?且不提祖逖的糾結，也不說衛朔暗地裡的小動作，單說躲在下邳的裴盾。自打來到下邳之後，雖然遠離了胡人威脅，但也少了人關注。畢竟當前抗胡是頭等大事，無論世家大族還是庶民百姓沒有一個不關心的。
尤其當留縣大捷之後，裴盾在下邳的日子就更不好過了。有小道消息說，遠在江東的琅琊王司馬睿對他的表現非常不滿，欲以祖逖代他出任徐州刺史。
聽到這個消息，裴盾再也待不下去了。可他有沒有藉口再回彭城，如果他不打招呼的跑回彭城，很有可能被外界認爲是他在嫉妒祖逖，想要搶功。作爲一個世家名士，一旦被傳出這樣的名聲，那裴家還要不要臉？
如果祖逖是個寒門士子還無所謂，偏偏祖逖也是北地大族出身，儘管祖家比不上裴家，但也絕不會任由裴家拿捏。一旦撕破臉皮，且不提裴盾最後撈不撈得着功勞，萬一祖逖一怒之下離開了徐州，誰來幫他抗胡？
正當裴盾日夜擔心坐臥不寧的時候，突然接到彭城內的世家來信。這些世家在信中聲淚俱下地向裴盾控訴了衛朔的斑斑劣跡，不但將其形容爲無惡不作的壞蛋，還大肆污衊衛朔私造兵甲，圖謀造反。
裴盾接到信後欣喜若狂，他等待的藉口終於出現了。二話不說，裴盾不顧家人的勸阻執意帶着幾名護衛匆匆返回了彭城，至於世家狀告衛朔造反一事，他根本就沒相信。至於私下裡製造紙甲以自用一事，衛朔早就跟他說過，只是他根本沒將此事放在心上。
紙甲？那是什麼玩意兒？裴盾只知道紙張是用來寫字的，絕不相信可以製造鎧甲。
當刺史的座駕出現在彭城街道上的時候，頓時引起彭城內外一陣波瀾。祖逖得到這個消息後，內心一陣苦澀。他怎麼也沒想到，胡人還沒出現，頭頂上竟先來了個管家婆婆。
這裴盾一回來，則必然要改變彭城內的權力格局，以前祖逖還能憑藉裴盾的虎皮嚇唬一下那些世家大族，今後這招怕是不行了。此次裴盾是打着調節衛朔與世家的矛盾返回彭城的，如果他真是這樣的想的也是這樣做的，那就好了，怕就怕裴盾還有其他心思。
裴盾回來之後，他的一舉一動頗受各方關注。不過裴盾也沒什麼出格的舉動，既沒有將衛朔召來大罵一頓，也沒有急着攬過祖逖手中的大權，一時間竟讓人有些摸不着頭腦。
“衛大哥，你說裴刺史在作什麼打算？”
衛朔白了張二郎一眼道：“我又不是他肚裡的蛔蟲，怎麼可能知道對方的想法？甭管裴盾有什麼想法，咱們只需按照原計劃執行就萬事大吉。大營裡的東西都撤走了嗎？”
張二郎抹了一把嘴，擦擦嘴角的水漬答道：“重要的東西都運走了，那些工匠和他們的家人們全都轉移到了祝其縣。如今大營內只剩下數量不菲的紙甲和圓盾，這些東西都是按照大哥吩咐預先留下的。”
“嗯，很好，對了，別忘了鼓勵彭城國的百姓向東部沿海轉移。”衛朔滿意的點點頭。
“知道了衛大哥，其實最近已經有大約萬餘人跟隨咱們的運輸隊，向東部沿海地區轉移。祝其縣的樑縣令早就做好了接應準備，決不讓一個百姓流落街頭。”張二郎拍着胸脯保證道。
……
裴盾沒讓他人等太久，他很快就出招了。回到彭城的第二日，裴盾就大大方方來到城外的軍營視察。衛朔得知後，帶着手下衆將，在軍營門口列成陣勢，熱烈歡迎刺史大人的到來。
“衛兵曹，你果然沒讓本官失望，此次留縣大捷多虧了你麾下兒郎擋住了胡人，才讓祖將軍等從容殲滅了胡人前鋒大軍。”裴盾一上來就狠狠誇了衛朔一頓，完全不像來找茬兒的樣子。
俗話說：‘伸手不打笑臉人！’衛朔也不好甩臉子給他看，笑道：“這都是祖將軍和刺史大人的功勞，卑職不過是幫個小忙罷了。
其實衛朔挺煩裴盾的，你說你好好在下邳待着不行嗎？沒事又跑到彭城幹嘛？這不是給他添麻煩嗎？當初衛朔答應了裴穎兒要保護裴盾的安全，他還真不好不管不顧裴盾得死活。如今最好的辦法，還是將裴盾忽悠回下邳好。
“刺史大人不在下邳享清福，怎麼又回到彭城來了？”可能衛朔心態有點兒問題，故說出來的話怎麼聽怎麼帶着刺兒。
裴盾臉上閃過一絲尷尬之色，然後爽朗大笑道：“哈哈哈，看來衛兵曹對裴某躲在下邳享福有些不滿啊！嗯，也對，身爲一州之刺史，本官上不能提劍禦敵，下不能安撫百姓，實在是愧對陛下、朝廷的信任。”
“如今正值徐州抗胡大業的關鍵時刻，此次本官特意從下邳趕來，就是爲了給彭城衆將鼓勁打氣，希望衆將再接再厲，爭取早日將胡人趕出徐州，還徐州百姓一個安寧。”
“衛大人，不請本官到軍營內參觀一二嗎？”
“哦，不敢，大人請！”衛朔忙側身引着裴盾進入大營。
看着整齊劃一得士兵，裴盾忍不住開口讚道：“怪不得人人都說衛大人乃練兵奇才，今日一見果然名不虛傳吶！”
“大人過獎了！”衛朔謙虛道。
等到了大營內，茶水上來，裴盾坐在上首位，衛朔陪坐在一旁。這時，裴盾才面色一整道：“衛兵曹你是怎麼搞的？怎麼就把同僚都給得罪了呢？”
衛朔暗自冷笑一聲，根本不屑回答，只顧喝着茶水。他跟裴盾之間並沒有多少交情，裴盾用他也不是器重衛朔，還不是形勢所迫。所以衛朔對裴盾的那點兒香火情，都來自裴穎兒母女。
裴盾本以爲他一發話，衛朔會立馬戰戰兢兢起來請罪，然後他順勢推舟讓衛朔交出紙甲作坊，這樣他對彭城內的世家也有了交代，最後再給衛朔升一下官安慰一二，雙方的矛盾不就解決了？
然裴盾沒想到，面對他的質問，衛朔根本不爲所動，依舊一副雲淡風輕的樣子，彷彿沒聽到剛纔他所說的話。面對衛朔赤裸裸的輕視，裴盾心中的怒火再也壓制不住。
他渾身顫抖正要開口將其拿下，突然發現四周都是全副武裝的士兵，這下如同一盆冷水當頭澆下，冷汗一下溼透了裴盾的內衣。這時，他才反應過來，眼前的衛朔已經不是當初在他面前唯唯諾諾的小小鹽田使了，如今人家手握數千精兵，可比他這個光溜溜的刺史強多了。
咕咚！裴盾嚥了一下口水，渾身直哆嗦道：“那……那個，衛……衛兵曹……剛……”
衛朔灑然一笑，彷彿沒看到裴盾的窘態，喝了一口茶道：“裴大人，在下跟你直說了吧，這作坊在下是絕不會交出去的。不過，如果有人願意用糧食跟在下交換的話，我倒是可以提供些紙甲給他。”
“回去之後，希望裴大人告訴城裡那些人，一石糧食可換十五副紙甲。如今在下手中還有近兩千副現成的紙甲，若哪位大人有興趣的話，請他們準備好糧食。還有，如果今後他們還想要紙甲的話，可以繼續聯繫在下。”
“裴大人你說我這個建議如何？”
“甚好，甚好，一切都按衛大人的吩咐辦！”裴盾擦擦額頭的汗水，忙不迭答應下來，卻再也不敢提其他的條件。在軍營待了一會兒，裴盾實在是待不下去了，只好起身告辭。