斯科特與阿希禮交談着，兩人暫時丟下那位大名鼎鼎的、於語言風暴中心的巴特勒船長，踏着寬闊的梯上。斯科特半是揶揄半是真心地笑着說：“快去陪陪你的未婚妻，把人家撂在一旁可不是紳士所爲，將來我們還有的是時間聊呢。”
阿希禮微微低下頭湊近他說：“玫蘭妮可不會在意的。而且，我和她將會在一起生活一輩子，有的是時間相，而我們卻整整四年沒有見面了。”
“好，求玫蘭妮的聖母心腸原諒我，把她的未婚夫奪走一會兒。”斯科特的手搭在雕扶手上，站在更高一層的臺階上，這樣他就與阿希禮差不多高了，可以與他平視。
這時，一個羞怯的、含着驚喜的聲音，在梯轉角不確定地叫他的名字。斯科特稍微把頭擡起一點，就看見了查爾斯·漢密爾頓。
連對自己容貌充自信的斯科特不得不承認，查爾斯的確是個漂亮俊俏的小夥子，頭柔軟的褐鬈髮覆蓋在白皙的前額上，眼睛也是深褐的，清澈溫柔，像一隻聰敏而怕生的長毛牧羊犬。
奇怪，玫蘭妮是他妹妹，爲什麼哥哥這麼漂亮，妹妹卻不太出衆呢？
斯科特覺得這是一個生物學上值得研究的問題。住，算了，估計孟德爾還沒發現遺傳定律呢。
查爾斯穿着合的芥茉子，上着黑外，帶皺褶的襯衫領口着個很寬很時髦的黑領結。雖然他的模樣在他的年齡、在大多數姑娘眼裡，不怎麼具有男人味，可斯科特不得不承認，他確實非常清秀人。
斯科特用斯佳麗ＳＨＩ 的眼神——像看一頭待宰的羔羊般的眼神——從頭到腳從上到下量着很有可能會成爲自己夫的男孩。查爾斯被看的很不好意SI，白皙的面頰上涌上淡淡的紅暈。然後斯科特一手按住扶手飛跳下（阿希禮見怪不怪，查爾斯大驚失後退一步）。斯科特因爲慣前跑幾步，在離查爾斯不到一碼的距離停住了。斯科特一雙顏比更深的眼睛友好地看着查爾斯，熱地說：“哎呀呀，查爾斯，幾年不見，你已經成亞特蘭大少見的美男子了！”
因爲斯科特是個男孩，更確切地說還是個孩子，所以查爾斯的表現很正常。他握住斯科特的手，斯科特感到，這雙手柔弱而且柔軟，可以明確無誤地感受到，手的主人一直是在被關心呵的環境里長大的。查爾斯應該已經二十歲了，又自己的產業、土地、店鋪，還很有錢，但他卻給人一種沉溺於幻想的男孩的感覺。
查爾斯高興地笑着說：“真的是斯科特？上帝啊，你是永遠不會過時的話題，亨利伯伯老是誇你。自從你勇闖大西洋後，我們就再也沒見過你一根頭髮，你真是……越來越，嗯，漂亮了。”小夥子斟酌半天，最終選擇了一個最讓斯科特不的字眼。
漂亮？喂，查爾斯，用這個詞形容你自己好嗎？
斯科特還沒來得及表示抗議，阿希禮就伸手搭着他的肩頭，微笑着對未來的小舅子說：“是啊，我險些沒認出斯科特來。他已經出成一個小美人了，不是嗎？”斯科特以迅雷不及掩耳的速度轉過頭，裝出很受傷的樣子，像一隻被踩了尾巴的貓，對阿希禮露出利爪和尖牙：“對那些咯咯笑着的姑娘們獻殷勤去，阿希禮！”雖然口氣惡狠狠的，他顏淡薄的嘴脣上還掛着淺淺的笑容。
他這副活潑的模樣讓查爾斯有些呆愣，讓可憐的心理年齡還停留在16歲的查爾斯，不由自主地想起今天的奇——愛神和幸運神終於垂青他了。查爾斯囁嚅着開了口說：“我剛纔碰到了你，你們長得真像。”想着斯佳麗小玲瓏的手腳，銀鈴般悅耳的嗓音，還有笑起來一跳一跳的酒窩，碧綠的含脈脈的鳳眼，他臉頰上再次暈染上淡淡的飛紅。
斯科特站的更加筆直，瀟灑地將到前額的黑髮甩到腦後，壞笑着說：“難道二位男士在惋惜我不是孩子？”他烏黑濃密的睫毛在深綠的眼睛上方，假裝嚴肅地飛舞扇動。嘴角的笑意加深，酒窩裡也斟了漾的美酒，幾乎能使人溺死醉死在他的笑渦中。“縣裡一半的青年才俊都已經拜倒在斯佳麗的綠裙子下面了，如果碰巧我也是孩，那縣裡的孩們豈不是要當老姑娘了！”
斯科特笑的很放肆很沒形象。只有此時，與同的朋友們在一起，他纔會這樣輕鬆愉快。不必在孩子面前保持彬彬有禮和紳士風度，不必任人還要任勞任怨，不必想出俏皮可愛又合乎禮節的話逗她們開心……這種感覺真的太美妙了。
縣裡一半的青年才俊？斯佳麗？查爾斯微微一愣，一雙柔和的慄眼眸裡幾乎要涌出淚水。他這麼羞怯，這麼無趣，斯佳麗是不會喜的……
“喂，喜就去追啊，還是不是男子漢，查爾斯？”他猛一扭頭，哎呦一聲，與一個光潔堅硬的物體相撞了。定睛一看，斯科特捂着額頭齜牙咧嘴，對着查爾斯咆哮：“你見鬼了，查爾斯？”查爾斯·聽話的牧羊犬·漢密爾頓急忙道歉。
斯科特毫不在意地擺擺手，訓可憐巴巴的查爾斯說：“喜斯佳麗的話就去追她。那麼多男孩，你怎麼確定她到底看中了哪一個呢？”
宛如一劑興奮劑，查爾斯棕的眼睛立刻點亮了，像一對陽光下閃閃發光的虎眼寶石。他連連點頭，彷彿一隻搜尋獵物的獵犬，屁顛屁顛地找斯佳麗去了。
斯科特微笑着目送他離開，正準備趣阿希禮幾句，忽然眼睛的餘光一瞥，發現瑞特就站在離他幾英尺遠的地方，那若有所SI、虎視眈眈的目光，顯然聽到了他們的全部談話。
斯科特毫不猶豫地跟他對視，兩道不同顏的目光擾亂了空氣的動，直到阿希禮在他面前疑地揮了揮手，那幾乎凝結成實質的交鋒才被斷。
“你們的對視簡直可以用‘激烈’這樣的詞彙形容了。你跟那位大名鼎鼎的巴特勒船長有什麼過節嗎？”
“不，是跟那位‘臭名昭著’的巴特勒船長。”
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