進入內室，楚凌躍眼中暗芒閃動，不動聲色地上前問候了木靈芝，這才轉身對着玉琉璃微笑：“表妹可還好？”
“好。”玉琉璃點頭，“多謝表哥。”
恰在此時，下人來報說簡秋月已將嫁衣送到，玉琉璃便起身離開了。楚凌躍眼中又是一閃，立刻抓住這個時機假裝關切地開口：“三皇兄決定下月初八迎娶琉璃過門，舅舅舅媽知道了嗎？”
“嗯。”端木凝安點頭，眸中卻有一絲隱隱的擔憂，“我們想先帶琉璃回淵州，好讓她認祖歸宗，不過此事還未與琅王商議。”
楚凌躍皺起了眉頭，又嘆口氣說道：“三皇兄腿有殘疾，這倒不打緊，可他中的劇毒發作得越來越嚴重，萬一……舅舅，你可曾替琉璃想過？”
二人不由互相對視一眼，沉吟不語。楚凌躍緊跟着開口：“這門親事是父皇指定，原本我也不該多說。但琉璃既然是咱們自己人，總不能眼睜睜地看着她往火坑裡跳吧？”
端木凝安皺了皺眉：“不是說……琅王體內的劇毒已經得到控制，不會致命了嗎？”
“舅舅，您信嗎？”楚凌躍嗤之以鼻，“三皇兄若果真有法子解毒，怎會一直拖到今天？所以您還是爲琉璃早作打算，不能讓她一過門、甚至還沒來得及過門便成了寡婦吧？您千辛萬苦把琉璃找回來，難道就是爲了看她受苦？”
端木凝安再度無語，門外已經傳來玉琉璃與狼燕的交談聲，楚凌躍立刻壓低聲音說道：“我言盡於此，舅舅舅媽好好想想吧！無論如何我是琉璃的表哥，絕不會害她的。”
等衆人都離開，木靈芝腦中還回響着楚凌躍的話，眼中滿是擔憂：“先生，琅王中的毒果真解不了？”
端木凝安遲疑着搖頭：“詳細情形我也不清楚，不過你放心，我會找機會了解一下。還有，以後不要再叫我先生，與碧槐一樣叫老爺。”
木靈芝略有些赧然：“是，老爺。”
晌午過後，宮裡突然來人，請端木凝安入御書房一敘。施禮起身，端木凝安含笑開口：“不知皇上召見，有何吩咐？”
楚天奇客客氣氣地微笑着：“端木先生，從一開始朕就從來沒有強迫琉璃嫁給雲兒。如今既然知道她原來是朕的侄女兒，自然更不會爲難她。因此請問先生，可曾聽琉璃說過更中意誰嗎？她更願意與揚兒再續前緣，或者願意與躍兒親上加親？又或者有其他意中人？”
端木凝安眸中光芒閃爍，搖頭說道：“回皇上：沒有。琉璃從來不曾提及過，草民也不曾聽她對這門婚事有過怨言。”
“哦。”楚天奇點頭，“或許是她擔心表示反對會給家人招來禍事，才寧願委屈自己。這樣吧，先生回去之後可以側面問問琉璃，朕不會強迫她嫁給不喜歡的人。”
端木凝安點頭：“謝皇上恩典！”
等他離開，楚天奇的眼神重新變得幽深，旁邊已有一個聲音響起：“父皇認爲玉琉璃會作何選擇？”
楚凌霄慢慢自屏風後踱了出來，依然是那副方外之人的裝束，超然寧靜，宛如得道高僧。
楚天奇看他一眼，沉吟着開口：“照常理來講，如今朕既然給她機會選擇，她應該不會願意嫁給一個將死之人。”
楚凌霄淡淡地笑了笑：“但玉琉璃一舉一動都與常人不同，怕就怕她不按常理出牌。”
楚天奇眼中有寒光一閃，卻只是不在意地笑了笑：“若是如此，那也由她，橫豎朕給過她機會了，也算是照顧了這份姑侄情分。”
“父皇說的是。”楚凌霄不在意地說着，“如果最終還是三弟娶了玉琉璃，只能說明天意如此，誰也無可奈何。”
敏銳地覺察到他話中有話，楚天奇心中一動，轉頭看了他一眼，卻發現他早已低眉斂目，便也不動聲色地跳過了這個話題：“對了，朕聽你母妃說，你打算正式落髮爲僧，可有此事？”
“是。”楚凌霄躬身迴應，“之前兒臣曾向師父提出落髮的要求，可師父卻說兒臣塵緣未了，六根不淨，還必須繼續修行一段時間。待機緣到了，他自會爲我落髮。”
楚天奇眉頭微皺，有些不滿：“霄兒，你畢竟身爲皇子，怎能落髮爲僧？你可曾想過朕和你母妃的感受？”
“兒臣自知不孝。”楚凌霄微微一嘆，神情卻十分堅決，“可兒臣既然與佛有緣，自然更不敢辜負。幸好父皇膝下還有多個子女，他們會好好侍奉父皇。至於母妃，有父皇照顧她，兒臣很放心。”
楚天奇眉頭皺得更深，卻什麼都不曾說，片刻後揮手命他退下。看着空蕩蕩的御書房，他突然淡淡一聲冷笑：天意？朕是天之子，朕的意思就是天意，怎會無可奈何？
既然帝王有吩咐，端木凝安自是不敢怠慢，回到晚照山莊便將玉琉璃叫到了自己面前，開門見山地問道：“琉璃，嫁給琅王是你自己願意，還是形勢所迫？”
玉琉璃微微皺眉：“爲什麼這麼問？”
端木凝安捻鬚：“皇上方纔召我入宮便是爲了此事，說既然都是自家人，你若另有意中人，他會成全。”
玉琉璃瞭然，不由淡然一笑：“做了你的女兒果然不一樣，不過你儘管轉告皇上，嫁給琅王是我自己願意，沒有絲毫勉強。”
端木凝安眼中隱有笑意，卻故意問道：“琉璃，你真的想好了？須知琅王不僅腿有殘疾，而且身中劇毒……”
“我從一開始就知道。”玉琉璃淡淡地打斷他，“所以我有承擔任何後果的覺悟。”
端木凝安靜了片刻，十分不解：“任何後果？包括隨時可能成爲寡婦？”
玉琉璃點頭：“嗯。”
既如此，還多說什麼？端木凝安看了看木靈芝，表示自己愛莫能助。木靈芝倒是目光閃爍，顯然也在計較着什麼。
夜色降臨。
晚照山莊雖然只有十幾個人，卻熱鬧得很，每到此時便炊煙裊裊，笑語喧譁，陣陣香氣隨風飄散，令人垂涎欲滴。
山莊門外對面的茶館內，兩個衣飾普通的男子起身結賬，一前一後地離開了。店小二一邊收拾桌子一邊哼哼唧唧：“一來就是一整天，除了喝茶什麼也不要，若是都像你們這樣，咱們這小店早就關門了！”
早已走遠的兩人自是聽不到這些牢騷，一路拐彎穿巷，同時小心地注意着周圍的動靜，確定無人跟蹤之後悄悄進入了琨王府。
這二人正是楚凌揚派出的密探朱家兄弟易容改扮的，進入大廳，二人躬身施禮，哥哥朱正上前說道：“王爺，晚照山莊並無異常，今日琅王也不曾過去。”
楚凌揚目光陰冷：“玉琉璃可曾離開過？”
“沒有。”朱正搖頭，“不過四皇子來過，大約半個時辰之後才走。晌午之後，宮裡來了人，端木凝安便跟他離開了，想是皇上傳召。”
楚凌揚的手突然一緊，面上卻無異常：“還有呢？”
二人細細回憶一番，齊齊搖頭：“沒有了。”
楚凌揚道一聲辛苦，又吩咐二人下去領賞。咬牙一聲冷笑，他眼中閃過一絲狠厲：以爲玉琉璃是你的表妹，你便可以近水樓臺先得月了嗎？有我在，休想！
誰不知道有了端木世家的支持，便等於半邊屁股坐上了皇位？既如此，兄弟情分也顧不上了，大家只好各憑本事！
不過今日三弟既然不曾上門，至少表示那琉璃球內的驚喜還未曾找到，此事倒是不急。當務之急是儘快把玉琉璃弄到手，以取得端木世家的支持！
可惡啊！當初一個錯誤的決定，居然爲了小小的沈家推掉了一家抵四家的端木世家？這才真是有眼不識金鑲玉！
幸好玉琉璃還沒有嫁給三弟，一切都還來得及。沉吟半晌，他突然起身往玉瓔珞的房間而去。
幾日後，玉琉璃正在陪木靈芝說話，突有下人來報，說琨王側妃玉瓔珞請她過府一敘。她不由微微皺眉：都已證明二人並非親姐妹了，還有什麼可敘的？
在狼燕的陪同下趕到琨王府，玉瓔珞正滿地轉圈，看到她立刻眼睛一亮，奔出來迎接：“琉璃！你可來了！快進來！”
入內落座，玉琉璃淡淡地開口：“找我何事？”
玉瓔珞頓了頓，眼圈居然慢慢紅了：“琉璃，我知道咱們並非親姐妹，從前我對你又……可如今除了你，怕是沒人能幫我了！念在你我姐妹一場的情分上，幫幫我好不好？”
玉琉璃神情平靜：“有什麼事儘管說，我盡力幫你就是。對了，琨王呢？”
“他？別提了！若不是因爲他，我根本不會找你！”玉瓔珞登時憤憤不平，“你不知道，今日一早沈心竹突然昏倒，請了大夫來一看才知道她居然懷了身孕！王爺高興得跟什麼似的，立刻帶着她回沈家報喜去了，還說要在沈家住幾天！哼！有什麼了不起？”
玉琉璃瞭然，繼而不解：“這跟我有什麼關係？”