司馬灰見礦燈突然熄滅,不知道是接觸不良還是電池耗盡,暗罵一聲:"真他孃的邪性!怎麼全趕在這個時候出事?"
此時無邊無際的黑暗,混合着充滿絕望的死亡氣息,猶如潮水般從四面八方洶涌而來,四人大駭,緊緊靠在一處,彼此呼吸相聞,誰也不敢擅動半步,心都提到了嗓子眼.
這一切只發生在轉瞬之間,熄滅的礦燈很快重新亮起,再次恢復了照明.
勝香鄰有些緊張地問司馬灰:"剛纔是怎麼回事?礦燈好端端的,爲什麼突然滅掉了?"
司馬灰的心口也是砰砰直跳,搖了搖頭表示不知道,低頭看時才發現橫屍在面前的"二學生"已不知去向,連迸濺在洞壁上的血肉都消失了.
高思楊驚出了一身冷汗,十分後悔剛纔說出脫隊行動的話來,好在司馬灰並未計較此事.
司馬灰是顧不上那些旁枝末節了,他覺得事情詭異,壯着膽子往前搜尋,剛要移步,忽覺腳下有個金屬物體,撿起來一看竟是先前扔掉的空罐頭盒子,上面用刀戳了許多孔洞,曾用來裝探測空氣質量的長尾螢火蟲,雖是個毫不起眼的物件,等閒卻沒有第二個與之一樣的.
勝香鄰奇道:"你剛纔不是把這個空罐頭盒子扔了,又撿它回來做什麼?"
司馬灰拿着罐頭盒子端詳了半天,滿心都是駭異,他說:我明明記得沿着巖壁往深處走時,隨手把空罐頭盒子扔在地上,結果被跟在最後的羅大舌頭一腳踩到,摔得撲到在地,然後一行人又往深處走,就碰到了石碑裡側的"二學生",整個過程一直是向前推進,其間從未退後半步,可見這空罐頭盒子應該是落在後頭,爲什麼此刻它又自己長腿跑到我腳下來了?
羅大舌頭說:"這事沒錯,我當時還往後踢了一腳,絕不可能滾到前頭去了,難道咱們摸着黑走麻答山了,又轉回到了原地不成?"
勝香鄰思索着說:"這條洞道幽深寬闊,只不過順地勢向裡走了十幾步而已,不該這麼容易迷失方向……"說着話看了一眼自己的手錶,駭然道:"不是人在繞圈子,是時間又回到11:00了!"
司馬灰有種非常不祥的預感,時間怎麼可能逆向流逝,拋掉空罐頭盒子往洞道深處走的時候,恰好是11:00整,隨後遇到"二學生",再到羅大舌頭用雙筒獵槍將之擊斃,隨後礦燈莫名其妙的熄滅,整個過程至少是十分鐘左右,但在礦燈恢復照明之後,不僅踩到了原本扔在身後的罐頭盒子,時間也倒退回了11:00,爲什麼會這樣?
正當衆人目瞪口呆之際,忽聽洞道里有腳步聲接近,司馬灰按住礦燈照過去,就見"二學生"步履踉蹌慌里慌張地走了過來,由於這洞道吞噬光線和聲音,所以聽到腳步聲的時候,就已經離得很近了.
司馬灰更是駭異,腳下一勾先將來人絆倒在地,順勢用步槍的槍托向下砸去.
"二學生"後腦被槍托擊中,哼也沒哼一聲就昏了過去,死狗般倒在地上一動不動.
羅大舌頭跨步上前，把人事不省的“二學生”拽起來，用礦燈照在對方臉上，瞪着眼越看越奇：“此人若真是鬼怪所變，剛纔也該被大口徑獵槍打死了，怎麼又活了？”
司馬灰感到事情不對，礦燈熄滅後，通道里的時間回到了11：00，踩到罐頭盒子，撞到“二學生”，這些時間又重複出現了一遍，倘若真是這樣，考古隊就相當於被困在一個只有10分鐘的空間內，會一遍接着一遍，不斷經歷同樣的事件，眼下只能描述，卻無法解釋原因。
高思揚道：“好在距離拜蛇人石碑不遠，先從洞道里退出去，然後再做計較。”
羅大舌頭拎着二學生問道：“這個死鬼怎麼處置？”
司馬灰吩咐羅大舌頭將此人拖上，趁着現在能走趕緊走，有什麼事等撤到石碑外側再說。
四人當即前對變作後隊，拖起昏死過去的“二學生”，摸着洞壁往回就走，但是一直行出數十米，仍未發現堵住洞口的“拜蛇人石碑。”
司馬灰估摸着繼續往前走也出不去了，舉手示意衆人停步，還得另想辦法，石碑裡側的無底洞，比先前預想的更爲恐怖，剛進來就被困住了。
羅大舌頭自身揹着高溫火焰噴燈，還要拖着半死不活的“二學生”，走了一段也已是氣喘吁吁，一邊喘着粗氣一邊問勝香鄰：“從出發點走到現在，經過了多少時間？是不是礦燈又要滅掉了？”
勝香鄰看了一下手錶，指針已經超過了12分鐘，時間並沒有再次向後倒退。高思揚稍覺放心，抹了抹額頭上的冷汗說道：“這就好了，但是咱們之前進來的洞口在哪？”
這時被衆人拖到此處的“二學生”。似乎已從昏迷中甦醒了過來，掙扎着想要爬起身來。
羅大舌頭以爲“二學生”想趁機逃脫，立即端起雙筒獵熊槍頂住了對方的頭部，喝聲：“你要是再敢給老子動一動……”
誰知他半話還沒說完，驀地裡一聲巨響，獵熊槍意外走了火，那槍口正好抵在“二學生”前額上，超大口徑的8號霰彈脫膛而出，就跟用土炮迎頭轟過一般，把整個腦袋都打沒了，碎肉腦漿飛濺，沒了頭顱的軀幹晃了兩晃，像個面口袋似的撲通一下栽倒於地。（二學生又死了…咦，我爲什麼要說又呢….）
羅大舌頭望着腳下的屍體怔在當場：“我可沒想開槍，這……這……完全屬於意外事故……”
另外那三個人離得雖近，也沒料到會發生這種事，可不等說話，頭上的礦燈突然暗了下來，視線轉瞬間就被伸手不見五指的黑暗覆蓋，就在惛惛洞洞不知所措之際，礦燈又重新恢復了照明，而眼前那具被打碎了腦殼的死屍，卻是不知去向。
司馬灰心神恍惚間，發覺腳尖碰到了一件硬物，按下礦燈低頭察看，竟又是那個佈滿窟窿的空罐頭盒子。縱然是他這等膽色，至此也不免倒吸上一口寒氣：“洞道里的時間，又回到11：00了。”
這時就聽腳步聲傳來，“二學生”惶恐失措的臉，又出現在了礦燈照明範圍之內。
衆人面面相覷，原來只要出現在石碑裡側的“二學生”死亡，洞道里的時間就會逆向飛逝。
司馬灰一時間來不及多想，只好倒轉槍托，擊暈了匆匆走過來的“二學生”，然後將罐頭盒子放回原位。
勝香鄰上前探了探“二學生”的氣息，確實與活人無異，其來歷雖然詭異，但是看不出任何反常之處。
高思揚說道：“爲何不問問二學生，或許他知道些什麼。”
司馬灰說：“在確認這傢伙的身份之前，千萬不要跟此人說話，他說什麼也不能信，咱們先往洞道里面走，看看這傢伙是從哪裡冒出來的。”於是同羅大舌頭拖起“二學生”，由勝香鄰點了支火把在居中照明，摸索着向前走去。
高思揚無奈，只得緊握着步槍跟隨向前。勝香鄰取出熒光筆交給高思揚，讓她沿途在洞壁上劃下記號。
羅大舌頭冷不丁想出一番道理。他邊走邊對其餘三人說：“我瞧這傢伙帶着活氣，當然不是陰魂惡鬼了，想必是個成了氣候的妖怪，當年我在黑屋聽過一件挺嚇人的事，說是長沙城外有幾處老墳，留下數百年了。到底哪朝哪代就無法考證了，總之那墳包子上蒿草叢生，前邊還有那大王八馱着石碑，相傳附近鬧鬼鬧得很厲害，所以即便光天化日，也很少有人敢到那一帶走動，連挖墓摳寶的土賊都不敢靠近，後來城郊一戶財主姓周要嫁閨女，家裡就請了個木匠，打幾件陪送的傢俱當嫁妝，那木匠是外省來的，帶着個年輕的徒弟，只因工期催得緊，師徒倆每天起早貪黑的趕工幹活，平時忙活完了就宿在前院門房裡。師徒倆人無意中發現了一些反常之處，每天滅了燈便聽院門咯吱咯吱作響，好像有什麼東西在用爪子撓門，他們大着膽子觀察了幾天，才知道原來這戶主人家裡養的一條大黑狗，每天夜裡大夥都熄燈睡覺了，這條黑狗就人立起來，悄悄用爪子撥開大門的木栓，然後偷偷摸摸溜出去，天快亮的時候纔回家，又用爪子把門掩上，輕輕落下橫栓。木匠師徒感到十分奇怪，有道是“雞伺晨、犬守夜”，乃是先天造物之性，這黑狗入夜後不看家護院，卻偷着溜出去，它究竟是到哪去了？師徒倆也是一時好奇，就在後尾隨窺探，經過一段時間的跟蹤，發現黑狗每天深夜都會溜到城外的荒墳野地中，那地方有個很大的墳丘，也不知是什麼年間留下的老墳了，墳丘下亂草掩着一個窟窿，直通墳包子裡面，黑狗就是鑽到這個墳窟窿裡去了，師徒二人以爲黑狗是在拖墳裡的死人吃。尋思沒準能趁機撿點陪葬的金銀玉器，於是趴在洞口聽裡面的動靜。竟似有幾個人在嘀嘀咕咕的說着什麼，仔細一聽，原來是說周財主家有多少多少人口，男女老少各有什麼體貌特徵，喜歡穿什麼吃什麼，並商量着要找機會把這家人盡數害死。然後墳中的各位便可變成人形，脫了生死之籍，冒充喂周宅男女，便可到陽間受用幾十年。師徒二人聽得驚心動魄，這黑狗居然意圖勾結古墳中的鬼怪害主，他們不敢隱瞞，回去之後立刻稟告了周財主，周財主大驚，忙命人打死了黑狗，又聚集了三五十個膽大不要命的青壯，趁天亮找到那處墳窟窿，用乾草燃煙往裡面薰，隨後刨開墳丘，只見墓室裡橫七豎八倒着好幾條狐狸，有大有小，算上那條黑狗，數量恰好與周財主全家的人丁相當。
羅大舌頭說：“倘若無根無由，哪來的這種傳說？可見此等怪事從古就有，沒準這無底洞裡就有什麼妖物，如果外邊的人死了，它們便會冒充那死人形貌跑出去作亂，洞口的石碑就是用來擋住這些東西，只怕放出去爲禍不小。”
高思揚以往從不會相信這些怪力亂神的鬼話，此時聽來卻是分外心驚。不知不覺中發現夜光筆已經用完了，而這條漆黑幽深的洞道還是沒有盡頭。