一塊岩石動了動，突然從周圍裂開幾道口子，探出長且細的復足來。岩石的表面翻起幾隻眼珠，卻是隻僞裝成石頭的異獸。這種危險種平時會僞裝成岩石，一待獵物經過便暴起發難。不過今天它顯然沒有狩獵的心思，皆因它那發達的感官偵察到一陣強烈的震動正沿着山嶺峻壁蔓延過來。
這種震動，幾如火山暴發，那是強橫且狂暴的能量所造成。
但荒蕪之地附近並無火山，危險種也不知道這種震動從何而來，只是本能地進行規避罷了。它剛移開幾米，突然天就黑了。這時距離日落明顯還有一段時間，危險種的眼珠朝天空看去。天色陰沉，鉛雲密佈，這片山嶺的上空出現無數道紫黑色的光線，它們像游魚般不斷在半空環繞遊動着。
那每一道光線裡都蘊含着讓危險種感到威脅的能量！
一道橙紅焰光打側面而來，從地面看上去，這道光焰彷彿要把天穹一分爲二。充滿着霸烈的味道，橙紅光焰直如紫黑遊光之中，後者的遊動加速，飛快切割着橙光，最終將之絞成粉碎。紫黑流光一陣急劇的旋動，光線互相交錯在一起，形成一道暗紫色的洪流，沿着橙紅光焰的來處筆直轟去，似是一記還擊。
天色更暗了，天空無端響起霹靂般的暴響，宛若天神的咆哮。
鉛雲裡突然閃過一道橙色的電光。
這讓危險種有些不解，它在這片山嶺棲息已有數年。見過夏日的霹靂，冬日的電光，卻從未見過這種顏色的閃電。
那不是什麼閃電，而是一道高度凝聚的劍光。源力光焰盡皆收束至極限，無浩瀚之勢，卻暗含凜凜之威。如同閃電般瞬息萬里，天空一明一暗間，它已經擊打在暗紫洪濤之上。與之相比，紫濤的速度簡直慢得如同蝸牛。
天空中響起一聲悶喝。
紫濤激盪，掀起巨浪，將半邊天空盡染成紫色。再有光芒閃爍，橙電紫濤爆炸開來，化成二色光焰，將天穹對分。
火雨漫天。
只是一半爲橙色，一半暗紫。
橙火落地，燃燒不休。紫焰墮下，則萬物腐朽。
那隻危險種先是爲了躲閃橙火，不斷騰移。不小心進入紫焰的範圍，沾了一團，當即半邊身體無聲消融。這隻危險種就此死去，那尚末徹底失去光澤的眼珠裡，倒映出一道身影從天降下的畫面。接着一個腳掌，把眼珠踩得粉碎。
波里冬狼狽地喘着氣，身上那大司祭的法袍東一道西一條的口子，讓長袍看上去就像布條似地掛在他的身上。波里冬手持名爲“瘟疫”的骨杖，周身紫黑光線如魚環繞，卻是某種攻防一體的能力。在他的另一頭，橫亙數百米開外的山谷盆地間，一頭紅色的長髮在風中飛揚如炎，看得波里冬瞳孔重複着擴張和收縮的動作。
良久他才說道：“再這麼打下去我們只會兩敗俱傷。美麗的皇后，那一邊的戰鬥似乎已經結束了。不如我提議，咱們就此罷手如何？”
他所用的竟然是人類語言，只是發音還有待改正。
紅髮之下，梅琳那婉約的臉孔顯露着堅毅之色，一反平常的溫柔模樣，她斬釘截鐵地說道：“我拒絕。”
“你瘋了嗎？難道你沒聽清楚，我已經說了，再打下去只會
兩敗俱傷！”
“我又不是聾子。”梅琳斜斜垂下巨劍斷獄：“所以這是我和你的區別，波里冬。你想的是兩敗俱傷，而我想的，卻是在這裡搏殺你！”
腳尖壓地，地面先是陷下，接着噴起一股泥沙。梅琳身影前傾，向波里冬發動了衝鋒。斷獄巨劍在地面拉出一串星火，描繪出一道筆直的線。線的另一邊，自然是刀魔的大司祭。
“瘋子！”波里冬忍不住尖叫起來。
數百米的距離在梅琳腳下也不過眨眼的事，波里冬叫聲末歇，斷獄巨劍已經彈起，帶着霸烈煌煌之姿，如同要整個世界劈開一般，殺氣騰騰向波里冬正面斬去。波里冬伸手往前一指，周身遊光在呼吸之間交織出一面暗紫護盾，護盾上浮出森森骨骸。那明明是源力所構成的圖案，卻宛若實物般，憑空生出一股陰森冰寒的氣息來。
劍盾交擊，整個山谷爲之一震。
波里冬以源力構成的護盾當即四分五裂，碎片漫天迸射，又在空氣中不斷分解，最終化沙而去。然而盾後已經失去波里冬的身影，他極速位移閃退，轉眼已經遁出千米，只留下一聲不甘長嘯：“皇后啊，下次再見，我誓取你的首級！”
梅琳悶哼了聲：“膽小鬼。”
隨後才收劍離去。
在黃昏的時候，人在牆頭的索婭終於在殞星淵那邊的地平線上看到一道紅髮如炎的身影。
“梅琳將軍回來了！”索婭大叫，聲音傳遍整個基地。
當梅琳走進指揮大廳時，高雷和艾倫等人已經等候多時。他們看到梅琳時無不站直了身體，以示對這位將軍的敬意。從索婭口中，艾倫已經知道梅琳獨力迎戰波里冬，才讓玫瑰皇后及時加入戰場。此刻見梅琳歸來，身上雖有多處傷勢，就連魔能護甲也有損傷。她本人精神卻是不錯，看上去傷勢並無大礙。
波里冬名列刀魔三大頂級強者之列，哪怕排名最末，可也不容輕視。梅琳能夠從容歸來，以此可知她手底之硬，不愧是聯邦四上/將裡的猛人。
索婭簡單向她報告了前進基地的情況之後，梅琳點了點頭，對艾倫道：“你做得不錯，少尉。溫妮一定會以你爲榮的。”
艾倫看向高雷和索婭說：“如果沒有高雷上校他們的話，我們未必守得住基地。”
“那是他們該做的。”梅琳淡然道。
高雷問：“將軍，前進基地已經守住，接下來你有什麼打算。”
“建立一條從雷火基地到這裡的補給線，至於軍隊，不久之後我們玫瑰皇后將會分出一半兵力到這裡來。”梅琳簡單地說。
“分兵？那平原的戰事……”
“自然由魯森頂着。”梅琳笑道：“我已經和他談好了，鑑於這次作戰的重要性，死亡傳播會全力支持我們。當然，作爲回報，事後攻下聖蹟的軍功我會他們三成就是。”
又對艾倫說：“少尉帶回的情報至關重要，屆時我會抽取一成給你。”
沒給艾倫拒絕的機會，梅琳繼續道：“接下來，我會帶後前往不冬湖。就這樣，寸寸向聖蹟逼近。”
高雷皺眉：“爲何不直接攻打過去？”
“當然是爲了讓十部分散注意力，最後就是讓他們舉棋
不定。”梅琳拍手說：“好了，軍務就到此爲止。你們好好休息吧，哦，艾倫……”
艾倫擡頭。
梅琳溫婉笑道：“你該回家了。”
是夜，漫天星斗懸掛於夜幕之上。在冥域星上，還少有看到這般晴朗的夜空。艾倫獨坐在兵舍的天台上，兩手撐地，擡頭看着天空。
腳步聲響起，香風輕繞，露茜坐倒在旁邊來：“怎麼，思鄉情怯？”
艾倫搖頭失笑：“哪有你說得這麼誇張，只不過……這件事來得有點突然而已。”
“也不能算突然了，畢竟，我們在這裡已經呆了兩年。你也是時候回去了，有想過回家之後幹什麼嗎？”露茜眨眼問。
艾倫坐直了身體，攤手說：“處理一些私事，然後，該是時候組建屬於我自己的狩獵團。接下來，應該會遠征了吧，我也得爲家族做些貢獻了。”
“聽上去不錯，那就算我一份吧，狩獵團。”
“啊？我以爲你得回艾達華星呢。”
露茜鼓起腮幫子說：“怎麼，這麼快就要把我趕回去了？”
艾倫忙道：“不不，我只是你或許會回去一趟。”
“本小姐好不容易纔溜出來，我纔不要這麼早回去。再說，到其它星域探險這麼有趣的事，怎麼可以沒我的份！聽好了艾倫團長，狩獵團的財政必須交給我負責！”
“是是是……”
艾倫耳朵一動，喟然嘆道：“你們也出來吧，威利克，別偷笑了。”
天台上又閃出兩道身影，威利克大叫道：“頭兒，我們也要參加狩獵團。”
他撞了撞布洛伊。
高地人點頭說：“不過，我想回家一趟。”
“沒問題啊，回去後大家先休息一段時間，我也要去辦些私事。”
“那太好了，我正好有時間學習另一種技能。”露茜拍掌道。
“是什麼？”
“糕點製作。”
“原來露茜小姐的理想是當一名糕點師啊？”
“不，我的理想是星際巡洋艦的艦長！”
“……”
第二天，艾倫等人乘車離開了前進基地。臨走前還得到一個好消息，由於魯森和梅琳合作的原因，所以邊戎軍得以留下來，他們將繼續守衛前進基地，彼特更被梅琳授命爲基地的主管。聽到這個消息，艾倫衷心爲彼特以及邊戎軍感到高興。他們在這裡，終於尋找到自身的價值。
回到雷火基地，一架玫瑰皇后的小型星艦已經在機場候命。由於溫莎貝洛軍務繁忙的原因，這次無法由她送艾倫等人迴歸，所以任務便落到了玫瑰皇后的頭上。在機場上，艾倫告別了高雷上校，坐上了星艦。星艦緩緩升空，透過舷窗可以看到高雷等人揮手道別的身影。
艾倫心中不無感概，闊別兩年，不知道地球上的親人朋友過得怎麼樣？
當星艦升至一定高度，開始向太氣層飛去。艾倫看向舷窗之外，隱約可以看到那下方的大地上，不時閃爍着耀眼的火光。就不知道，那片峰火大地上，是否有另一場大戰在進行。無論如何，冥域星上的種種已經與他無關。
而另一個戰場正等待着他！
（本章完）