她說着用槍托戳下去，表面留下足印的蒼苔“喀喇”一聲，立刻向下陷進一個窟窿，原來苔層覆蓋的是段朽木，半點也受不住力，這說明如果有人擡腳踏上去，只會因自重踩穿朽木，卻絕不可能只留下一個足印。
司馬灰半蹲在地上仔細觀察，足的腳趾、腳弓、前後腳掌清晰可見，但分佈得太詭異了，也許根本就是“人類”的足跡。
衆人思之皆感不寒慄，連口大氣也不敢出，只盼趁着還未發生變故，儘快離開此地爲妙。
司馬灰拿過“塔寧夫探險隊”的地圖，
這念頭一動，已知是半空中有東西接近，立即調整itHelmet”上的礦燈往高處照，地底雖然潮溼悶熱，許多地方又有霧，但也存在着苔蘚產生的微光，並不是絕對黑暗，因爲光線質量還算理想，礦燈照明範圍能達到二十米開外。
司馬灰將光圈投到身後的虛空中，隱約見到有幾片枯葉飄落而至，暗道真是邪性了，這裡盡是古木巨樹，枯萎的樹葉幅寬也將近一米，要有多大的氣流才能把它捲起來？他發覺情況不對，低聲提醒其餘幾人：“留神了！”
羅大舌頭也已察覺到惡風不善，擡眼觀瞧的功夫，那些枯葉又近了數米，他忙端起手中的“大口徑後膛霰彈槍”，左右如託滿月，右手似攬嬰兒，朝着距離最近的一團枯葉摳下了扳機。這條獵槍發射的是“8號彈藥”，所謂“8號彈藥”，是一個鉛塊製成槍彈時要分解成八顆鉛珠，１2號即是能夠分解成十二顆鉛珠，標號越小殺傷力越大。一般來說“8號彈藥”就屬於重型獵槍了，殺傷力非同小可，由加拿大製造，槍托上刻着一個猙獰的熊頭，可能是專門爲了在落基山脈中獵殺的巨熊而設計，此刻“砰”地一槍擊出，那團枯葉頓時翻滾墜下，直接摔落在衆人身前。
司馬灰等人俯身察看，發現那是一隻體長過米的“枯葉蝶”，應該屬於天蛾當中的一種，軀體像層斑駁晦暗的外衣，和橫七豎八的朽木簡直一模一樣，連眼睛的顏色也完全相同，通過如此僞裝，使它與周圍環境完全地融爲一體，只有在近距離仔細觀察，才能看出這團枯葉是有生之物，而這掉落在地的“枯葉蝶”，幾乎被“8號彈”撕成了兩半，身體內流出大量黃色的汁液，但還沒有徹底死亡，仍在不住蠢動，軀幹上密密麻麻的觸毛比鋼針還要鋒利，碰上了足以致人死命。
羅大舌頭又開槍射殺了另一隻“枯葉蝶”，其餘幾隻撲落到密集的雲芝叢裡看不見了，但高處陰風颯然，顯然還更多的同類在附近盤旋。
司馬灰讓高思揚先把“電石燈”滅掉：“有道是飛蛾撲火，我估計這些枯葉枯葉蝶，多半是奔着燈光撲過來的……”
二學生看得心裡發毛，問司馬灰：“組長同志，你說這些東西會傷人嗎？”
司馬灰認爲這種事很難講，大神農架歷來以“奇洞異穴、白化生物、奇花異草、珍禽異獸”聞名，作爲北緯30度地帶中唯一遺留至今的原始森林，那些深厚茂密的植被涵養着充足的水份，像是一座多重的大型供氧艙，因此空氣裡的含氧量高得驚人，陰海地下洞穴中的史前植物羣落，雖然已經徹底死亡，但受環境影響，還如同“殭屍”一般保持着原貌，使得依附其表面的腐質層中，生長出無數木菌和雲芝，有些尚未滅絕的冷血生物，躲過了天翻地覆的劫難，逐漸適應了地底的生存環境，並以某種奇特而又神秘的方式，一直維繫着脆弱的平衡。所以他告訴衆人：“這地底下的古老物種大多沒人見過，即使見識過也只是與之類似的分支異脈，無法用以往的經驗去判斷，爲了確保安全，當然是寧可信其有，不可信其無，應該儘量避免接觸纔是。”
司馬灰說到這裡，隱約聽到附近飛撲過來的“枯葉蝶”已經越來越多，而在遠處好像還有另一種極其異常的聲響，似乎是密集迅速的腳步聲。