爸爸還要和醫院的人、殯儀館的人打交道。老房子那邊需要佈置靈堂。遠一些的親戚，也需要打電話通知。三轉兩轉看不見人影，也不告訴馬滔滔她可以幫忙做什麼。他也是希望馬滔滔能代表他參與家族交際的，可是馬滔滔縮頭，他也不勉強。習慣成自然，家族裡的事，只要與女兒無切身關係的，就把她撇在外面了。
馬滔滔回家，唯一能做的是換了一套整潔素爽的衣服，塗了粉底，沒有施胭脂，另外還給媽媽參謀了服裝搭配。她抱着肩膀，抱一條毯子在沙發上打瞌睡，等爸爸的電話。爸爸打來電話說：“你們過來老房子這邊吧。”
老式單元房，敞開着房門，在樓道里聽見唸經機的聲音，聞到刺鼻的煙霧是香爐裡的香和男人們手指頭上的香菸混合成的。來賓們進進出出也不用換鞋了，進來一撥，小姑媽用一次性塑料杯衝一批茶水，送過來。幾個伯母叔母在客廳裡走來走去，與新到的客人打招呼。偶爾有爆發性的小哭泣，整體的調子確實十分平和輕鬆的。馬滔滔看見大堂姐二堂姐的孩子站在一處說笑，大人並不阻止。大人自己也忙着寒暄，聊最近的情況。沒看見馬涓涓，一問，請專門請了假在家看孩子，好讓孩子的外公外婆奔這頭來。
馬滔滔十分不滿，皺眉，找爸爸控訴。爸爸說：“爺爺滿八十了，是喜喪了，不能有人哭的。大家要笑着把他送走。”可是馬滔滔覺得，這裡的人笑得太發自真心了，哪有一點點強顏歡笑的樣子。參加這種事情，他們本身都覺得十分無聊，又不得不來，便借高談闊論打發無聊。他們把爺爺的喪事辦成一次遠近親戚的碰面會，也許還是一次笑裡藏刀的分贓大會。在這種氣氛裡，想要好好緬懷下故人都是不能的。
在那兒耗了一天，等外地的親戚趕來弔唁。兒女和孫輩的幾個親人又守了一夜。隔天去殯儀館把事情辦了。爺爺的遺體被推向焚化間的那一刻，所有人彷彿預先排演過一般，各司其職。兒子和女兒們哭叫着撲向靈柩，而親戚們上來拉住。男人按住男人，女人按住女人。馬滔滔只哭沒湊上前，也有女人上來一邊一個按住肩膀，往地上撳，似乎她必須做出哭拜欲昏的樣子，纔像個樣子。而到了午餐的豆腐席上，大家又笑逐顏開，推杯換盞，到宴罷大夥兒離席，還有個喝多了的親戚扶着
桌子喊：“別走，我還沒敬酒呢。我還要敬酒呢！”
把親戚們都安排上車後。爸爸對馬滔滔說：“你先回去休息吧。”
馬滔滔說：“你是不是要和他們提遺囑了？”
爸爸說：“你緊張就先回去。都是小事情。”他的臉色可不是要去搞定小事情的臉色。膚色本來就黑，連日沒休息好，臉上的皺紋都深了，很是憔悴。看得馬滔滔直心疼。
“算了，我不走了。這是我的事情。我留下。”她出不了頭，站在爸爸身邊的勇氣還是有的。
老房子裡，客人們留下的凌亂痕跡也沒心思收拾。伯伯、叔叔和小姑媽分頭送走了包乾的客人，回到這裡來，人手一杯茶。爺爺的遺像在臥室。客廳裡結束了茶話會，要開鴻門宴。他們要把這套老房子切塊分配一下，看見馬滔滔跟着進來，他們愣了一下，卻沒有誰先提出讓她出去。
爸爸不動聲色，喝着茶，養着神，先由他們慷慨陳詞。沒說上兩句，兩個伯伯先站起來，兩兩瞪着。
馬滔滔從小就討厭坐在這種場面裡，一點也欣賞不來陰謀的美感。她掏出手機玩切水果，以此消除煩躁情緒。
他們發覺老三沒說話，就讓他表個態。馬滔滔遷走戶口後，他們便不把老三這一家的意見放在眼裡了，如今讓他說話，也不過讓他評斷是老大辛苦，還是老二辛苦。
爸爸打了個哈哈說：“你們現在討論這些都沒意思了。老爺子留下遺囑了。”
一句話，除了馬滔滔，那幾個坐着的都站起來了。馬滔滔見即將進入矛盾激化狀態，把手機收進包裡，抱着膝蓋看。
“不可能，老頭子寫了文件，讓我處理房子的事情。後來他話也說不出，動也不能動，哪來的遺囑？”大伯說。
“我也不曉得你們用什麼話騙老頭子寫的委託文件，不要當老頭子老糊塗了，心裡明白得很。隔天想清楚了，他就寫了一張遺囑。你們後來都不去管老爺子，還有什麼臉坐在這裡分家產。”
“你去醫院照顧老頭安的什麼心以爲我們不知道。只不過老頭那時候話也不能說，動也動不了，做什麼都沒法律效力，我們也沒點穿你。”二伯說。不管遺囑什麼內容，先不承認遺囑的合法性。老三既然敢提出來，準沒好事。
“老爺子一個半月前寫好遺囑。是想想
你們做的事情不對了，留個後手。寫的時候有兩個護士做證人，寫好了護士保管，我們幾個有關係的人都不知道。要是我弄出來的，也不會先放在護士那裡，我直接就拿出來了。”爸爸不緊不慢地往外拋他的證據和證人。過程雖然艱辛，但他勝券在握。
“你拿出來，我們看了再說。”小姑媽說。其實他們幾個都想知道遺囑的內容，先否認其法律效力，就譬如是打開潘多拉盒子前佈下個魔法結界，發生了自己不樂意的事情，也能雙眼一翻——我沒認過。
爸爸把一張折得很皺的紙掏出來，大伯二伯伸手接，他擡手避開說：“看歸看，別碰。”
他們掏出老花眼鏡，湊上去看。爸爸舉着的手保持警覺，時時刻刻能抽回來。看清了紙上手寫的內容，他們炸窩了。大伯摘下眼鏡重重拍在桌子上，不屑道：“假的！字不是老頭子的。”
“肯定假的。”後面幾個附和，“老三你心太黑了。”
爸爸慢悠悠說，“不要緊，還有證人，我們請公證處的人來，讓證人說話。字是病重時候寫的，也不怕做筆跡鑑定的。”
馬滔滔坐在他身旁的位置，擡手掩住嘴巴，打了個哈欠。還有完沒完，接下去要摳法律條文，他們也是摳不過爸爸的。爲了在各種場合不吃虧，得了理還贏聲勢，老爸專門研究過合同法、遺產法，連婚姻法都替女兒研究好了。
就在馬滔滔打第二個哈欠，嘴巴剛張開，就看見大伯閃了過來，劈手奪爸爸手中的紙。爸爸抽手，用另一隻手護住，把紙捏成個紙團，緊緊捏在手心裡。二伯，四叔和小姑媽都上來了，拉胳膊的拉胳膊，掰手指的掰手指。
馬滔滔始終以爲，這一場舌戰羣儒就夠了，沒有上演全武行的心理準備，愣了兩秒，爸爸被那四個人圍住了。她沒有意義地尖叫一聲，也加入戰團，抓住小姑媽的肩膀把她硬生生往外拔，一邊拔還一邊惡毒地用指甲掐她的肉。
還有三個中老年人對付爸爸呢。爸爸年輕時就是個狠人，打架從來不怕，只有別人怕他，還沒打就怕了。他不吭聲，一把揮開面前一個站起來。可畢竟他也上年歲了，好多年沒有經歷圍毆了，他的雙手瞬間又被一邊一個拗住。被他揮倒的四叔撲回來，手裡是個玻璃菸灰缸。馬滔滔放開小姑媽，牆角的掃帚掄起來，喊：“爺爺在看着！”
（本章完）