北蕭的使臣終於押解着那頂四鳳銜牡丹寶冠上路了，朝廷另派了軍隊護送他們北上，左右神策軍的衆將士在罵罵咧咧中鬆了口氣，各自回家休整去了。
“樂前輩別來無恙？”樂棲身眺望着遠去的北蕭軍隊，忽聽背後有人問候。
衛檀衣和淬思似乎也是來看熱鬧的，淬思手裡甚至提着餐籃。
“原來衛公子也來看熱鬧，”畢竟有過一段的交情，樂棲身還是略帶笑意拱了拱手，“那北蕭使臣運走的聽說是件稀罕物，衛公子沒能得手，心中想必很是遺憾吧？”
衛檀衣莞爾：“樂前輩說的哪裡話，衛某雖是商人，也不至於窺伺獻給北蕭的貢品，怎麼，竟叫前輩誤會了衛某的用意？”
樂棲身看了看他，又看了看淬思，乾巴巴地問：“那衛公子用意何在？”
“是這樣的，”淬思搶先道，“韓大人重傷未愈就奉旨前來保護北蕭使臣，我家主人與他素來交好，想來探望一下，又怕被禁軍攔住，才特地請先生幫忙。”
“是麼。”樂棲身哼了一聲，覺得沒趣，隨便一拱手便走開了。
衛檀衣也不在意，只望着那掀起一片塵埃的隊伍浩浩蕩蕩離開，冷不丁道：“那寶冠從此就回不來了，你可生氣？”
一縷淡淡的白煙字餐籃縫隙中溢出，化作一名身着緇衣的年輕僧人，眉目間依稀可辨五百年的滄桑痕跡。“這世間早已沒有貧僧拋不下的身外之物，喜怒哀樂皆爲虛妄，貧僧已不在意。”
“那你可還有未了的心願？”
緇衣僧人淡然一笑：“貧僧想到運河舊址去走走。”
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“韓大人！”一聲清脆而近在咫尺的喊聲，韓如詡嚇得差點回身就是一刀。
淬思提着餐籃正站在他身後，笑盈盈地望着他。
“你怎麼會在這兒？”這可是自家的院子，他練功的時候從不允許人進來，萬一誤傷到那可不是開玩笑。於是韓如詡很是詫異淬思怎麼進來的。
“因爲主人叫我來送一些糕點，所以我就在這兒了啊。”淬思明顯答非所問，將手中的餐籃遞了上去。
韓如詡不說話，看了她一會兒才接過來。籃子挺沉，看來裝了不少吃的。“他自己怎麼不來？”話一出口韓如詡恨不得咬掉自己的舌頭，這話、這話聽起來怎麼這般彆扭。
淬思睜大了眼：“不是主人送來的韓大人就不要嗎？”
“沒那回事，”當然不是這樣！韓如詡否決得極快，“既然來了就到屋裡坐一會兒吧。”
淬思搖搖頭，笑嘻嘻道：“不了，主人要去卓郡，我還得趕緊追上去呢，韓大人請多保重！”然後一轉身就不見了。
雖然不是大活人，這麼忽地就沒了影子，還是嚇了一跳，韓如詡掂了掂餐籃，纔敢確信剛纔不是自己眼花。
“卓郡，去那麼遠的地方做什麼。”
百思不得其解，後來乾脆以“那人做事向來沒憑沒據”爲藉口放棄了。
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燕朝時燕武帝下令開鑿貫通南北的大運河，徵調了全國上下近一萬人苦苦修築了十年，在燕朝滅亡之前終於通航。如今過去了近五百年，大運河早已不復昔日風采，但仍舊是大水湯湯，千里泛舟。
“當年你選擇了舍天下而保一人，後悔過嗎？”衛檀衣站在河堤上，青絲裹挾着兩鬢的長絛在秋風中飛舞。
緇衣僧人輕閉雙眼，手合十：“不曾後悔。師父當年雖然對我說，我爲拯救天下而生，卻依舊將我交給了蔣家，想必也是知道，以我一己之力，終難以改變着既定的未來。”
淬思蹲下身，指尖輕觸河堤上溼潤的泥土，忽嘆道：“錯失所愛，就算得了千古芳名又有何用，誰知你生前寂寞。”
那僧人只笑而不語，宣了一聲佛號。
當年爲他定製了一頂寶冠，作爲成人之禮在二十歲生辰那天贈與了他。
自知時日無多，只願那寶冠能代替自己常伴於他身旁。誰知世事難料，自己死後竟然沒有魂飛魄散，還有了能驅逐惡鬼的法力，自此便附於寶冠之上，以無形之軀繼續守護他。這一留，就是五百年，守護的人早已作古，自己卻陷入執念中，不肯散去。
問世間，誰主沉浮，誰主情緣，拼也將一生耗盡，哪管得滄桑變幻。
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燕隆傾九年，武帝下令開鑿大運河，南起卓郡，北抵烽臺，途徑鄒陽，便於南北商運，保障帝都糧鹽供給。
禾陵蔣氏爲江南首富，帝命其捐銀五萬資助修河，蔣氏不允，遂遭滿門抄斬，僅餘蔣氏男丁一名，徵爲河工，押赴卓郡，未幾卒。
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“什麼可以驅邪避難，百病不侵的寶冠，根本就是謠傳！”
四鳳銜牡丹寶冠被狠狠地扔到了地上，角落上的一隻鳳凰被毫不留情地摔得變了形。
“治不好太后的病，你們一個個統統得陪葬！”
御醫們惶恐地跪了滿地，高呼着“臣等萬死”。
塌前來回走動的君王滿面怒容，每哼出一聲，下首跪着的御醫宮女們就更將額頭貼近地面。
“兀肜我兒。”塌上之人忽然喚道，那聲音蒼老且虛弱，只差沒斷在半中。
君王立刻在塌沿坐下來，滿臉關切：“母后，兒臣在。”
病榻之上的老婦已是滿面灰土色，卻努力微笑着，握住了兒子的手：“生死皆有命，不必強求。”
“母后！別說這種話，兒臣就算是將每一座山都翻遍，也一定要找到能治您的病的藥，您不可以放棄啊！”
老婦人呵呵一笑：“得子善孝如斯，本宮再無所求。”說着便闔上了眼。
“母后，母后！”君王嚇得六神無主，握着那乾癟的手連聲大喊。一名御醫趕忙上前替老婦人切了切脈，然後跪地道：“陛下，太后只是昏睡過去，請陛下少安毋躁，讓臣等爲太后醫治。”
君王恍恍惚惚起身讓開來，御醫們忙上前各自施展本事，忙得不可開交。
四鳳銜牡丹寶冠仍舊靜靜地躺在地上，彷彿正冷眼看着這一切。