“早知今日，何必當初？”對方爲首者冷冷一笑，“昔時我落難於江湖，只是向你們討口涼水喝都不肯給，反而咒我早些去死，憐憫之心又何在？既然如此，爲什麼卻怪我苦苦相逼？”
對方啞然。
內中一人站出來道：“陳老大，自古以來，冤冤相報何時方能解？大家大事化小，小事化了吧？”
陳老大冷笑：“好個大事化小，小事化了！只因現在處於下風，曉得說這樣討饒的話，當初爲何卻不肯饒過我？我也曉得世風不過如此，左右是趨炎附勢，踩高拜低，牆倒則衆人推，財聚則諸家來賀，是誰說我今生今世註定都翻不了身？是誰咒我應當命絕？”
“陳老大，那些都是昔日之人圖一時口快，開罪您大爺，還請您大人有大量，饒恕他們。”
“饒恕？”陳老大冷冷一笑，“自古以來，良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒，只因我陳威自小家窮，處處受鳥氣，自十八歲頭上外出闖蕩江湖，要歷經多少磨難，受盡多少苦楚，才練成這一身本事，自然是要拿你等的頭顱，滅我心中之仇恨！殺——”
一個怒氣濤濤的殺字，像是一道閃電，一道驚雷，在空中劈開！
他的手下立即揮舞着武器，朝對方衝去，眼看着數十條性命就要斃於刀鋒之下，忽然數片葉子激射而至，漢子們手中的刀頓時一把把飛了出去！
衆人齊齊驚住，然後轉回頭震驚地朝孫睿鳴看來，但見一個書生模樣的男子，安靜立在樹林之外，指間仍然拈着幾片葉子。
拈葉即能傷人？這是什麼樣的絕技？
陳老大驚住，半晌做不得聲，他仔細看孫睿鳴，但見對方眉宇之間甚爲祥和，不見絲毫殺氣。
倘若是初出道的陳進武，定然會藐視這男子，然而如今，他閱歷漸長，曉得江湖上有些人，自己是不能開罪的。
思忖半晌，陳進武方纔走到孫睿鳴跟前，衝他一抱拳：“尊駕，請問高姓大名？”
“萍蹤浪跡之人，姓甚名誰，原本就不重要，相逢即是有緣，在下只想同英雄，結個善緣。”
陳進武怔了一怔。
“英雄，自來得饒人處且饒人，何必如此苦苦相逼呢？”
陳進武剛要說話，孫睿鳴又道：“我知道，昔年你落難之時，必定受了許多的苦楚，但你不妨想想，是什麼讓你有今日之成就？是什麼，讓你成爲一個大名鼎鼎的英雄？是什麼，讓你傲立於這世間，做了一個堂堂正正，頂天地的大丈夫？不就是因爲他們昔日的羞辱嗎？正是他們的羞辱讓你倍感心痛，是他們的羞辱讓你如芒在背，是他們的斥責讓你生不如死萬箭穿心，對不對？”
陳進武怔住。
那些事眼前這人並不曾親歷，爲何說起來卻是如此地繪聲繪色？
“想想看，倘若不是他們刻意的侮辱，你會想到奮發努力，堅持不懈地磨礪自己，使自己從千千萬萬人中脫出來，幹出一番驚天動地的大事業嗎？英雄，自古磨難方見英雄，你何曾見過，一個平平淡淡長成的人，是可以成爲英雄的？”
“可是——”陳進武咬着牙，惡狠狠將刀往地上一插，“凡事總有個程度，他們那不是羞辱，那是鐵了心往死裡整！他們心中何曾有過半絲仁慈？”
“那麼，你欲怎樣，才能消除心中的怨恨？難道真要殺了他們？只有他們的鮮血，方能消泯你的怒火？可你想過沒有，他們也有妻子兒女，你今日殺了他們，難保他們家中之人，不來找你秋後算帳！”
陳進武沉默。
“這樣吧，”孫睿鳴見他仍舊餘怒未消，細聲勸道，“我且送你一樁富貴，讓你放下昔日仇怨，並且保
證這些人，今後一生一世都沒有法子爲難你，好不好？”
“送我富貴？”
“對。”孫睿鳴點頭，朝他招手。
陳進武倒也不是完全不識好歹之人，便揮一揮手，讓手下放那些人離去。
樹林裡安靜下來，孫睿鳴把陳進武帶到一旁，細聲道：“殺雞焉用宰牛刀，你既然自認是個英雄，便該去做英雄當爲之事，何苦與他們斤斤計較？我且給你一封信，你帶着手下直去京師兵部，呈書請見，再將你一身本事練與他們瞧瞧，憑你的能耐，自可封候拜相，到那時，又有誰能小瞧於你？”
孫睿鳴言罷，再次語重心長地道：“再想想看，倘若你此際殺了他們，不過是憑添完仇，再則，官府追查下來，你也難脫身，縱然官府不追查，你帶着這幾十號人做什麼去？上山落草爲寇？還不如投軍報效朝廷，搏個封妻萌子，甚至青史留名。”
陳進武暗自點頭，後退兩步，曲膝跪倒在孫睿鳴面前，深深地叩了一個頭：“謝閣下教導，陳進武今生至死難忘！”
待他再次站起身來時，面前已經沒了孫睿鳴的影子，只有空地上放着一封信，陳進武俯身把那信拿起來，眸中不禁充滿了感激之色。
“兄弟們！”陳進武將手一擺，“咱們走！”
“夫君，你今日點化一人，福澤綿厚，足可載入史冊。”
“小丫頭片子。”孫睿鳴伸指在她額頭上戳了一下，“就知道說這樣的話，哄你夫君開心。”
“夫君。”董小南朝他吐吐舌頭，“夫君，我是不是特別可愛？”
“當然了。”孫睿鳴跳上馬車，坐在她身邊，把她攬攬進懷裡，重重地親吻着她的臉頰，“丫頭，夫君愛你，夫君很愛你。”
“小南也愛夫君。”董小南一把將孫睿鳴緊緊地抱住。
馬車繼續朝前走去。
“嘀哩哩，嘀哩哩，嘀哩哩——”董小南忍不住開心地唱起歌來。
“丫頭。”孫睿鳴輕戳她一指頭，“丫頭很開心？”
“啦啦啦，啦啦啦。”董小南又開始唱歌。
“好了丫頭。”孫睿鳴戳戳她，“別再哼哼唱了，小心把樹林裡的鳥兒都嚇飛了。”
“纔不呢。”董小南推開他，“我要下馬車去，我要唱歌，我要開開心心地唱歌，我還要跳舞，我還要喝酒。”
“你這個瘋丫頭。”孫睿鳴忍不住道。
“我就是個瘋丫頭。”董小南朝他吐吐舌頭，“難得瘋一回，夫君，等到了前面鎮上，你去給我買壇酒，好不好？”
“好好好。”孫睿鳴連連點頭，在他記憶裡，董小南還難得如此放縱自己，大概是太開心了，所以想輕狂一回，他倒也不反對。
於是，等馬車到了鎮上，停下來，兩人找了家酒樓，索性坐下來，要了一大桌子菜，吃，喝，董小南很沒形象地據桌而食，一手拿着雞腿，一手提着酒瓶，旁若無人地大吃大嚼。
“我這兒乃是的羶的大吃大嚼，呆會兒賦詩三百篇。”
“好。”孫睿鳴也樂得讓她折騰，愛怎麼折騰就怎麼折騰。
“大夥兒說，今次文試，誰會得中狀元？”
“徐公子在家苦讀詩書數年，料來定可一舉高中，金榜題名。”
“是啊，徐兄，倘若日後得踏青雲之路，還望多多提攜咱們，千萬不要忘了咱們的情誼啊。”
“只怕到時徐兄志得意滿，身着紫袍，手握相印，哪裡還識得咱們這幫同窗。”
一幫青年書生嘻嘻哈哈地說笑着，涌上樓來，最前頭一名白衣男子手中一柄白綢扇，姿態從容，神情自得，後邊一幫士子們紛紛
說笑着，大抵是贊這書生才情橫溢，滿腹韜略。
“徐公子難得到小店一遊，還請留下墨寶。”且說掌櫃捧着文盲四寶過來，臉上滿是殷勤笑意，那徐公子看上去，確實是滿腹才華，故此也不推卻，拿起筆飽蘸了濃墨，凝神細思片刻，筆走龍蛇，片刻在粉壁上題下一首七絕：
十載寒窗蘊一珠，
捧出皎月照丹疏。
來年直踏青雲路，
九州普天識鴻圖。
“好詩，好詩！”士子們爭相喧譁。
董小南因轉頭看着孫睿鳴：“夫君，依你看，此人才情如何？”
“確實是大才，出手便是這樣的文章，氣度恢宏，看來這泱泱九州，果然是人才紛呈。”
“夫君可要上前與他結識？”
“倒也不必，”孫睿鳴轉頭瞅了那徐書生一眼，淡淡道，“此人雖有才，但目露驕橫，轉眼禍災便至，能不能挺過這一劫，尚屬難料。”
“夫君爲何說這樣的話？”
“木秀於林，風必摧之，此人仗恃自己有才，故此不將同窗放在眼裡，卻不知早已惹人嫉恨，將來必被人構陷，或下獄或被剝掉功名，甚至，會有殺身之禍。”
“夫君！”董小南聞言，不由緊緊地握住孫睿鳴的手，呼吸也變得急促起來。
“怎麼？”孫睿鳴似笑非笑地瞅她一眼，“夫人難道又動了惻隱之心？”
“夫君，”董小南壓低聲音道，“我瞧此人，着實是個人材，縱然輕狂些，但他畢竟年輕，倘若因爲這份狂氣便死於無妄之災……”
“好了丫頭。”孫睿鳴不由微笑，“你啊，卻比我還急，幸而我知道你沒有旁的意思，否則還會以爲你看上了他。”
“夫君！”
“放心，我會關注此事的，倘若他真有一劫，我會救他。”
董小南這才微微放下心來。
卻說不久之後，果如孫睿鳴所料，這徐書生被一名同窗誣告與人通姦，被送進縣衙大牢，還被告知，剝掉其功名，其實，這本是件小事，只要過上一兩載，徐書生自然就放出來了，哪曉得這徐書生生得一副清傲性子，哪裡受得了這種屈辱，在獄中越想越氣，竟然生出輕生的念頭來，解了腰帶欲上吊，幸而孫睿鳴心憂着他，早買通獄卒，給他帶進去一封書信，告訴他人生的道路還十分漫長，小夥子，既然滿腹才華，焉可自棄？二則要他在獄中仔細想想，自己是不是犯了過錯，三則提醒他平時應該注意韜光養晦，少給自己和家人招災惹禍，正經八百，應當努力攻讀讀書，準備來年上京赴考。
徐書生看了這信，又是驚，又是喜，又是氣，又是惱，又是痛，諸般滋味雜陳。
孫睿鳴又讓獄卒給他送去書冊和文房四寶，讓他在獄中只管讀書，千萬不要心憂其他，徐書生仔細細想，自己平生未曾結識這樣的貴人，緣何對方如此看顧自己？但他因身在獄中，反而定下心來，認認真真讀書做學問，那獄卒也極少見到這樣的囚犯，故此對他分外看顧，把徐書生的衣食起居照顧得妥妥貼貼，徐書生人雖在獄中，其實卻相當於找了個免費讀書用功之地，每日裡面壁而學，十分勤謹。
外面那幫人還道徐書生被廢了功名，此生已然無望，於是對他百般詆譭，甚至辱及其家人，徐書生娘子不堪其辱，羞憤之餘回了孃家，其父其母也破口大罵，聲言不再認這個不俏子。
孫睿鳴夫妻在旁看見這樣的事，只是覺得好笑，暗想這世道人心，無非如此，倒真真是教人心寒。
再想兩年之後，徐書生高中金榜回來，這幫人又不知是什麼情形，也不知他們今生，還能不能等到那一天。
（本章完）