追悼會在火葬場的追悼廳裡開。這種地方自然地處鄉郊僻野，出租車難打，公交車也不會有站頭。金惜早找了半天，後來打了輛黑摩的才姍姍趕到。這時候追悼會已經開完了，講好的那個廳裡，舅舅被推走，遺像也拿走，工作人員往外搬花圈，重新佈置，下一位客戶的家屬已經入場忙碌。花圈真不老少，金惜早匆匆暼了幾眼，就看見好幾個曾經熟悉的名字，都是過去一個院子裡調皮搗蛋的。但此刻屬於孤兒院院長的客人都散去，她沒碰上聊天敘舊的機會。
她站在廳裡不知所措了幾分鐘，有人來招呼她，問她是某某的朋友還是親戚，她才曉得問上一個客戶現在在哪裡。工作人員指了個方向。
空氣中有股子懸浮顆粒過多的感覺，氣味也讓人心有疑慮。不知道是哪家的誰誰從煙囪裡爬出來，隨便找到一羣人的鼻孔鑽進去。然後這羣人不知不覺地帶着一鼻子灰回家。
一座辦公建築門前，有一羣人等着，明顯能看出他們屬於各自不同的三個小羣體。建築底樓有八個休息座，那羣人都不去坐，裡頭只有一個和他們都不搭界的人。
“舅媽。”金惜早叫。
那個五十多歲的女人轉過頭來，眼睛紅紅的，眼角都揉爛了，手裡攥着一團潮溼皺吧的紙巾。
金惜早只是有點沉重，這種場合理該沉重的。她明明難過不起來，卻也只好沉重地坐到舅媽身邊，拍拍她的肩膀，真心實意地道歉：“路上堵車，我又不認識路，所以來晚了。”
“沒關係，你來送舅舅就好。”舅媽說着說着，又用紙巾揉眼角。
座位旁，正對大門的是一個大理石櫃臺，臺子一側安了鐵門，臺子上安裝着金屬柵欄，開一個小窗，夠一個鞋盒大小的物體通過。真是的，銀行是怕人搶錢，這裡怕什麼？金惜早胡思亂想，坐了十分鐘，看窗口後面一點動靜也沒有，就問
舅媽：“進去多久了？”省略了的是她不想提的主語。
“不知道。有一會兒了。”悲痛中的人不關心時間問題。
金惜早垂下頭，認真研究起正裝衣料上的暗紋。突然聽見舅媽說：“小早啊……”她就喜歡叫“小早”，真難聽，像金絲小棗。舅媽遲疑地說：“小早，你舅舅走之前，說了件事。”她看着金惜早的反應。後者正拉扯手指頭上的肉刺，像聽着，又像沒聽見。
“你舅舅希望你把孤兒院撐下去……”舅媽終於還是說了。真是不怎麼好出口的，一家民辦孤兒院，破桌子爛板凳，孩子大大小小，打包送出去，也得有人肯要啊。又不是房子鈔票珠寶古董，人見人愛的，一個爛攤子誰要費心操持。她是孤兒院的會計，現在代理着院長，可是她年紀大了，精力不行了，說不定堅持個幾年，也去見老頭子了。
金惜早隔了一陣子纔回答，顯得她是考慮過的，“那個孤兒院的條件我是有數的，要是堅持不下去，乾脆解散了，把孩子送去公辦的社會福利機構吧，條件還好點。”
舅媽顯然不能接受，她陪着老頭子拋了二十多年的心血打理這個地方，如今也要將之當做一件破舊的遺物處理掉。“你再考慮下？你是個有正義感有愛心的孩子，舅舅和你經常看你寫的新聞報道……”
“所以你們也應該理解，現在的工作很適合我……”金惜早忍住了攤手的衝動。
臺子一側的門開了，有一個人抱着一個方方正正的紅布包裹走出來。金惜早以爲只有她和舅媽兩個，沒想到有人代表家屬進去看爐工操作了。禁不住慶幸自己來晚了，否則進去看的人也許就是自己。舅舅舅媽的孩子早年死了，他們也沒有別的小輩了，算下來，捧遺像抱骨灰盒這種活兒，都是她來做。
此刻，那人個抱着紅布包裹的人看見金惜早，更是大爲驚訝，瞪眼說：“是你？你怎麼在這裡？說好的表揚信呢？後來怎麼就
沒給我學校寄過去？”
他要只說怎麼是你，金惜早還不好判斷此人身份了，他一提表揚信和學校，金惜早立馬反應過來。這個人是幾個月前臺風天裡從河中把金惜早撈起來的大好青年，記得是叫史甘的。
似乎是巧了一點。兩個人小時候認識，長大後各自改了名字，相貌也變了，變得縱使相逢應不識，但是重新認識以後，才發現原來彼此以前就認識。世上是沒有巧合的，只有你還發現的必然聯繫。他們是從一個孤兒院走出來的，根紮在一個地方，再度認識，也是在孤兒院外。金惜早嘴上說再也不想回去，有個風吹草動，最先想到的還是那個破院子的牆根被水泡酥了會不會倒，廁所地勢有點低是不是進水了。憂心忡忡的顯然不止她一個人。兩人都不定期地探訪孤兒院，一個在外面望着，一個走進去看看，一次碰不見，兩次碰不到，去多了，總有照面的時候。
“你是黃亮亮！我是金多多啊！”把舅媽送回孤兒院，兩人在路上敘舊。
那時候大家都叫金惜早的乳名，金多多。史甘那時候還叫黃亮亮，被領養後，改了現在的名字。金多多和黃亮亮，一般小孩聽見兩個名字就會流口水，聯想到那個時代流行的金幣巧克力。他們是孤兒院裡有名的淘氣組合，一個挖蚯蚓剁碎，一個就和泥，兩人做蚯蚓肉小籠包，然後騙別的小孩吃；一個收集狗屎，一個撿糖紙，兩人把半乾的狗屎包在糖紙裡，然後騙別的小孩吃，如此噁心的怪招層出不窮。他們屢試不爽，同伴們上了一次當還會上下一次當，因爲童年物質匱乏，太饞了，連鼻屎摳下來都不放過。
孤兒院院長也就是金惜早的舅舅，那時候很嚴厲，也是被兩個搗蛋鬼搞出的幺蛾子鬧得坐臥不寧，成天跟在後面擦屁股。於是兩人一起被體罰也是少不了的。最後院長想出的終極殺招是把搞怪小組拆開，他給史甘找了對教師夫妻當養父母，剩下金惜早勢單力孤，只好老實些。
（本章完）