多爾袞、濟爾哈朗臉色一變，但礙於皇太極在場，不知如何是好。
皇太極揮手製止了豪格，有氣無力地說道：“唉，現在還不不至於動搖我大清基業的，但是……但是我們不能掉於輕心，那支明軍如果北伐的話，我們如何應對？他們自稱旅順軍，會不會自海上來，重回舊地旅順，進而攻擊盛京……這一切，我們都要商量好，準備怎麼辦……大家記住，從今日起，我們的對手不再是明朝，而是這支明軍……”
“……皇上。”
衆人擡頭一看，一個着旗袍的女子自外面進來，雍容華貴香氣逼人，一直低着頭的多爾袞與她四眼相對，眼中更是放出一絲**的光芒。
原來，此人正是孝莊皇后——大玉兒，她來到皇太極榻前，先來一個萬福說道：“宮外急報，博洛……不，博洛的親兵回來了，有要事稟報，並有一件前無古人的器物呈上！”
“啊！”衆人都期待着不管博洛也好博洛親兵也好，能帶回一些什麼重大消息。
“快傳！”皇太極也很是期待。
博洛的親兵受傷嚴重，被人用擔架擡着進來，跟圖爾格一樣，他也是屁股和腿腳中彈，既不能坐着，也不能仰面躺着，只能趴在擔架上來見皇太極。
原來，這博洛逃出大營後，一心要打探清楚旅順軍火器的秘密，沒有立即往北逃跑，而是帶着一支千餘人的清軍。潛伏在旅順軍大隊步兵的附近，想趁旅順軍步兵不備打一個埋伏戰，繳獲幾件火器。卻不料被旅順軍發現，博洛的千餘人馬損耗殆盡，最後只剩不到四十人。不料目標變小了，反而有所收穫：趁着旅順軍分散追擊時，混到旅順軍後方，襲擊了兩個落單的士兵，繳獲了一支單發步槍和十九發子彈
旅順軍發現後。窮追到長城邊上，博洛不得已之下，公開貝子的身份引開旅順軍。讓一個親兵帶着繳獲的兵器趁機走脫，拼死跑回盛京報信。
而博洛本人被旅順軍追上，和身邊的親兵一起全部被擊斃。
聽博洛親兵稟報完，皇太極迫不及待地支起病體。親自勘驗繳獲的兵器。幾個親王、郡王也顧不得什麼君臣禮儀，湊了上來觀看。
只見這還殘留着斑斑血跡的火器很奇怪，跟滿清八旗以往見過的火器都不一樣，銃口發現有膛線，銃後面是可以打開的，子彈則是一體化紙包裝的，更神奇的是銃口有機關，可以裝上一把利劍。看來這火銃還可以當作刀矛使用。
這幾個滿清最高統治者，本來就十分輕蔑火器。對於射程遠威力大的火炮還好，對火銃幾乎可以說是不屑一顧的，他們翻來覆去都無法看明白這件火器，只好緊急傳令最熟悉火器的孔有德立即進宮面聖。
孔有德捻着這件武器仔細觀看，也很是疑惑，過了一陣，擡頭見燈光下皇太極和幾個王爺都在看着他，才說了一句：“這火銃應該是從後面裝填彈藥吧？”
“後面裝填？”衆人都覺得匪夷所思。
“試一下不就知道了 ！”皇太極雖然身患重病，但思維還算敏捷。
“好，那奴才就到殿外裝填彈藥了！”孔有德不敢在皇太極面前擺弄，對皇太極磕頭後跑到宮殿外開始裝填彈藥。
摸索了一下，孔有德一下子便將子彈從後面裝上了，正要拋下手中的火銃回殿內稟報，卻見皇太極被人擡着和幾個親王走了出來。
“這火銃果然是從後面裝彈藥的，裝填的速度比其他火銃不知方便快捷了多少倍。但不知射程是不是有圖爾格他們說的有兩三百步遠？”皇太極覺得越來越冷，不由得有些顫抖起來，旁邊的皇后急忙爲他蓋上被子。
於是，黑夜中，宮殿的空地上成了新武器實驗場。
呯的一聲，子彈飛出去後，上百個侍衛、太監四下尋找，卻找不到子彈在哪裡。
皇太極只好命令孔有德再裝彈打一次。
這一次，子彈在一堵牆裡面找到了。
測量的結果讓在場的所有不寒而慄：由開火到找到子彈的那堵牆的距離竟然有五百零九步！
皇太極拿火銃，雙手顫抖不已：“看來，這火銃可能打到六百步甚至更遠，在三百步內擊破重甲是輕而易舉的……”
“我們能不能仿製這種火銃？”豪格有些氣急地問孔有德。
孔有德惶惑地搖搖頭：“不知道，……也許……也許很難……”
“難在哪裡了？”
“……這有幾個關鍵的地方很難仿製：一，這火銃的膛線是如何刻上去的；二、子彈是如何引燃發火的；三、就算爲火銃刻上膛線，鋼材不好，會隨時炸膛的，還有，在後面裝彈藥如何避免火藥爆炸不傷及使用者……”
聽了孔有德的話，衆人臉容幾乎要扭曲了。
皇太極對孔有德揮揮手：“你回去後立刻許下重金懸賞，召集能工巧匠，仔細參詳，儘快仿製出來，這對我大清很重要！”
“是，奴才謹遵主子聖命！”孔有德恭敬地退下。
皇太極仰天長嘆一聲：“中原板蕩，我大清本有機會問鼎天下，哪知、哪知冒出此等的妖孽出來，我大清三亭兵力已去其一，我愧對先帝……”
一句話還沒說完，皇太極哇地一聲，喉嚨裡只覺一甜，又是一口鮮紅的血自喉嚨奔涌而出，灑得胸前紅彤彤一大片。
“皇上，皇上……”
幾個王爺和皇后擁上來榻前。
人羣中的多爾袞故意挨着皇后，伸手輕輕捏了一下皇后的粉嫩小手。
其他的王公都是一副痛徹心肺的樣子，但內心卻打着各自的如意小算盤。
“……如果不想國滅族亡，火器……一定要火器……這非人力所能相抗的……愛新覺羅的子孫一定要團結一致……”語無倫次的一句話竟成了皇太極的最後一句話，之後就沒有之後了。
滿清辮子頭奴兒哈赤活了六十七歲，但他的兒子們卻大多命不長，大多活不到四十歲，這皇太極能活到五十一歲，已算是高壽了。
清初八旗諸王常年淨幹些殺人放火搶劫強.奸的活計，能不損耗身體元氣嗎？
作爲最高統治者，皇太極除了變本加厲幹這些事情之外，還要想着怎麼做完婊子再立牌坊並粉飾一下，身體早已空虛不堪，第一次經歷如此大敗，氣急憂慮之下，暴病突發，以滿清的原始醫術和護理條件，根本無法救治，在彌留之際，連指定繼承人這樣的大事都來不及說了。
是夜，一代梟雄皇太極駕崩。
滿清新近大敗一場，其高層不敢將皇太極駕崩的消息傳播出去，而是秘不發喪。
最高統治者死後，由誰來繼位？
由豪格繼位？
還是由多爾袞繼位？
爲了各自的利益，滿清統治階層內部發生一番激烈的爭論，甚至差點動了刀兵，最後在外部有一個強敵旅順軍的巨大心理壓力之下，竟然和平地達成了妥協，讓不到五歲的皇太極第九子福臨登基稱帝，年號順治。
滿清似乎沒有因爲旅順軍的出現而偏離他的歷史軌道。
因爲八旗大軍三分之一的力量被打殘，再也無力西進南下襲擾中原，而旅順軍也不知會何時北伐，滿清的戰略政策，不知不覺間已經發生了翻天覆地的變化：牢牢遵照皇太極的遺囑，不再以明朝爲敵，而是時刻準備着剷除旅順軍這個怪物！
對於大明王朝來說，這本是一個趁你病要你命的萬載難逢之好機會。
大明王朝和崇禎皇帝能否把握住這個好機會？