別看周顯光貌似呆憨，實際是個精靈過人的買賣人。別看年紀不過三十歲，他從十五歲就跟爹闖綏遠、去察哈爾，販牛販馬。不管是張北馬、蒙古馬、伊犁馬、雲南馬、東洋馬，他一看就知道。他一摸就知道這馬的脾氣：“是犟眼子”還是“順毛驢”，是善拉還是善跑？他一看牲口就知道是幾歲口，當地價位是多少。……所以鄰近村裡買賣牲口，都是叫他先估了價纔買賣交易。後來兵慌馬亂，爹又去世，世界越來越不太平，他就不去販牛販馬了。他經常去皇臺集牲口市上去當經紀人。一個集市總能賺一兩塊大洋。所以他提出賣掉這兩匹馬，因爲他心裡有底。
灣道山村離皇臺鎮只隔一道山澗，走一趟不過三裡多路，皇臺鎮逢五是大集。這天早晨，周顯光騎一匹黑馬，牽着這匹棗紅馬去趕皇臺鎮大集。在這牲口市，新老經紀人都認識他，看他來賣馬，以爲又是從古北口販來的。一些買牛驢的客戶，看也不看地走了。這個牲口市上，有牛馬驢騾，豬羊雞鵝。還有給牲口配種、給豬羊打圈的。百姓買牲口，大多是爲了拉犁、拉車、拉碾子、拉磨，專爲養殖的很少。所以對善於奔跑、而且特嬌氣的馬，沒人買。周顯光牽着兩匹馬，在市上轉，有問價的，沒有想買的。周顯光清楚，山裡百姓窮人多，但還是有富戶，有人需要馬的。如騎馬去城裡辦事，騎高頭大馬走親訪友，呵，那多氣派！所以他不急不忙。牽着馬在牲口市上游蕩。周顯光早品出這兩匹馬的價格。這兩匹馬，一匹黑如緞錦，另一匹卻棗紅毛色。黑馬個不高大，體型中等。前胸肌發達，鼻孔厚實而寬大，善奔跑。棗紅馬鼻上一道黑。鬃毛光亮，毛色油光，此馬吃草料不挑剔，奔跑有耐力。應該有識貨之人。快
到晌午時，集市快散，牲口市除賣掉的，大部分牲口開始往家裡牽。就在這時，來了兩個年輕人。一個身穿粗布衣裳，頭上罩一條羊肚手巾；一個頭戴淺灰色禮帽，身穿淺藍色緞子長袍，嘴上蓄着小貼皮鬍子。二人年紀不過二十七八歲。周顯光想起來，這是皇臺鎮賀榮禮的兩個少東家，老大叫賀家仁，老二叫賀家義。賀榮禮早年在順城府開一家當鋪。當鋪字號叫“日升莊”。大兒在家收拾幾畝地，老二賀家義在皇臺鎮開一門診所。家境雖不首富，但在這大山裡，十里八鄉也是首屈一指。兄弟二人想買這兩匹馬，就是爲了進出山方便。兄弟二人從小愛騎毛驢下山。山裡狼多，毛驢一見狼就嚇毛了。後來買了馬，卻都是劣馬。不是騎上去不走，就是騎到半路躺地不動。不得不賣給“宰鍋”。所以總想買匹好馬。今日有人告訴兄弟二人，說灣道山的周販子牽來兩匹好馬，一黑一紅，說是蒙古馬，正在等買主。這二人便急忙趕過來。兄弟二人一看馬，都很高興。馬上和周顯光談價。周顯光便說：“兄弟出出手！”出出手是集市上的侃價行話。就是雙方把手伸進一隻袖子裡，出手指代表價格。這樣就是不讓其它人知道各人出的實價。很快侃定價格，買一匹馬，三十五塊大洋，兩匹一起買，六十塊大洋。最後，二人花六十塊大洋買走兩匹馬。
周顯光把賣馬錢裝進錢褡褳便回到灣道山。他今天賣了個好價錢。按他的眼光品價，這馬屬中等，最多每匹賣二十五塊大洋。所以他很高興。進了屋，他把錢褡褳一放，把賣馬的經過簡單的說了一遍，說：“大叔，今天共賣了六十塊大洋，請您清點一下。”
柳士林一聽賣價不低，就說：“賣多賣少你收着，這些錢，就算是大叔
我爺兒倆的店錢、飯錢。”
王娥娥和柳媚一聽賣了這麼多錢，也很高興。但一聽柳士林說話，王娥娥就不高興了，說：“大叔，賣馬錢是你的。在俺這裡吃住，可不是住店吃飯，大叔說這話就見外了。我們是小輩，論當家，還應是長輩，這錢大叔不收讓誰收？”柳媚說：“嫂子可別這樣說，我們來這裡，就託哥嫂的福了。這點錢，就留作吃飯用。上城、去鎮買個油鹽、醬、醋，還不是哥嫂去？難道還花一個要一個不成？這家就得哥嫂當，這錢就得哥嫂收！”
柳士林把錢褡褳塞給周顯光說：“賢侄，大叔手裡有錢，這點錢你就收下當咱們生活費用吧！”
周顯光覺得挺爲難。因爲這些錢，對有錢人來說，不過是九牛一毛。但對山裡老百姓來說，可是個大數。王娥娥看着周顯光，知道一時他拿不定主意，就說：“既然大叔這麼信得過咱們，咱就代爲保管，你就收了吧！記住，這些錢，要有鋼用在刀刃上。明年四五月份咱妹子坐月子，還要花哩，那——你就收起來吧！”
收完莊稼，交完租金賦稅，周顯光一計算，剩下的穀子、玉茭、紅薯，省吃儉用，也熬不到明年麥收。所以趁秋末冬初風和日麗之時，周顯光和柳士林爺倆就去西邊深山裡挖草藥，然後拿到集市上去賣，換來錢可買米買糧。山裡冬天來得快，大雪一封山，大人小孩都躲在家裡貓冬。周顯光和柳士林扛上鳥槍，帶上鋼絲套，上深山裡打野味。每天都能打幾隻山雞，套幾隻兔子，碰巧還能套一隻狐狸。逢皇臺鎮集，把野味變賣，又可糴點糧米。有時頓一鍋野味，全家六口半人吃。讓懷孕的柳媚多吃，使孩子長得更快。一家“六口半”雖不是一姓，卻親如一家。
（本章完）