鄭雲平出軍營後，但覺茫茫然昏昏然，不知該往哪裡去，原本想着此處可容納自己，孰料卻成一場空夢。
身邊，熙攘人流川行而過，他卻什麼都聽不見，什麼都不欲多想。
如今窮困潦倒，一無所長，試問天下之大，何處方是容身之地？
一陣悠悠的香氣傳來，鄭雲平腹中雷鳴，定睛看去，卻見一個賣豆腐腦的攤子。
此時他又飢又渴，真想過去買一碗來嚐嚐，可是渾身上下連一個大子兒也無，只能乾瞪眼。
“這位小哥，要喝一碗嗎？”卻說那攤主卻像是個厚道人，拿勺子盛了碗，遞與鄭雲平。
鄭雲平趕緊擺手。
“不要緊的。”老者笑得異常憨厚，“喝吧。”
鄭雲平兩隻手在身上擦了擦，到底是接過碗來，粗嘗一口，只覺香甜無比，繼而大口大口地喝起來。
等喝完了豆腐腦，他輕輕將碗擱在桌上，再次站起身來。
“小夥子，”老者將他叫住，“瞧你好年輕模樣，爲何作如此一臉苦狀？”
“我……”鄭士雲也不知該怎麼說，只怔怔地站着。
“其實這天下之道，千條萬條，又何必，只在一棵樹上吊死？”
“多謝老人家賜教。”鄭士雲伏身一揖，轉頭離去。
此後數日，鄭士雲一連投了數支義軍，卻沒有一處肯收留他，最後不得不流落至一個鏢行，給人扛包賣苦力。
擱下鄭士雲這頭，且說楚宏的情形，也不怎麼好，新兵大多都是才招收來的，於行軍打仗上半點不懂，都得進行訓練，再則朝廷對義軍的絞殺越來越嚴厲，但凡抓住，立即施以重刑，是以那些原本打算投軍的人，也紛紛退了回去，有繼續種田的，有做小生意的，有這樣那樣的。
“兵源不足，糧餉匱乏，沒有根基地，孫兄，你看看我眼下這情勢，”楚宏手指輕叩桌面，竟然說得絲毫不含糊。
“這都不是問題。”孫睿鳴也很平靜。
“那問題是什麼？”
“問題是，”孫睿鳴看了他一眼，“第一是你的心志；第二是時局——我建議你最好派人進京，仔細打聽一下消息，才作決斷。”
“你的意思是，如果朝廷的根基仍在，要我休兵？散了這支隊伍？”
“此乃最明智之舉。”孫睿鳴答得坦然。
“確實是明智之舉。”
兩人皆是歷盡滄桑者，深諳世間險惡，更曉得凡是那起沒肝膽之人，斷不可結交。
議定之後，兩人便分頭行事，孫睿鳴仍然出去，一面“遊山玩水”，實則觀察天下動向，而楚宏也設法探得京中情形，方曉得當此惡局，太后出面，請來兩位重臣，一文一武，竟然硬生生將整個局面給扭了過來。
楚宏暗暗心驚，只道天下自己已是聰明之智，孰料朝中也沒有傻子。
孫睿鳴所料不差，大景王朝看似搖搖欲墜，其實根基仍在，他們這些義軍雖多，卻難成氣候，只要朝廷大軍一到，頃刻間便會作鳥獸散。
難道他楚宏，竟要潛伏一生嗎？
每每思及此處，楚宏心中難捱悲傷，好在他自薛紫琴身亡之後，比起原來實在要冷靜太多。
孫睿鳴周遊回來，帶給他的消息也非常不妙——各處義軍大多銷聲匿跡，而百姓們厭倦征戰，更願意窩在自家裡過好日子。
孫睿鳴心中冷笑——人都是這樣，惰性十足，若非萬不得已，或者看到實在的利益，他們是絕對不肯動的。
這種人，焉能成事？
一個都不能要！
晚間，兩人促膝而談
，孫睿鳴把自己的想法毫無保留地告訴了楚宏，楚宏點頭稱善，卻皺起眉頭道：“眼下最重要的，便是找一個地方，至少讓你我二人落足。”
“有沒有立足之地，倒非絕對必要，男兒大丈夫，當以四海爲家，咱們隨處聚，也可隨處散，重要的只是別忘記了心中所願。”
“孫兄這話說得，果然與常人大爲不同，既如此，明日我便遣散了所有人，隻身離去。”
卻說第二天，楚宏召來幾個得力的下屬，告訴他們“散夥”之事，下屬們倒也不覺得十分意外，他們混跡於世，原本求的只是一碗飯，加入這支軍隊，與加入那支軍隊，對他們而言並無什麼不同。只是有幾人也顧念楚宏之情，說了幾句頗爲殷切的話語。
兩天後，幾百號人風雲散盡，帶着各自的行李離去，楚宏非常安靜地收拾着自己的物什——他是孤家寡人，確實並無什麼好在意，說句不好聽的話，縱然此際便被朝廷抓去，開刀問斬，他也是全然不在乎的。
“楚兄。”
“嗯？”
“有句話我想同你說。”
“什麼？”
“其實像你這般心無掛牽之人，是最容易成功的。”
“那倒也是。”楚宏挑眉一笑，“伸頭一刀，縮頭也是一刀，哈哈哈哈。”
“我也是。”孫睿鳴拍拍他的肩膀，“如果小南不在身邊，我可以全無掛念。”
“不如，咱們找個安靜地方，先過兩天平穩日子，如何？只怕以後，斷乎沒有這樣的機會了。”
“這話說得也是，”孫睿鳴點頭，“卻說離此不遠有個青龍湖，風景不錯，咱們可以去那兒結廬而居。”
“好主意。”
商量妥當，兩人旋即起身，直奔青龍湖而去，到得地方一看，果見青山綠水，碧樹蔥蘢，湖中還鑲嵌着一座小小的亭子。
當下二人手腳麻利地在湖邊搭起一座小小的木屋，便住了下來，每日裡仍是看書，談論天下，然後一起進山打獵，燒烤吃肉，日子過得輕鬆異常。
“楚兄，”這日，兩人盪舟於湖上，孫睿鳴躺在涼枕上，眯眼看着天空，“你說，倘若此後再不出山，只在這谷中了渡日，也算是一樁美事。”
“你說什麼？”楚宏坐起身來，“難道你已經不打算，再爭天下了？”
“天下？”孫睿鳴深吸一口氣，“其實有時候細想，這天下屬誰，根本絲毫沒有意義——你爭我奪，如何？最後仍然什麼都得不到，人皆因喜歡比，所以才起那等不該起的心，若是安守本分，禍災自免。”
“這話倒也說得是。”楚宏也倒了下去，“縱然是那金鑾寶殿，住着也未必比這小木屋舒服。”
0之後數日，兩人只是吃飯，睡覺，打獵，再不去留意那谷外之事，過得神仙般逍遙日子。
只是，偶爾孫睿鳴會想小南，會想皎兒，楚宏則愈發地淡然了。
卻說這日，兩人去山裡狩獵，回來時卻見一個渾身鮮血的青年躺倒在木屋外，兩人略驚，孫睿鳴近前將那青年扶入屋內，放於榻上，輕輕用溼巾拭去他臉上血污，露出那原本清俊的面容。
替他收拾妥當後，孫睿鳴輕輕掩上門，走了出去。
當秦運睜開雙眼的剎那，幾乎懷疑自己身在夢中——眼前這安靜的小屋，這平和的氣息，與自己熟悉的那個世界，相差得好遠好遠。
這是真的嗎？
自己真地沒有死？而是從那場刀光劍影裡逃了出來？
正怔忡時，房門忽然被人推開，一個身形高大的男子走進來，手裡端着一碗粥。
“來，喝了吧。
”
“你——”秦運驚怔地看着他，再看看他碗裡的粥。
孫睿鳴瞅他一眼，將粥碗擱在旁邊的櫃子上，然後又轉身走了出去。
秦運遲疑了許久，方纔端過那粥碗，湊到脣邊慢慢地喝了。
之後幾天裡，再沒有人來打擾他，那個男人只是按時送進飯菜，或者是粥，或者是烤好的肉。
秦運的戒心終於去盡，這日，他起身走出屋子，卻見兩個身穿長袍的男人相對坐在木桌邊，正捉子對殺。
秦運心中疑惑，暗道這是個什麼所在，這兩人又是什麼人，爲什麼感覺和自己從前見過的那些人……全然不同。
是的，就是全然不同。
再看這四周，青山綠水，樹影蔥蘢，氛圍格外地寧和，安靜，讓人感覺到一股發自內心的舒適與妥貼，全然忘卻俗世之煩憂。
直到兩人下完棋站起身來，秦運方纔近前，斂袖而拜：“請問，是兩位救了在下嗎？”
“是緣分吧。”左邊的白袍男子微微淺笑道，“是緣分讓你來到此處，也是緣分讓我們相遇。”
“在下姓秦名運，眼下是朝廷緝拿的要犯。”
秦運如此說，然後定睛看着兩人，他原本想這兩人要麼會驚跳起來，甚至會讓他立即掃地出門，孰料這兩人的反應竟是那般地平靜，聲色分毫不動，聽見了，就跟沒聽見似地。
秦運忍不住道：“難道兩位就不怕，不怕秦運給你們帶來災禍？”
孫睿鳴和楚宏暗自失笑——這小子眼裡也太沒人了。
“你要是安心呢，便在此處住下，你要是不安心呢，隨時來，隨時走，我們絕不虛留，至於什麼朝廷緝拿，對我們而言毫無所謂。”
秦運聞言大驚，今日方信天外有天，人外有人之說，他不由喏喏，然後復退下。
接下來幾天，秦運仔細觀察，見這兩人果然只是釣釣魚，劃劃船，打打獵，根本不與外界接觸，卻有一種說不出的天然威儀。
他思忖良久，決定把自己的事向他們兩人訴說明白。
“孫先生。”這日晚飯桌上，秦運因道，“能結識兩位先生，實是秦運生平之幸事，所以，秦運願把自己的心事，告訴兩位。”
“哦？你要是想說，只管說便是。”
“其實秦運，在家鄉殺了一名爲非作歹的鄉紳，爲地方上所不容，故此才逃到了這裡，誰知途中又遇亂匪，一番惡戰……”
“哦？”孫睿鳴點頭，意態從容，“這有什麼好隱瞞的？”
“難道兩位就不怕我本性兇殘？嗜殺如命？”
孫睿鳴斜瞥他一眼：“小子，知不知道你這些擔心都很多餘？”
“什麼？”
“我已經說過了，你要覺得這裡安全，住下便是，若是覺得不安全，隨時可以離開。”
秦運終於完全地放下心來，離座朝孫睿鳴深深一拜：“我秦運得兩位再造之恩，無以爲報，定當銘感五內。”
“你不必如此，以後行走世上，只要記得時時心懷正念即可。”
“正念？”
“嗯。”孫睿鳴點頭，“世多邪惡輩，然不足道，紛紛擾擾，到最後黑仍是黑，白仍是白，你且見過妖行於世能長久的？”
“謝先生賜教。”秦運再拜。
“不過在下心中，仍有幾事不明。”
“說吧。”
“眼下天下紛紛擾擾，人心不齊，據兩位先生看——”
“他心是他心，你心是你心，因果輪迴，到最後終究一途。”
秦運聽得稀裡糊塗，不過到底沒有辯駁。
（本章完）