夏初並不太清楚這親兵是個什麼概念，動用親兵是多大的簍子。但從劉起的表情和遣詞來看，似乎錯犯的不小。
她往前衝了衝身子，撞得桌上藥瓶杯盞亂晃，面有急色地問道：“大人跪祠堂要跪多久？之後呢？老將軍會不會把大人怎麼樣？”
劉起搖頭，“我們少爺畢竟也是老將軍的親孫，能把他怎麼樣？打幾枴杖少爺倒是也扛的住，跪祠堂更不叫事兒。現在怕就怕皇上會責問，再有點好事的官員添油加醋，那才真是麻煩。”
“皇上？”夏初張了張嘴，瞪眼直勾勾地看着劉起，心裡涼了半截，“皇上要是真責問下來，會怎麼樣？”
劉起嘆氣道：“現在說不好。但依我估計也不會有太大的事情，怎麼說小姐也是馬上要入主中宮了，皇上多少會給蔣家幾分面子的。”他安慰地拍了拍夏初的肩膀，“甭擔心，少爺最多就調個職降個官，最差也就是回家歇着，性命定是無虞的。”
“這還不夠！”夏初一聽蔣熙元可能會被調職，登時便有點怒了，“就算是不該動親兵，可畢竟也是起了騷亂在先。大人帶人去平了，又沒有死傷，這事兒難道不是有功的嗎？！大人平時做事清明，盡職盡責，就因爲這麼一件事就要調職降官，皇上不長腦子的嗎？！”
“哎唷我說夏兄弟！你這話也敢瞎嚷嚷！”劉起急得直拍桌子，下意識地往兩邊看了看，低聲道：“不要命了你！”
夏初聽了這話愈發的反感，卻又想起蔣熙元說過的關於謹言慎行的話來，便按下心中不滿，只將情緒寫在了臉上，鎖緊了眉頭。
劉起看她不再說了，這才鬆口氣，語重心長地囑咐道：“夏兄弟，我知道這事你委屈的很，但不管怎樣你現在也是在風口浪尖。話寧可不說也別亂說，別再給少爺添了沒必要的麻煩是真的。”
夏初擡眼看了看他，抿緊了嘴脣點點頭，又問道：“劉大哥，我這邊能做點什麼？我去將軍府請罪行不行？老將軍要是有火氣衝我來，要打要罰我都認。或者，皇上真要究責，究我的就是，反正我孑然一身也不怕什麼。”
劉起看夏初這樣的態度，心裡便舒服了一些，好歹他的少爺沒一片心意餵了白眼狼。
他站起身來對夏初擺擺手，“你怕不怕什麼也沒用。你雖然是孑然一身，但正因爲如此你才做不了什麼。你啊，還是踏踏實實養好傷，別讓我們少爺擔心。少爺做事不會不想後果的，既然做了就肯定承受的起。”
可是我承受不起啊！夏初心說。
事情因她而起，受罰受罪的怎麼能是蔣熙元呢？若他真是就這樣被調職降官或者乾脆奪了官，她要怎麼辦？都怪她太天真幼稚，真以爲自己能幹才把事情給處理成了現在的狀況，若是他真有事，自己撞牆的心怕是都有了。
她跟着劉起走到了院門口，劉起又頓住腳回頭說道：“少爺本不讓我說這些，但我覺得你還是知道的好。”
“當然。”夏初猛點頭，急忙道：“劉大哥，要是有什麼事你可千萬別瞞着我。”她低垂了頭，有些無力地說：“麻煩你跟跟大人說……”
“說什麼？”
“這次……我真的知道錯了。”
“你也沒錯。這事來的蹊蹺，我會去查的。”劉起笑了笑，“少爺此番都是爲了你，你別辜負了我們少爺就好。歇着去吧，沒什麼事的話儘量少出門，我有空就過來。”說完他邁步出了院子，替夏初關上了院門。
出了門，劉起在門口站了片刻，擡頭往兩邊的房上瞅了瞅。畢竟是夏日時節，雖夜色漸濃但仍是留着幾分透徹，細看了一會兒也沒看出什麼異狀來，便嘀咕道：“沒人？難道是野貓不成？”
待劉起走的遠了，旁邊一棵楊樹的樹冠裡才露出閔風的身形。他緩緩呼了一口氣，又回頭看了一眼夏初的院子，手中劍挽到身側，腳尖輕點樹枝縱身一躍，眨眼便融進了夜色之中。
送走了劉起，夏初在門邊呆立了半晌後才步履沉重地走了回去。院裡的石桌上放着蔣熙元讓劉起送來的藥，還有個食盒。夏初打開看了，裡面是些酥點還有幾樣菜，都是她愛吃的。
食盒底層放了張紙箋，認得出是蔣熙元的字，龍飛鳳舞的，囑咐她別多想，吃飽就睡。夏初拿着那張紙笑了一下，又抹抹眼淚，心頭滋味難言。
真的都是爲了她。
要不是自己太傻太天真，蔣熙元也不至於被關了祠堂。恐怕關祠堂算是好的。劉起說是沒事，可她哪敢放心。皇上那種職業的人，萬一真翻臉了怎麼辦？那結果一定不是蔣熙元承受的起的，更不是自己承受的起的。
不辜負？恐怕現在已經辜負了吧。
夏初重重地嘆氣，拿起那瓶藥來出神，忽然越琢磨越有點不對味兒。劉起說的不辜負……，是自己理解的那個意思嗎？
‘少爺此番都是爲了你，你別辜負了我們少爺就好。’
蔣熙元在工作上一向對她十分支持，這次她受不白之冤，他仗義行事受了責罰，劉起讓自己別辜負了他的信任和幫助。
說的通。夏初猶自點了點頭，可眉頭卻攏的更緊了一些。
如果換另外一種意思呢？蔣熙元對自己的感情不一般，所以對她的工作十分支持，這次聽說他受了圍攻情急之下動了親兵，劉起讓自己別辜負了他的一片心。
也說的通。
感情？她又想起昨夜與蔣熙元一起吃飯的情景來，那個手指在脣上一吮的動作騰地便跳了出來，還有他的那句話：‘如果我說我斷袖了，你怕嗎？’
爲什麼要問她怕不怕？他斷袖……
“我怕嗎？”夏初喃喃自語，盯着手裡的藥，心臟開始不受控制的狂跳，跳的腦子一陣陣的發懵。
不會吧？是自己想多了吧……
她握着那瓶藥在院子裡慌亂的疾走了幾圈，再回想起過去蔣熙元對她說的話，做的事，全都變得曖昧不清了起來，彷彿都在印證着她的猜測。
“不對，不對！”夏初深呼吸了幾口，讓自己冷靜下來，“這是疑人偷斧，這是主觀成見對客觀真實的認知障礙，這是假想事實的先入爲主。”
可再想，再分析，夏初卻怎麼也擺脫不了這個認知了。她煩躁的胡亂抓了抓頭髮，搖搖頭把這事兒先甩開，對自己道：“現在不是想這個的時候。首要的是大人不要有事，其次是要搞清楚這次的事件倒底因何而起，給自己洗清冤屈。”
她握了握拳頭，努力地忽略掉自己過速的心跳，“就是這樣！”
說完，思路卻仍是不自覺地發散開了，呆立半晌後她回過神來，氣惱地捶了捶頭，快步跑進房裡，七手八腳的扯開被子鑽了進去。
過了好一會兒，就聽屋裡傳來悶聲悶氣的一聲大叫：“不要再想啦！”
此刻的蔣熙元正在牆根坐着，上身的衣服褪了一半下去，露着精瘦的肌肉，一邊聽着劉起的回話，一邊扭着身子給自己上藥。蔣柱棠下手不輕，在他手臂上打出三條青紫的傷，也虧得他是練過纔沒敲折了骨頭。
“少爺，雖然您囑咐了，可我覺得這事還是得讓夏兄弟知道。”劉起蹲在外面隔着門低聲地說道，“您這委屈不能白受。”
蔣熙元噝噝地吸了口涼氣，把藥蓋起來放到了一邊，“誰說我委屈了！”
“我啊！”劉起理直氣壯地說，“我瞧着委屈。跟您從小長到大，還沒見您對誰那麼上過心呢。我想了，是男是女怕什麼的，少爺您覺得高興就好。”
“混賬！”蔣熙元哭笑不得，起身過去猛推了一下門，把門外的劉起驚了一跳，往後蹦了一步，又聽門內說道：“你少自做聰明！不用替我操心這事兒，要怎麼做我自有打算。你再敢多嘴我就把九湘娶了！”
“少爺您不能這樣！”劉起站起身來急道：“再說，九湘也未必想要嫁您啊！”
門板又呼扇了一下。劉起暗暗地撇了撇嘴，“知道了！少爺您也別嚇唬我，我以後不多嘴就是了。”
“滾回去睡覺去！明兒去給我查查這次的事怎麼挑起來的，別擅做主張，有消息的回來報我。”
劉起應了下來，袖着手走了。
蔣熙元低頭尋思了一下，忽而笑了笑，忽而又搖頭，最後嘆了口氣，擡頭看着滿牆的牌位道：“也不說幫幫我，子孫的婚事袖手旁觀可不好。”
話音甫落，他忽然神情微凜，屏了屏氣息，側身閃到了門邊，凝神去聽院裡的動靜。祠堂外的院子很靜，夜蟲的叫聲清脆，輕風搖竹有細細的摩擦，除此之外似乎再無動靜。
但只是似乎。
萬籟俱寂中有人踏夜而來，步子很輕，氣息又穩又長，是個高手。但明顯這位沒打算隱去自己的蹤跡，不然他可能連聽都聽不到。
蔣熙元往旁邊看了看，順手抄起窗臺上的茶壺來拎在了手裡。少頃，就聽祠堂銅鎖的鎖舌發出咔嗒一聲輕響，隨即一個聲音道：“不用怕，是我。”
蔣熙元的身體立刻放鬆了下來，淺笑一聲，“我怕？”
門被推開，縫隙裡漏進一縷淡淡的月光，瞬間又沒了蹤影。蔣熙元換了個姿態倚在門邊瞧着進來的人，眯眼笑了笑：“還真是真是好可怕。不是打不過你，就怕你掏出什麼聖諭來，明兒個我就悄然無聲地變成牌位掛在牆上了。”