馮清帶着兩個孩子離開以後, 馮獲向馮若昭道：“我聽祖母說，安排了你配合蕭先生治時疫，你這邊準備得怎麼樣了？”
馮獲公務繁忙, 難得他今日回家較早, 聽馮老太太說了這兩日發生的事, 便少不得關心一下女兒。
馮若昭忙站了起來, 答道：“下午才和蕭先生一起去見過了四叔, 聽起來應該還不算太糟，明日蕭先生去莊子上看看具體情形，我這邊該準備什麼先準備起來。”
馮獲點點頭, “這件事值得踏踏實實地用心去做，你只管跟着蕭先生好好辦, 若有什麼不懂的要多向人請教。太醫院的人我也認識兩個, 有需要的話你和我說, ”
馮若昭含笑躬身道：“是，我先謝父親了。我這就過去找蕭先生商量。”
馮獲笑道：“你先彆着急走, 我還有一件事與你說。看你忙的這樣，阿曼有心幫你分擔分擔。她能寫會算，你辦事的時候把她帶上，也好多個幫手。她也能跟着你長進一二。”
馮若曼也站了起來，望着馮若昭, 一臉真誠地附和着道：“是啊, 姐姐, 看你忙進忙出的, 我卻一天到晚閒在家裡, 心裡怪過意不去的，就讓我幫幫你吧！”
馮獲既當衆幫馮若曼開了這個口, 理由又是這麼正當感人，馮若昭實在不好拒絕，只得半開玩笑半認真地笑道：“妹妹可是想好了？我醜話說在前頭，跟着我辦事可不是嬉鬧玩耍。”
“既跟了我，就得服我的管聽我的安排，否則人人自說自話，咱們事情就沒辦法做了。若是不聽我的話或是事情辦得不妥當，我可是不認人的。到時候，要罵要罰的，妹妹可別怪我。”
馮若曼聽得心頭微顫，她的原意是借這個機會跟在馮若昭身邊，熟悉她的性情瞭解她如何行事，有個知己知彼的意思在裡頭，同時也讓自己能夠多一個表現的機會。卻未想到馮若昭這般利落清楚，直接先拿了頂大帽子將自己扣得死死的。
然而事到如今已經是騎虎難下，她只得暗暗咬了咬牙，甜甜地笑着道：“我都聽姐姐的，保證不給姐姐添亂。只是我年小不經事，若真的不小心有什麼失誤之處，還求姐姐教我。”
她這番話說得漂亮，既表明了自己的決心和態度，同時也將可能有的風險歸咎爲自己經驗不足上，讓馮若昭不好重罰她。
馮獲也道：“阿曼年紀還小，你多些耐心教導妹妹，她長進了自然也會多幫襯你。就算犯了錯，你要罰她，只要有理有據，一視同仁的，她又怎麼會怪你？”
馮老太太原本一直在旁默默地抽着旱菸，忽然插了一句，“昭丫頭放心，縱有什麼事也翻不出天去，到時候我給你們主持公道！”
“多謝老祖宗。”馮若昭一笑，轉向馮若曼，“妹妹以後就跟着我罷。我這會兒要去蕭先生那裡商量事情，你要不要跟我一起？”
馮若曼自無不去的道理，兩人一起出來，到了蕭先生房中。
蕭先生一見馮若昭便說道，“你來得正好，如今有一件棘手的事情。今天下午我到幾家藥鋪去逛，發現一些常用的防時疫的藥物，比如甘草磺黃什麼的，要麼斷貨，要麼價格翻了幾番。”
馮若昭道：“想來是最近鬧時疫，買藥的人多了。”她轉念一想，緊接着說道：“也有可能，是有奸商藉機哄擡藥材價格，或是囤積居奇。”
蕭先生憂心仲仲地道：“價格上漲，有錢有勢的也就罷了，讓那些窮苦百姓怎麼辦？更何況有些藥物如今市面上尋都尋不到……眼下這時疫還只聽說在城外頭，萬一哪天流入城裡面，傳起來更快，那就麻煩了。”
馮若昭沉默半晌，說道：“先生先盡力去做，這些事交給我來想辦法。”
蕭先生點頭嘆道：“如今也只能盡人事聽天命了。”她遞過來一張單子，“這上面是我想要，但是還沒有置辦好的東西。你看看，儘量能有多少算多少。明天我先去瞻淇莊，看看情形，然後再打發人來告訴你。”
馮若昭接了單子，看了兩眼，交給身邊的丫頭鄭重收好了，便帶着馮若曼從蕭先生那裡離開。
走在回去的路上，馮若曼試探着問：“先生說的缺藥材的事，姐姐想好要怎麼辦了嗎？”
馮若昭搖搖頭，“沒想好。”緊接着卻反問了一句，“你有什麼好主意？”
馮若曼怔了怔，有些不好意思地低頭，“姐姐都想不出來，我就更沒主意了。”
“唔，”馮若昭淡淡地說，“這種事原也不要你來考慮，我只是隨便問問罷了。你跟我先去一下我那邊，我有件很重要的事情要交待你做。”
到了馮若昭房裡，看着丫頭們拿上來的五匹素色棉紗布料，馮若曼有些不知所措。
馮若昭親自動手示範，拿那布料裁剪縫製出一個兩頭帶抽繩的厚厚的四方布塊，然後把它戴在了自己的臉上，將口鼻嚴嚴實實地遮擋了起來……
馮若曼又是驚訝又好笑，這東西實在簡陋，戴在臉上的觀感更是一言難盡，這個三姐是怎麼想着要捯飭出這麼個東西的？！
“戴上這東西，可以防止病氣從口鼻侵入體內。”似乎看穿了她的想法，馮若昭耐心解釋，“一定要按我說的層數十二層來做，不可以偷工減料，否則病氣透過去了，不是鬧着玩的。”
“這四匹紗布你先拿回去，讓你房裡的丫頭婆子一起來做，明早日出之時，做好三十個交給我，蕭先生她們明天去城外莊子上就要用的。餘下的布料你帶人接着做，每日至少十個，多多益善，首先把咱們家上上下下的人都照顧到人手一個的程度。”
跟着馮若曼的兩個丫頭嫣紅和靈翠已經聽傻了，眼睜睜地被一人懷裡塞了兩匹棉紗，頓時心裡忍不住有些埋怨起自家姑娘來，原本看看書喝喝茶賞賞花的輕閒日子不過，倒主動跑來給人當針線娘使了。
馮若曼也萬萬沒有想到，馮若昭口中所說的“很重要的事情”竟然是這個——
可是，如今她只能打落牙齒和血吞，因此臉色變了又變，卻終究微笑起來，輕輕柔柔地道：“姐姐放心，我一定按姐姐說的做，保證不會讓您失望的。”
馮若昭道：“這樣就好。這可是性命攸關的重要物件，只有交給妹妹親自操辦，我才放心呢。”她看了一眼懷錶，“時間不早了，我就不留妹妹了。你趕緊回房去開始做起來，不然明天早上三十個可就來不及了。”
馮若曼恨得一口銀牙幾乎咬碎，臉上卻仍然恭順無比，“那我就先走了，明早再來見姐姐。”
看着馮若曼帶着丫頭離開，馮若昭若有所思，秋水輕手輕腳地走過來，遞上一杯剛沏好不久的茉莉花茶，笑道：“姑娘講了半天，潤潤嗓子。”
馮若昭接了茶，又說道：“桌上這匹料子，今天晚上我們幾個把它做完，全部製成口罩讓蕭先生一併帶着，到那裡總歸用得上的。”
楊柳和荷花等一堆丫頭忙拿了布料到一旁去開始動手，剪的剪，疊的疊，縫的縫。
秋水笑道：“其實不用姑娘動手，奴婢們今晚趕製三四十個，也是趕得出來的。姑娘偏安排給五姑娘，回頭讓人知道了，只怕有些不妥……”
馮若昭知道她指的是自己父親馮獲，只不過說得隱晦罷了，可是，哪個職場新人剛入職的時候，不是從小事情做起的？眼高手低，只會害人害己。
她淡淡一笑，“沒什麼不妥。她先前又沒做過什麼，如今纔跟我，初時也只能給她這類事情先練練手了。她若這點心性都沒有，別的事情也一定是做不來的，彼此倒耽誤，以後也不用跟我了。這個道理，我想大家都應該明白。”
秋水一笑，“姑娘說的是，是奴婢想多了。”轉念想到藥材短缺的事，又忍不住爲自家姑娘擔憂起來，“缺藥材的事，該怎麼辦呢？要不然，明天讓來富他們去鄰近的地方看看？”
馮若昭看着杯子中氤氳的水氣，只是出神，半晌方纔說道：“如今是非常時期，只怕鄰近的地方也好不到哪兒去。滿大街藥鋪的去找，沒什麼用，還得另外想別的法子纔好……”
秋水愁眉苦臉地道：“那該想什麼法子？沒有的東西也不能憑空變出來，人家不願意賣，也不能去硬搶。”
馮若昭道：“那些沒有鬧時疫的地方，肯定還是有的，比如江南那邊。如果咱們這會兒能進大批專治時疫的藥材來賣，不光自己有藥用了，還可以平抑市面上的物價，讓老百姓能買得起藥，咱們還能順便掙點錢呢。”
秋水想了想，說道：“這法子聽起來不錯，可是藥材採辦起來要花不少時間，一下子上哪裡去進許多的藥材呢？再說，江南可遠了，漕運聽說是極慢的，這藥材從江南運過來，不知道多久才能到京城，只怕咱們拖不起呢……”
“你說得也有道理……”馮若昭抿緊了脣，用食指輕輕摩挲着自己的下巴，“這事兒容我再想想，一定有辦法能解決的……”