棗花認認真真經營茶樓酒舍，日子越發過得紅火。
胡商來過幾次，給她捎帶來鄭逢奕的消息，讓棗花覺得有了盼頭，她深深地相信着小郎君，相信着小郎君有一天，一定會來的。
郎君，棗花會等着你，好好地等着你。
春天裡，棗花娘又生了一個女孩子，大彪見了，心中略有些不喜，故此天天在外頭喝酒，也不照顧棗花娘和小女孩兒，棗花幾次回家裡看見，心裡未免生氣，於是去找阿彪，和他理論，阿彪也不好說什麼，於是只得又回家裡。
這夜傍晚，棗花收拾了東西，關上店門，剛準備回院子，一條人影忽然撲上來，一把緊緊將她抱住，雙手往她胸脯上亂摸，口中不三不四地道：“棗花，我喜歡你，喜歡你很久了……”
“放開。”棗花冷聲低喝。
對方卻不肯撒手。
“放開！”棗花的聲音提高了八度。
對方略一縮手，然後腆着臉湊上前來，棗花不再多言，一個手肘正中對方腋下，對方哀叫一聲，滾倒在地，棗花轉身，雙目凜凜地直視着他。
男人跳起來，並不驚懼，卻撒潑道：“明日清早起來，我便向全城的人叫嚷，說你跟我好過了！”
“是嗎？”棗花微微冷笑，從懷裡摸出一柄匕首，凝空一劃，鋒利的刀尖自男人耳這擦過，那男人臉頰上立即多了條血痕，他不由得“嗷”地叫了一聲，噔噔噔接連往後退，瞪大雙眼震驚地看着這個女人。
棗花一步步踏前，手持利刃逼近他：“聽着，天下女人不都好欺負，你給我記好了。”
男人打了一個寒顫，灰溜溜地走了。
棗花這才把匕首收好，一個人慢慢地朝小院子走去。
“棗花娘，跟你說個事兒。”
剛進院子，棗花便聽見西邊房間裡傳來說話聲。
“什麼？”
“縣尉家的公子看上了咱家棗花，想娶她過門呢。”
“縣尉家的公子？人你可見過？”
“見過了，是個乾淨利索的小夥子，模樣性情倒都是好的。”
“這事我可做不了主，棗花說她心裡有人了。”
“你聽她瞎說，哪有什麼人？再則自古以來婚姻大事，概由父母作主，她一個女孩子家，懂得什麼？”
“棗花她……”
棗花娘的聲音還沒落地，棗花已然衝到窗下，衝着裡邊大聲喊道：“我說過了，我的事不許你們多管！若你們再多說一句，我立即離開這裡，再也不回來！”
裡面頓時鴉雀無聲。
棗花站在窗下良久，確定彪爹他們已經明白了自己的意思，方纔一個人回到房間裡。
躺在牀上，她又把那柄匕首拿出來，仔細地看着——小郎君你知道嗎？我今天第一次動手傷了個男人，小郎君你什麼時候纔會回來呢？我真地好想你。
明月照空庭，榴花輕許人。
寂寞梧桐夜，琴瑟默無聲。
棗花越來越慵懶了，每日裡不事梳洗，只是一心照顧着鋪子，她的產業越來越大，賺的銀子越來越多，當然，年紀也越來越大，城裡的人開始議論紛紛，女孩子到了二十歲上還不出嫁，那可真是一樁笑話了。
棗花卻仍然相當地沉得住氣，看着自己的姐妹們一個接一個出嫁，她卻仍舊穩如泰山一般。
這日，她站在櫃檯裡，正在撥打着算盤，外頭忽然走進來一個人。
擡頭的瞬間，棗花聽到一陣奇妙的聲音，悠
揚而動人。
那進門的男子朗眉星目，風度翩翩，腰間懸了一柄長劍，兩人久久地對視着，剎那間忘卻了所有的一切。
旁邊的夥計也呆住了，他們實在沒有見過這般俊俏的人，與此地凡夫俗子全然不同。
“關門。”
半晌，棗花只這樣說，夥計手腳利索地趕緊關門。
待客店裡只剩下兩個人，棗花離開櫃檯，驀地撲進對方懷裡，抱住他的脖頸，用力地吻着：“逢奕，你來了……”
男人卻哈哈地笑了，兩手攬住她的纖腰，在她臉頰上掐了一把：“小丫頭，你怎麼知道，不曾認錯人？”
“縱然你化成灰，我還是會依然認得。”棗花微微地笑，眼裡不禁滾下淚來，“你總算是來了。”
“傻瓜。”男人左右看看，然後解下腰間長劍，輕輕擱在桌上。
“小郎君，你家的事？”
“皇上大婚，頒下特赦令，所有的犯人都獲得了釋免，只是，我如今身無長物。”
棗花搖頭，但笑不語。
鄭逢奕也笑了。
這紅塵不管多麼冰冷，唯有她這裡，是他最溫暖的歸宿。
於是，第二天夥計們異常驚喜地發現，他們多了一位新掌櫃，這位新掌櫃的手腕較舊掌櫃更加犀利狠辣，簡明利索，夥計們暗暗叫苦，從前舊掌櫃握權時，他們尚能偷一點懶，如今新掌櫃當家，他們愈發是連半點子耍懶的機會都沒有了。
三天後，棗花帶着新掌櫃走進院子，那男子朝着彪爹和棗花娘一個鞠躬彎下腰去，卻把棗花娘和彪爹都給嚇呆了。
彪爹趕緊起來將男子扶住，棗花娘卻不知道該說什麼纔好。
“坐，快坐。”棗花娘招呼他們坐，自己進廚房忙忙地燒水。
大彪坐在桌邊擦着手，不知道該說什麼纔好，他看得出來，這男人絕非尋常人，通身氣度令人震驚。
“謝彪爹這些年來傾力照顧棗花，在下感激不盡。”
“哪裡，哪裡。”大彪只是不住哆嗦。
棗花站在男人背後，默默不語，她的小郎君，不管是前世抑或今生，都是那般地光彩照人。
在小院裡默坐了一瞬，棗花同着小郎君出了門。
小郎君回頭看一眼，因道：“棗花，這兒好歹不是你的家，咱們還是另尋一處地兒，好好地過日子吧。”
“嗯。”棗花點頭，臉上盡是甜蜜的笑。
回到新院子裡，兩人開始商議成親之事，棗花因道：“我在這裡認識的人並不多，只在酒樓擺兩三桌酒席即可，只是你那邊，爹和娘，他們——”
“我們先在此處辦婚禮，待時機成熟，我再帶你回湘南拜見爹孃，可好？”
“一切便依夫君。”棗花深深地彎下腰去，向他行了一禮。
鄭逢奕的心踏實下來，拿過棗花的手，掀開她的衣袖，目露深情地看着那朵小花——前世種種，歷歷在目。
他不禁伸手，深深地將她攬入懷中，親吻着她的額頭：“幸好，幸好老天沒有讓我們錯過。”
“是啊。”棗花也點頭，“不管是前世，抑或是今生，或者來世，我一定都會等你，等你在萬丈紅塵之中，一眼將我認出。”
“棗花。”鄭逢奕一把將她抱出，眸中不由落下淚來。
“從此齊眉舉案，夫唱婦隨，可好？”
“好。”鄭逢奕點頭，“從此齊眉舉案，夫唱婦隨。”
又是半個月後，鄭逢奕於酒舍中擺
酒，相邀鄉親父老，城中不少鄉紳紛紛往前，視其百年好合。
那日鄭逢奕一身大紅喜袍，整個人看上去神清氣爽，器宇軒昂，往堂前一站，羨煞無數人。
“來，喝酒，喝酒。”
酒桌上觥籌交錯，人們說着笑着，紛紛稱揚這一對金童玉女，真是璧人。
待賓客們退去，鄭逢奕攜棗花入洞房，只覺心中快慰無比。
長條桌案之上，兩支龍鳳喜燭默默地燃燒着，紅綃帳中，兩人面面相對。
“逢奕……”棗花抱緊他的脖頸。
“棗花。”男人在她額頭上深深印下一個吻，然後除去她的鞋襪，吻住她的朱脣。
新婚燕爾，恩愛纏綿。
“這一世，我們仍要延續前世的傳奇——無論你在哪裡，抑或我在哪裡，我們的心，都永遠地在一起。”
“是，我們的心，永遠在一起。”
“翠茗樓新店開張，凡進樓品茶者，均免費贈送茶葉一份，快看快看，這是什麼？”
一座新修的樓閣前，人們紛紛駐足細看。
“走吧，進去嚐嚐，去嚐嚐。”
人們陸陸續續地進樓，夥計們滿臉笑意地穿梭於其間，將新衝的茶葉送到各位客人們面前，客人們端起茶盞細嚐了，紛紛點頭：“味道可真是不錯。”
當下，便有客人向夥計打聽，茶葉多少錢一斤，夥計們均微笑作答，棗花告訴他們，無論來了多少客人，或者客人從哪裡來，都一一地仔細登記妥當，還有客人們的喜好，一切等等。
夜裡，等夥計們離去，夫妻倆方纔關了店門，仔細地盤點。
“棗花，你是打算開一家全國最大的茶店嗎？”
“夫君想做什麼呢？”
“嗯，”鄭逢奕仔細想，“我其實是想開一家棋社。”
“開棋社？”棗花點頭，“這想法也挺不錯。”
“然後呢，武館，你有了，還有什麼來着，總之，慢慢來吧。”
夫妻倆盤算着，都覺得開心極了。
“總之。”棗花拿過他的手，緊緊握住，“夫君，我相信，只要咱們倆在一起，沒有什麼難題不能解決。”
“當然了。”鄭逢奕臉上全是笑，“天底下還有什麼事，能難倒你家夫君？”
棗花就異常幸福地笑了。
是啊，天底下還有什麼事，能難倒她家夫君呢？
“得啷個喲，得啷個喲，得喲，得喲，得喲……”
這天早晨，棗花剛出門，便聽見大街上傳來一陣小兒唱歌的聲音，她站在門邊，看着那些小孩子一溜煙地跑過去。
陽光灑下來，把大街上的一切照得分分明明。
真是一個晴朗的好天啊！
日子真好！
就是這樣的好。
有了夫君，就好像有了一切。
轉過身，棗花找來一面鏡子，對着鏡子細細梳理着頭髮，鄭逢奕從後面走來，接過她手裡的梳子，輕輕替她篦着頭髮。
“青絲如緞，人面桃花，娘子，你可真是美豔不可方物。”
棗花抿脣兒淺笑：“我有那麼美嗎？”
“當然，我家嬌妻是這天下間最美的女子。”
棗花輕輕地咬了咬脣角。
或許吧。
她是這世間最美的女子，所以不欲任何人欺辱。
“夫君。”往後躺進男子懷中，棗花輕輕地咬了咬他的下頷，卻被他的鬍鬚扎得直癢癢。
（本章完）