“你關心我，是爲了得到百日鬼的情報嗎”
她終於擠出了這句話。 他總是那麼若即若離，讓人着急得幾乎發狂。自己並不是未成年的小姑娘，什麼都可以懵懵懂懂渾渾噩噩。她心裡想到的當然是他和另一個人的關係、同在艦上的金江姬。卡拉一直駐紮新明斯克號，只要不是成天睡大覺，蒙擊和金江姬之間的故事隨隨便便就能從水兵的閒談中知道。難道不正是百日鬼、才造成他和金江姬之間的隔閡嗎。她覺得自己和金江姬不一樣，因爲她和蒙擊都是同一類的人啊。
但蒙擊始終不明確的態度，迫使她不得不作更多假設，哪怕這些不着邊際的假設會傷害自己也無所謂。劇痛至少能緩和內心的煎熬。
蒙擊到底爲什麼關心自己。這樣一個男人如果不是出於感情的原因，那除了百日鬼還有什麼別的理由。她雖然個子修長高挑，可內心裡卻並不那麼自信。這個想法讓卡拉感到非常痛苦，她想到了過去的日子，想到了自己的好友麥琪和李。卡拉想要知道，蒙擊是不是也是爲了這個原因，纔對自己關心，她不想再重蹈其他姊妹的覆轍。
他的臉沒有任何表情。
說老實話，他對這個問題十分錯愕，又有些疲勞。百日鬼這破玩意兒傷不了他，卻能徹徹底底地在生命的每一個角落、每一個細節完全毀掉他。似乎每個黑暗處都隱藏着百日鬼那令人難受的面孔。它爲什麼不堂堂正正地和自己作戰，反而要這樣摧殘自己的生活呢。即便是意志再堅強的人，如此的折磨也會發瘋的。百日鬼似乎知道該怎麼正確消滅蒙擊。
蒙擊沒有回答卡拉的話，並非不想分辯，而是有些麻木了。就連黑色瞳孔裡面那迷人的火花，都逐漸暗淡下來。確切地說，是變成了某種感情複雜的深沉。
他沉思了一會兒。
如果是在天守鎮，蒙擊恐怕會激動地想要證明這些都和百日鬼完全無關，迫切希望別人能理解自己的處境和情況，別在百日鬼的問題上找自己麻煩。但現在的他算是經歷了不少波瀾起伏。想法上突然出現了某種奇妙的變化，心裡已經不再一味地要別人理解自己。他面對着一個命運和自己相似的姑娘，他想要讓對方獲得自己曾經得不到的東西。
“卡拉，”黑暗中，他輕輕叫着她的名字，雙眼中又顯現出了那種明亮的火花，“你想過沒有百日鬼的日子嗎。”
“當然有。”
“是啊。普通的生活。我們可以不是現在的樣子，世界也是。沒有誰願意過現在的生活。”
“但這都已經發生了。這就是當下要面對的生活。”卡拉又變得頑強起來。
“是的。你是什麼時候參與美版百日鬼計劃的”
“戰爭結束前一年。我們在第七個月迎來終戰日。那時的聯邦政府已經名存實亡了，什麼都挽救不了。”
“你參與的原因，是爲了聯邦”
“是爲了我的生活。我完全知道一旦戰敗，本應屬於我的生活便不復存在了。我願意爲守護自己的生活而戰鬥。”
“嗯，但百日鬼卻拯救不了任何人。”
“拯救，你說得對。拯救這個詞對於戰後的我們來說，真是奢侈。”
“對誰來說都是如此。你發現百日鬼拯救不了生活，所以離開了。”
“確切地說，我是害怕。”
“害怕”
“是。美製百日鬼計劃早就脫離了聯邦政府的控制。很可笑，經濟的原因。戰爭還沒結束時，整個項目就已經被某個我說不出名字的外來集團接手。”
“聽上去，他們對毀滅世界很感興趣。”
“在他們口中卻恰恰相反，他們在拯救。要知道，那些人並不信基督。”
“我記得。你說過麥琪爲了不讓李離開自己，帶着她加入了一個宗教。是他們嗎你沒有告訴我宗教的名字。不，你不用說，我知道你希望讓麥琪和李獲得安寧，願她們安寧。”
“李還沒有。”
蒙擊感到奇怪：“李沒有死嗎”
“李的還活着。”卡拉忽然短促地笑了一聲，“其實，每個夜晚我一個人孤零零時。也曾經想過像她一樣，站在魔鬼面前定下契約、在祭壇前死去，這樣我也能獲得永生，可以和姐妹們團聚了，就還像舊時光。也許時光能倒流，也許還能回到從前，也許所有失去的一切一切還能夠回來。呵呵。真可笑，你說我是不是瘋了，你一定覺得我是在說瘋話吧。”
“不，我知道你說的永生。我明白，你在說變成百日鬼。”
卡拉愣了一下，又長長地舒了口氣：“對，你明白的。”
“我和你一樣。”
“你說得沒錯。”她有些輕輕地哽咽，“本來，我們是爲了守護自己的信仰而造出來的東西，卻成了毀滅信仰的最後一擊。永生、魔鬼的祭壇，都是教宗的定義。計劃是用百日鬼來拯救信衆。我曾經在飛機上和你說，你們的頭皮系統原型機、就是祭壇的鑰匙。戰爭結束前，我們在百日鬼複製工程上的努力其實失敗了。但是教宗說出了契約的訂立條件和辦法，這些辦法都是在石獅軍事公司實現的”
聽到這個名字，蒙擊心中不算吃驚，但精神亢奮起來。他回想起了王湘竹宅邸中的奇怪掛毯、令人發毛而恐怖的祭祀用具、樣式奇怪而從沒見過華服。
但蒙擊天生不信鬼神故事。信念、信仰和裝神弄鬼是兩回事。
這時，他忽然覺得心頭有茅塞頓開的感覺，怪不得，這一切恐怕和四哥“開山獅”石毅有極深的關係。石毅加入百日鬼原型機項目比自己要早得多，他頭腦極靈活。戰後在前美大陸呼風喚雨，算是甲午七王牌中最吃得開的人。石毅肯定知道更多百日鬼的信息，然後和所謂的什麼無名宗教湊在一起，想要控制聯邦政府剛剛解散的前美地區。準是那麼回事。
不過，擁有自主意識的百日鬼到底是怎麼弄出來，蒙擊也不知道。他記得國內分明沒有取得成功。只是戰時的輿論宣傳而已。
真的只是唬人嗎，還有一種可能，試驗已經成功了，但方法有某種缺陷，根本不可能推廣。
“教宗所說的訂立契約、也就是實現的方法，”卡拉的聲音變得越來越弱，卻輕輕笑了一聲。“呵，聽上去有點不可思議。就是在進行人機交互操作之前，對試驗者進行催眠”
“催眠”
蒙擊有些沒想到，但他想起來卡拉曾經說過麥琪和李接受過催眠形式的戰後創傷綜合症心理治療。
“是的，催眠。讓保持催眠狀態的大腦和填充式模塊人工智能進行融合，也就是教宗所說，超越意識、讓靈魂進入電子網絡。當靈魂停留在機器中，斷開連接，讓靈魂永遠停留在永存的載體中”
此時，蒙擊陷入了思索。沒想到真的有些超自然。他曾經聽過一些戰後的古怪醫學試驗，其中就包括對瀕死的人進行催眠，可以讓大腦意識在人體機能完全停止後仍然保持活動。至於填充式人工智能模塊，本來是人在環中的自動控制系統。從理論模型上討論，其實是假設那些瘋狂醫學試驗合理，暫留的意識永遠保存在了人工智能模塊中，也就不需要的人繼續參與人在環中自動控制。讓意識和人工智能成爲完整的統一體。
該死，自己又不是這方面的專家。不過卻是親眼見過瘋了的木頭人操控型f117n，聽說那些玩意兒就是不完整的靈魂所化作的“半鬼”。自己剛得知時，還覺得可笑，難道是真的。
卡拉拿起水瓶，輕輕喝了幾口。“如果只是阻斷，或者斷開，都有可能造成試驗者從催眠狀態甦醒。這會讓人工智能控制系統具有奇怪的趨向，很危險；至於這樣的試驗者，無一例外，全都瘋了”
原來如此，蒙擊想起了那位名叫李的瘋姑娘。雖然自己始終搞不清。那個人到底是麥琪還是李。
“教宗說出了鑰匙的使用方法，可以讓完整的靈魂在電子網絡中永生，讓所有人得以被拯救、逃離這苦難的世界。”
“是什麼方法”
“死。訂立契約的時候，殺死。向神證明自己放棄所有的一切，靈魂歸於神，獲得永生。”卡拉雙眼茫然，臉上卻有一種非常詭異的興奮表情：“弗洛莉娜、麥琪，她們都去了，你知道嗎，她們都在新世界。教宗說，她們進化了，她們成爲了新的生命形式。而且李見到了她們。是的，李去到過那個世界，靈魂在回來時破碎了，但她仍然記得，在那個世界的景象，很美，所有的人都在一起。”
她在發抖，渾身都**起來，面色發白，臉嘴脣都褪去了正常的顏色，幾乎像死人般乾澀發紫、毫無光澤：“我不知道，我真的不知道。我想說服李，我想說服其他人，但沒有人相信我，她們都相信永生。我想要逃跑，但我無法離開她們、她們的世界就是我的生活啊，我怎麼能離開呢。”
這個時候，卡拉忽然感覺到一股溫暖的感覺由外及內將自己包圍，老天，讓人覺得渾身發燙，胸口那顆總在自我保護的心似乎瞬間就投降了，就像是躺在最舒服的地方。
她轉過頭，是蒙擊用雙臂緊緊抱住了自己。
這感覺真好。
卡拉冷靜了下來，大腦似乎清醒了不少。自己也曾經接受過試驗，剛纔的身體反應正是催眠時的狀態。
蒙擊開口了，低沉而略帶沙啞的嗓音在耳朵旁震顫：“你想說的是，既然不能反抗，爲什麼不順應天意，是嗎。沒關係，我們已經盡力了，我們都盡力了。”
“你那麼想嗎難道你也那麼想嗎”她一連問了兩遍，眼神急迫的樣子像是要哭出來。
他看着卡拉，她那副焦急而顯得可愛的表情、就像是要說服自己一起私奔似的。
蒙擊輕鬆地笑了笑：“不，我從沒那麼想。命運要掌握在自己手裡，哪怕一塌糊塗。”
她像是屏住了呼吸，又長長地喘了口氣：“我真幸運。”
“你現在暖和些了嗎”
卡拉笑了起來：“嗯，不過我的腳還很冷。”
“來，我用手幫你焐焐，我的手掌可非常熱呢。”
“謝謝，”她有些不好意思，“可我的腳不知道什麼時候才能暖和起來。”
蒙擊坐在卡拉旁邊，將她的雙腳捧在懷中焐着。黑夜裡，浪濤聲依舊如沉雷般隆隆不止。旁邊的電熱器發出喀喀的聲音，將兩個人的世界照得暖呼呼的。。您的支持，就是我最大的動力。