由於這兩個人長時間的膜拜，竟然使得兩人前額淤血，長成了瘤子。這樣還不夠，李煜以堂堂的帝王之尊，還親自爲僧尼準備佳餚，削制廁簡。這廁簡是長條形的竹製薄片，以備僧尼入廁解手時用，功能類似於現在的手紙。這李煜還因爲害怕廁簡太過粗糙而擦傷了僧尼的臀部，竟然製成之後先在自己的面頰上試驗，然後再經過反覆的改進工藝，一直到光滑舒適爲止。如果有僧尼因傷風敗俗，觸犯了法律，李煜則會想方設法爲他們辯護。有的僧尼勾勾搭搭，野合宿奸，有司知道之後要將他們治罪，這個李煜就出頭爲他們解釋道：“這些僧尼違犯了戒條，本來不過是七情六慾始然而已，如果將他們除籍，恐怕就遂了他們的心願了，對於這些人，其實大可不必除籍，每人罰他們禮佛百次，就會被佛法感化，從而改邪歸正的。”更讓人們迷惑不解的是，每到齋日，他都要根據佛意來判決死刑犯人。這一天，李煜不再查閱案卷，瞭解案情，只是在宮中佛像前點燃盞明燈，被稱爲命燈.如果命燈徹夜不滅的話，那罪犯就可以減刑免罪.如果中途這燈熄滅了那就要依律處死.瞭解到這一情況之後，那些死刑犯便用重金來賄賂太監，在深夜裡偷着續油，使命燈長明，以此來逃避極刑的制裁，而這些太監們也是藉機大發橫財.見到自己的皇帝都如此崇尚佛教，這些文武大臣們也就不再研究如何防備磨刀霍霍的趙匡胤，卻在奉佛方面極力的表現自己.中書舍人張洎，每次見到李煜之後，根本就不談論國事，卻大講佛經佛法，而韓熙載憑着自己的文才，則專門在爲僧侶撰寫碑銘上下功夫；戎馬一生的潭州節度使邊鎬在征戰的途中還以專車載佛，並且時時的參拜，乞求保佑，被人們稱爲“國和尚”等外號。宮裡有一個宮娥喬氏生
性沉靜，自知不能憑着自己的容貌來引起李煜的注意，便在禮佛方面投其所好。她終日閉門膳寫佛經，每抄完一卷，就精心的裝裱成冊，呈送給李煜。功夫不負有心人，喬氏這種不露聲色的舉動，終於打動了李煜，李煜感其誠心，便御筆書寫了金字《般若心經》一卷回贈給了喬氏，喬氏將其視爲至寶，終生珍藏。這兩個人在信佛方面有了共同的語言，所以李煜便經常召喬氏談論佛理，談到佛家的高妙之處，二人同入空幻之境，怡然而忘憂，喬氏因而便得到了李煜的寵愛。
對於李煜如此不顧國力、不理朝政、一味崇佛的行徑，忠良之臣都是心急如焚，大理寺卿蕭儼，是位德高望重的三朝元老，以性格剛直、鐵面無私而著稱，從皇帝到大臣無不對其敬畏三分。有一次上朝，他見李煜又未上朝，細一打聽才知道原來李煜正在後宮與妃嬪尋歡作樂，不僅怒氣上涌，便要到後宮去找李煜面奏。可是他一走到後宮門口，卻被侍衛們給攔住了，蕭儼一氣之下，一把推開了手持武器的侍衛，徑直闖進了後宮。到了宮裡之後，蕭儼找到了李煜所在的宮殿，發現李煜正在與妃嬪下圍棋，他便走上前去跪倒施禮道：“陛下，老臣有要事啓奏！”可是他在跪了好一會兒，根本就沒有聽到李煜出聲，蕭儼很有些奇怪，便直起了身子看過去，他這才發現，原來李煜與那妃嬪所下之棋正值緊要關頭，那李煜正聚精會神的注視着棋盤，根本就沒有聽到他的啓奏。蕭儼是氣炸連肝肺，咬碎口中牙，再也不顧君臣之別，站起了身子，一把掀翻了棋盤，李煜被嚇了一跳，擡頭一見原來是蕭儼，也是火撞頂樑，大聲喝道：“蕭卿，你好大的膽子，難道你要今日的魏徵不成？”蕭儼不慌不忙的說道：“陛下，老朽固然不是魏徵，而陛下也並
非是唐太宗轉世！”李煜聽了之後不緊張口結舌，他知道自己的理屈，也知道蕭儼這麼做是一片赤膽忠心，便好言安慰了幾句，然後又賞賜了大量的財物，讓專人把蕭儼送出了宮外。
歙州進士汪渙，眼看舉國上下是一片事佛之風，本來鼎盛的局面和國力正在一天天的趨於沒落之勢，爲了自己國家的大業，他冒死上了一道《諫事佛書》，其中以梁武帝的故事爲例，希望能夠喚醒李煜，其中有這麼幾句：昔樑武事佛，刺血寫佛書，捨身爲佛奴，屈膝爲佛禮，散發俾僧踐，及其終也，餓死於臺城。今陛下事佛，未見刺血踐發，捨身屈膝，臣恐他日猶不如樑武也。汪煥的上疏就好似一盆涼水澆在了李煜那發熱的頭上，他博覽羣書，豈能不知梁武帝亡國身死的前車之鑑，這時他才如夢方醒，也深感汪煥言之有理，所以不但沒有給汪渙治罪，還將汪煥升爲校書郎，對佛事的尊崇也稍稍有些收斂。緊接着，句容縣尉張泌，眼看南唐的統治是危在旦夕，也是慷慨上書，向李煜提出了急需改革的十項“急務”其一是舉簡大以行君道，二是略繁小以責臣職，三是明賞罰以彰勸善懲惡，四是慎名器以杜作威擅權，五是詢言行以擇忠良，六日均賦役以恤黎庶，七是納諫諍以以容正直，八是究譭譽以遠讒佞，九是節用以行克儉，十是克己以固舊好。得到了張泌的上書之後，李煜是龍顏大悅，下詔慰答，可是這個時候他已經迴天無力了，所以張泌的建議雖然他深爲滿意，但他已經沒有時間再去實行了。
這個時候長過長期的周密準備，公元974年的農曆九月，趙匡胤下詔發動了滅亡南唐的戰爭。他任命北宋名將宣徽節度使曹彬爲西南面行營馬步軍都部署，掛帥出征，以穎州團練使曹翰爲先鋒，直逼南唐。
（本章完）