劉縣令聽說蔣熙元要走，便準備了一輛馬車，又找了個好的車把式。車上沒塞什麼貴重的禮物，而是放了不少管陽當地的土特產，核桃蜜棗之類的玩意。
這事兒辦的就比較有心機了。蔣熙元不是寒窗十載考取功名做上來的官，世家子弟，根本就不把錢放在眼裡，說不好聽的，你咬碎了牙花千兩銀子給他送個禮，人家可能還嫌你俗。搞不好還要質疑你的動機，閒着沒事了再查查你財產的來路。
一車土特產，量大便宜不說，還顯得送禮之人很實在。劉縣令把蔣熙元一行送到了管陽城外五里亭，揮手看着馬車走遠，鬆了口氣。
這車土特產討沒討到蔣熙元的歡心不知道，但肯定討到了夏初的歡心。從另一個角度講，討到了夏初的歡心也就等於討到了蔣熙元的歡心。劉縣令運氣不錯。
夏初遣了常青快馬奔赴興州。常青領命走了，她想問蔣熙元要不要自己騎馬先回京城，因爲她坐馬車會比較慢。
蔣熙元當然不願意，“我帶着貴重的玉石擺件，不能跑快馬。”
夏初覺得也是，三百多兩的東西啊！比她的房子還貴，小心點也是對的。夏初的騎術很差勁，所以她根本想像不出騎術好是什麼意思。
莫說帶着個包裝好的玉石擺件快馬回京，就是讓蔣熙元託着一碗湯快馬跑回去，到西京也不會灑出來，最多是涼了。
離開管陽城十幾裡後，蔣熙元便以要聽她說案子爲藉口，坐進了馬車裡。他的白馬在車後面跟着，孤零零的很不開心。
夏初出發前剛給腳換過藥，車裡便也有一些苦苦的藥味。蔣熙元拔開袋子找了找，拿出一包蜜棗來放在夏初手裡，夏初捏了一顆放在嘴裡，笑道：“我是腳上的藥，嘴裡又不苦。要不我塞靴子裡幾顆算了。”
蔣熙元嫌棄地撇嘴，“說的真噁心。”
“這不就說說嗎，大人你別想像就好了。”夏初聳聳肩，“回京以後不抹這個藥了，味道難聞而且還黏膩膩的，襪子都髒了。”
“管陽城小醫館的藥哪裡能跟我給你的那罐比。嘖嘖，我看你下次還是隨身帶着吧，你保不齊什麼時候就傷了。”
夏初垂眸笑而不語，又吃了一顆蜜棗。
蔣熙元又找出了一袋子核桃，還有食盒裡的幾色管陽特色糕餅，往夏初面前一放，“邊吃邊說。”
“說什麼？”夏初楞了一下，“噢對，案子是吧。”
“你想說別的也行。”
“我沒別的想說的。”夏初坐直的一些，沒注意到蔣熙元鬱悶的表情，“在排查過喻家二位少爺的嫌疑後我們就開始懷疑喻溫平。”
“從得知曹雪蓮懷有身孕的時候就應該懷疑喻溫平了。”
“哎，這話現在就不要說了嘛。”夏初不以爲意地道，“當時嫌疑人那麼多，他一沒有作案時間，二來當時人不在西京，我那時候就算懷疑他也沒什麼意義。而且就算是後來，也還是有幾個問題解釋不清的。”
“什麼問題？”
“假設他是因爲曹雪蓮紅杏出牆憤而殺人，那麼他倒底是什麼時候知道的？如果是之前知道的，那爲什麼之前不殺？總不會冷靜了幾天後自己越想越氣，再憤而殺人的；如果他是當時在廣濟堂知道的，那他爲什麼會在廣濟堂？他原本是去興州收藥去的，對吧？”
蔣熙元聽完點了點頭，“那現在明顯是第二點有了解釋。他在福來客棧花大價錢買了鐵皮石斛，加上興州鬧旱藥價看漲，所以他回廣濟堂拿錢去了。”
“嗯，問完福來客棧唐掌櫃之後，他回廣濟堂的理由就有了解釋，是成立的。但他究竟有沒有回廣濟堂卻是另一回事，有理由不等於就做過。”夏初狡黠地笑了一笑，停下來拿出一個核桃，四處看了一圈，抄起車上的一把小凳就要砸。
蔣熙元躲了一下，伸手拉住她的腕子，“你太嚇人了，給我。”
夏初把凳子遞給他，蔣熙元嘖了一聲，“核桃！”
夏初又把核桃遞給他，他卻沒鬆開夏初的腕子，手裡捏了捏，撩開一點她的束袖，“這是個什麼東西？”
“繩子。”夏初把手抽回來，又把袖子蓋上了。
“爲什麼繫個繩子在手上？我瞧瞧。”蔣熙元還要再看，夏初卻躲了躲，道：“有什麼好看的，又不是稀罕的東西，我就是戴着保平安的。”
“噢，那看來不怎麼管用啊。回頭還是再去寺廟道觀求一個的好，省得你一天到晚傷這傷那的。”蔣熙元惡劣地笑了一下，接過夏初遞來的核桃，放在手裡用拇指一捏，核桃應聲而裂。
“嚯！”夏初盯着他手裡的核桃，楞了片刻，自己又拿了一個出來放在手中，卯足了力氣捏下去，臉都憋紅了，可核桃還是那個圓滾滾的核桃。蔣熙元大笑，又拿了過去，咔的一聲，又碎了。
他把兩隻核桃放進夏初手裡，指了指桌上的糕點，“要不你捏那個試試？”
夏初白他一眼，“大人你那是九陰白骨爪嗎？頭骨捏不捏的碎？“
“沒捏過。九陰白骨爪是個什麼東西？聽着好像什麼邪門的武功。”
“差不多吧。我從雜書裡看到的，估計是瞎編亂造的。”夏初挑揀着手裡的核桃肉一邊吃一邊說道：“但捏碎核桃也挺厲害的了，大人你功夫真好！”
“核桃本就有縫，好捏。”蔣熙元聽了夏初的話，也不知道是不是應該高興，他自小習武，一身功夫卻因爲捏核桃被夏初仰視，感受有點複雜，“剛纔說到哪了？”
“什麼東西？”
“案子。”
“噢噢，剛纔說喻溫平回廣濟堂的理由有了，但還得確認他有沒有回去。常青沒有去柳家堡，就算去了很可能也問不出什麼。如果我是喻溫平，回了廣濟堂殺了人再回來，肯定會囑咐夥計不要說他離開過。他的夥計在他手下討生活，飯碗自然是最重要。而且夥計的話，哪有他自己所說的來的有力。”
“喻溫平說過什麼？”
“那天在百草莊，許陸問他從管陽城到柳家堡爲什麼走了那麼久，他先說那天下雨，後又解釋說他們原本就要在柳家堡落腳。”
蔣熙元這才笑了笑，“合轍就是這麼個關節，你比常青還能賣關子。這喻溫平也算是百密一疏吧。”
“談不上密，他就是想當然了。”夏初想了想對蔣熙元笑道：“大人，我覺得遇見你特別幸運。”
蔣熙元聽了，心臟又開始不受控制的突突跳，很激動卻又不想表露出來，故作淡定地彎脣一笑，“遇見我當然是你的幸運。”
“原本我也是想當然了。四月初一時西京那麼大的雨，京畿這邊離着也不算遠，所以那天下雨也很正常，我們誰都沒覺得這點可疑。倘若這次我沒有崴到腳，肯定就跟常青住在城外驛站了，也就不會碰見大人您，那麼也就不會有劉縣令發信箋讓樑城捕快協查了，那自然也就沒有現在的結果。”
“哦……，這麼個幸運。”蔣熙元哭笑不得地暗暗嘆了口氣，感覺心靈有點受傷。
“也就是常青嘴碎愛跟人聊天，要不然樑城捕快也不會說出沒下雨的事來。這裡面好大的運氣成份，蔣大人你就是命好，沒說的！”
“不用客氣了，我也不是故意要如此的……”蔣熙元幽幽地道，默默地轉過了頭去，自己安撫自己的心緒。
他還命好呢？他都喜歡上男人了他還命好？要是對夏初的這種感覺始終過不去，他的命簡直慘透了。
他蔣熙元自詡風流倜儻，拈花惹草無往不利，紅顏芳心手到擒來，難道就此就栽在了這麼一個傢伙手裡？爲她牽掛，爲她嘆息，爲她一顰一笑一言一語而心潮起伏？說出去要笑死人了。
他腦子裡浮現出了九湘的臉，絹扇半掩面，咯咯地笑着，“大人您這怎麼是好啊？您說您這樣一來，可讓那些爲您心傷的姑娘情何以堪呢？合轍不是姑娘不香不軟，原來您是偏愛分桃的滋味呀，呵呵呵。”
“少爺您可不能這樣。您要是好男風，去個知意樓，調戲小廝書僮什麼的也就算了。夏初怎麼說也是您的下屬，您可不能把府衙當了自己後院啊！回頭再讓別人誤會我跟您的關係……”劉起大概會這麼說。
至於夏初，她估計要跟自己打一架吧，“大人你不是說你不是斷袖嗎！還自戀自大地囑咐我不能喜歡你，你現在什麼意思？耍我呢？好玩是嗎？走開！”
蔣熙元哀嘆了一聲，歪頭靠在車壁上，“怎麼辦啊……”
“什麼怎麼辦？”夏初正吃着核桃，聽見蔣熙元說了這麼一句不禁問道。
“什麼什麼怎麼辦？！”蔣熙元一驚，回過神來慌張的看着夏初，“什麼？”
夏初莫名其妙地道：“大人你說的‘怎麼辦啊’，我哪知道什麼怎麼辦？”
“你怎麼聽見的？！”
夏初跟看神經病似的看着他，“你說的呀，我還能怎麼聽見的？”
“我說出來了？！”
夏初點點頭。
“我還說什麼別的沒有？”蔣熙元緊張地問道。
夏初失笑，上上下下地打量着他，眉毛一挑，湊近他一點道：“大人你在想什麼呢？你還有什麼要說沒說的嗎？說出來聽聽吧。”
蔣熙元心跳的連手都快要抖起來了，他喉頭一動，嚥了口唾沫，“你……，還吃核桃嗎？”