十一郎覺得自己好像做了一個很長的夢。在夢裡他強暴了那個姑娘，卻反受她精心照顧，不捨不離；在夢裡他殺了很多人，還爲武林人士所追殺；在夢裡他看到了以爲已經亡故的母親，以及害他家破人亡的仇人；在夢裡他一次又一次地傷害那個癡心待他的女人，並最終害得她腰骨盡碎半身癱瘓……
無聲地嘆口氣，他緩緩睜開眼，心知那一切都是真正發生過的，只是因爲身體被蠱蟲控制，才讓他有一種似幻似真的感覺。
“醒了？”旁邊傳來一個明淨溫和的聲音。
這聲音並不陌生，之前並不覺得，此時聽到耳中卻有一種說不出的寧靜安心的感覺。他順聲看去，在見到明昭溫煦的的笑臉時，下意思地回了個淺淡卻並不會讓人感到疏冷的微笑。
一向遇事不驚的明昭出乎意外地愣了下，而後笑容更加燦爛，“沒想到這一遭入山，十一兄倒是多了幾分人氣。”他從見面起便覺得十一郎身上有股違和感，而事實證明並不是他的錯覺，畢竟在經過兩頭火焰獸的夾攻之後渾身上下竟無一絲燒傷痕跡，只這一點便知其身上有着古怪。可惜在十一郎沉迷的這段期間，他曾趁機爲其做過一次徹底的檢查，除了發現對方身體肌肉經脈有異於常人的堅韌以及內力渾厚無匹外，竟是無其它發現。
聽到他的話，十一郎沒有回答，而是閉目感覺了片刻，確定帝皇蠱的意識已經不存在，一股極爲複雜的感覺浮上心頭，也說不清是悲是喜，是釋然還是惆悵。
“我睡了多久？”他從牀上坐起，這時才注意到身體內充滿了力量，並沒有意料中的燒傷後灼痛以及活動吃勁，不由垂眼看了下與那異獸接觸最多的手掌，只見皮膚完好，五指健全，一時也不由得茫然，搞不清在那山洞中發生的事究竟是不是一場大夢。
“不長，十天。”明昭笑眯眯地說。
十一郎一震，也顧不得再去想發生在自己身上的事，急急問：“可曾取得月色蘭？”
“怎敢讓十一兄白白捨身？”明昭見他這樣着急，忍下了因爲心情大好而生起的捉弄心，指了指牀頭擺着的寒炎玉盒。
十一郎伸手拿過，一股寒意沁骨而入，打開時卻感到炎熱撲面，裡面靜靜地躺着一棵鮮豔欲滴的玉葉蘭草，分了兩個花枝，開着火焰一般的花朵，緊繃的心鬆了下來。
“我所要之物已取出，這寒炎玉盒可暫借於兄，但望安然送返。”不等他開口求借，明昭先一步提出了此事，絲毫不讓人爲難。
十一郎心中感激，卻沒有道謝以及說任何保證的話，只是一抱拳算是允諾。當下不再耽擱，問清嚮導何在，便即起程返回罪惡之城。
當連趕數日路程，再次看到罪惡之城時，十一郎心中竟無端生起了近鄉情怯的感覺，想到裡面的那個女人，他就覺得心慌氣短，手心冒汗，不知該怎麼面對她。對於他來說，兩人真正相處的感覺還止於越者渡，聽她說是故人時的驚訝，看她哭得不能自已時的無奈，還有他們不聽勸告擅闖越者渡時的煩躁不悅。至於後來發生的那些事，他是有些惱怒，爲所遭的無亡之災，但更多的則是羞愧和無措。一個女人已將身心盡付與了他，他要怎麼做才能不算辜負？
雖然心中躊躇，但是卻沒有時間給他猶豫，馬蹄濺塵，轉眼便進了城，直奔城主別院。
一早就有人等在門口，接過他們的馬，嚮導自去覆命，十一郎則手持寒炎玉盒，大步向**院走去。尚未靠近院門，便已聽到裡面傳來的笑聲，他腳步微微一滯，而後又恢復如常。
此時暑氣正盛，便是已日薄西山，依然炎熱不減。梅六正懶懶地躺在院中涼棚下，漫不經心地聽着言四和綠眸美人南宮五說笑，十一郎身影剛一出現，她便注意到了。從那一刻起，她的眼睛便再沒能離開他。
“我回來了。”直到耳邊響起他溫和縱容的聲音，她才緩過神來，這才發現言四等人不知何時已經離開，涼棚下只剩他們倆人，而她的手正緊緊地抓着他的手。
“你回來了。”她張了張嘴，卻幾乎是重複了他的話，滿腔心緒不知要如何宣泄，只能緊緊地抓着他的手，不捨放鬆半絲半毫。
“我不該沒對你說一聲就走，以後再不會這樣。”十一郎在她身邊坐下，輕輕撥了撥她頰畔的碎髮，低語。在她伸手像是急於挽回什麼似的抓住他的那一刻，他心中所有的顧慮便都消散了，只剩下滿滿的心疼。
“嗯，以後……不要這樣。”梅六不知道自己在說什麼，只是歡喜而滿足地看着他，連他所發生的變化也沒察覺。
見她這樣，十一郎暗自嘆了口氣，知這時說什麼她都不會聽進去，於是不再多言，將寒炎玉盒放到她旁邊，一絲清涼之意由此瀰漫開，減去了不少暑意。
梅六自他離開後便再不能安眠，心中縱是有再多的擔憂焦慮，也沒辦法對着姐妹們說，只能日復一日地自我煎熬，此時感受着熟悉的氣息，心中安定下來，又無熱氣相擾，不覺便睡沉了過去。便是睡過去，手仍然緊緊抓着十一郎的手。
十一郎安靜地陪在她身邊，伸指撫過涼枕上憔悴卻更顯清麗的面容，半晌擡頭，只見斜日半沉，天如淨水，浮雲似燒，心中寧靜一片，疲倦盡掃，這時方知被人如此惦念依戀是何等幸福之事。他錯過良多，唯有日後加倍珍惜。
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自那日挑明以後，紀十偶爾也會想起子萬說跟他回奢香的話，若一時覺得可笑於是拋之腦後倒也罷了，然或有心動，便會生起惱怒，爲自己的不爭氣，也爲他的可惡。
既然不喜，又何故來挑惹？回過味後，她不免煩躁起來，心中暴戾蠢蠢欲動。但畢竟事已過去，總不能再重提，顯得她有多在意似的。儘管她確實很在意。
不得不說，對於心中所在意的人，她還是在不自覺中多了幾分寬容，如梅六，再如這子萬。若是旁人，她必不至於如此煩惱忍耐，且無論能力是否足夠，便是使上兩手陰招就算弄不死也得讓他脫層皮。但是現在她卻只是暗怒，想着他護送之情，於是將自己的底線往下又壓了壓。
也許是認定紀十已死，又或許在忙着重立少主的事，總之，一路上並沒遇到找麻煩的事，幾人十分平順地到了蔚城，讓心中期待發生點什麼的奚言少華極爲失望。
在一家客棧定下房間，扔下幾人，紀十便去找了女兒樓的暗線，將自己在此地的消息傳了出去，只等梅六的到來。回來時想到那個吃貨，順手買了幾斤燒驢肉，一隻香酥鴨，一大包滷味，以及幾樣品香居的出名點心。
大包小包拎着回客棧的時候，原本極怕子萬的奚言少華竟然在向他詢問奚言豫的消息，大約是想着分開在即，怕錯過時機。也許以前因爲受着身邊人的影響，奚言少華一直瞧不起奚言豫，但是自上次的事發生後，他心中那根分辨事非的尺子便立了起來。在他看來，無論出生如何，奚言豫都是他的兄長，且爲家族做出了極大的犧牲。所以，關心一下兄長近況，也是理所當然的事。
子萬這些天一直看奚言少華不順眼，本不想回答，卻在看到紀十回來時突然改變主意，笑道：“花朝現下在奢香，以後都會隨我住在那邊，你毋須擔心，我自會好好待他。”說這話時，他雖是看着面前少年，實則眼角餘光一直在留意着紀十的反應。
紀十果如他所料那樣腳步頓了下，擡頭看過來，只是臉上仍然笑吟吟的，將手中提着的東西衝兩人晃了晃，“我買了蔚城有名的燒爐肉哦，過來邊吃邊說吧。說起來，奚言豫長得那麼好看，少爺你怎麼就沒分到一點姿色呢，不然咱們天天面對面，看着也賞心悅目啊。”她一邊說一邊往花廳中走，裡面“小湯圓”在聽到她說有吃的便已經竄了出來，幫着拿過吃食。
紀十怕麻煩，所以直接包了客棧的後院，不僅能一人一間房，還有客廳之類的可以用。
奚言少華想知道的已經知道了，當然沒必要繼續跟始終用冰冷眼神看他的子萬呆在一起，聞言立刻轉身就跑，還不忘回嘴。
“我雖然比不上大哥，但也比某些女人好看。”說完，還不忘拉“小湯圓”下水，“圓子，你說是不是？”
可惜“小湯圓”關注重點不在這裡，她極爲不滿地說：“少爺，你可以繼續叫我糰子。你已經沒有叫錯十天了。”
“不都一個意思。”奚言少華先在桌邊坐了下來，滿不在乎地說。
“小湯圓”還想抗議，卻突然感覺到一股冷意，不由打了個寒戰，迅速閉上嘴，老老實實地去擡凳子。
而讓花廳內溫度下降了幾分的始作俑者這時才緩步踏進來，臉上雖然沒帶笑，但也不是很冷，卻偏偏能夠讓人感覺到他心情很不好。
紀十正在叫小二弄點小菜熱湯和米飯來，感覺到氣氛有些異樣，不由疑惑地轉頭看了眼，見那兩隻已擺好桌凳和筷子，正鵪鶉似地縮坐在一塊兒，跟仍然站着的子萬涇渭分明，忍不住笑了起來，回頭又吩咐小二燒好熱水，便走了進來。