女孩子屏住呼吸，靜靜地看着棗花，他能敏銳地感覺到，棗花有很多的話想說。
“你要告訴我什麼嗎？”
棗花連連啄着她的手背。
“你在安慰我嗎？”
棗花點頭。
“你要我不要傷心不要難過，要，勇敢地活下去，是不是這樣？”
棗花歡騰了，揮舞着翅膀跳來跳去。
女孩子彎腰把它捧起來，緊緊地捧在掌心裡，吻着它尖尖的長喙：“我都聽懂了，放心吧，我一定會好好活下去，非常努力地活下去，我相信，老天一定會眷顧我的，你說，對不對？”
棗花更加賣力地點頭。
“你真是一隻善良的小鳥，非常善良的小鳥，老天一定會眷顧你的。”
棗花異常開心地笑了。
她能聽懂它的話，真好，真好，真好。
“嗯，以後傷心的時候，難過的時候，我會把一切都告訴你，好不好？”
棗花重重地點頭。
“有人來了。”女孩子聽到後方的腳步聲，趕緊放開棗花，看着它撲楞楞飛走。
女孩子轉頭，看見一個男子正站在那裡，呆愣愣地瞧着她。
女孩子下意識地低頭，擡手拂了拂臉龐，她的眼裡，有着明顯的自卑和哀傷。
“你不用這樣。”男孩子走過來，“其實，你很漂亮。”
“是嗎？”女孩子眼裡閃過絲驚喜，這還是從小到大，她第一次聽人說，她很漂亮。
“我真地很漂亮嗎？”
“是，你真地很漂亮。”
“謝謝你的誇獎。”
“我叫才生。”男孩子雙眼彎成月芽。
“我叫菜花。”
或許，人世間任何一對男女相愛的過程都非常簡單，也非常地樸素，男人愛上了女人，女人愛上了男人，他們會走到一起，互相牽着彼此的手，直到永遠。
腳下的路或許會很漫長，或許會有風，有雨，這個時候，男人會站在女人面前，替她擋風遮雨，而女人會在寒冷的夜裡，溫暖男子的心。
甜蜜，幸福，快樂，直到永遠。
棗花開心極了。
啊，雖然是一隻鳥兒，可是她仍舊能幫助別人，能幫助別人，便是這世間最快樂幸福的事。
棗花回到了山林裡，卻發現大象伯伯病了，病得很嚴重，躺在山洞裡動彈不得。
棗花十分難過，日以繼夜地守在大象伯伯身邊，希望他可以好起來。
“大象伯伯，你一定要好起來。”
棗花守在大象伯伯身邊，不停地道：“伯伯你想吃什麼，想喝什麼？棗花去拿，棗花去找。”
“棗花。”大象伯伯喉嚨裡發出低沉而沙啞的聲音。
“大象伯伯。”
“你不用傷心，也不用難過，每一隻動物，都會年輕過，然後慢慢地老去，死亡，是最終的結局。”
“大象伯伯……”
“很高興，很高興，看到你長這麼大，大象伯伯很高興，小麻雀，我知道你和其他的麻雀不一樣，你有自己的想法，以後，你就按自己的想法好好過日子吧，你的日子肯定會越過越好，你會遇見很多的野獸，有的野獸想吃掉你，有的野獸會保護你，但最重要的，是你一定要愛惜自己的生命，不管遇到什麼樣的困難，都要想辦法克服，知道嗎？”
“我知道了，伯伯。”雖然如此說，但棗花眼裡的淚水還是啪嗒啪嗒往下掉。
那天夜裡，大象伯伯閉上了眼睛，他去得很安靜，很安靜很安靜，許多大象都來爲它送別，棗花看着大象們擡起象伯
伯，把他送進樹林深處的山洞，棗花知道，大象爺爺在那兒，會獲得最終的安寧。
晚上，棗花一個人蹲在樹杈上，又禁不住開始想大象爺爺。
天空的星星不停地眨啊眨。
大象爺爺。
大象爺爺。
大象爺爺要她別傷心，大象爺爺還說，每一個生命都不會徹底消失，而是選擇以別的方式再次來到這個世界，或許有一天，他們還可以相遇，大象爺爺或許變成了小松鼠，或許是路邊一株野草。
大象爺爺說，也許有一天，我們會再見面的。
所以，棗花不難過了，她每天吃樹上的野果子，去溪邊喝水，看着自己的羽毛一天天變得亮光閃閃，它喜歡在河邊跳舞，耳邊有風輕輕地吹過。
這天，棗花正在跳舞的時候，旁邊忽然鑽出來一個烏鴉，它貪婪地看着棗花的羽毛，然後跑過去，一把揪住棗花：“我要你的羽毛，我要你的羽毛！”
棗花嚇得呆了，開始用力地掙扎，慘叫，可是沒有人理會她，是啊，大象爺爺不在了，這個世上還有誰會照顧她，保護她呢？
烏鴉拔走了棗花身上所有發光的羽毛，然後把她扔在草叢裡，棗花渾身鮮血淋漓，動彈不得，只能看着天空默默地流着眼淚。
棗花好難過。
她甚至失去了活下去的勇氣。
爲什麼這個樹林裡總是有那麼多可怕的事發生？
好多壞鳥。
它們飛過來，在棗花頭上拉屎拉尿，它們大聲地嘲諷它，譏笑它，奚落它，完了還往棗花身上扔石頭。
棗花心裡難受極了。
一直等到天黑了，棗花才拖着殘破的身子走出草叢，一直走到河邊，它站在河邊，呆呆地看着自己的影子。
爲什麼那些羽毛都沒有了？它明明可以長成一隻好漂亮好漂亮的鳥，它明明可以變身的，可是爲什麼，轉瞬之間它就從天堂掉進地獄？
“大象爺爺……”
棗花蹲下來，看着流淌的河水哭泣。
“爲什麼他們那麼壞？爲什麼他們都欺負我？我該怎麼辦？”
河水仍然靜靜地流淌着。
“小麻雀。”一個人忽然在這個時候走過來，彎腰把它抱起，心痛地看着棗花身上的傷，“你怎麼會搞成這樣？”
棗花已經筋疲力盡，只能躺在她懷裡，微微地睜着眼。
“你好可憐，我帶你回家去，好不好？”
棗花不言語。
菜花把棗花抱回家中，輕輕地替它整理羽毛，爲它治療傷口，輕輕地哄它，逗它，還把它放進最溫暖最乾淨的被窩裡，體貼地溫暖它。
最開始幾天，棗花都氣息奄奄地，她感覺自己快死了，生命就像泉水一樣從它的身體裡泄去。
可是，它聽到了大象爺爺的聲音。
“小麻雀，你要好好地活下去，你一定可以長大，可以長得很大很大，會有很多人愛你……”
小麻雀啪嗒啪嗒掉眼淚。
一隻手輕輕地撫摸着它的羽毛。
“奇怪，這兒怎麼會有一隻鳥？”
“你別碰它！”
“你怎麼把鳥放在牀上？”
“我說過了，你別碰它！”
男子不滿地嘟噥一句，走開了。
菜花還是無微不至地照顧着棗花，餵它吃，餵它喝，晚上還抱着它睡覺。
棗花的羽毛又漸漸地有了光澤，開始吃東西了，它感覺自己有了力氣，於是經常在菜花睡着的時候從被子裡鑽出來，飛到外面去，叼回很多的野果子，整整齊齊地碼在桌上，才生回來看見
，驚奇極了：“這些果子是從哪裡來的？”
“是小麻雀叼的。”菜花無比驕傲地道。
“原來它還會叼果子啊。”才生更加驚訝。
“小麻雀什麼都會做，”菜花仰着頭，“它能聽懂我說的話，還會跳舞呢。”
“是嗎？”
“嗯。”菜花點頭，“小麻雀，你快跳個舞吧。”
棗花揮舞着翅膀，在地上旋轉着圈，果然跳了個很漂亮的舞。
“真好看真好看。”才生不由得大叫起來。
棗花在菜花家裡過着幸福而快樂的生活，才生和菜花都很寶貝它，每天都會餵它吃很多的東西，更重要的是，他們從來不嫌棄它只是一隻麻雀，而是把它當成一家人。
棗花一天天地長大了，開始看着外面的天空發呆——它又開始想念從前那些人，想念一切，想念碧綠的山野，清清的河流。
這天晚上，棗花最後摘了一大堆果子放在桌上，然後揮舞着翅膀飛走了。
這一次她飛了很遠，很遠很遠，無數的鳥兒圍着它嘰嘰喳喳地叫：快看，快看，這是一隻多麼漂亮的鸚鵡啊。
鸚鵡？棗花很迷惑？它就是一隻麻雀啊要，怎麼會變成鸚鵡呢？
它飛到一叢竹林裡停了下來，低頭仔細地看着自己，可不是嗎？它的身上到處長出一片片五彩繽紛的羽毛，其中一片甚至金光燦爛。
這怎麼回事？
棗花不知道該開心，還是該快樂，它決定還是和從前一樣，覓食，看花，偶爾在雲中穿梭。
“看啊。”地面上總是有很多人擡起頭來，驚喜地叫，“那兒有一隻好漂亮的鳥。”
是啊，一隻好漂亮的鳥，好漂亮好漂亮的鳥。
“你們說那是什麼？”
“錦雞吧。”
“錦雞不會那麼小。”
“斑鳩吧？”
“不像啊。”
棗花搖擺了幾下腦袋，又飛走了。
這天晚上，它正蹲在樹上睡覺，忽然聽見不遠處傳來喊聲，棗花驚跳起來，睜開雙眼，卻見遠處火光沖天。
不好！
是山火！
棗花沒有多想，揮舞着翅膀飛過去，果然聽見有人叫喊：“救命啊，救命啊，有人被困在火裡了！”
棗花沒有多想，俯頭便衝了進去，看見一個孩子躺在地上。
棗花好着急啊，它想救他，它真地想救他，可是她的力量太小了，沒有辦法救它啊。
棗花跳到男孩子身邊，不停地跳來跳去，轉來轉去，唧唧叫着。
風吹過，山風燎原，火勢兇猛。
終於，一縷火苗跳到棗花的翅膀上，噼噼啪啪地燃燒起來，棗花並不怕痛，她想了想，飛到那個男孩子身上，用力啄他的耳朵，邊啄邊叫：“醒醒啊，醒醒啊，醒醒啊。”
男孩子醒過來了，看清眼前的情形，卻只會哇哇大哭。
“你別哭，別哭。”棗花安慰他，“別哭了啊。”
可是男孩子聽不明白她的話，還是哭。
山火越來越大了，棗花沒有辦法，只好在它面前蹲下來。
男孩子驚奇地看着它，他看見這隻小小的麻雀身子忽然長大了數倍，足以讓他騎上去。
男孩子想了一會兒，便騎上棗花，棗花一聲清嘯，振翅飛向天空！
“出來了！出來了！”
地上無數人驚喜地歡叫，跳躍，跑動：“快看，快看。”
棗花把男孩子放到地面上，轉頭默默地走開，它發現自己的身子又變小了。
奇怪，這是怎麼回事呢？
（本章完）