莊堯夜裡無法入睡，有時候，入睡還不如不睡，她整夜整夜地夢見荀功全，胸口透着一個窟窿，質問莊堯：爲何殺我。你明明不是王幼姜，你憑什麼殺我。
是啊，我明明不是王幼姜。可誰又願意成爲王幼姜了？王幼姜可以在陣前殺人，回頭還能談笑風生，這是她的本事，不是我的。這樣的本事，我本也不想要。然而一個古怪的聲音卻反覆地在腦子裡轟響：“你不願成爲她，不還是殺了人嗎？”
這些聲音要把莊堯逼死似的，反覆地喊。白日裡還好些，一到夜裡，便一聲大過一聲。她有口不能言，無法對羅綺蒼莩等說，我殺了人，我害怕。我害怕這個殺了人的我自己。對於羅綺等人而言，她便是王幼姜，說王幼姜害怕殺人？真是笑話。
她不能哭，不能叫，不能不淡然如常。直到褚雲馳開口問她：“你是不是夢到了荀功全？”
好像胸口的一塊重石被掀開一絲縫隙般，有刺眼的光芒照進心裡。
褚雲馳見她神色動容，喘息劇烈，忙一腳踢開她手裡的椅子，扶住她的後背，道：“不要着急。”
許是他的聲音低沉溫柔，莊堯覺得心頭一鬆，時時壓抑着的那股噁心和嘔吐感一下子涌上來，她推開褚雲馳，扶着牆開始乾嘔，卻什麼也吐不出來，褚雲馳像是早就料到了似的，很快拍了拍她的後背，道：“你該多吃些飯的，吐出來纔會好一些。”
莊堯也算找回了自己的聲音，沙啞着道：“……你又怎麼知道。”
褚雲馳失笑：“我？你這病症，不是我遇上的頭一例。”
“那誰是？”
褚雲馳慢條斯理地抽了條手巾遞給她，道：“我。”
又給她倒了一盞茶，笑道：“我如阿冉一般大時，也如此病過一次，夜夜難寐，嘔吐不止……我夜不能眠之時，有個絕妙的辦法，便是背經。”
褚雲馳住在山上那一夜，也不成眠，便一直在背一段易經。
他約略八九歲的時候，因爲生的好看，在上巳節跟家人出去玩耍時便叫柺子盯上了，將他背到偏僻巷道後，準備歇口氣再帶走。
褚雲馳早發覺了，一直不敢妄動，只趁有人路過巷口之時，大喊了一聲，惹得街坊側目，便趁着那歹徒慌亂之時，抽出靴子裡的利刃把歹徒給捅了。他捅的位置不正，沒有一刀斃命，那匪徒掙扎了好一會兒才死，死前眼睛恨恨地盯着他手裡的刀。
富貴人家的小孩子，身上帶個配件也是常見，尤其八九歲上，騎射都可學了，身上有把鋒利匕首防身也沒什麼，阿冉身上也是帶着的。
這柺子也難得拐帶個有錢人家的公子，見褚雲馳生的秀氣就沒什麼警惕心，結果把自己的小命交代了。街坊百姓報了官，一問身份，是褚家的幼子，又是被拐帶了，自然沒人敢定他的罪，褚雲馳的父親也是暴怒，還差點遷怒了京畿戍衛。
只是褚雲馳回去之後便病了，日夜發燒，夢見那匪徒慘死之狀，便嘔吐不止，急得褚公四處尋醫問藥，所幸親族裡有個神醫回來了，道是驚悸。
不是被匪徒嚇到了，是被自己殺了人這件事給嚇到了。用現代的術語說，是一種創傷後應激障礙，不過所幸是年紀小，思維單純，好好陪伴着，度過這段日子也就好了。
褚神醫是個和氣人，又有一絲親戚關係在，照顧他十分上心，把事情掰開揉碎了跟他講，告訴他這事怪不得他。
在他夜不能寐的時候，教他背經：“只挑你平日裡最難懂的一段來背。”不單褚雲馳背，褚神醫一起跟着背，讀書有安撫心情的作用，比什麼藥都好使。經褚神醫照顧，康復了的褚雲馳也對醫藥有了點兒興趣，褚神醫[1]抽空也教了他不少，他學醫，也是跟這一段經歷有關。
跟褚雲馳折騰了半天，又聽褚雲馳說完，莊堯心情平靜了許多，也不再那麼抗拒了。只低着頭，問：“背什麼都管用麼？”
褚雲馳卻道：“你若不殺荀功全，死的便是我。雖則我死了，不是你殺的，卻有你吃不下的苦頭。你以爲，我死在你山上，朝廷會不追究？這也罷了，荀功全難逃一死，只怕你半戟山人都難逃一死，私下毆鬥，致使百姓遭殃，你滿山男女老少，上至崔氏舊僕，你王氏養母，下至王冉，蒼莩，一干奴婢侍女，只怕皆要受牽連。是以，殺人雖是下下之策，卻不是你的過錯。且安心，獅虎山自有朝廷處置，你也不必再動手殺人了。”
頓了頓，卻又放緩聲音道：“然你殺了人，心中驚懼，苦痛，卻也不是壞事。”
莊堯不解，擡頭盯着他，像找尋什麼答案。
褚雲馳嘆道：“族叔替我醫治時曾說過，勇者無敵，然心存畏懼，纔是生而爲人最珍貴之處。這話我送你，你且珍惜你心裡這點恐懼，它是使你與人不同之處。勇者可敬，然懂畏懼者，纔可親。”
褚雲馳說的是“與人不同”，實際是說荀功全這等背信棄義枉殺無辜者，在莊堯心裡卻是王幼姜了。她一直覺得，自己要麼變成王幼姜，要麼，徹底反對王幼姜，否則便沒有生存的意義。若是變成王幼姜，卻實在有違本心，若是反對王幼姜，又要將半戟山諸人置於何處？褚雲馳的話，卻讓她一下子靈醒了，如醍醐灌頂。
勇者可敬，心懷畏懼者，可親。
莊堯微微閉上眼，無聲地說了一句，再見了王幼姜，我終究是與你不同的人，我可以走在你走過的路上，只不過，是用不同於你的方式。
她閉上眼睛的一瞬，卻覺被人拉了一把。
褚雲馳說完一番話，見她神色有些脆弱地閉上眼睛，不知怎麼想起那日，他倒在地上，天地失色，只有這個人一身硃紅闖進眼裡，如此鮮活。
如今便不忍看她這般模樣，回過神來自己已經拉住她道：“你最好還是哭一哭，也暢快些。”
莊堯驀然睜開眼，什麼意思？鼻尖能嗅到一點兒薰衣香料的味道，眼前是放大了的古雅暗紋，還有塊不相稱的布條，吊着胳膊。沒看錯的話，這是褚雲馳的肩頭。
不對，他說的是“你最好哭一哭”，這個命令的語氣是什麼東西，聯繫起眼前這個距離，莊堯一時反應不過來。隨即褚雲馳像哄孩子似的輕輕拍了拍她的背，莊堯就明白了，這個人的意思：借個肩膀給我哭一哭？
褚雲馳察覺到莊堯有些顫抖，還想是不是得安慰一下，不想下一秒就叫人一把推出去了，還沒等他說什麼呢，莊堯一腳踢開屋門，破門而出，一轉眼就不見了蹤影。外頭一陣驚呼：“大王？大王——”
而後羅綺等衝進來看見一臉狼狽才站起來的褚雲馳和屋內一片狼藉，都一臉震驚地看着褚雲馳，羅綺還下意識地問了一句：“褚郎君沒事吧？”
褚雲馳輕咳一聲，道：“無妨。”然後也一臉鎮定地甩袖子走了，肩膀上還吊着布條。
羅綺倒不至於以爲他把大王怎麼了，反而擔心了好一會兒，是不是大王“又把他怎麼了”，壓了壓心裡的震驚，命人去收拾屋子了。又派人悄悄地打聽大王幹什麼去了，得了消息說跟蒼莩在校場，才放下心。
至此後，莊堯慢慢地恢復如常，吃得雖不多，也有些食慾了。一轉眼，便到了新年。
光陰從不因你有何理由便停住腳步等你一等，眼瞅着到了探望師父的日子到了，楚玄的傷還沒好，半戟山也沒恢復過生氣來，又怕師父從別處知道了心急，便請盧大攜帶禮物和莊堯的書信跑了一趟。
本來崔四是最好人選，怎奈他沒了一個哥哥，家中有喪事，不好動身，只要退而求其次。盧大在山上遇事時，人還在山下邸店處查看貨物，並未受波及。
同樣沒遭殃的還有命硬的邱老先生，他老人家當時正在看熱鬧——莊堯爲騎兵打造盔甲，有許多他沒見過的樣式，便在鐵匠爐轉悠。恰好打造盔甲之處，是在山下另起了一座爐子，離馬場倒是不遠，就讓邱老先生逃過一劫。
老頭子還有些不甘心，怒道：“這幫畜生！好好的橋，叫他們折騰成什麼樣兒了！我若是在場，恨不得剁了他們！”
他說話的地點是小王氏的宅邸，因爲楚玄在這裡，老中青三位工程界精英都在這裡私下聚會了，一旁的裴景聽邱老先生吹牛，忍不住摳了摳耳朵，心說您老是不在場真是老天保佑，要是在場我們還得照顧你呢。
小王氏的侍女已經奉茶上來了，老頭一邊喝，一邊嘴上叨叨過乾癮。裴景一臉無聊的表情，另一個聽衆則臉色十分不好地正在摳桌子。
這位聽衆的腳上還包着厚厚的夾板，正是楚玄，沒能在半戟山危難之時幫上手，是他心中一塊陰影。