三人來時騎馬，回去時則租了一輛寬敞的馬車。
馬車是給馮家母女乘坐的，吳關卻也坐進去不肯下來，閆寸只好獨自騎馬。
荷花留在了鄂縣。
剛剛接手的四間院閣，無論地段還是規模，都是鄂縣一流的，恰逢賭坊關停，院閣定會生意火爆，荷花不想被競爭對手搶了先機，便留下經營生意。
閆寸有些擔憂。他驅馬至吳關身邊，對悠然看風景的吳關道：“留下荷花一人，可以嗎？”
“有何不可？”吳關手搭涼棚，眺望天上的白雲，“好像棉花啊。”
閆寸扯下他的手，讓他看着自己，“那幾間鋪面，雖沒花錢，卻也是你殫精竭慮算計來的，你就如此輕鬆地交出去了？”
“讓專業的人做專業的事，懂不？”吳關道：“荷花在院閣摸爬滾打了十年，自己還是京城的——不說名妓吧，好歹也是個有頭有臉的院閣姑娘。
這行當中的彎彎繞，她可比咱們清楚多了，你我加起來未必能頂她一個人。且她全心投入。你難道看不出，她心裡憋着一股勁兒，定要把握機會，將此事做成？
若她都能把鋪面經營砸了，那咱倆都留下，也不會有更好的結果。
況且，官家的路子咱們已給她鋪平，實在沒什麼好擔心的。”
“道理我也明白，不過……”閆寸道：“她畢竟是頭一回經營鋪面……”
“凡事總有第一次。”吳關饒有興致地打量着閆寸：“誒不對啊，你不是總嫌荷花姐姐太過尖刻，賢良淑德一樣都沾不上嗎，今兒怎麼關心起來了。”
閆寸翻了個白眼，讓他別整那些沒用的。
馮家姑娘也接話寬慰着閆寸：“我已跟幾間邸店的掌櫃和小二交代過，讓他們多多幫襯荷花妹妹，定不會出岔子的。”
“多謝多謝。”吳關忙道。
“應該的，”馮家姑娘輕嘆一口氣，道：“今後我們情況差不多，都是姑娘家經營買賣，自要多多地相互幫襯。
況且，此番多虧兩位相助，否則家父之仇必不能得報。兩位的恩德……”
吳關忙擺手，他受不了這個。
“您能多多幫襯荷花姐姐，就是報答。”
馮家姑娘一拍胸脯，道：“放心，以後你們的事就是我的事。只不過……兇手既已伏法，賭坊也被查封了，我們爲何還要躲去京城？”
吳關看了閆寸一眼，解釋道：“陳初秋究竟扮演何種角色，其手下的勢力有沒有被一網打盡，還需進一步調查審訊，閆兄既受了馮員外囑託，自然不敢疏忽，定要保障兩位的安全。”
馮家姑娘衝閆寸一拱手，道：“讓您費心了。”
“無妨，你們只管在京城住下，待本案塵埃落定，再回鄂縣。”
“聽恩人的，”馮家姑娘道：“不過，我們可不敢再叨擾恩公，進了京城，我們自會找邸店住下，還請恩人莫再爲我們費心。”
“好。”
馬車走不了太快，直到日頭偏西，幾人才由夏啓門進了長安。
安頓好馮家母女，又約定了待鄂縣結案，再來通知她們回程，吳關和閆思弦便回了家。
“累慘了。”吳關往榻上一躺，道：“還好回來有車坐，不然真要散架。”
“你該多騎騎馬，習慣就好了。”閆寸道。
“算了，這習慣我還是……誒？”
說話時，吳關探手向閆寸兩膝之摸了一把。
“你幹嘛？”
“我聽說，常常騎馬很容易羅圈腿，你倒還好。”
“羅圈？”
“就是這裡。”吳關指着自己的膝蓋，道：“兩條膝蓋並不上。”
吳關的兩條膝蓋就可以並上，閆寸不行，中間有道兩指寬的縫。
說白了，就是腿不直。
雖如此，在常年騎馬的人中，他已算是情況很好的，那些生活在馬背上的真正的騎士，雙腿之間連雞蛋都夾不住。
“這有什麼。”閆寸聳肩，不以爲然，“反正外袍蓋着，誰也瞧不見。”
“你當然可以無所謂，我就不一樣了。”
“哦？”
“本來就矮，羅圈一下，再矮下去一寸半寸的……哎……”
吳關翻個身，背對着閆寸，道：“你不懂。”
閆寸忍着笑，在他肩上拍了拍，道：“起來，吃飯去。”
吳關確餓了，可也真的不想動，便耍賴道：“你去買幾張胡餅，咱們隨便墊墊肚子吧。”
“懶的吧你。”
“要不再等會兒，待安兄散衙，咱們一塊吃，”吳關道：“他肯定也在惦記此行的收穫呢。”
“也好，剛一進城，我就找行夫給他送了信兒，晚些時候老地方聚。”
“你說，咱們要不要叫上褚令史？”吳關問道。
“不合適吧，鄂縣的買賣又沒他的份兒，到時候人家插不上話，多尷尬。”閆寸道。
“咱們打着人家的旗號招搖撞騙，買賣卻沒人家的份兒，不地道吧。”吳關道。
“你想怎麼辦？”閆寸道：“分他一杯羹？”
“我看可以。”
“他會要嗎？”閆寸攤手道：“那可是位兩袖清風的主兒，真清廉，一點不摻假。”
“不好辦啊。”吳關沉默思索片刻，道：“明天吧，明兒散衙後單獨請褚令史，今日確實不妥。”
閆寸在牀榻邊緣坐下，道：“你不怕嗎？咱們此番，得罪的可是尉遲將軍。”
“怕，但他應該比咱們還要怕，採私礦啊，夠掉多少次腦袋了——想到這個，我就沒那麼怕了。”
“你爲何非要在鄂縣開買賣？我總覺得此番太過冒險。”閆寸不解。
“鄂縣水確實深，原本我已打了退堂鼓，偏偏馮員外遇害，出了人命。”吳關伸手扯着閆寸的寬袖玩，並繼續道：“我知道你絕不會放着命案不管，乾脆一不做二不休嘍。”
“合着怪我了？”
“可不是。”
閆寸無話可說。
酉時初，閆寸將賴在榻上的吳關拎起來，兩人趕往陳賢樓。
飯菜都上了桌，安固卻還沒來。
“不會出什麼岔子了吧？”吳關道：“吃飯不積極，這可不像安兄的風格啊。”
“不應該，他若不來，應該給咱們捎個信兒。”閆寸道：“要不咱們先吃，安兄不會挑理的。”
吳關雙手贊成。
兩人吃喝了好一陣子，安固終於到了。
他牽了兩條細犬。
細犬有半人高，短毛，紅棕色，長嘴，四條腿上肌肉健碩，一看就善於奔跑。
兩條犬進了肉香遠飄的陳賢樓，卻十分淡定，讓趴就趴，讓坐就坐，絕不往桌邊湊，訓練有素。
“怎麼樣？”安固道。
“這就是安兄請人訓出的犬？”吳關湊上前，伸手想摸。
細犬齜牙，他又收回了手。
安固在犬脖子上摸了兩把，道：“不準咬，將來你們就要在他手下討吃食了，敢咬他，小心捱餓。”
兩條細犬似能聽懂安固的意，吳關再伸時，它們未表現出抗拒。
吳關忙從鍋裡挑出兩塊雞肉，吹涼了，餵給它們。
“光看樣子，倒挺能唬人，”吳關道：“就是不知道真本事訓練得如何。”
“等會兒就讓它們追蹤你試試。”安固道。
“好，”吳關忙請安固入座，並道：“此番麻煩安兄了。”
“客氣，”安固往嘴裡塞了一陣子肉，又道：“還沒說名字，左邊那隻，顏色深些的，巴圖，是句胡語，勇士的意思。淺色的那隻叫卡曼，月亮的意思。”
“聽名字是一公一母？”吳關問道。
剛纔他沒注意犬的性別。
“不，兩隻都是公的，公的體力更好一些，相對也更容易訓練，而且……”待上菜的老闆娘離去，安固才壓低聲音道：“母犬年年都要發情，麻煩。”
吳關點點頭，又給他們丟了兩塊肉，道：“可憐的兩條光棍。”
安固搶下幾塊肉，不滿道：“自個兒還沒着落呢，還操心狗。”
“我……”吳關看向閆寸，理直氣壯道：“我年紀小，急什麼。”
閆寸眼觀鼻，鼻觀心，埋頭吸溜碗裡的湯水，只當沒聽見兩人的對話。
“對了，你讓我留心各地上報的祥瑞，這是清單。”安固自袖內掏出幾張紙，遞給吳關。
吳關接過，大眼一瞧，只見紙上密密麻麻全是字，不禁嘆道：“這麼多？”
“你們還不知道吧，”安固壓低了聲音道：“太子繼位之事，禮部已開始張羅操辦了，想要藉機獻禮謀些好處的人，可不就得使勁兒折騰。”
“這麼說，就是最近了？”
“我估計就在下一個甲子日，”安固道：“錯過了還得再等六十天，說長不算長，可也足夠生出一些變故了，新太子絕不想發生任何變故。”
“這麼算下來。”閆寸道：“只剩不足十天了。”
吳關給自己夾了根雞腿，滿不在意道：“管他還剩幾天，反正輪不着咱們操心。”
安固與閆寸飲了一陣子酒，吳關酒量不好，只能喝茶。
吳關實在是喜歡這兩條犬，吃飽了便去逗弄，安固則拐彎抹角地向閆寸打探荷花的消息。
“你這麼關心，何不自己告假去看望她？”
“我哪兒有空。”安固連連擺手。
“別慫啊，”閆寸斜睨着他，“安兄可是七品命官，還怕一個院閣女子不成？”
“我何時怕了，只是……她見過那麼多王孫貴族，連秦王她都敢頂撞，而我……我……”安固拍了拍自己的肚皮，沮喪道：“我體胖面醜，她會看上我？別弄巧成拙，惹她厭煩，到時連相互關照的友人都做不成。”
“你這麼想就不對了。”閆寸道。
“怎麼？”
“你想想看，她都見過那麼多王孫貴族了，可有令她動心之人？”
安固搖頭，“可能……沒有吧。”
“那不就得了，說明那種她不喜歡，說不定她就喜歡安兄你這種……呃……憨態可掬的。”
安固：我懷疑你在騙我。
閆寸：絕對沒有。
一旁的吳關撫摸着兩條犬油亮水滑的皮毛，插話道：“我不這麼想，表白還是慎重，最好水到渠成，直接硬來，被拒絕多尷尬。”
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“就是就是。”安固連連點頭附和。
“你們兩個……”閆寸咂嘴搖頭，恨鐵不成鋼道：“能不能拿出點男子氣概。”
“啊？”
“哈？”
橫遭指責的兩人二臉迷茫。
“身爲男子，這種事扭捏不前，連試一試都不敢，錯過也是活該。”
安固被他輕視，委屈氣憤地握拳，張口想要吵架，又不知該從何吵起，急得淌下了瀑布汗。
吳關揉揉鼻子，斜睨着閆寸道：“真是站着說話不腰疼，你那麼喜歡錶白，也沒見娶個老婆回來。”
閆寸嘴角抽了抽，低頭不語。
安固看向吳關的眼神中滿是敬佩。不得不說，一物降一物。
三人第二日都要去衙署點卯，不好吃喝到太晚，喝乾了最後一滴酒，安固先告了辭。
待他離開，吳關不禁問閆寸道：“你發什麼病？欺負安兄做甚？”
“激將而已。”
“那你這激將法用得着實不怎麼樣。”吳關道。
閆寸無奈地點點頭，“難以置信，我竟然跟你看法一致。所以……我剛追上去給他賠不是了。”
吳關樂了，“走吧，試試這兩條犬的本領。”
“怎麼試？”
吳關擡手，摘下閆寸頭上的方帽，道：“將這個留下，你走吧，找個地兒躲起來，半個時辰後我放他們去找你，看能不能找到。”
“知道了。”閆寸拿回自己的帽子，重新戴上，探手取下吳關的抹額，道：“不就是躲貓貓，你去躲，我等下牽着它們去找你。你那腳，怕是要被他們拖着走。”
“也行，”吳關看了一眼天色，道：“趁着還早，我去西市採購些東西，然後直接回家了。”
“好。”
一個時辰後，吳關到了家，趕在坊門落鑰前，閆寸亦牽着犬回來了。
“還挺快啊。”吳關摸着兩隻犬的腦袋，慷慨地將剛買回來的肉乾獎勵給它們。
“應該是時間短，你的氣味還沒散開。”閆寸道。
“反正比汪縣令那條犬好用多了。”吳關道。
“你覺得好就行，只不過……”閆寸道：“白天你我都要去堂衙，兩條犬在家，無人照管餵食……”
“不是問題，”吳關指了指牆根處放着的兩個東西，“你看那是什麼。”
“那是……”
“自動餵食器，還有喂水器，我做的！”
閆寸剛湊上去，還沒看明白，有人敲門，打斷了兩人的討論。
“閆丞在嗎？吳錄事在嗎？”
閆寸前去應門，“在的，不知哪位？”
“右武侯大將軍請兩位去府上小酌。”
右武侯大將軍不是旁人，正是尉遲敬德。
閆寸略一駐足，回頭與吳關對視一眼。
該來的總會來，不過比兩人預想來得要快。