“此乃楊朱之學，孟子以之爲禽~獸！”劉伯溫非常敏感，毫不客氣地開口批駁。
“喀嚓！”半空中又是一道閃電劈落，將他的面孔照得慘敗如雪。
明白了，到了此刻，劉基算是完全明白了。淮揚之政表面遵從孟子，實則完全出於楊朱。言必稱利，輕古重今，甚至無君無父。怪不得朱總管不肯承認他自己出身於彌勒宗，怪不得朱總管動輒呵佛罵祖，原來他是楊朱在世間的唯一傳人。
而朱重九隻用了一句話，就令劉伯溫的所有猜測不攻自破。
“楊朱是誰？”回頭看了一眼滿臉恐慌的劉伯溫，他非常坦誠的問道。“我讀書少，沒聽說過這個人！”
“轟隆隆隆——！”又是一陣悶雷從頭頂滾過，砸得劉伯溫搖搖晃晃。
“主公勿要刻意相欺！”兩眼直勾勾地盯着朱重九，他低聲咆哮，“主公可以填詞，可以作曲，每一篇文章出，都萬口傳誦。主公，主公竟然跟劉某說讀書少。主公，主公.....”
後半句話，他氣得實在說不出來了。最無賴莫過於裝傻，如果朱重九堅持說他自己沒讀過書，不知道楊朱是哪個，誰也無法剝開他的肚子，看看裡邊到底存着多少墨汁！
“我的確不知道楊朱是誰，並非故意相欺！”瞪圓了眼睛與劉伯溫四目相對，朱重九臉上的橫肉間寫滿了無辜，“其實孔子和孟子兩位老人家的話，我總計知道的也不會超過五十句。至於那闕《沁園春》和那曲《臨江仙》，算了，我說不是我作的，你也不相信。但除了這一詞一曲之外，伯溫還聽我做過第三篇文章？”
“這....?”劉伯溫無言以對。從日常交往中看，自家主公的確不像是能做出那一詞一曲之人。雖然他的行止也不像個粗鄙殺豬漢，但正所謂“腹有詩書氣自華”。一個能信口吟出《沁園春》的人，其言談裡自然而然會帶上一些文章典故，而不像他一樣，基本上全都是大白話，偶爾帶上一兩個誰也聽不懂的詞，也完全屬於自編自造，根本找不到任何出處。
“但說朱某讀書少，的確也是自謙！”看了一眼滿頭霧水的劉伯溫，朱重九繼續說道，“只能說，我讀的書，和你們讀的都不同。你們開蒙之後，就專注於四書五經，唯恐對古聖先賢之言領悟不深。而朱某，對四書五經只知道其名字，至於具體內容，恐怕就一個字都沒仔細看過。”
“但朱某卻知道大地是渾圓如球，知道天空中並沒有住着神仙。知道月亮的圓缺變幻不過是太陽的光芒被大地遮擋，知道星空無限，你我所住之地，不過是其中偏僻一隅。論對儒家典籍的專精，朱某恐怕不如在座任何一人。論廣博，請恕朱某妄言，如果朱某自謙第二，天下恐怕找不到那個能超越朱某者。”
朱重九侃侃而談，臉上寫滿了驕傲，“你要一個眼睛看到過宇宙星河的人，遇到問題再從古聖先賢的語錄中找答案，再對古人的話頂禮膜拜，伯溫，這太難，也根本沒有可能！”
“轟隆隆——！”又是一陣悶雷從空中滾過，閃電將劉伯溫的影子不停地拉長縮短。
主公在說謊！本能地，他想拒絕朱重九所說的每一個字。但心裡卻有一種直覺在告訴他，對方說得全是事實。朱重九不願，也不屑裝神弄鬼，否則，他也不會一再強調，他自己並非什麼彌勒佛的化身，更不會主動與白蓮教割斷關係。
他也許不夠睿智，但對於自己人，卻足夠光明磊落，從沒拿謊言相欺。更沒有拿別人不懂的東西而故作高深。
“我知道你不相信！”早就猜出了劉伯溫會做如何反應，朱重九笑了笑，臉上涌起了一縷溫柔，“第一次聽朱某說類似的話時，只有一個人選擇了無條件相信。因爲她的命運，早就跟朱某聯繫在了一起，密不可分。不過朱某可以給你證明，伯溫，你擅長於術數。據你所見，朱某在術數方面的造詣，比你如何？”
“這，這......”彷彿面前站的是一個魔鬼，劉伯溫不由自主地就往後退。無邊風雨，立刻將他再度淋成了落湯雞。他卻絲毫感覺不到雨水的冰冷，只是看着朱重九，呆呆的，一眼不眨。
術數！他除了對程朱之學外，最爲引以自傲的，便是術數方面的造詣。天元、四元、垛積、招差等術皆有涉獵。但平素在謀劃軍務和議事之時，他的心算速度，卻永遠只能排在第二位。哪怕是再龐大的數字，朱重九好像都可以直接心算，或者稍稍在紙上勾畫上幾筆，就能得出答案。然後過上很長時間，司倉參軍們才能用算盤給出相同或者相近的數字。
原來大夥對此都司空見慣，覺得自家主公乃天授之才，一通百通。所以劉基雖然覺得好奇，也沒有認真琢磨。今天被朱重九親口提醒，才猛然發現，自家主公的算學造詣，恐怕在自己的十倍之上。而自己師出名門，潛心於術數不下三十年。自家主公朱重九，年齡卻纔剛滿二十！
“別躲那麼遠，我又不會吃掉你！”朱重九笑着追過去，用雨傘再度遮住劉伯溫的頭頂。
後者則雙手抱着肩膀，徹底瑟縮成了一團。不光是因爲冷，而且是因爲心中的震撼。朱重九沒說謊，他說得全是實話。他非但精通術數，並且精通制器。精通地理，精通天文。他甚至知道上萬裡外的歐羅巴曾經發生過什麼事情，跟伊萬諾夫相談甚歡。而在中原的大食書籍中，卻都找不到同樣的記載。
“其實朱某也從未否定過古聖先賢。”見自己把劉伯溫震驚成了如此模樣，朱重九笑了笑，帶着幾分歉然說道：“朱某記得聖人有一句話，三人行，必有我師。做學問如此，治國也是如此。只要是別人好的，行得通的，朱某都想學上一學。不管來自蠻夷，還是來自華夏。”
擡起另一隻手替劉伯溫撣去肩頭水漬，他微笑着繼續補充，“朱某隻管它會不會有利於我淮揚發展壯大，卻不會考慮它符合不附和聖人之言。因爲在朱某眼裡，聖人原本就是虛懷若谷，不恥求教於百家。因爲聖人有這份自信，兼容百家之長後，他的學問依舊自成一系，依舊直臻大道。伯溫如果真想繼往聖之絕學，就應該有這份心胸。而不是閉上眼睛，捂住耳朵，妄自尊大！那樣只會令聖人蒙羞，而不是爲爾等今天所爲自豪！”
“轟隆隆！”劉伯溫耳朵裡又響起一聲炸雷，臉上迅速涌起一抹潮紅，“主公，主公知道，知道微臣最近，最近是在.....”
一抹笑容迅速涌上朱重九嘴角，“知道，你不是裝病，是心病。朱某原本不想戳破，等你慢慢痊癒。但伯溫，你沒給自己留出足夠的時間！”
這纔是他今天追上來的目的，留住劉伯溫，留住這個歷史上有名的謀士，而不是顯示自己見識有多廣博。劉伯溫多謀善斷，目光如炬，又精通兵法，是個非常難得的參謀之才。然而劉伯溫卻有一個致命的弱點，是愛鑽牛角尖。這導致此人跟整個大總管府的參謀系統很難合拍，日常中能發揮出來的作用，可能還不到其真實本領的十分之一。（注1）“主公，微臣，微臣亦爲士林中人。元統元年進士！”被朱重九一語戳破了心事，劉伯溫的臉色更紅，拱起手來，掙扎着辯解。
“比祿夫子如何？”朱重九又看了他一眼，笑着問道。
“比，不及善公遠甚！”劉伯溫的身體輕輕哆嗦了一下，低聲迴應，“然臣與善公之際遇，也不盡相同。”
同等條件下，劉伯溫只中了進士，逯魯曾卻高中過蒙元的榜眼。所以他當然不能說自己的學問比逯魯曾還高深。但他只是朱重九的謀臣，而逯魯曾卻是朱重九的長輩，雙方所處的位置不一樣，所以對同一事情所持的態度自然也會不一樣。
這個解釋，倒也說得過去，讓朱重九笑着點頭。但很快，朱重九的第二個問題就藉着風雨而來，如雷鳴般衝進了劉基的耳朵，“伯溫所學，是爲了謀萬民之福祉，還是謀士林之私利？放眼天下，百姓幾何？士紳幾何？”
“當然是萬民之福祉！”猛地停住腳步，劉伯溫的聲音陡然轉高。這是他身爲儒家子弟的底限，不容任何人質疑。“只是劉某跟大總管府諸君，道不同，所以難相爲謀！”
“何爲道？”朱重九的聲音也慢慢轉高，低頭看着劉伯溫，眼睛裡充滿了困惑，“你的道在哪兒？是爲了謀萬民福祉而求道，還是爲了捍衛你心中之道，寧願將天下萬民推進水火？”
“這.....?”劉伯溫再度語塞，不知道該怎樣回答朱重九質問。
他是個虔誠的程朱門徒，但他卻不會閉上眼睛說瞎話。淮揚大總管府的所做所爲，明顯早已背離的聖人之道。但淮揚大總管治下的百姓，日子越過越好，卻是一個不爭的事實。如果強逼着大總管府改弦易轍，將來能否驅逐蒙元朝廷不說，他甚至無法保證，百姓們的生活會始終保持今天這般模樣，而不是每況愈下。
接下來的，朱重九的話，卻字字宛若驚雷，“朱某好像跟你說過，在朱某眼裡，儒家也好，道家也罷，甚至十字教、明教，都是隻是手段，而不是目的。朱某接納他們中的一部分，是因爲他們切切實實能讓百姓的日子過好，能重整華夏河山。這纔是朱某的最終目的。只有實現了他，朱某才覺得自己沒白來一趟。朱某隻會爲了目的而選擇手段，而不是爲了捍衛某一家之言，而忘記了自己的目的。朱某更不會爲了捍衛某一種理念，讓全天下的人爲之犧牲。哪怕這種理念聽起來再完美。那代價太大，朱某承受不起。你劉伯溫，朱某，還有全天下任何人，都沒資格讓別人來承受！”
“臣，臣，不是，不是這個意思！”電閃雷鳴中，劉伯溫結結巴巴地迴應，“臣最初，亦出於公心。管仲逐利而興齊，而管仲鮑叔死後，桓公最終爲佞臣所害。霸主之位，亦因齊國君臣逐利而失。前車之鑑，後世之師，主公不可不察！”
“誰爲奸佞？”朱重九搖了搖頭，笑着追問，“大總管府上下皆以荊州之盟爲善，唯獨伯溫、三益兩人以之爲惡，朱某當聽從誰？若是朱某否決了滿府文武，獨納你二人之言。伯溫，你以爲，大夥眼裡的奸佞，會是哪個？”
“主，主公此言，此言.....”劉伯溫被問得又後退半步，把自己第三次暴露進了風雨裡。他、章溢，再加上一個態度不甚堅決的祿鯤，總計三個人，卻要面對滿朝文武。朱重九身爲主公，該選擇支持哪一方，再明顯不過。如果爲了他們三人而力排衆議，日後萬一證實選擇錯誤，他們三人肯定要背上一頂奸佞的帽子，萬世不得摘脫。
“況且齊國之禍，皆發生在管鮑死後！”朱重九又追了一步，用雨傘擋住劉基的頭頂，“其罪責，怎麼能全都按在管仲頭上？朱某隻記得聖人有云，微管仲，吾其被髮左衽矣！卻沒聽聖人指責他害死了桓公！”
“可逐利之禍根，畢竟是管仲親手埋下！”劉伯溫不肯輕易認輸，梗着脖子死犟到底。
“要是有人站在桓公身邊，隨時提醒他禍根的存在，桓公還會慘死麼？禍根之所以稱爲禍根，就是其爆發於以後而不是眼前。如果有人每當它一露頭，就全力剪除之，它又豈能成爲禍根？！”朱重九忽然微微一笑，帶着幾分期盼問道。
“主公，主公此言何意？”劉伯溫被問得又是一愣，遲疑着反問。
“留下來，盯着它。時時刻刻提醒我它的存在！如果你堅持以爲它是禍根的話！”朱重九笑了笑，非常坦誠地發出邀請。“以魏徵與秦王之仇，尚能留在其身邊日日監督之。朱某與你之間，好像仇恨還沒那麼大！”
注1：正史上，劉伯溫也因爲性格原因，在大明立國後不久就迅速被邊緣化。以至於被胡惟庸毒死，卻有冤難申。直到胡惟庸倒臺後，才暴露出其真實死因。