他聲音低沉，但在寂靜的樹林中，這樣低沉的聲音也能清晰傳進每個人耳朵裡。
吳關拍馬上前，藉着斑駁的月光向前方眺望。
彷彿有一片空地，空地上有房子。
算不上房子，確切來說是窩棚。
見吳關躍躍欲試，皁吏班頭在他肩上按了一把，示意他留在原地。
皁吏班頭低聲招呼一句，帶着三名手下緩緩靠近。
走到近前便會發現，立着的不過是少量窩棚，更多的已經腐朽倒塌。
難道此處已荒廢了？
三人試圖在黑暗中交換眼神，失敗了，只好各自向前摸索查探。
窩棚是半敞開的，以手臂粗的樹枝支撐，以皮繩捆紮。
皁吏班頭摸到窩棚敞開的一面，向裡窺探。
沒人。
走進窩棚，裡面應該鋪墊過荒草，以供主人睡覺，但荒廢了許久，荒草被風裹得到處都是，十分蕭索。
躲在角落的爬蟲被人驚動，窸窸窣窣地逃命。
除此以外別無他物。
四人搜查了十餘個窩棚，發現皆是如此，稍一商量，一同回來覆命。
有衙役提議道：“不如咱們就在這兒紮營，修整片刻，也方便繼續向山裡搜尋。”
吳關同意，於是衆人生火，烤着乾糧充飢。
吳關拿出羊皮地圖，鋪在一張石臺上。
橘色的火光映在地圖上，跳動的暖色安撫着吳關的心，使他漸漸平復了焦灼。
皁吏班頭和衙役班頭湊上前來。
衙役班頭道：“我有句話，剛纔人多，一直沒敢說。”
“您請講。”吳關道。
“閆縣尉雖喜歡獨來獨往，但絕不會平白叫人擔憂，若他發現了魏徵蹤跡，主動前去追蹤，必要給咱們留個信兒。
沒留，恐怕他是被人劫持走的。”
“你這不是廢話嘛，”皁吏班頭道：“刀鞘都掉地上了，肯定遇險了……你啥時候見閆縣尉的刀離過身兒？”
“我廢話，你不廢話。”
“那可不，我……”
這兩位自前朝就在縣衙當差，鬥了半輩子嘴，偏偏家裡的孩子還定了娃娃親。屬於打不散吵不離的親哥們兒。
見兩人又鬥起了嘴，吳關忙道：“都有理。”
兩人一起噤聲，看向吳關，吳關卻沒沿着這個話題繼續討論，而是指着地圖上的豐水河對岸，道：“今天那漁民老丈說，他就住對岸。”
“是哩，”衙役班頭道：“對岸確有幾個漁村，都不大，有的幾戶人家，有的十幾戶。不過再往西走個二十里，就是鄂縣了，要說起來，鄂縣從前很繁榮的。”
“哦？”
“離長安近唄，許多商賈入長安之前的最後一站，就在鄂縣歇腳。
久而久之那裡就成了商貿交易的地方，且都是大宗買賣。
一些搶手貨品，根本運不到長安，一到鄂縣就被長安的店家搶購一空，運回自己店裡慢慢售賣。”
吳關明白了，鄂縣就是個大型批發市場。
“那現在呢？聽您的意思，只是從前繁華。”
“嗨，這不是前些年打仗鬧得嘛，”皁吏班頭接過話頭道：“現在日子又太平了，你且看着吧，再過幾年鄂縣還能繁榮起來，我家婆娘有個弟弟，就在鄂縣建了個小邸店，今年生意就比往年好做……”
“那這裡呢？”吳關指着鄂縣南側畫着山丘標記的地方。
“那叫牛首山，跟這兒差不多。”皁吏班頭指了指腳下，繼續道：“我從前去過，比這兒更荒，咱們這兒附近還有樵夫，每日在林子裡砍柴，賣往長安。
鄂縣小，用不了那麼多柴禾，縣城附近砍一砍就足夠了，不必進山。”
“獵戶呢？”
“這就不清楚了。”皁吏班頭看向衙役班頭，“你說呢？”
衙役班頭一邊思索一邊道：“我覺得那邊獵戶少，倒是漁夫多，靠河吃河嘛。”
“是了是了，”皁吏班頭繼續道：“我記得前朝時，豐水河裡還出過一個祥瑞，就是一塊上面寫了字的石頭……寫的啥可記不清了……
皇帝還頒了敕令，說要敬河神，不許百姓在豐水河捕魚，弄得沿岸幾個漁村民不聊生……好像還有幾個偷偷捕魚的被殺了頭吧？”
“哎！可憐見的。”
“如此說來，”吳關指了指鄂縣南的山丘圖形，道：“這裡倒是更好的藏身之處。”
“你的意思是……”
“這……”
兩名班頭一同陷入了沉思。
吳關繼續道：“無論劫走閆縣尉的是魏徵的人馬，還是其它勢力，都需要一個保險的藏身之處。若是我就會選這兒。”
吳關擡頭看看周圍，繼續道：“咱們現在所在的林子，雖也人跡罕至，但畢竟離長安不過二三十里，進山的樵夫、獵戶、藥師還是有的。
不僅如此，林子邊兒發生了劫案，被劫的是聖上點名要押入長安的要犯，朝廷必會派人來查。
如咱們這般，還沒拿出搜山的陣仗，不過跟着模糊線索探一探周圍，便已深入到了這裡，可見藏在這片林子並不安全。
若渡過豐水河就不同了，你細想想，咱們很難關注到河對岸的區域。”
“可是……”皁吏班頭搓着額角，道：“我覺得你說的有理，可是……好像有哪兒不對勁兒。”
“我知道。”衙役班頭道：“豐水河可不淺，要想過河得用船，魏徵等人倉促出城，哪兒來的船。”
“他們沒有船，漁民卻有。”吳關道。
“難道……可……”
兩名班頭你看看我，我看看你。
他們先是詫異，因爲吳關的想法太過天馬行空，接着又是感慨，怪不得吳關能得到秦王召見，人家想問題確實跟咱不一樣，最後是服帖，還能怎麼樣，就聽他的吧，腦子不夠用啊。
於是兩人又一起看向吳關。
吳關繼續道：“今天那漁民所說的，我一直想不通，魏徵究竟爲何要偏離目標打掃戰場，我實在找不出一個理由。
於是我重新梳理一遍，發現了一個問題。
如果是提供消息的人撒了謊呢？”
吳關的眉頭深深擰起，他抿了抿嘴，“不過這只是個推測，全無根據，所以我想去對岸看看，一來再探探那漁民的口風，二來牛首山確值得一搜。”
“可咱們人手太少了，就憑縣衙這幾個人，這兒都搜不過來呢。”
吳關自衣襟內掏出了聖旨，“它該派上用場了。”
他將聖旨遞向皁吏班頭，道：“準備回長安吧，明日一早城門一開，您就立即去大理寺借人。
負責押解王力的大理寺丞生死未卜，他們也該出點人找一找。
若怕他們刁難，不妨請縣令出面，想來他們會給縣令幾分薄面。”
皁吏班頭接聖旨的手有些顫抖。
做爲一個連品級都沒有的公差，他從沒想過自己這輩子能夠如此近距離地接觸聖旨。
還沒接上，他又縮回了手。
“等等。”他不好意思地笑笑，在衣角使勁擦了擦手，才接過聖旨，“我定不辱使命。”
吳關看他如此鄭重，覺得自己把聖旨隨便往懷裡一揣，搞得汗津津溼乎乎溫吞吞，更應該不好意思。
不過他此刻顧不上這些。
交出聖旨後，吳關轉向衙役班頭道：“該交代的我已交代過了，勞您挑選幾個得力人手，與我一同過河，先去對岸的漁村查探一番。”
“六個人夠嗎？我選五個，再加上我自個兒。”
“您得留下。”吳關道：“我去河對岸，張大哥拿了聖旨，頂多再停留兩個時辰就要往長安趕，您得留下帶着大家繼續搜山。”
“那……你千萬注意安全。”衙役班頭在吳關肩上拍了一把。
“放心，”吳關收起地圖，道：“我是去探人口風，又不是去打仗，沒事。”
一刻後，五名衙役隨着吳關向豐水河的方向出發。
確切地說，是吳關隨着衙役們。
吳關已太久沒休息了，昨夜陪着秦王在玄武門伏擊兄弟，已夠驚心動魄的，今兒個白天又在此處與長安之間來回奔馳，近一百里的路程對於吳關這樣的新騎手來說，可太耗費體力了。他大腿內側早已磨破了皮，被汗一蟄，疼痛難忍，卻也顧不上處理。
此刻他心裡仍擔憂着閆寸的安危，身體的疲憊卻也很誠實。
他已坐不住了，只能半伏在馬背上，閉着眼，很快就睡着了。
睡着前，吳關在心裡嘆了口氣：這副身體果然不行啊，才哪兒到哪兒，就快散架了。
他睡着了，衙役便幫他牽着馬，悄悄地行進。
他的殫精竭慮所有人都看在眼裡，他們心疼他。說到底，不過是個半大孩子。
一個時辰後，吳關自噩夢中驚醒。
驚醒的瞬間，巨大漆黑的樹影占據了視線，叫他分不清是不是夢中的鬼怪追了出來。
“啊——”
吳關驚叫一聲，險些滾下馬。
幸好幫他牽馬的衙役及時扶了一把。
“沒事了沒事了——”
那中年衙役家中最大的孩子與吳關一般高，看到吳關這樣，便父愛氾濫，心疼得不得了，乾脆攬住他的肩膀道：“小鬼讓路，莫擾吳郎，誰敢近身，吃我老拳。”
一點都不押韻。但吳關受着人家保護，不敢吐槽。
“快出林子了。”吳關道。
他發現樹已變得十分稀疏。
“沒錯，頂多半刻咱們就能出去了。”衙役答道。
見吳關已恢復如常，語調中透着一股疏離感，他便鬆開了手，繼續道：“也不知咱們運氣如何，能不能碰見漁船。”
隨着衙役鬆手，吳關也鬆了一口氣，被人如此照料，他很不習慣。
吳關揉了揉鼻子，“漁夫老丈不是說這會兒正是落潮的時候嗎，若有夜間下網的漁民，定會在這時候收網，找找看吧。”
“只能如此了。”
不多時，一行人到了豐水河邊，河風輕撫，帶走燥熱，很是愜意。
老遠衆人就看到了河心的黃燈。
那是一條不大的漁船，船頭長杆上挑着一盞紙燈籠。
在漆黑的夜色中，怎麼看怎麼詭異，彷彿是陰間的引渡船。
吳關不禁打了個寒戰，卻還是喊道：“河心的船家！”
一個模模糊糊的黑影出了船艙，衝岸邊喊道：“誰？”
一聽聲音，吳關便知道，是白天見過的漁夫老丈。
“我！”吳關道：“老丈可否賣給我們些魚？出來得急，兄弟們口糧沒帶夠。”
“哦哦。”漁夫老丈應答一聲道：“郎君稍等，我這就撐船過去。”
他走到船尾，整個人都隱沒到了黑暗中，但船卻動了。
船向着吳關所在的方向駛去，尖尖的船頭像把刀子，破開水面。
畫面更詭異了。
吳關搓着小臂上的雞皮疙瘩，繼續搭話道：“老丈今夜下網了嗎？收穫如何？”
“運氣不錯，撈到三條大魚，幾位若不嫌棄，還有半簍小魚，送給你們。”
吳關忙道：“哪兒能白要您的東西，您就照常算賬，我們照常給錢。”
老人沒再答話，十個彈指後，船到了近前。
船不敢靠岸太近，擱淺就麻煩了。
“別溼了鞋。”老人提醒幾人莫再向河邊靠近，“我過去。”
說着，他提着魚簍麻利地下了水，在半人高的水中行走了十數步後，水開始變淺，又走了十數步，他上了岸。
“沒帶盛器吧？要不將魚簍借給你們？”老人道：“或者你們等會兒，我用蘆草將魚穿起來，很快的。”
吳關抓住了老人的手腕，阻止他將手伸進魚簍。
“聽說您所在的村子，村民皆以打漁爲生？”
老人一愣，弓腰將魚簍放在地上，又直起腰答道：“是。”
“爲何只見您一艘漁船，其他人的船呢？”
“你們不買魚？”老人道。
“當然買，不過我們想先渡河，待回來的時候再買魚。”吳關不依不饒道：“您還沒回答我的問題，怎麼這河中就您一條船？”
“哪兒還有其他人。”老人嘆了口氣，“都死絕了，沒死的也逃荒去往別處了，我們村只我一個命硬，活到現在。”
“看來只能麻煩您了，”吳關自錢袋裡摸出兩串銅錢：“這些錢，夠渡我們過河嗎？”
老人接過銅錢，自己率先回身上了船，“幾位可跟上喔，小心腳下，大晚上摸黑下河，誰能說清水下有什麼。”