黑暗裡有許多紅色的小螢點在遊動着，當黑暗中傳來一聲長長的悶響，有火光照了進來。火光如同利刃剪開了黑暗，那些遊走的紅螢立刻逃命似的四散開去。火光越來越亮、投進黑暗中的面積也越來越大。火光裡，兩扇石門在吃力地打開，每邊各有一組強壯的士兵用力地推開石門。門扉沿着荒廢多年的軌道在移動，已經許久沒有上油的石珠和軌道進行劇烈的摩擦，不斷有石粉噴了出去，灑在門邊。當門打開了足以容納兩輛馬車並排通過的寬度時，兩組士兵都已經沒有力氣，一個個坐倒在地上大喘着氣。
艾倫和羅德克走了進來，有士兵舉高了火把，從火光中看去，門後是個地廳。很大、很高，艾倫踢出一塊地面的石頭。石頭划進黑暗裡，破空聲不斷遠去，最終消失。艾倫微訝，根據聲音來判斷，這座地廳的面積幾可比得上晨曦山上的皇宮了。
羅德克打了個手勢，兩人左右不斷有兵士經過，他們拿着火把散開，把火光也散播了開去。原來在石門左右的山壁旁都有一個個火盆，士兵在火盆裡放下一早準備好的木材，淋上火油，再用火把一點，火盆就亮了起來。一個個火盆相繼亮起，火光照亮了大半座地廳。地廳很寬敞，巨大的空間總會讓人有一種敬畏感，這裡也不例外。大廳裡井然有序地排列着根根石柱，合共三排石柱，柱子間長寬相隔十米，這些柱子支撐着穹頂，縱使歲月流逝，也讓穹頂不至崩塌。而在整座大廳的四個角落，各有一尊巨大的雕塑。雕塑或人像、或巨獸，無一例外的，這些雕塑用手、或背支撐起了穹頂，就好像這些東西數百年來一直守護着這座大廳般。不過可以看出，這些雕塑只有個雛形，似乎當時工匠還來不及完工，就被迫退出了地廳。
又或者，他們是被地獄蟲留下來的？
這從地廳裡到處散落的骸骨可以聯想得到，地面上隨處可以見到人類的骸骨。有的地方只是散落着兩三根骨頭，有的柱子下則堆着座骨山，頭骨則是隨處四見，也不知道得死了多少人，纔會出現這麼多屍骸。在艾倫打量這座地廳的時候，已經有士兵開始清掃大廳。說是清掃，也就
是把散落在中間的骸骨往兩邊掃開，好方便軍隊和車輛通過而已。
很快一條通道就給打掃出來，羅德克一聲令下，隊伍便往地廳另一邊開拔。地廳的盡頭處有一座拱門，拱門本來也有門扇的。只是現在兩片石門都散落在地上，一片石門下還壓着諸多屍骸。從石門倒下的方向和附近屍體的分佈，艾倫大致可以想像得出。當時這兩扇石門應該是要合上的，卻被地獄蟲從外面推倒，纔會形成現在這樣的景況。羅德克說過，地獄蟲就像大號的蜈蚣。它們擅長鑽地，生活在地底深處，會噴毒火，外殼十分堅硬，尋常刀劍難以破開它們。它們通常都是成羣結隊行動，其中，地獄蟲裡有一頭蟲後。蟲後的力量十分可怕，除了具備普通地獄蟲的特質之外，這隻蟲後還能發出影響人類聽覺的尖嘯，並且能夠自如操控源力，所以擁有一些專屬的特殊能力。
普通的地獄蟲是黑色的長蟲，但還有一些地獄蟲長得像甲蟲，蟲殼是深紅色的。它們不會噴火，可是蟲甲堅硬，擁有兩根像鐮刀一樣的前肢，這些蟲子則是蟲後的親衛隊。如果蟲後出現，就會見到這樣的親衛蟲子。
羅德克說過，軍隊通過隧道不可能悄無聲息，肯定會被地獄蟲察覺。他只希望被聲音吸引來的只是普通蟲子，而不是蟲後和親衛隊。爲了保護全軍，艾倫也做了些許安排。他和露茜位於隊伍前方，塞琳將負責殿後。中間則由羅德克負責，貝爾摩德則負責機動增援。由他們這些個強者分散開來，應該足以保護全軍不受地獄蟲的攻擊。
只是準備是做足了，能否管用那還得到時再看。
此刻，艾倫和露茜共乘一騎，行走在軍隊前方。在他們身後是帝國的騎兵隊，騎兵們在這種環境下也很難發揮作用，沒有足夠的空間讓他們完成衝鋒的戰術動作，騎兵的戰鬥力就要大打折扣。這個時候，反而是長槍兵和火槍隊佔足便宜，步兵次之，接下來纔是騎兵。當然，騎兵也可以下馬作戰，只是那樣就沒有什麼意義了。
穿過地廳心頭的拱門後，前方就是一條隧道。隧道很寬，有四米來高，火光裡前方一片幽暗，如同通往
地獄的通道。隧道中也會看到人類的屍骨，奇怪的是，竟然一條地獄蟲的屍體也看不到。這點羅德克並沒有提及，也不知道地獄蟲的屍體是給同類運回去地底深處，還是直接被同類分食了。
另外一個值得注意的，則是隧道兩邊和穹頂都分佈着大大小小的窟窿。火光照進去都看不到底，不知道這些窟窿通往何方，又有多長多深。隧道里當然不會有這些天然的東西，所以最有可能，那應該是地獄蟲鑽出來的。一想到蟲子會從這諸多窟窿中進出，露茜不由打了個寒顫。
艾倫拍拍她的手道：“別擔心，沒事的。”
她嗯了聲。
似乎因爲山腹隧道氣氛較爲壓抑的緣故，沒有人說話，只有馬嘶聲和腳步聲響起。算算時間該是正午的時候，全軍在隧道里休息。艾倫和露茜坐在一個角落裡，有士兵給他們送來吃喝。軍隊休整時按照羅德克的命令儘量集中在隧道中間，但也有士兵貪圖涼快，坐在牆壁附近，從那些窟窿裡不時吹來的風涼嗖嗖的。有些士兵甚至吹着風睡着了，就在這時，艾倫後方響起一聲驚叫聲。艾倫忽的站起來循聲看去，正好見到一個士兵鑽進了窟窿裡。腰部以上已經在窟窿中，他雙腳亂蹬着，突然嗖一下滑了進去。等艾倫趕到時，裡面早看不到人影，只有一些血跡殘留在上面。
羅德克聞聲而至，看了看現場一臉凝重，道：“不能再休息了，還是快走吧，只怕那些蟲子已經發覺咱們了。”
（本章完）