?六月二十晚，突然一陣急促的馬蹄聲打破了襄國城的平靜。
“報!遼東軍突然自中丘南下直取渚陽，只一日功夫便攻下渚陽，兵峰直指襄國城。”
遼東攻取渚陽的消息像巨雷一樣在襄國上空炸響，無數胡虜聞之臉色大變。
渚陽是襄國北大門，遼東軍拿下渚陽後，襄國將徹底暴露在遼東軍兵鋒之下。
“可曾看見大司馬衛朔旗號？”在衆人尚沉浸在震驚當中時，張賓卻先回過神來。
“回大人，卑職在渚陽城下親眼看到了大司馬旗號，另外還有謝艾、段文鴦、陳安等遼東衆將旗號亦紛紛現身。”
“啊，真，真是大司馬來了！”
得知衛朔到來，程遐、郭太、郭祥等人無不大驚失措。隨着遼東越來越強盛，衛朔給外界的壓力也越來越大。尤其對胡虜、漢奸而言，聽到衛朔的名字，無不戰戰兢兢，生怕自己受到大司馬報復。
張賓忍不住仰天嘆曰：“看來大家都低估了大司馬，原本我們以爲依託城池堅守還有幾分希望，但如今看到大司馬親臨前線，這天下恐怕就沒有攻不下的城池了！”
“那我等該怎麼辦？”程遐、郭太等紛紛哭喪着臉向張賓請教。
“大勢如此，某亦無能爲力，只能勉力而爲啦。”張賓無奈地說道。
……
“末將等恭迎大司馬！”
渚陽城外，段文鴦、謝艾、姚弋仲等西路軍將領正在迎接衛朔到來。
看着風塵僕僕的衆將，衛朔忙下馬扶起衆人，與之一同進入城內。
“好了，大家都到齊了，接下來我們來議事。最近一段時間總是在行軍，恐怕已耽誤了不少政務。楚季，你先挑緊急的事彙報。”
“諾！”秘書監主事皇甫真立即起身大聲念着急報：“大司馬，牧府裴長史來信，要大司馬儘快定下冀兗豫徐四州刺史人選，這事不能再拖啦。尤其冀州已經收復，各地官府正在組建當中，急需刺史上任督陣。”
“嗯，言之有理，這樣吧……”
衛朔沉思片刻吩咐道：“楚季，你替我給牧府擬個回信，調沓氏霞客任冀州刺史、裴詵任豫州刺史、遊子遠任徐州刺史、劉翰任兗州刺史，至於邵公嘛……先調他回薊城，等日後再作安排。”
“另外遊子遠、裴詵、沓氏霞客、劉翰等人的職位則由李矩、封奕、張茂、韓據四人接任。”
“對了，楚季，你跟在我身邊也有好幾年了，有沒有想過到基層鍛鍊一下？”
安排完刺史人員，衛朔又突然想到了皇甫真。作爲秘書監第二任主事，皇甫真上任以來兢兢業業，深得衛朔器重與信任。雖衛朔有些捨不得將其外放，可從長遠考慮，將皇甫真外放地方，是對遼東、他自己都是最好的選擇。
果然聽到大司馬有意將自己外放，皇甫真臉上忍不住浮顯一絲喜色。倒不是他不想待在衛朔身邊，而是皇甫真深知，日後他若想做到像莫含、裴嶷那樣的文臣之首，就必須有地方主政的經歷。
就如同首任秘書監主事封奕，其外放地方數年後，很快就爬升到一州刺史之高位。未來只要封奕能在地方上做出功績，很快就會被上調牧府擔任要職。
“臣聽憑大司馬吩咐。”皇甫真強忍內心喜悅，擺出一副聽從‘組織’調派的樣子。
看到皇甫真這個樣子，衛朔哪裡還有什麼不明白的，他笑罵道：“你想外放就直說，用得着這樣嗎？行了，行了，等戰事結束你就到冀州刺史府報道吧，看看沓氏刺史會給你安排什麼職位。”
“謝主公！那……那臣要是走了，誰來接任秘書監主事一職呢？”
“郭誦不是一直表現不錯？就讓他來接任秘書監主事一職。”
對於接替皇甫真的人選，衛朔早有安排，就是之前他一直很看好的郭誦。
“述之啊？嗯，其足智多謀，又博學多才，倒是個合適的人選。”皇甫真微微頷首。
“行了，此事先說到這兒，接下來繼續談政務、軍務。還有什麼要緊的事需要處理？”
“回主公，這是從參軍司剛剛傳來的急報。據青州都督孫緯來報，夔安已接受了江左朝廷的任命，就任徐州刺史一職。前線將士不敢自專，只好向將軍府請教。裴長史、高軍師認爲此事關係重大，需大司馬親自拿主意。”
“嗯？江東手挺長啊！這麼快就伸到了徐州？”衛朔臉上帶着不屑的笑容道。
聞言謝艾冷笑道：“哼，我遼東近五十萬將士經過浴血奮戰，這才平了北地羯胡，江左想不勞而獲？天下哪有這麼便宜地事情？他要是敢伸手，無需大司馬親自動手，臣親自領兵剁了他的爪子。”
謝艾出身寒門，當年在世家把持的涼州毫無出頭機會，是大司馬給了天下寒門士子向上晉升的機會。因此在遼東像謝艾這樣的寒門士子對江左根本沒有任何好感，他們亦是支持衛朔取代司馬家的最堅定的勢力。
這時段文鴦、陳安、姚弋仲等將領亦紛紛叫囂道：“謝校尉說得不錯，中原、河北、淮南各地都是遼東將士用命換來的，江東要是敢摘桃子，我遼東數十萬鐵騎定要踏平江左六州之地，順便讓司馬家將皇位給大司馬騰出來。”
聽得衆將越說越沒邊，衛朔臉色一沉冷聲道：“行了，都別說廢話了，有這耍嘴皮的功夫還不如想想怎麼儘快拿下襄國城呢！”
倒不是衛朔不想取代司馬氏，而是衛朔知道時機尚未成熟，且不說眼下還有胡虜餘孽沒有被消滅，日後就算將胡虜消滅乾淨了，遼東接下來的重點工作亦恢復中原經濟上。十多年來中原各地飽受戰亂摧殘，急需發展經濟、穩定民生。
“主公，那怎麼回孫都督呢？”
“告訴孫緯，讓他不要有任何顧忌，立即南下攻打徐州。另外任命曹宏爲徐州都督，讓他協助孫緯儘快拿下徐州。”
“最後楚季再幫我行文牧府，讓文冀代我向外界發佈公告，對外宣佈遼東上下絕不接受江東對胡虜招撫。同時發動輿論宣傳，將羯胡在中原造的孽全都公佈出去，激發民衆對羯胡的仇恨。”
衛朔與衆人剛剛議論完幾件要事，還未來得及喘口氣，卻見一侍衛闖進來稟報道：“稟報大司馬，襄國城派來一使者，要求與遼東商討談判事宜。”
“談判？襄國有什麼資格跟遼東談判？不見！將他轟走。”
眼看大司馬如此粗暴地對待襄國使者，在場有的人頓時臉色微變，其中多是那些各族胡人出身的將領。在這之前，困在襄國城內那些六夷早就暗中找到他們，請求他們在大司馬面前說句好話，可看到大司馬連見一面使者的意思都沒有，衆人難免心有惴惴。
“且慢！”
溫嶠上前攔住了粗暴下決定的衛朔，語氣懇切道：“主公，臣以爲即便遼東無有招撫羯胡的計劃，也不妨聽聽襄國使者說些什麼，說不定能從中找到收復襄國的機會。”
“用得着嗎？張賓不是已控制了北門？到時只要打開北門，襄國城不是唾手可得？”
“主公，襄國城內除了羯胡外還有不少晉人以及六夷等各族胡人，晉人自不必說，肯定會站在遼東一邊，如果能再將六夷爭取過來，剩下的羯胡將不足爲慮。”
“可這跟談判有什麼關係？”衛朔有點兒心動。
“以談判先穩住城內胡虜，然後爲遼東拉攏六夷爭取時間，一旦確定六夷投誠我方，立即終止談判，然後大軍即刻攻城。”(。)