紅柳酒吧共有三層，一樓是用來招呼普通客人，二樓爲包廂，三樓則是招待貴賓之用。這酒吧就像它的名字一樣，把根脈深深紮在這座城市的土壤中，因此它面對的客人層面極其深廣。以肖恩的能耐，也就只能拿到二層的包廂，至於三樓的貴賓區那是想也別想。
來到預定的包廂，距離約定的時間還有幾分鐘。艾倫和阿黛兒入座後，肖恩叫來酒水，趁有時間，簡單地向艾倫介紹了羅傑其人。羅傑的商會其實做得最大的生意不是紡織品，而是奴隸。販奴是最賺錢的營生，特別是有姿色的女奴，以及強壯、勇猛的戰奴都是緊捎貨。
其中女奴的作用自不必說，戰奴則是帝國內戰不斷所演變的產物。許多貴族樂意向奴隸商人手中購買大量的戰奴用以充當炮灰部隊，以此來減少自己主力的戰損。戰奴的來源則多是戰俘，又或是一些善戰的土著。羅傑就是靠買賣奴隸發跡，而販奴捕奴又常來往各地，因此又兼做了些像紡織或手工藝品這樣的生意。
一來倒賣兩地的緊缺貨，二來則是給自己的奴隸買賣做掩護。畢竟在帝國憲法裡，有禁止奴隸買賣一項。雖說很多地方帝國憲法並不通行，可羅傑是個謹慎的商人，每次買賣都會做足保護措施。
敲門聲的響起，打斷了肖恩和艾倫兩人的談話。胖子起身道：“應該是客人來了。”
他去開門，可門後面卻是幾個陌生人。肖恩皺了皺眉頭，當先一個臉皺得像樹皮似的老頭道：“我是羅傑先生的代表，巴赫。”
看到肖恩帶着明顯不是羅傑的人走進包廂時，艾倫皺了皺眉頭。肖恩來到艾倫身後，附耳介紹了巴赫的身份。艾倫點點頭，擡首朝巴赫看去。這個老人的氣息很尋常，沒有半分源力。身後兩人倒是點燃了火種，不過源力僅在七八級間，應該是護衛一類的角色。
肖恩爲巴赫奉上酒水後，便退到艾倫身後，明顯以他爲尊。於是巴赫的視線落到艾倫身上，略感意外。艾倫輕咳一聲，道：“我原以爲羅傑先生會抽空來一趟。”
巴赫末答，身後一名護衛冷笑：“羅傑先生哪有空理會你們這些從鄉下來的傢伙？”
“哈爾，這樣說太失禮了！”老頭輕喝，可與其說在責怪手下，卻不如說贊同護衛的說法。那態度之傲慢，讓艾倫感到驚訝，也讓旁邊的阿黛兒生出怒意。
阿黛兒下意識地捉緊放在膝上的狙擊槍，現在，這把魔能武器正包在防水布中，尚末露出獠牙。艾倫輕輕在她手背一拍，微笑道：“羅傑先生有事來不了也沒關係，既然巴赫先生是他的代表，那這生意和巴赫先生談也一樣。”
嘴上說着，艾倫心念電轉。以羅傑的勢力，沒理由不知道自己昨天所做之事，照道理來講。襲擊了辛格的地盤，並取而代之，自己已經向紫羅蘭港展示了實力。像威諾，他樂意和自己合作也是基於這一點上。
換
句話說，艾倫現在即使對紫羅蘭港仍沒有影響力。可至少，巴赫不應該擺出這種高高在上的姿態。畢竟艾倫和他並非敵對的關係，且生意談成，對羅傑也沒壞處。
除非羅傑一開始就沒打算談成這筆生意，更別說以後和蘇爾城合作。
是什麼原因驅使這個奴隸商人這麼做，他甚至連自己都未曾見上一面，便做出這種決定，看上去不像是商人該有的作風。艾倫心想，這時，巴赫開口說道：“聽肖恩先生說，你們手頭有一批不錯的布料。”
艾倫向肖恩看了眼，胖子把隨身帶的布料樣品攤在了桌子上。巴赫將其拿過，眼神微微一動，很快恢復如常。他點頭道：“你們的布料挺不錯，說吧，有多少？”
“我們這次帶得並不多，只有一千匹。如果合作順利的話，貨源方面巴赫先生可以放心。”艾倫道。
老人點了點頭，道：“那我就替羅傑先生答應下來，每匹布料，我們給出一千銀幣的價格，艾倫先生覺得如何？”
“一千銀幣？”肖恩憤然道：“巴赫先生是在說笑吧，以往我們和風暴城的商會合作時，一匹也不只這個錢。現在省去這中間環節所需的費用，甚至我們親自把貨送至紫羅蘭港，你給出的價卻只有以往的一半。”
“還有，這是我們的新產品。這樣的編織技術，無論如何也不止這點錢！”
胖子激動得喘着大氣，艾倫則露出若有所思的表情。巴赫則不動聲色地說：“我們就給這個價，既然你們無法接受，那這生意看來是談不攏了。”
他也乾脆，起身說了聲“告辭”，便帶着護衛離開了包廂。
肖恩皺眉罵道：“豈有此理，羅傑這混蛋是在耍我嗎？開什麼玩笑，我們光成本就不只一千銀幣這個價格……”
艾倫剛想安慰胖子，突然毛髮倒豎，那是危險的信號！
“趴下！”
艾倫猛的掠出，把肖恩撲倒在地。包廂的牆壁突然倒下大半，從後面探出幾根明晃晃的槍管對着桌椅就是一頓猛射。如果不是艾倫把肖恩撲倒，現在胖子身上只怕已經多出一些彈孔來了。
同樣撲倒在地的阿黛兒悶哼一聲，連防水布也懶得掀掉，直接朝牆後就是一槍。狙擊槍粗暴的聲線瞬間壓過一樓的喧鬧，更把牆後不知道哪個倒黴蛋轟飛，一聲慘叫以及撞倒桌椅的聲音響了起來。
這幾番變化幾在彈指間，肖恩還弄不清發生什麼事時，已經讓艾倫提起。艾倫同樣拉起阿黛兒叫道：“先帶肖恩離開。”
他自己則反撲進牆壁的缺口中。
今晚和羅傑見面，艾倫沒把千均帶在身上。於是撤出了匕首惡魔禮讚，也不激活源器的覺醒姿態，就用匕首的原型攻擊。牆後兩個男人正忙着往火/槍中裝彈，不料艾倫這麼快反擊了過來，均是一怔。便是這片刻猶豫的功夫，艾倫如風掠過，匕首在他們頸間
一劃，頓時血光迸現。
解決掉兩名槍手，艾倫纔有餘暇打量四周。眼角處忽有寒光一閃，卻是有人在角落的陰影中合身撲來。所取的角度時間恬到好處，若非那匕首不像貝爾摩德那般做了塗裝處理，因此刀身映出了燈火被艾倫捕捉到，恐怕還真會給艾倫一個驚喜。
現在則另當別論。
艾倫不閃不避，惡魔禮讚拉出一道蜿蜒的刀光迎上。兩把匕首在空氣間不斷交擊，叮叮噹噹的擊打聲響個不停。雙方源力和刀鋒的碰撞，生出道道無形勁氣，把室內的燈火吹滅，更把附近的桌椅撕出條條豁口來。昏暗的房間裡星火迸射，那偷襲的人顯然沒想到艾倫竟如此扎手，發出“咦”的一聲。
忽然室內火光大作，艾倫額間亮起刻印，從匕首上噴出橘黃火焰。那殺手不料他有此一着，當即雙眼給突然冒出來的火焰晃得目不能視。心中大喊糟糕，他立刻暴退，卻仍有風聲追至，只得匕首絞去。那匕首上彈射出道道血紅光線，這些源力光線竟也銳利無比，四周的桌椅如同紙糊的一般。被紅光一穿既透，一拉便散，應該是殺手的某種能力。
艾倫手上的匕首早化成了短刀，鮮血讚歌左挑右劃，便將那些鮮紅的源力光線一一斬斷。本來他有的是機會激活毀滅重狙的姿態，不過爲了出奇不意拿下這殺手，好逼問誰是幕後指使，才轉而使用了鮮血讚歌。卻沒曾想這殺手也有幾分真材實學，那有若激活般的源力光線連他也不願以身試法。
被這些源力光線阻得一阻，殺手已經撲出了窗外。等艾倫撲到窗邊時，只見下面人頭涌動，哪還有殺手的身影。他只能恨恨一拳砸在窗框上，無奈離開。
“什麼，你們被襲擊了？”
回到住處，肖恩自行回房休息。威利克聽說艾倫三人被襲擊，恨恨地說：“早知道我和你們一起去，非揍死那些不知好歹的混蛋。”
阿黛兒翻了個白眼，看向艾倫道：“這件事很奇怪，你覺得會是什麼人乾的？”
“在我們高調幹掉辛格，公然奪下迪克的地盤之後，仍有人這麼快對我們下殺手。可見這人不是迪克，也該是他的朋友或合作伙伴之類的，那人是想報復我們。”艾倫用手指輕彈着桌面，整理頭緒，說：“但有一點很奇怪，襲擊的地點在紅柳酒吧。對方是怎麼知道我們今晚和羅傑有生意要談，我想這種事肖恩不會四處宣傳。對方既然能夠把握到精確的時間和地點，只能說明兩件事。”
“一是他們情報了得，不過迪克在這裡的勢力沒那麼大，理應很難拿到這種精確的情報。那麼剩下的，也就是第二種可能。”艾倫眼中閃過殺機：“幕後主使的便是羅傑本人，如果是這樣的話，就不難解釋他那個代表爲何毫無誠意。因爲一開始，他就把我們當死人看。”
“只是那個羅傑，爲什麼要置我們於死地？我甚至還不知道他長什麼樣。”
（本章完）