齊大人忙命人壓着那夥人下去。
幾個大漢對視了幾眼，從眼底滲出了深深的絕望，終於明白過來，這下算是徹底的栽了。
紫蘇親自帶着紅袖去了東大街，天冬和半夏二人正忙得不可開交，手下雖有二十來個繡娘，可仍覺得人手不足。更何況凡是繡品必要經過二人過目，絲毫不敢大意，一來二去的，一整天都沒有閒下來的時候。
這時候聽紫蘇說明了來意，自然也是歡喜，上上下下打量了紅袖一眼，笑道：“好水靈的人兒”或許是見多了世面，這二人褪去了在蘇州之時的青澀，多了幾分大氣。紫蘇也就抿着嘴笑：“可別薄待了人家，是小姐親自吩咐的。”
“放心，放心。”天冬爽朗的笑道：“這點小事我們還是知道的。”一轉頭就讓人準備了鋪蓋讓她暫且歇息。紫蘇在這繡鋪裡逛了一圈，滿目琳琅的繡品，迷花了眼睛，“好鮮亮的活計。”
半夏就抿着嘴笑：“前些日子，給小少爺做的衣裳，可都穿得？”“都極好。”紫蘇尋了地方坐了下來，“只是小姐說，小孩子正是長身體的時候，準備了那麼多小衣裳，有些浪費。”“這算什麼”天冬不以爲然，“自己開繡鋪的，若是連小少爺的衣裳也不好好準備，豈不是叫人笑話了去？”
半夏忙不迭頷首，“我們也沒做多少，現在是夏天，到了冬日，再做些冬裝送過去。”二人執意如此，紫蘇也不好多說，微微一笑，“到時候趁着送衣服的機會，也好瞧瞧小少爺。”天冬微笑，忽而朝着她使了個眼色，“這裡熱，我們去後頭坐坐？”
紫蘇看了紅袖一眼，卻聽得她說道：“我初來乍到的，萬事不熟，就在這裡看看好了。”紫蘇這纔回頭，跟着天冬去了後堂。一路走一路輕笑：“這姑娘倒是個玲瓏剔透的。”“生得這樣漂亮，又這樣聰明……”天冬壓低了聲音：“好在沒有進府。”
紫蘇知道她在暗示什麼，想到自家姑爺看小姐的目光，卻覺得很是放心。不過未雨綢繆總是好的，未來的事情誰也說不準。“自然不會讓她進府。”紫蘇神色一正，“我們府上家生子多得是，服侍小姐的，怎麼能用來歷不明的人？”
“那就是了。”天冬鬆了一口氣，“不過若是手藝好，也算是爲我們擔待了一些。”“小姐是菩薩心。”紫蘇笑道：“你們只別委屈了人家就是了。”“那是自然。”天冬連連頷首，拖着她在後堂無人處坐了下來，“我正巧有事問問你。”
“你只管說。”紫蘇覺得渴了，自己斟了一杯茶，又替天冬斟了一杯，這才穩穩當當坐下，長舒了一口氣。“我前些日子聽說，小姐在思量你們的婚事？”天冬湊近了一步，“也不知打算在什麼時候辦？”
紫蘇臉一紅，垂下頭去，“也就是近幾個月的功夫。”“你們也算有福的了。”天冬低低嘆息，“跟了小姐這樣的主子，穿戴用度比平常人家的小姐還要好……”“那也是小姐的仁慈。”紫蘇握住了她的手，神色很是認真，“怎麼，你是不是也……”
天冬害臊，雙靨微紅，“你想到哪裡去了，我知道想着到時候要替你們準備什麼的好。”既然要出嫁，難免需要大量的繡品。紫蘇忙道過謝，又道：“這還得看小姐的意思。”頓了頓，話鋒一轉，“說起來，你今年也十八了，半夏也到了年紀了……”
天冬想到紫蘇幾人出嫁的年紀，倒也不甚急切，也就施施然說道：“我還想着在鋪子裡多做幾年呢”紫蘇撲哧一聲笑了，半口茶險些噴出，過了片刻，收斂了笑容，“這時候，要不我在小姐面前提一提？若是有好人家，也請小姐留個心。”
天冬面上滾燙滾燙，卻仍是含羞點頭，“那就有勞姐姐了。”紫蘇拍了拍她的手，“都是一路走到如今的，說什麼客氣話。”說起這事，又說道：“如今小姐房中一連要走三個大丫鬟，只是不知道誰來頂替這空缺。”
“總得要尋着那忠心的，又能幹的。”天冬努努嘴，“我前些日子進府，倒是瞧着有幾個丫鬟不錯，不像別的小丫鬟，毛手毛腳的。”二人又寒暄了一陣，才各自散去。
葉子衿慢悠悠走了一陣，額頭出了一層汗，鬢角早已被汗水浸溼，也覺炎熱不已，不多時便說道：“我們去大殿上香吧，也是時候回去了。”宋寧默見她白皙的小臉上滿是汗珠，自是心疼，忙點頭，“好。”
雖說有了這樣不愉快的小插曲，可是也不影響葉子衿還願的虔誠。這一路風風雨雨走來，不得不說，也有些感激上蒼的仁慈。或許是冥冥之中自有天意，這幾年來，倒也算是平平靜靜的度過，也是了卻了宋寧默的心願。
葉子衿跪在蒲團上，仰頭望着那慈悲的菩薩相，暗暗許願，惟願此生，一切安好。
卻不知宋寧默許了何願，葉子衿一路上探知不得，到下馬車時，狠狠瞪了他一眼，“難不成是心虛了？”宋寧默但笑不語，抱着孩子，心情愉悅的吹了個口哨。他懷中的兒子被逗得哈哈大笑。
葉子衿那點不愉快，便化作了已雲煙。
月明星稀。
“皇上今晚要翻誰的牌子？”小太監捧着花牌上來，上頭刻着新進宮的秀女們的名字。楚夕暮手下不停，硃砂筆在奏摺上批了幾個字，頭也不擡，“不用了。”頓了頓，又加上一句：“以後也不用。”
那小太監頓覺不可思議，“可是皇上，這……”楚夕暮窄眸一眯，自有一股不怒自威的氣勢。那小太監渾身抖了抖，諾諾道：“奴才明白了。”心中似有所覺，明白皇上此番緣故，只是，仍是不敢置信。
不知何時，楚夕暮覺得乏了，伸手捂住額頭，暗暗嘆了一口氣。