“阿爺！”韓崢低低叫了一聲，眼睛迅速開始發紅。父子三個一人選擇一家，看似萬般穩妥。但父子兄弟三個今後所要付出的代價卻是骨肉分離，甚至某一天要在沙場上面對面舉起刀槍。這種選擇，真的就必須麼？
“你我父子並不是第一家，當年女真滅遼，和元滅女真，咱們韓家都做出過同樣的選擇！”韓元善慘然笑了笑，伸出乾枯的大手，輕拍兒子的肩膀。“咱們父子能鮮衣怒馬，那是你當年大元滅金時，你曾祖，曾叔祖他們用性命換來的。咱們既然享受了，就得爲這個家族做出犧牲。你也是讀書人，爲父大不跟你講什麼大道理。只是告訴你一句話，歷史上這樣做的，肯定不是咱們韓氏一家。這世間從沒見過傳承千年的國運，卻存在傳承千年的家族！”
“阿爺——！”韓崢又低低叫了一聲，兩眼中緩緩落下淚來。父親大人說得沒錯，當年三國鼎立，諸葛家兄弟就各侍一主。並且三兄弟在魏蜀吳都身居高位。再往下，隋煬帝遠征高麗，追隨楊玄感抄了他後路的羣臣裡頭，就有虞世基、楊雄、來護兒等人的兒子。縱觀史冊，多頭下注，簡直是大家族生存的基本技能。韓氏遠非這一策略的始作俑者，也肯定不會是最後一家！
“你去了淮揚那邊之後，不要急於表現！”中書右丞韓元善在這種時候，卻沒時間去傷感什麼離別之苦。努力衝着自家兒子笑了笑，繼續低聲補充，“無論蘇長史那邊要你做什麼，都先答應下來，多聽多看，少做驚人之舉，更不要故意表現自己的本事！”
“嗯，孩兒記住了！孩兒斷不會連累父親！”楊崢知道父親叮囑的話肯定不是無的放矢，擡手在自家臉上抹了抹，用力點頭。
“糊塗！”韓元善瞪了自家兒子一眼，輕輕皺眉。終究是蜜罐裡泡出來的孩子，根本不懂得輕重緩急。但是這當口，他也沒時間再從頭教導兒子了。只好強壓住心中的失望，仔仔細細地解釋道，“爲父要你先蟄伏一段時間，卻不是說連累不連累。爲父既然送你過去，自然會對朝廷這邊想好說辭。況且你是被朱賊扣下的，輔佐他並非出於本心。朝廷這邊即便知道你已經替朱賊效力，也不好拿爲父怎麼樣！”
“爲父叫你先多聽多看，是爲了你的將來。”輕輕吸了口氣，他繼續補充，“那朱屠戶能在不到三年時間內，從芝麻李麾下的一介小卒，躍居紅巾羣雄之一。風頭和勢力甚至遠遠居於劉福通和徐壽輝等賊之上，自然有他的長處。並且他的種種施政手段，也與朝廷這邊大相徑庭。你投奔過去之後，如果什麼都不瞭解，就胡亂施展，肯定會給自己惹上一大堆麻煩。而如果耐下性子來多聽多看，從頭適應。以你進士及第的底子，將來的前途，又怎會在那些連書都沒讀過幾本的人之下？！”
老辣，這就是老辣。韓元善雖然不像後世的學者那樣，懂得什麼叫智力優勢。卻懂得將這種優勢發揮到最大。而歷朝歷代的科舉制度，選拔出來的未必都是人才。但那些能高中者，在智力方面，卻肯定遠遠超過了普通人。
畢竟是名字列過左榜的青年才俊，韓崢稍微仔細一琢磨，很快就理解了父親的良苦用心。然而，與此同時，一個更大困惑卻從他心底緩緩上涌。擡起紅腫的眼睛，看了看自家父親日漸蒼老的面容，低聲提議，“既然您如此看好朱屠戶，何必不趁着大元皇上沒注意，咱們全家都投奔過去？”
“傻話！”韓元善愛憐地看了看兒子，苦笑着搖頭。“爲父畢竟吃了大元朝這麼多年俸祿，危難之際，不能一點兒事情都不爲他做。況且咱們韓家如此大的基業，豈能說捨棄就捨棄？爲父在大都城裡替你們兄弟倆守着，等將來，你和你二弟兩個自然有一人來取之。而那時，看在你或你二弟的情面上，人家也不會太難爲我這個尸位素餐了一輩子的糊塗官！”
“二弟？”韓崢心中一團疑雲爲散，另外一團疑雲又起，“您讓二弟去了安慶，難道那朱重八，將來有機會跟朱重九逐鹿天下麼？”
話音落下，大元中樞右丞韓元善身體微微一僵，整個人瞬間彷彿又老了二十歲。“唉，爲父哪裡知曉得如此多啊。爲父只能看到，這大元朝，肯定是要玩了。但將來天下是屬於哪個，卻真的看不明白。本來，那朱重九是風頭最勁的，然而他卻重草民而輕士大夫。卻不知道，這天下，終究還要與士大夫共治才行。倒是那朱重八，出道而來，一舉一動都甚有章法。非但能勤學淮揚之長，而且不忘我儒學根本。雖是後發，前途卻未必比那朱重九差得太多！”
“那朱重八居然有如此眼光？！”韓崢愣了愣，有些難以置信。對於朱重九和淮揚大總管府，通過邸報、報紙以及坊間巷裡的傳聞，他的確瞭解得不少。但對於另外一個姓朱的，卻從沒重點關注過。更不知道，此人做事，居然如此條理分明。
“豈止是有眼光？！”韓元善對朱重八的觀感，卻遠不止是這些。咧了下嘴巴，繼續低聲補充，“此人雖然已經脫離的郭子興，卻始終將郭子興視爲上司，有情有義。此人雖然出身於紅巾，其治下，卻不準明教妖人隨意行走。此人雖出身草莽，大軍所過之處，卻對士紳大族秋毫無犯。並且還延請了楓林先生爲謀士，甚得南方士林之心！”（注1）“可那朱重九也懂得將商貿紅利，與治下士紳分享。兒聽聞市井謠傳，淮揚大戶們，去年從商號分得的錢財，遠遠超過了以往朝廷免掉的那點賦稅！”既然被自家父親安排去投奔朱重九了，韓崢本能地，就開始替自己將來的主公辯解。從利益分配方面，指出淮揚大總管府與士紳們的關係，並不像父親說得那樣水火難同爐。
“癡兒，老夫以前說你讀書讀傻了，你還不高興！”聞聽他的話，韓元善忍不住又冷笑着搖頭。“這天下士紳，在乎的豈是區區賦稅？說實話，能稱爲一地望族的，誰家也不差那點兒錢糧。他們在乎的，是千年不易的特權。我兒，你明白否？”
注1：楓林先生，朱升的號。朱升十九歲中秀才，二十四歲開始著書立說。並且一直遠離大元官場，以隱士形象示人。所以很受當時的讀書人尊敬。歷史上朱元璋得到他的效力之後，在士紳階層眼裡的形象立即大幅改觀。