辛老狐來到殿前,見來人入了院內,趕去相迎,問道:“公子從何而來?”
男子道:“在下是蘭溪縣的書生,來此山瞻仰風景,一時沉醉此間山色誤了時辰,夜色已晚又逢大雨,路過林邊見此古廟,想來借宿一晚。”
辛老狐笑道:“我這廟宇自我入住以來,還未有人來過,難得貴客駕臨,如不嫌棄,請進屋內喝一杯酒水,我在安排客房與公子歇息。”
倆人進到大殿,男子忽然站住腳,看着神臺上的神像,有些疑惑,忍不住問道:“老丈勞你解惑,這寺廟不拜菩薩卻拜的是哪一位?”
辛老狐聞聲看去,笑道:“這是我家大王,隨我來吧。”
“大王?山,山大王?”
“公子誤會了,還請隨我來吧。”
出了大殿,一條寬闊的青石大路,走到盡頭,穿過圓形拱門,來到一處後院,進入室內,珠簾幃幔,薰香撲鼻。
倆人坐定,辛老狐着人奉上酒水,笑道:“老夫姓辛,不知公子何方人士。”
男子自倒自飲,三杯下肚,抹嘴叫道:“好酒,老丈好酒,我姓陳,字通明,祖上曾是此地王爺,如今到我這一輩,家道中落,哎。”
說着又飲上一杯,見辛老狐不碰酒水,好奇道:“老丈如何不飲?莫非嫌棄我?”
辛老狐笑道:“不敢,不敢,公子既是皇族之後,我榮幸之至。”
倆人舉杯相碰,喝不多時,陳通明酒意襲來,半醉半醒間,四下張望,聞得此地香氣濃郁,想起廟外所見女子,忙問道:“老丈是不是有一閨女,在下不揣冒昧,想取令媛過門,不知老丈意下如何?我雖家道中落,卻也是皇族之後,不會虧待你的。”
辛老狐道:”此事我做不了主,得看小女心意。”
陳通明點點頭,笑道:“理應如此,哎呀,似我這等家門,可不是隨意開口的,若是錯過了,可就是高攀不起了。”說着倒酒自飲,輕聲呤起歌謠。
辛老狐見他舉止輕浮,心生不滿。
倆人言談聲大,後院女眷紛紛趕來,躲在一旁偏室,好奇的聽着。
辛老狐聽着女兒們的聲音,朝他道:“公子稍坐,我去去就來。”
陳通明以爲他要入內喚女兒出來,忙抖擻精神,整理衣襟,抹了抹滿嘴酒漬,正襟危坐。
辛老狐挑簾而入,見一羣女兒交頭接耳,言談不停,忙喚道:“門外那漢子不是正直的人,你們回去睡覺吧,別讓他看到,今夜且讓他住這一晚,明日便讓他走。”
說完,回到大廳安坐,與之閒談往事。
陳通明心中卻念着婚事,忙問道:“老丈到底作何打算?是嫁還是?還請直說,若要銀兩,我也不缺,若想要官,縣裡除了縣太爺之位,我也能弄到。”
辛老狐笑道:“陳公子不急,此事非我所能決定,婚姻大事皆有拙荊決定,老夫從來不參與的,我看你也醉了,不如去客房歇息吧。”
說着朝門外叫道:“來人,送公子去客房。”
陳通明氣道:“睡覺?在下不想睡,我只要剛纔見到的紅衣女子。”
忽聽房內言笑聲響起,站起身來笑道:“既然做不成夫妻,讓我再見一面總行了吧?”
當下藉着酒意撒潑,幾步趕上偏室,揭開門簾,闖入裡面,只見四五個美貌女子正瞪目看來,個個亭亭玉立,姿色不俗。
辛老狐見他越發無禮,心頭大怒,進去將其拉出,拋向門外,喝令幾個家僕將其拖出寺外。
陳通明摔的七葷八素,又覺頭暈腦脹,回頭暗罵幾句,迷迷糊糊將馬繩解開,翻身上馬,踉蹌着朝林中騎去。
夜色深沉,大雨不停,山路難辨,又溼滑難行,卻來到後山一處深谷,只聽得不遠狼羣嚎叫,驚的矮馬慌亂,將他摔向一旁,滾入草坡,勉強爬起身來,不由得冷汗直流,酒意已去了幾分,掃眼四下,四顧茫然,不知身在何處。
抹黑走着,忽見不遠燈火通明,倆個大紅燈籠掛在房檐下。
陳通明暗想到了村落,想去投宿,幾步趕上叩門。
半響裡面有人問道:“深更半夜,何人敲門?”
陳通明回道:“雨夜難行,迷路至此,還望行個方便。”
“你且等着,我卻通報主人。”
陳通明不敢催她,駐足等候,不多時,丫鬟拉開院門,探頭出來,說道:“你進來吧!”
陳通明進入院內,只見亭臺樓閣妝點別緻,裡面寬大華麗,不時幾個持刀跨劍的黑麪武士巡邏其中,不像普通村落,心中有些疑惑。
走不多時,進了大廳,一名容貌精緻,穿着華麗的婦人緩緩走來,見他詢問一番,陳通明不敢隱瞞,如實說了,倆人說着忽聽丫鬟報道:“郡主娘娘到。”
數名青衣婢女扶着一個老太太自偏廳走來,坐在上座,仔細打量一番陳通明,驚道:“你倒是有些眼熟,你家住何處,是何人士?”
陳通明起身拜道:“小生是蘭溪縣人士,姓陳,字通明。”
老太太聞言一驚,再細細打量一番,問道:“你父親可叫陳宣?”
“正是,家父叫陳宣,十年前逝世。”
老太太笑道:“原來你是我外甥的後代,老身年邁,腿腳不便,親戚之間很少往來。”
陳通明道:“既是本家,卻不知該如何稱呼?”
老太太笑道:“你無需多問,以後自會知曉,你又爲何深夜至此?”
陳通明哀嘆一聲,道:“我見雨下的大,便想去寺廟躲雨,見一少女躲入寺內,一時好奇也跟着進去了,卻遭了一頓羞辱,原來那寺中有一戶人家,那女子是他女兒,我欣慕已久,願與那女子結爲連理,與那主家好說,卻遭他出言嘲諷,還將我扔出寺外,哎。”
老太太笑道:“此乃好事,況且你乃皇族之後,也不至於辱沒女方,那野狐狸如何敢目中無人?你且放心,此事由我做主,我定要他將女兒奉上。”
陳通明大喜,忙跪地磕頭道:“若得此女,我,我願做牛做馬,報老奶奶大恩,望老奶奶成全此事。”
老太太道:“他家有十九個女兒,卻不知你要那一個?”
陳通明道:“穿紅衣服的那個,大約豆蔻年華。”
老太太笑道:“你倒真會選,這小妮子狐媚天成,長得倒是挺標緻,身材又窈窕,你且回去,待明日我親自去要來送與你。”
陳通明磕頭道謝,一擡頭,殿宇已經消失,身下卻是雜草荒地,心下駭然,以爲做夢,忙揮手連抽幾個耳光,火辣辣的一片疼痛,嚇的起身跑去,幾步回頭一瞧,那處卻有數座孤墳,當下不敢留步,踉蹌着朝山下跑去。